Una conferencia diplomática celebrada en Locarno (Suiza), a la que fueron invitados todos los países parte del Convenio de París para la Protección de la Propiedad Industrial, adoptó, el 8 de octubre de 1968, el Arreglo de Locarno que establece una Clasificación Internacional para los Dibujos y Modelos Industriales (Clasificación de Locarno).
La Clasificación de Locarno contiene:
La lista original de las clases y subclases fue anexada al Arreglo de Locarno al momento de su adopción.
Con el Arreglo de Locarno se estableció un Comité de Expertos en el que cada país contratante está representado y facultó a dicho Comité para introducir modificaciones o complementos a la lista original de clases y subclases, establecer la lista alfabética y las notas explicativas (que no habían sido establecidas en la conferencia diplomática), y modificar o completar cada una de las tres partes de la Clasificación (la lista de clases y subclases, la lista alfabética de productos y las notas explicativas.
La Clasificación de Locarno solo tiene “un carácter administrativo” y no obliga a los países contratantes “ni en cuanto a la naturaleza ni en cuanto al alcance de la protección del dibujo o modelo en esos países” (artículo 2.1) del Arreglo de Locarno).
El Arreglo de Locarno establece que las oficinas de propiedad industrial de los países contratantes “harán figurar en los títulos oficiales de los depósitos o registros de los dibujos o modelos, y, si son publicados oficialmente, en esas publicaciones, los números de las clases y subclases de la Clasificación Internacional a que pertenezcan los productos a los que se incorporan los dibujos o modelos” (Artículo 2.3)). Las Recomendaciones del Comité de Expertos tratan de la manera en que las clases y subclases deberán ser indicadas en dichos documentos y publicaciones.
Además de las oficinas competentes de los países contratantes, la Oficina de Propiedad Intelectual de la Unión Europea (EUIPO), la Oficina de Propiedad Intelectual del Benelux (BOIP), la Organización Africana de la Propiedad Intelectual (OAPI), la Organización Regional Africana de la Propiedad Intelectual (ARIPO) y la Oficina Internacional de la OMPI también utilizan la Clasificación de Locarno en sus registros y en los documentos que publican.El Comité de Expertos ha revisado la Clasificación de Locarno en varias ocasiones. La edición actual incluye todas las revisiones realizadas en anteriores ediciones. Contiene clases y subclases y notas explicativas, según el caso. La lista de productos, que contiene más de 5.000 entradas en inglés, se presenta por orden alfabético independientemente de la clase a la que pertenece cada producto, y por orden de clases y subclases con los productos por orden alfabético en cada subclase.
La Oficina Internacional de la OMPI publica las versiones auténticas (en inglés y en francés) de la Clasificación de Locarno en línea.