La receta de la Dra. Mante para futuros científicos
17 de mayo de 2022
¿Alguna vez ha dejado de hacer algo que deseaba con todas sus fuerzas por miedo a fracasar y hacer el ridículo? ¿Ha tomado alguna vez el camino más fácil, con la esperanza de asegurarse así el éxito? La Dra. Priscilla Kolibea Mante nos cuenta cómo las decisiones tomadas con miedo son un obstáculo para nuestros mayores logros.
El factor miedo
Durante su infancia en Ghana, Priscilla siempre soñó con cambiar el mundo algún día, ya fuera convirtiéndose en la primera presidenta africana del Banco Mundial o desarrollando un remedio para una enfermedad incurable. Siempre fue una alumna destacada en la escuela y, al llegar al último curso del instituto, sufrió el síndrome del impostor y eligió Letras por miedo, esperando que esta rama fuera más fácil y pudiera así mantener su reputación de alumna aventajada. Sin embargo, después de su primer trimestre de Letras, se dio cuenta de que las asignaturas no le interesaban mucho, por lo que plantó cara a su temor a las Ciencias y solicitó cambiar de rama. Priscilla terminó estudiando Farmacia en la Universidad de Ciencia y Tecnología Kwame Nkrumah (KNUST) de Kumasi, en Ghana.
Al final la vida te lleva donde tú quieres. No decidas con miedo. Ten confianza en que lograrás superar los obstáculos de un camino más difícil.
Dra. Priscilla Kolibea Mante, profesora titular e investigadora de Neurociencia en la KNUST
Empezó a trabajar como profesora ayudante e investigadora cuando conoció a su mentor, el profesor Eric Woode, y se sintió inspirada por su sueño de desarrollar la investigación sobre Neurociencia en África Occidental. Su mentor investigaba sobre todo el dolor, la depresión y la epilepsia, y después de trabajar estrechamente con pacientes diagnosticados con estas enfermedades y ver su sufrimiento, Priscilla se puso como meta personal hallar una cura para la epilepsia. Se doctoró en Farmacología por la KNUST en lugar de estudiar en el extranjero, y actualmente es profesora titular de Farmacología e investigadora en su universidad.
Los conocimientos sobre PI son poder
La investigación neurocientífica de Priscilla sobre opciones terapéuticas alternativas basadas en plantas para tratar la epilepsia resistente a los medicamentos le valió la Beca Regional L'Oréal-UNESCO para Ghana en 2018. También fue seleccionada como una de las promesas internacionales del Programa L'Oréal-UNESCO “La mujer y la ciencia” de África y países árabes en 2019. Como parte de este logro, Priscilla participó en el curso de formación de la OMPI sobre la propiedad intelectual y la ciencia en 2019. La asociación entre la OMPI y la UNESCO comenzó en 2018 para proporcionar a las científicas seleccionadas por el Programa L'Oréal-UNESCO “La mujer y la ciencia” los conocimientos sobre PI que necesitan para proteger y añadir valor a sus investigaciones.
Su apetito por formarse en propiedad intelectual (PI) creció y Priscilla participó en el curso sobre gestión de activos de PI para profesionales del sector empresarial en la República de Corea, organizado conjuntamente por la Academia de la OMPI, la Oficina Surcoreana de Propiedad Intelectual (KIPO), la Asociación de Promoción de la Invención de Corea (KIPA) y el Instituto Especializado de Ciencia y Tecnología de Corea (KAIST). Con el fin de seguir ampliando sus conocimientos y habilidades en materia de PI, Priscilla también hizo varios cursos de enseñanza a distancia de la Academia de la OMPI. Ahora transmite siempre este aprendizaje, compartiendo sus conocimientos de PI con sus compañeros, con otros científicos e investigadores de su universidad y con artistas de su comunidad, en especial con su marido, que es músico.
Comparto las virtudes de la PI, porque al compartir mis conocimientos, evito olvidarlos.
Dra. Priscilla Kolibea Mante, profesora titular e investigadora de Neurociencia en la KNUST
Impulsar el futuro de la ciencia en África
Tras concluir en 2021 un proyecto y su correspondiente publicación sobre el uso de la criptolepina en la neurocisticercosis, Priscilla comenzó a desarrollar un medicamento para tratar la epilepsia que tiene previsto patentar con el apoyo de su universidad, ahora que conoce sus derechos de PI. También está dando los últimos toques a un dispositivo de diagnóstico que espera proteger por patente una vez lo haya terminado. Los principales retos a los que se enfrenta en su investigación científica están relacionados con el limitado acceso a consumibles y equipos que se da en los países en desarrollo, independientemente de la financiación disponible.
Es un problema de acceso que limita la disponibilidad de estas herramientas clave para la investigación en Ghana, y la pandemia de COVID-19 ha empeorado mucho el proceso de conseguir consumibles y equipos. No teníamos acceso a nada y nuestra investigación se paralizó.
Dra. Priscilla Kolibea Mante, profesora titular e investigadora de Neurociencia en la Universidad de Ciencia y Tecnología Kwame Nkrumah
La determinación de Priscilla se pone de manifiesto en su estrecha colaboración con organismos de investigación en el extranjero que respaldan y facilitan diversos aspectos de su investigación, como el acceso a consumibles y equipos.
Priscilla preside la Ghana Young Academy, donde asesora a los jóvenes científicos de su país dándoles consejos sobre investigación, ayudándoles a reforzar su confianza y a superar cualquier temor que tengan de adentrarse en los campos de la ciencia, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas, e informándoles de la importancia que la PI tiene para la ciencia. Algún día, Priscilla espera completar el sueño de su mentor con el establecimiento de un centro de investigación del sistema nervioso central para África, donde los científicos de ese continente puedan llevar a cabo investigaciones neurocientíficas pioneras. Hasta entonces, seguirá buscando la cura de la epilepsia y orientando a las futuras generaciones de investigadores científicos de Ghana, todo ello sin dejar de conocer restaurantes con su marido.
¿Te apuntas al desafío?
La Academia de la OMPI ofrece cursos generales y avanzados de enseñanza a distancia sobre PI en siete idiomas (español, árabe, chino, francés, inglés, portugués y ruso) en el Centro de Enseñanza Electrónica de la OMPI. Ya está abierta la inscripción para la segunda sesión de cursos de enseñanza a distancia en 2022.
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