Antecedentes
Imagen de Elie Saab (Fotografía facilitada por Elie Saab)
Elie Saab se inició como modisto cortando tela y haciendo bocetos para sus hermanas en su casa de Beirut, en el Líbano. Usaba manteles y cortinas para crear nuevos diseños y así, a los nueve años, comenzó a aprender por su cuenta el preciso arte de la costura. En 1982, a la edad de 18 años, este diseñador mayormente autodidacta abrió su propia tienda de ropa en Beirut.
Comenzó a diseñar de la manera más humilde, en la mesa de la cocina de su casa, pero hoy sus vestidos elegantes de suaves perfiles y detalles minuciosos los visten las ricas y famosas del mundo en ciudades como Beirut, Hong Kong, Londres, Los Ángeles, Madrid, Moscú, Nueva York y París.
El impresionante ascenso de este empresario desde el anonimato a convertirse en una estrella internacional de la alta costura y su interminable capacidad para innovar han llevado a los expertos del sector a calificarle de “genio precoz”.
Investigación y desarrollo
In 1981 el Sr. Saab se trasladó a París para estudiar diseño de moda, pero pronto regresó a Beirut y un año después abrió su primer taller de costura con 15 empleados. A pesar del obstáculo que suponía la guerra civil que se libraba por aquel entonces en su país, el joven diseñador buscó inspiración para su investigación y desarrollo (I+D) y la encontró en la influencia francesa anterior a la guerra, presente en Beirut, y también en los propios libaneses.
La elegancia en el Líbano se manifiesta sobre todo en los vestidos de noche de las mujeres, que suelen ser vestidos vaporosos de diseño intrincado, totalmente estampados y de líneas limpias y sencillas. Según Amine Jreissati, redactora de Marie Claire Arabia, una conocida revista de moda, “la cultura está en los vestidos, en el corte y en la forma de estos, con capas y movimiento. Pero además están los bordados. Esos pequeños detalles son los que marcan la diferencia”.
De hecho, en los barrios antiguos de Beirut hay una red extensa y floreciente de pequeñas tiendas de ropa de confección y productos textiles. Este entorno en el que el diseño de moda está tan presente fue lo que empujó al joven Elie Saab hacia el mundo de la moda. “Crecí rodeado de mujeres hermosas. La mujer libanesa es siempre muy elegante”, afirma el Sr. Saab.
Ropa de confección de Elie Saab (Fotografía facilitada por Elie Saab)
Por consiguiente, los diseños de Elie Saab son conocidos por su mezcla de influencias árabes y occidentales. El Sr. Saab prefiere emplear tejidos de calidad como el tafetán (tejido elaborado a partir de la seda), la organza (también de seda) y el satén entrelazado con tejidos sueltos como la muselina o el encaje. Los vestidos que diseña el Sr. Saab suelen contener lentejuelas, piedras semipreciosas y cristales de Swarovski (un tipo de cristal al plomo tallado con gran precisión y fabricado por la empresa austríaca Swarovski AG) cosidos a curvas y formas femeninas.
A fin de poder dar respuesta a la demanda creciente de vestidos con estilo, en 2005 Elie Saab abrió una nueva sede en el corazón del centro de Beirut, una zona muy concurrida de la ciudad.
En 2011 el Sr. Saab contaba con un departamento de I+D compuesto por una fábrica de alta costura, un estudio, una tienda de ropa, y con 220 empleados bien preparados y con experiencia, y estaba preparado para ampliar sus actividades a nuevos ámbitos de la moda y el diseño.
Desarrollo de marcas, comercialización y concesión de licencias
Animado por su entorno y por la gente que le rodeaba, el Sr. Saab presentó su primera colección de moda a principios de los 90 en el Casino du Liban de Beirut. Esta muestra se llamó Elie Saab House Design and Art in Beirut, y resultó ser un éxito extraordinario que le dio a conocer en Francia y en Suiza, entre otros países.
En 1997 Elie Saab se convirtió en el primer miembro no italiano de la prestigiosa Camera Nazionale della Moda, que es la principal asociación de promoción de la moda de Italia. En 1998 su fama era tal que creó en Milán una línea de ropa de confección y celebró un desfile de moda en el Principado de Mónaco.
En 2002, cuando ya era un diseñador de renombre en Italia, su fama se multiplicó aun más ya que la actriz Halle Berry recogió el Oscar a la Mejor Actriz ataviada con uno de sus diseños. De esta forma, Elie Saab se convertía en el primer diseñador libanés en vestir a una ganadora de un Premio Oscar de la Academia Cinematográfica de Hollywood.
Su nombre se encontraba ya en los anales de la historia del diseño de moda y sus diseños contaban con el reconocimiento de los expertos del sector cuando en 2000 la Chambre Syndicale de la Haute Couture, el órgano rector del sector en Francia, le invitó a hacerse miembro de la organización. En julio de ese mismo año presentó su primera colección de alta costura en París. Tres años después presentó su primera colección de ropa de confección para París, ciudad que a partir de ese momento se convirtió en su plataforma permanente para este tipo de moda.
Elie Saab es consciente de la relación que existe entre el potencial de comercialización de un producto y la imagen de la marca, y por ello cuenta con varias marcas nuevas dentro de una cartera destinada a atraer nuevos clientes. La marca Elie Saab ha desarrollado asimismo tres líneas principales, a saber: ELIE SAAB Couture, Elie Saab Ready to Wear, y Elie SAAB ACCESSORIES. Además, dispone de una línea de vestidos de novia que se comercializan en todo el mundo por medio de una empresa especializada española, Pronovias, con la marca Elie by ELIE SAAB.
Por otra parte, en 2009 Elie Saab anunció que había firmado un acuerdo de licencia de diez años con Beaute Prestige International (BPI), una conocida empresa de perfumería, a fin de comenzar a elaborar perfumes con el nombre de Elie Saab en 2011. “Crear una fragancia se ha convertido en parte esencial del desarrollo de nuestra empresa de alta costura. Hemos elegido asociarnos con BPI porque se trata de una empresa que puede hacer realidad nuestros deseos” afirma el Sr. Saab.
Ropa de confección de Elie Saab (Fotografía facilitada por Elie Saab)
El Sr. Saab aumentó aun más la cartera de marcas en 2010 mediante la firma de un contrato de diseño con Weyves International (WI), una empresa constructora de yates con sede en Londres (Reino Unido). WI le encargó al Sr. Saab que realice el diseño interior y exterior de una nueva gama de grandes yates de lujo. Al respecto, el Sr. Saab dijo que “diseñar un yate y concebir su estilo de vida constituyen una oportunidad perfecta para ampliar el universo de mi marca”.
En 2011 la ropa de confección de este diseñador se distribuye por todo el mundo por medio de tiendas selectas. La empresa continúa ampliando su cartera de productos aprovechando el valor de su marca para adentrarse en nuevas oportunidades de negocio.
Marcas
Aunque Elie Saab es un nombre conocido, la empresa reconoce los beneficios que aporta proteger las marcas mediante su registro.
Con el objetivo de introducirse en los Estados Unidos de América y en otros mercados internacionales, la empresa registró la marca Elie SaabTM utilizando para ello el Sistema de Madrid para el Registro Internacional de Marcas ante la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual (OMPI).
En 2009 la empresa presentó una solicitud para registrar la marca en la Unión Europea, que es uno de sus principales mercados, también por medio de la OMPI.
La protección de su nombre mediante el sistema de propiedad intelectual (P.I.), le ha permitido al modisto ampliar la cartera de marcas de la empresa y crear nuevas oportunidades de comercialización.
Resultados empresariales
Pero este diseñador no solo colecciona reconocimientos a nivel internacional, sino que se ha hecho famoso también en su país, en donde su nombre es sinónimo de estilo y elegancia. En señal de agradecimiento por los servicios prestados al sector de la moda del Líbano, en 2003 recibió el título de Chevalier de L’Ordre National du Cèdre que otorga el Gobierno de la República Libanesa.
Además, en 2007 se abrió la primera tienda de Elie Saab fuera del Líbano, en la capital de la moda, París, en la dirección 1 Rond point des Champs-Elysees. Un año después la empresa abrió su primera tienda en Londres (Reino Unido) en los prestigiosos grandes almacenes Harrods. Asimismo, en 2010 Elie Saab abrió otra tienda en el ilustre Dubai Mall, en los Emiratos Árabes Unidos.
Los diseños del Sr. Saab continúan causando sensación y asombro en las pasarelas de todo el mundo y se han convertido en una elección habitual y una de las opciones predilectas de personalidades de primera fila, entre ellas, miembros de la realeza como la elegante reina Rania de Jordania.
El tijeretazo de salida
Elie Saab dio el tijeretazo de salida a su carrera de modisto en la cocina de su casa de Beirut cuando aún era un niño. Desde entonces su talento prodigioso ha servido de inspiración a otros que han visto cómo la confección de prendas de vestir con estilo puede dar lugar a una marca conocida y digna de obtener protección mediante el registro.
