La modelo Amna Shafaat, con un diseño de Yahsir Waheed (Foto: Salman Akhter Mahmood).
Antecedentes
Brimful Designs (Brimful) es un pequeño estudio empresarial de diseño textil con sede en Lahore (el Pakistán) creado en 1988 por Yahsir Waheed y un socio empresarial y registrado en virtud de la Ley de Empresas de 1980. Fue la primera vez que, en el Pakistán, la etiqueta de un diseñador particular e independiente de productos de batista (un tejido de puro algodón muy fino que se usa en verano) estampada fue diseñada, fabricada y comercializada de forma exclusiva por una casa de modas.
Desde el lanzamiento de sus productos en 1999, cada año Brimful ha sacado la colección primavera/verano de la etiqueta Yahsir Waheed Designer Lawn (Yahsir) y también otras colecciones; cada colección marca una nueva y atrevida etapa en cuanto al color, el tema, el diseño y las proporciones. Los productos de la etiqueta Yahsir son de batista estampada, 100% algodón, una tela que se utiliza para ropa de verano de mujer, y la empresa los produce en tiradas limitadas. Se venden en dos importantes ciudades: Karachi y Lahore.
Brimful siempre está buscando nuevas oportunidades en todos los ámbitos de la moda y experimenta de forma permanente con nuevas ideas. Al adaptar la moda tradicional a la era moderna, Brimful presta atención especial a la definición de siluetas nuevas y a la ampliación de la paleta de colores y de los temas que utiliza; de esta manera, ha creado una identidad fuerte y original para la etiqueta Yahsir y el mundo de la moda paquistaní. Brimful no limita sus diseños a un único tema y logra que cada estampado parezca diferente gracias a cambios sutiles, aunque todos los diseños están relacionados entre sí y crean el estilo de la firma. La empresa estudia en la actualidad diversificar su actividad; en un futuro próximo, tiene previsto el lanzamiento de tejidos para el hogar hechos a medida y de una línea de ropa de confección. Recientemente, Brimful también ha sacado al mercado una línea de ropa selecta para hombres elaborada con telas de seda, gasa y algodón puros.
Infracción de la P.I.
En el año 2003, Brimful estuvo a punto de desaparecer como empresa, cuando los fabricantes de estampados locales reprodujeron a escala masiva sus diseños, pero con telas de calidad inferior. Esas copias falsificadas se fabricaron y vendieron con varias etiquetas a un tercio del precio del producto original. Los vendedores de tiendas al por menor comenzaron a utilizar de forma descarada los catálogos de los productos de Yahsir para vender las copias falsificadas, lo cual confundió a los fieles clientes de Brimful. La venta a bajo precio de ropa falsificada causó un clima de insatisfacción y agitación entre los clientes quienes, en consecuencia, se formaron una imagen negativa de la etiqueta Yahsir; ello produjo una rápida caída de la cuota de mercado y la pérdida de interés en la novedad del producto. Por tratarse de una pequeña empresa, Brimful estuvo a punto de ir a la quiebra a manos de los fabricantes que producían copias falsificadas de sus productos.
Diseños industriales
Los problemas financieros de Brimful hicieron que los dueños comprendiesen que la protección de sus diseños era esencial para que la empresa pudiera seguir funcionando. Después de buscar formas para proteger su creación intelectual, en 2003 Brimful asistió a un programa de formación organizado por el Organismo de Desarrollo de las Pequeñas y Medianas Empresas (SMEDA, por sus siglas en inglés). En ese programa, Brimful pidió asesoramiento a un experto en P.I., que le aconsejó que buscara protección en el marco del Decreto sobre Diseños Industriales de 2000 (Decreto 2000) y que registrara lo antes posible sus diseños para acelerar la adopción de medidas contra los infractores. Después de varias consultas, Brimful decidió registrar sus diseños al amparo del Decreto 2000, para disuadir a los infractores y tener la posibilidad de recurrir a la justicia.
En virtud de la legislación pakistaní, el Decreto 2000 prevé para los dueños de diseños textiles u otros diseños industriales una protección de diez años, renovable por dos períodos de diez años, por un total de 30 años de protección. Si bien los diseños también pueden registrarse en virtud de la Ley de Derechos de Autor (modificada) de 1992, el artículo 12 del Decreto sobre Derechos de Autor establece expresamente que si el diseño se reproduce mecánicamente más de 50 veces, caduca la protección por derecho de autor. Por lo tanto, el instrumento jurídico más adecuado para proteger los diseños industriales de Brimful era el Decreto 2000.
Desde el año 2004, todos los diseños de Yahsir se registraron al amparo del Decreto 2000. Aunque el registro de los diseños tiene un costo mínimo, Brimful tuvo que solicitar asesoramiento jurídico para el trámite de registro. Solicitar asesoramiento jurídico en materia de P.I. es cada vez más frecuente en el Pakistán, pero todavía sigue siendo un procedimiento costoso.
Observancia de la P.I.
La observancia eficaz de sus derechos de P.I se convirtió en una parte esencial del éxito continuo de Brimful. Además de registrar sus diseños, Brimful hizo uso de los medios de comunicación para lanzar una eficaz campaña de publicidad contra las personas que copian diseños de otros. En el año 2004, las autoridades, en colaboración con organismos encargados del cumplimiento de la ley y con un asesor jurídico, irrumpieron sin previo aviso en las tiendas que vendían diseños estampados de Yahsir falsificados, y se confiscaron las existencias. Los esfuerzos posteriores, tanto en 2005 como después, redujeron considerablemente la fabricación de productos de Yahsir falsificados.
Aunque los infractores ya no reproducen exactamente los diseños de Brimful, todavía se siguen fabricando copias demasiado parecidas que confunden a los clientes. El procedimiento para obtener y ejecutar un mandato judicial lleva demasiado tiempo, y a Brimful le gustaría que las autoridades tomasen medidas punitivas contra los infractores de la propiedad intelectual en el sector textil, a fin de impedir que se sigan copiando sus diseños. Sin embargo, a pesar del estado de las cosas, en Brimful están plenamente convencidos de que el registro de diseños y la observancia de derechos valen la pena y que son esenciales para llevar a cabo iniciativas conscientes y coordinadas contra los infractores.
Resultados empresariales
A pesar de tener que hacer frente a una dura competencia y a la existencia de copias falsificadas de sus diseños, Brimful ha sido capaz de consolidarse como empresa y de situarse en la primera fila del mundo de la moda paquistaní en un tiempo relativamente corto. Mediante el lanzamiento cada año de nuevas colecciones de batista de alta calidad, Brimful está introduciéndose en los mercados nacional e internacional y tiene como objetivo convertir la etiqueta Yahsir en una marca mundial. Un ejemplo de la estrategia enérgica de Brimful fue el desfile de su nueva colección prêt a porter, titulada “Kee Janah Meh Kon”, que se presentó en la Semana de la Moda Sunsilk organizada por el Consejo del Diseño y de la Moda del Pakistán y que tuvo lugar en Lahore en febrero de 2010. Los productos de Brimful siguen recibiendo buenas críticas y atención de la prensa, y Yahsir ha pasado a ser una de las etiquetas de prendas elaboradas con batista más famosas del Pakistán.
Brimful se ha propuesto ser una empresa líder en el desarrollo de la industria de la moda paquistaní. La empresa está marcando una nueva dirección en lo que se refiere a telas creativas; sus actividades de investigación y desarrollo y los consiguientes diseños, que tienen mucho éxito, siguen reforzando su posición como una empresa consolidada en el mercado. El crecimiento continuo de la empresa es también consecuencia del enérgico apoyo de Brimful a una educación para que la moda sea de calidad, lo que contribuye a conformar una nueva generación de diseñadores paquistaníes.
El rescate de una empresa mediante la protección del diseño industrial
Teniendo que hacer frente a una competencia que fabricaba imitaciones baratas de sus productos y que aparentemente no tenía fin, la empresa Brimful podría haber ido a la quiebra si no hubiera solicitado la protección de su P.I. mediante el registro de sus diseños. Al registrarlos, logró reducir considerablemente el número de copias de sus diseños, recuperar la confianza de sus clientes y de la industria de la moda, mantener su posición en la primera línea de la moda paquistaní y seguir creando nuevos diseños originales y nuevas oportunidades de negocios. Aunque Brimful todavía se enfrenta a varios desafíos, ha pasado de estar al borde de la quiebra a tener una gran influencia sobre la industria de la moda paquistaní.
