Antecedentes
Hagar Soya Co. Limited (HSL) es una pequeña empresa de Phnom Penh que fue creada en 1998 por Hagar, una organización benéfica no gubernamental con sede en Suiza. A mediados de la década de 1990, Hagar inició un proyecto de formación y generación de ingresos destinado a las mujeres víctimas de abuso y abandono en Camboya después del conflicto sufrido en el país. El proyecto culminó con la constitución de HSL como una de las pequeñas empresas de Hagar. El objetivo de este proyecto fue ofrecer oportunidades de empleo a las mujeres que participaban en los programas de Hagar.
La marca y la presentación del envase de So! Soya captaron la atención de los jóvenes
El primer producto comercializado con éxito por HSL fue una bebida a base de leche de soja con la marca “So! Soya”. El producto es nutritivo y asequible y tiene un sabor agradable. Todos estos factores son importantes y contribuyen a que los niños de la región consuman más proteínas en un país con elevadas tasas de malnutrición. Tras el éxito de la bebida de leche de soja, la empresa incorporó más artículos a base de soja en su línea de productos. HSL usa la temperatura ultra alta y el envasado aséptico Tetra Pak para que la leche de soja tenga una larga vida en el estante. Esto reviste mucha importancia en un país donde la temperatura es elevada y pocas personas tienen acceso a refrigeradores.
Financiación y alianzas
Si bien HSL se creó por medio de las actividades de desarrollo social de Hagar, ahora está constituida como empresa de responsabilidad limitada en Camboya. Sin embargo, Hagar sigue siendo una de las principales fuentes de financiación de HSL. La inclusión de la Corporación Financiera Internacional (CFI, miembro del Grupo del Banco Mundial) como accionista marcó un hito en la historia de la empresa. HSL recibió fondos de la CFI por un total de 1,2 millones de dólares EE.UU. Entre otras fuentes de financiación, cabe mencionar la Agencia Suiza para el Desarrollo y la Cooperación (COSUDE), la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) y el Cantón de Zug de Suiza. Asimismo, Nestlé S.A. (una empresa suiza de nutrición y alimentos) donó a HSL una de las fábricas de la empresa en Camboya, en 2007. No obstante, un año después, la producción de la bebida de soja regresó a la antigua fábrica debido a dificultades financieras relativas a la renovación de la fábrica de Nestlé.
En 2009, a fin de centrarse en otras esferas de desarrollo social, Hagar tomó la decisión estratégica de ceder los negocios de HSL a un tercero. Celebró un contrato con Graham Taylor, Director General de HSL, quien asumió el control de la marca “So! Soya” y creó una nueva empresa de productos a base de soja y otros productos nutritivos. Los principios de gestión del nuevo propietario están en plena armonía con los de Hagar, respetan los valores sociales sólidos y las normas del comercio justo, y conservan las relaciones con los clientes actuales.
Comercialización
En un comienzo, la comercialización de la leche de soja de Hagar se realizó de una manera un tanto informal: las mujeres que participaban en los programas de Hagar elaboraban 300 litros de leche de soja fresca por día y vendían el producto en carritos que empujaban por las calles de Phnom Penh. En 2003, HSL estaba lista para una producción a una escala más importante. El primer lote de leche de soja con la marca “So! Soya” se vendió durante el Festival del Agua en noviembre de 2003 (una celebración camboyana de tres días durante la cual aproximadamente un millón de personas acuden a la capital). HSL distribuyó un total de 8.304 envases de leche de soja en una actividad destinada a promover la marca “So! Soya” entre los consumidores. La empresa inició la producción comercial de la bebida de soja el mismo mes. La marca recibió una aceptación inmediata en el mercado, y los camboyanos se enorgullecen de este producto local. La leche “So! Soya” adquirió popularidad rápidamente en el mercado nacional, compitiendo con bebidas a base de soja importadas. La capacidad productiva de HSL es de 6.000 envases por hora para abastecer a una demanda de aproximadamente 30.000 envases por día.
Trabajadores de la fábrica de HSL
Marcas y desarrollo de marcas
La marca “So! Soya” se registró en 2003 en el Departamento de Propiedad Intelectual del Ministerio de Comercio de Camboya. Otros productos de HSL, entre ellos “So! Soya kids”, “So! Soya Gold”, “So! Yo”, “So! Yumme”, “So! Milk” y “So! Choco”, también recibieron protección mediante marcas registradas. Estos productos se promocionan a través de avisos publicitarios en la televisión, en los periódicos y en otros medios para popularizarlos y promover la marca. La empresa ha logrado otorgar a sus productos un carácter distintivo, fácil de reconocer, que no solo capta la atención de los consumidores nacionales, sino que también crea un clima de confianza entre sus financiadores.
La estrategia de propiedad intelectual de la empresa se centra casi por completo en las marcas, a fin de aumentar la competitividad de los productos de HSL. La empresa considera que el registro de las marcas constituye un método eficaz para impedir el uso no autorizado de las marcas de HSL y protegerlas contra la falsificación. La ventaja competitiva también se ve reforzada gracias al registro de las marcas que protege y aumenta el valor de los productos, y a una buena publicidad y a una estrategia de comercialización adecuada, con vistas a ampliar la participación de la empresa en el mercado y a estimular el desarrollo de nuevos productos. El éxito de la estrategia de marcas que emplea HSL se refleja en los logros de la empresa: en primer lugar, la promoción de la marca por medio del desarrollo de las marcas de la empresa y sus productos, y en segundo lugar, la garantía de la durabilidad de la marca por medio de productos de calidad.
Resultados empresariales
HSL es la primera empresa de producción de leche de soja a gran escala en Camboya. La popularidad y la demanda de las marcas de HSL son muestras claras del éxito de la empresa. En reconocimiento del compromiso de HSL con los principios de buenas prácticas de gestión empresarial, la empresa fue galardonada con el premio a la responsabilidad cívica empresarial del Reino de Camboya en 2005. HSL ha contribuido de forma significativa a la reducción de la pobreza y al desarrollo social en Camboya después del conflicto sufrido en el país por medio de la creación de empleo y la generación de ingresos, la producción de bebidas nutritivas y el valor añadido a los recursos nacionales (al incrementar la cantidad de soja que se compra en las pequeñas granjas de las zonas rurales del país). Si bien Hagar vendió HSL a un nuevo propietario, los buenos resultados obtenidos en tanto que empresa social seguirán estando presentes en una nueva empresa de productos de leche de soja y otros productos nutritivos que mantiene una sólida alianza con Hagar.
Un modelo de empresa social
El éxito de la empresa se basa en determinar el camino adecuado para integrar actividades generadoras de ingresos en un proyecto de desarrollo que tiene en cuenta las necesidades sociales de Camboya. Este aspecto se fortaleció mediante una sólida estrategia de marcas y desarrollo de marcas, que ayudó a HSL a popularizar sus productos y a hacerse con una parte del mercado nacional. HSL es un ejemplo de modelo de empresa social eficiente que, de acuerdo con la CFI, puede ser reproducido por organizaciones no gubernamentales en todo el mundo.
