Patentes esenciales para cumplir con las normas técnicas
¿Qué es una patente esencial para cumplir con las normas técnicas?
Una patente esencial para cumplir con las normas técnicas (PEN) es una patente que protege una invención esencial para la aplicación de una norma relativa a una tecnología concreta. Estas normas son fundamentales para garantizar la seguridad, la interoperabilidad y la compatibilidad de los productos y servicios que ofrecen distintas empresas.
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Las normas técnicas y las PEN
Las normas relativas a la tecnología pueden ser complejas. A menudo una norma concreta tiene asociadas numerosas PEN. Algunos productos pueden utilizar únicamente partes de una norma para llevar a cabo una determinada función, mientras que otros pueden aplicar varias normas a la vez. Esto es especialmente cierto en el campo de las tecnologías de la información y las comunicaciones (TIC), en el que la interoperabilidad es más necesaria.
Las PEN existen en todos los sectores de la tecnología, aunque la transición a la economía digital en los últimos años ha hecho que los consumidores sean más conscientes de las normas relacionadas con la conectividad.
Ejemplos de normas técnicas
A continuación se indican algunas de las tecnologías normalizadas más conocidas que se basan en PEN:
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Wi-Fi (IEEE 802.11)
Wi-Fi es una tecnología de comunicación inalámbrica omnipresente que permite a dispositivos como teléfonos inteligentes, ordenadores portátiles y dispositivos domésticos inteligentes conectarse a Internet y comunicarse entre ellos a través de redes de área local. Las PEN asociadas a Wi-Fi son cruciales para garantizar una conectividad fluida y la compatibilidad entre distintos dispositivos.
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USB (Universal Serial Bus)
USB es una interfaz normalizada que permite conectar diversos periféricos a ordenadores y otros dispositivos. La tecnología USB utiliza protocolos normalizados basados en PEN para garantizar una transferencia de datos fiable y uniforme, ya se trate de cargar un teléfono inteligente o de conectar un disco duro externo o una impresora.
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Advanced Video Coding (MPEG-4 Part 10/H.264)
MPEG-4 Part 10 es una norma de compresión de video que se utiliza, por ejemplo, en la transmisión en continuo de video digital, en servicios de video en línea y en videoconferencias. Las PEN en las que se basa MPEG-4 Part 10 garantizan una transmisión de video eficiente al tiempo que mantienen una reproducción de alta calidad en diversas plataformas y dispositivos.
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4G LTE (Long-Term Evolution)
4G LTE es la tecnología de red móvil de cuarta generación que utilizan nuestros teléfonos inteligentes y que permite una mayor velocidad en la transmisión de datos, la transmisión de video en continuo y la navegación por Internet. Las PEN de la tecnología 4G LTE son esenciales para garantizar una comunicación móvil fluida en todo el mundo.
Las PEN y el proceso de normalización
Organizaciones de normalización
Las organizaciones de normalización (en inglés, Standardization Organizations (SO), Standard Setting Organizations (SSO) o Standard Developing Organizations (SDO)) son las responsables de elaborar y establecer normas en el ámbito de la tecnología. Su función consiste en reunir a diversas partes interesadas, como representantes de la industria, investigadores y responsables políticos, para que colaboren entre ellas y busquen las mejores soluciones técnicas para una norma.
Si bien muchos países cuentan con organizaciones de normalización de ámbito nacional, la naturaleza mundial de las tecnologías normalizadas requiere una amplia cooperación dentro del sector y entre todas las partes interesadas a través de organizaciones de normalización de ámbito regional e internacional.
¿Cómo contribuir a una norma técnica?
Durante el desarrollo de una norma, las partes interesadas pueden proponer distintas soluciones técnicas para lograr una determinada funcionalidad. Muchas de estas soluciones técnicas pueden ser objeto de patentes o de solicitudes de patente en trámite. Para minimizar el riesgo de prácticas contrarias a la competencia, muchas organizaciones de normalización establecen políticas en materia de propiedad intelectual (PI).
Cuando el titular de una patente contribuye con su solución técnica protegida a una norma, se compromete a conceder el uso de esa patente bajo licencia a los usuarios de acuerdo con la política establecida por la organización. Esto significa normalmente un compromiso de conceder licencias abiertas y exentas de regalías o, más comúnmente, en condiciones justas, razonables y no discriminatorias (FRAND). Este compromiso puede ser de carácter general, es decir, no ir asociado a patentes concretas, o puede limitarse a determinadas patentes o familias de patentes especificadas por el titular de la PEN.
Una vez que se adopta una norma en relación con una tecnología, los titulares de las PEN suelen estar obligados a conceder licencias de sus PEN en condiciones FRAND a los usuarios.
Las organizaciones internacionales de normalización y sus políticas de PI
A continuación se ofrece una lista de algunas organizaciones de normalización regionales e internacionales muy conocidas, así como los enlaces a sus políticas en materia de derechos de PI.
- Digital Video Broadcasting Project (DVB) Política sobre DPI
- Comité Europeo de Normalización (CEN) y Comité Europeo de Normalización Electrotécnica (CENELEC) Política sobre DPI
- Instituto Europeo de Normas de Telecomunicación (ETSI) Política sobre DPI
- Institute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE) Standards Association (IEEE SA) Política sobre DPI
- Comisión Electrotécnica Internacional (IEC) Política sobre DPI
- Organización Internacional de Normalización (ISO) Política sobre DPI
- Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT) Política sobre DPI
- OASIS Política sobre DPI
- The 3rd Generation Partnership Project (3GPP) Política sobre DPI
- The World Wide Web Consortium (W3C) Política sobre DPI
FRAND: Condiciones justas, razonables y no discriminatorias
¿Qué es una condición FRAND?
La negociación de licencias en condiciones FRAND trata de encontrar un equilibrio entre los intereses de los titulares de PEN en recuperar las inversiones que han realizado en investigación y desarrollo, por un lado, y el acceso de los usuarios a las tecnologías normalizadas, por el otro.
El objetivo es crear unas condiciones de mercado equitativas tanto para los titulares de las PEN como para quienes las aplican, y fomentar la competencia y la innovación en los sectores que dependen de tecnologías normalizadas.
Negociación de licencias en condiciones FRAND
Los titulares de las PEN y los usuarios están obligados a negociar de buena fe para llegar a un acuerdo sobre las condiciones específicas de concesión de las licencias, teniendo en cuenta las obligaciones que les impone el Derecho de la competencia. Dado que las normas relativas a la tecnología, por ejemplo en el ámbito de las TIC, suelen incluir invenciones protegidas mediante PEN en numerosos países, las negociaciones de licencia entre los titulares de las PEN y los usuarios no suelen girar en torno a una única patente concedida en un solo país, sino a muchas PEN concedidas en múltiples países.
En ocasiones, y siempre de conformidad con la legislación antimonopolio, los titulares de distintas PEN que afectan a la aplicación de una determinada norma pueden crear un consorcio de patentes. El funcionamiento de estos consorcios puede variar según los casos, pero lo habitual es que permitan a los titulares participantes el uso de las patentes mancomunadas, ofrezcan a los no miembros una licencia normalizada respecto de esas patentes, y asignen a cada uno de los miembros del consorcio una parte de las regalías procedentes de las licencias otorgadas en virtud de dicho acuerdo.
Problemas que plantea la concesión de licencias en condiciones FRAND
A veces sucede que los titulares de las PEN y los usuarios de la tecnología interpretan de forma distinta las condiciones que pueden considerarse FRAND y los comportamientos que se esperan del licenciante o del licenciatario. En estos casos, puede resultar difícil definir unas condiciones FRAND.
Otras cuestiones que suelen ser objeto de controversia son la validez de las patentes en cuestión y su carácter esencial para la norma. Este tipo de discrepancias pueden terminar por bloquear la negociación de licencias y provocar disputas entre las partes que desemboquen en procedimientos contenciosos o en el uso de mecanismos alternativos de solución de controversias.
Explore las opciones de la OMPI para la solución alternativa de controversias en materia de condiciones FRAND
Estrategia de la OMPI en relación con las Patentes Esenciales para Cumplir con las Normas Técnicas
El buen funcionamiento del sistema mundial de normalización requiere un sistema de patentes eficaz que reduzca al mínimo las posibles fricciones entre los titulares y los usuarios de las PEN, creando al mismo tiempo incentivos favorables para todas las partes interesadas. El carácter mundial de las tecnologías normalizadas exige un enfoque neutral y verdaderamente internacional en relación con las PEN.
La Estrategia de la OMPI en relación con las Patentes Esenciales para Cumplir con las Normas Técnicas da respuesta a estas necesidades y establece un marco organizado en cuatro categorías temáticas:
- La OMPI como foro para el diálogo mundial
- La OMPI como fuente de datos y conocimientos
- La OMPI como foro para el acuerdo amistoso
- La OMPI como proveedora de servicios.
