Le Costa Rica à la pointe dans la fabrication de dispositifs médicaux

“Les dispositifs médicaux sont désormais le premier produit d’exportation du Costa Rica et le pays se classe au huitième rang mondial des exportations de dispositifs médicaux.” – Federico Rivera

Parallèlement à cette croissance remarquable des exportations, le Costa Rica a également connu une diversification importante des types de dispositifs médicaux qu’il produit. En 2000, les exportations nationales de dispositifs médicaux étaient principalement axées sur les soins de santé pour les femmes, les dispositifs chirurgicaux, l’esthétique, les soins dentaires et les systèmes de délivrance de soins de santé. Cependant, en 2023, le portefeuille du Costa Rica s’est élargi pour inclure des spécialisations de pointe dans les domaines suivants : cardiovasculaire, respiratoire, radiologie, stomie, neuro-endovasculaire, optique, endoscopie, orthopédie, neuromodulation, produits pharmaceutiques et appareils d’aphérèse – appareils conçus pour séparer les composants du sang (par exemple, les cellules sanguines, le plasma et les plaquettes).

Dans quelle mesure l’écosystème des soins de santé et des sciences de la vie du Costa Rica a-t-il évolué positivement au cours de la dernière décennie?

Le Costa Rica a su attirer les investissements étrangers directs (IED) grâce à des mesures d’incitation ciblées, telles que des avantages fiscaux et la création de zones franches, de nombreuses sociétés du secteur des technologies médicales ayant investi dans des activités de fabrication de pointe. Ces zones franches offrent un environnement compétitif pour la fabrication de produits de haute technologie, encourageant l’innovation et renforçant les capacités de fabrication de produits médicaux à l’échelle nationale.

En outre, l’engagement du Costa Rica en faveur d’une application rigoureuse des droits de propriété intellectuelle a donné confiance aux investisseurs et aux innovateurs internationaux, en garantissant la protection de leurs innovations. L’écosystème du pays, grâce par ces différents avantages, a permis de renforcer les efforts de R-D et de créer un environnement propice à l’épanouissement des entrepreneurs et des PME dans le secteur des soins de santé.

Le pôle de compétences du Costa Rica dans le domaine des dispositifs médicaux (Medical Device Cluster) résulte d’une approche stratégique en cinq volets. Cette stratégie, qui met l’accent sur le secteur privé, les universités (publiques et privées), les entrepreneurs, les pouvoirs publics et les secteurs financiers, a joué un rôle crucial dans la transformation du pays en un pôle mondial pour les dispositifs médicaux.

La collaboration entre le secteur privé et les universités dans l’élaboration de programmes d’enseignement pertinents pour les futurs ingénieurs et techniciens du secteur des technologies médicales au Costa Rica s’est notamment révélée cruciale. En s’engageant activement auprès des universités et des centres de formation technique, les entreprises veillent à ce que les étudiants soient formés aux dernières technologies et pratiques industrielles. Ce partenariat comprend souvent la mise à disposition de ressources telles que des équipements, permettant aux étudiants d’acquérir une expérience pratique des outils qu’ils utiliseront dans leur carrière. Par exemple, les entreprises donnent ou partagent fréquemment des équipements, tels que des appareils laser, que les techniciens peuvent utiliser à des fins de formation. Bien que des progrès significatifs aient été réalisés dans ces interactions, il reste encore beaucoup à faire pour renforcer la collaboration et améliorer la formation des professionnels entrant dans le domaine des technologies médicales.

Comment l’OMPI peut-elle aider les PME et les entrepreneurs dans ce domaine?

L’un des principaux défis en matière de propriété intellectuelle pour l’écosystème des technologies médicales en pleine croissance au Costa Rica, en particulier pour les PME et les start-up, est de maîtriser les complexités de la protection de la propriété intellectuelle. Malgré le nombre croissant de projets innovants, de nombreux entrepreneurs n’ont pas les connaissances et le soutien nécessaires pour déposer des demandes de brevet de manière efficace. Les start-up rencontrent souvent des difficultés de base, par exemple en ce qui concerne la préparation d’un dossier de brevet ou le choix des formulaires à présenter. Les cabinets juridiques locaux rencontrent également des difficultés, car souvent ils ne disposent pas des compétences techniques requises pour s’y retrouver dans les procédures complexes en matière de brevets relatives aux technologies médicales de pointe.

Pour surmonter ces difficultés, il importe de mettre en place des initiatives de transfert de connaissances susceptibles de fournir aux entrepreneurs les informations et les ressources nécessaires pour s’orienter dans le paysage de la propriété intellectuelle. L’établissement de partenariats avec des spécialistes de la propriété intellectuelle expérimentés pourrait contribuer à la diffusion de pratiques recommandées et à la mise en place de formations ciblées sur la gestion de la propriété intellectuelle à l’intention des start-up. À mesure que le Costa Rica continue de développer ses activités de R-D, ces difficultés liées à la propriété intellectuelle devraient s’aggraver, ce qui souligne la nécessité de mettre en place des systèmes de soutien complets qui facilitent le partage des connaissances et le mentorat.

Quelle est la prochaine étape pour le Costa Rica?

On observe dans le secteur des technologies médicales au Costa Rica une augmentation notable du nombre de sous-traitants opérant dans le cadre de contrats d’impartition, c’est-à-dire qu’ils produisent des produits qui sont commercialisés par une autre entreprise, au nom de celle-ci. Ce modèle permet aux entreprises du secteur des technologies médicales d’élargir leur offre sans avoir à gérer directement la production, ce qui est particulièrement utile lorsque les capacités internes sont limitées. Comme de plus en plus d’entreprises doivent faire face à des contraintes de capacité ou à des difficultés localisées, leur dépendance à l’égard de ces sous-traitants s’est considérablement accrue.

Cette évolution souligne la nécessité de protéger efficacement les secrets d’affaires, c’est-à-dire les informations exclusives, telles que les méthodes de production ou les listes de clients, contre toute utilisation ou divulgation non autorisée, afin de préserver l’avantage concurrentiel et la confidentialité qui sont essentiels dans ce secteur.

Lorsque les entreprises s’associent à des fabricants qui possèdent des capacités d’assemblage et de validation, il devient impératif d’établir des cadres juridiques solides, allant au-delà des accords de confidentialité habituels. Il est essentiel d’avoir des contrats complets qui protègent les informations et les processus privés. Ces garanties juridiques sont essentielles pour conserver un avantage concurrentiel et veiller à ce que les secrets d’affaires sensibles restent protégés pendant le processus de fabrication. En donnant la priorité à ces mesures, les entreprises peuvent favoriser des partenariats sûrs tout en stimulant l’innovation dans l’écosystème florissant des technologies médicales au Costa Rica.

À l’avenir, alors que le Costa Rica accroît ses efforts en matière de R-D sur son territoire, le fait de donner la priorité à ces mesures juridiques permettra non seulement de promouvoir des partenariats sûrs, mais aussi d’encourager l’innovation et d’attirer de nouveaux investissements dans le secteur. Grâce à un engagement fort en faveur de la R-D, le pays est bien équipé pour exploiter les nouvelles technologies et mettre au point des solutions de pointe susceptibles d’avoir un impact sur la santé mondiale.