Conformément au thème de la Journée mondiale de la propriété intellectuelle de cette année, qui met l’accent sur le lien entre la propriété intellectuelle et les objectifs de développement durable (ODD), cet article illustre les corrélations entre la santé et ces objectifs ainsi que la nécessité d’encourager davantage l’innovation dans le domaine de la santé.

La COVID-19 a montré à quel point la santé influence tous les aspects de notre vie.  Pendant la pandémie, les progrès en matière de réduction de la pauvreté ont connu un recul sans précédent depuis des décennies, l’enseignement a été perturbé et des disparités ont été mises en évidence en termes d’accès aux médicaments et aux traitements.  La COVID-19 a également révélé que certaines populations – notamment les femmes, les communautés autochtones et les migrants dans les pays à revenu faible ou intermédiaire – sont plus vulnérables en cas d’urgence de santé publique.

Les ODD constituent une feuille de route pour accéder à la prospérité et à la paix.  La santé mondiale est essentielle pour y parvenir, car elle sous-tend l’ensemble des ODD.  Les résultats en matière de santé sont indissociables de la réalisation des 17 ODD et l’utilisation stratégique de la propriété intellectuelle est utile à cette fin.

Intitulé “Bonne santé et bien-être”, l’ODD 3 est l’“objectif santé” par excellence.  Dans ce cadre, les pays s’attachent à réduire la mortalité maternelle, à mettre fin aux décès évitables de nouveau-nés et d’enfants, à en finir avec les épidémies de paludisme, de tuberculose, de sida et de maladies tropicales négligées, à améliorer l’accès aux services de santé sexuelle et reproductive et à assurer une couverture sanitaire universelle en garantissant l’accès de tous à des services de santé de qualité.

La santé est un thème transversal traité dans tous les ODD

Qu’il s’agisse de mettre fin à la pauvreté et à la faim, d’assurer une éducation de qualité ou de promouvoir des sociétés inclusives, la santé est présente dans tous les ODD.  En effet, de nombreuses problématiques de santé peuvent être résolues par la réalisation des ODD :

• Sur le plan de l’égalité entre les hommes et les femmes (ODD 5), on observe un écart significatif en ce qui concerne la recherche sur les maladies liées à des troubles propres aux femmes, comme l’endométriose - une pathologie dans laquelle le tissu endométrial se développe à l’extérieur de la paroi utérine, causant des douleurs pelviennes - et plus généralement au niveau de la recherche sur les maladies qui affectent les femmes de manière disproportionnée. Par exemple, la plupart des recherches sur les maladies cardiovasculaires sont menées sur des hommes, d’où une prise en charge insuffisante des femmes pour ces maladies. En conséquence, les taux d’hospitalisation et les complications mortelles après une crise cardiaque ont considérablement augmenté dans la population féminine.  Pour preuve, un récent rapport du Forum économique mondial^[1] a révélé qu’en raison de l’attention inégale accordée aux deux sexes par la recherche médicale, les femmes passent en moyenne neuf années en mauvaise santé au cours de leur vie - soit un quart de plus que les hommes.
• Dans les secteurs des produits pharmaceutiques et des technologies médicales (produits et services utilisés pour les soins aux patients), la fabrication locale dans les pays à revenu faible ou intermédiaire peut favoriser une croissance économique durable (ODD 8). Les perturbations mondiales telles que la pandémie de COVID-19 ont de profondes répercussions géopolitiques et sur la chaîne d’approvisionnement. La production locale permet de s’adapter plus rapidement à l’évolution de la demande du marché.  En outre, encourager la production locale durable soutient la création d’emplois et le renforcement des compétences.
• Chaque année, des milliers de personnes meurent de souches résistantes aux médicaments censés traiter des infections bactériennes courantes comme le paludisme et la tuberculose. On estime que le nombre total de décès liés à des infections résistantes aux antibiotiques atteindra 10 millions par an d’ici 2050^[2]. Les déchets de fabrication des antibiotiques, qui contiennent des ingrédients pharmaceutiques actifs, sont l’un des facteurs de la résistance antimicrobienne.  Pour limiter cette résistance, les entreprises pharmaceutiques et les industries connexes jouent un rôle essentiel en veillant à ce que leurs modes de production soient durables (ODD 12).  En améliorant les pratiques de gestion des eaux usées, on peut atténuer le risque de résistance aux antimicrobiens et limiter les atteintes à l’environnement.
• Le changement climatique constitue une autre menace qui pèse lourdement sur la santé humaine (ODD 13). Qu’il s’agisse des migrations liées au climat, qui pourraient exposer les migrants à des maladies endémiques pour lesquelles ils n’ont qu’une résistance limitée^[3], des décès et des maladies dus à des phénomènes météorologiques extrêmes, de la perturbation des systèmes alimentaires, de l’augmentation des maladies à transmission vectorielle et des maladies respiratoires, le changement climatique pourrait avoir de graves retombées sur la santé.
• Ces questions urgentes nécessitent une action immédiate, qui peut être menée plus efficacement en renforçant la coopération régionale et internationale en établissant des partenariats.  Dans le secteur de la santé, en particulier, cette coopération peut être axée sur l’innovation et la R-D ainsi que sur l’accès à la science, à la technologie et à l’innovation, de même que sur l’échange de connaissances grâce à une meilleure coordination des mécanismes existants (ODD 17).

Comment l’innovation peut-elle répondre à la demande actuelle concernant les besoins liés à la santé?

L’acuité de ces défis s’intensifie, tout comme l’impact sur la société.  Il est indispensable d’accélérer et de développer l’innovation dans le secteur de la santé.  Les produits et services innovants seront essentiels pour améliorer l’accessibilité financière, la qualité et l’efficacité des systèmes de santé.

Par exemple, les disparités qui existent entre les hommes et les femmes en matière de recherche sur les maladies qui touchent les femmes de manière disproportionnée peuvent être comblées par des innovations dans le domaine de la Femtech - un terme récemment inventé qui fait référence aux outils de diagnostic, aux services et aux produits qui, en s’appuyant sur la technologie, visent à résoudre les questions liées à la santé des femmes^[4].  Les entrepreneuses de la Femtech sont en train de révolutionner les soins de santé pour les femmes en améliorant la prestation des soins, en favorisant l’auto-prise en charge, en améliorant les diagnostics, en s’attaquant aux domaines stigmatisés et en fournissant des soins adaptés et respectueux des sensibilités culturelles^[5].

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L’innovation pour relever les défis de longue date en matière de santé mondiale

Dans le cas de maladies infectieuses comme la tuberculose, où une résistance antimicrobienne aux traitements disponibles s’est développée, il est essentiel d’investir dans des nouvelles solutions médicales améliorées pouvant contribuer à stopper la propagation de la tuberculose résistante aux médicaments.  Selon un rapport, la tuberculose, qui touche de manière disproportionnée les milieux pauvres en ressources, infecterait un quart de la population mondiale, plus de 10 millions de personnes contractant cette maladie chaque année.  L’innovation en vue de trouver de meilleurs traitements de la tuberculose a été lente, mais le vaccin M72/AS01E (M72) pourrait devenir le premier nouveau vaccin contre la tuberculose mis au point depuis 100 ans.

La propriété intellectuelle est une pièce importante du puzzle de l’innovation

Un récent rapport de l’OMPI a cartographié les innovations et les brevets liés aux ODD et a observé que l’ODD 13 (action climatique) et l’ODD 3 (Bonne santé) figuraient parmi les ODD auxquels sont associés le plus grand nombre de brevets déposés.  Le nombre de brevets dans le secteur de la Femtech a augmenté, les dépôts ayant doublé au cours des 20 dernières années^[6].  Ces résultats soulignent le rôle que joue la propriété intellectuelle dans l’avancement des efforts en matière de santé mondiale et de durabilité et ces chiffres constituent de bons indicateurs pour évaluer le rythme de l’innovation dans un secteur.

Comme le montre la cartographie de brevets sur le thème “Vaccins et produits thérapeutiques contre la COVID-19”, le temps record dans lequel les vaccins ont été mis au point et approuvés n’aurait pas été possible sans des décennies d’innovations scientifiques et l’activité connexe en matière de brevets^[7].  Le rapport attribue également cet exploit à une approche intégrée de la santé, du commerce et de la propriété intellectuelle pour faire face à la pandémie de COVID-19^[8].

Il est tout aussi important de coordonner les efforts et de renforcer la coopération dans les enceintes mondiales.  L’entente trilatérale entre l’OMPI, l’OMC et l’OMS est un bon exemple de coopération et de travaux menés en collaboration sur des questions de santé intersectorielles mondiales.  En novembre 2023, par exemple, les trois organisations ont organisé le dixième symposium technique conjoint, axé sur la santé humaine et le changement climatique.  L’événement a souligné l’importance d’étudier les corrélations entre la santé publique, le commerce et la propriété intellectuelle pour faire face aux effets du changement climatique sur la santé humaine, en particulier parmi les populations les plus marginalisées du monde.

Nous poursuivons nos travaux

L’OMPI souligne le rôle crucial de l’innovation et de la créativité pour résoudre certains des problèmes les plus urgents auxquels est confrontée la planète, en montrant comment la propriété intellectuelle stimule les progrès réalisés dans tous les ODD, notamment en matière de santé, de viabilité environnementale et d’égalité entre les sexes.

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