Le Kenya rejoint le Programme d’aide aux inventeurs

Aujourd’hui, à Nairobi, capitale de l’innovation de l’Afrique de l’Est, l’Institut kényan de la propriété industrielle (KIPI) et l’OMPI ont franchi une étape majeure dans l’appui aux inventeurs locaux. Le KIPI et l’OMPI ont uni leurs efforts pour lancer le Programme d’aide aux inventeurs (PAI) au Kenya. Ce programme met la protection par brevet à la portée des particuliers et des petites entreprises.

Le Kenya devient le neuvième pays participant au PAI, rejoignant ainsi l’Afrique du Sud, le Chili, la Colombie, l’Équateur, le Maroc, le Pérou, les Philippines et Singapour. Ce programme met en relation des inventeurs avec des experts bénévoles qui les aident gratuitement à s’orienter dans le système des brevets, augmentant ainsi leurs chances d’obtenir un actif commercial. Plus de 45 inventeurs se sont vu accorder des brevets grâce à ce programme. Selon John Onyango, directeur général par intérim du KIPI, le PAI peut faire progresser l’écosystème de l’innovation au Kenya. “Ce programme permettra à nos inventeurs et innovateurs de mettre leurs idées au service du développement social et économique du pays.”

Chaque année, plus de 300 inventeurs kényans déposent une demande de protection par brevet et par modèle d’utilité. L’édition la plus récente de l’Indice mondial de l'innovation révèle un potentiel considérable, les résultats du Kenya en matière d’innovation dépassant les niveaux d’investissement pour la quatrième année consécutive. Toutefois, peu de ces idées parviennent jusqu’au système des brevets. De nombreux inventeurs locaux se représentent eux-mêmes devant l’office des brevets et se heurtent à des difficultés techniques. Le PAI a pour but de changer cette situation en offrant aux inventeurs kényans un soutien professionnel et la possibilité de faire évaluer leurs idées au cas par cas.

“Les brevets et autres types de droits de propriété intellectuelle aident les inventeurs et les entreprises à attirer des investissements, passer à la vitesse supérieure et être compétitifs sur la scène mondiale”, a déclaré Allison Mages, chef de la Section de la commercialisation de la propriété intellectuelle de la Division de la propriété intellectuelle pour les entreprises du Secteur des écosystèmes de propriété intellectuelle et d'innovation de l’OMPI. “Le partenariat entre le KIPI et l’OMPI permettra aux inventeurs d’obtenir des droits au Kenya et à l’étranger.” Grâce au réseau mondial de bénévoles du PAI, les inventeurs bénéficient actuellement d’un soutien proposé à titre gracieux dans d’autres pays participant ainsi qu’en Europe et aux États-Unis d’Amérique.

Les bénévoles qui donnent de leur temps au programme en retirent également des avantages importants. Comme l’a déclaré David Kappos, associé chez Cravath, Swaine & Moore, président du comité directeur du PAI, “d’après mon expérience, la personne qui tire le plus grand profit de ce programme est le conseil chargé de préparer la demande de brevet. Les bénévoles ont de nombreuses occasions de rencontrer des clients potentiels, d’établir des réseaux professionnels et d’acquérir des compétences techniques”, a-t-il indiqué.

Le renforcement de ces compétences est un autre objectif du partenariat grandissant entre le KIPI et l’OMPI. En janvier dernier, le KIPI est convenu de reconnaître le Programme international de formation à la rédaction de demandes internationales de brevet. Les participants kényans reçoivent un certificat professionnel à l’issue de ce programme de formation pratique de huit mois. À mesure que la demande de participation au PAI et de spécialistes des brevets locaux augmentera, les deux organisations s’appuieront sur ces deux programmes pour renforcer l’écosystème de l’innovation au Kenya.

Les perspectives en matière d’innovation au Kenya sont prometteuses. Lors du lancement, qui a mis à l’honneur ce potentiel, des représentants de Magna Quest, Gavo Foods et Hello Tractor ont présenté leur parcours. Tous ont décrit le rôle essentiel que les brevets ont joué dans la croissance de leurs entreprises et ont fait part des avantages considérables que le PAI pouvait apporter.

Les retombées du programme se sont fait sentir immédiatement. Les inventeurs présents lors du lancement ont eu la possibilité de s’entretenir de leurs inventions avec l’un des 16 bénévoles locaux du programme. Ces entretiens devraient permettre de désigner les premiers bénéficiaires du PAI au Kenya.

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