Le Japon est réputé pour la richesse de son patrimoine artisanal transmis de génération en génération. Fondée par Takeo Yamanaka, l’entreprise Maruni Wood Industry Inc. (ci-après dénommée “Maruni”) est l’un des principaux acteurs du secteur de l’artisanat traditionnel du bois à Hiroshima, où sont fabriqués depuis près d’un siècle des meubles au design raffiné qui allient aujourd’hui l’élégance intemporelle à la fonctionnalité moderne.
Adapter le savoir-faire traditionnel à un nouveau paysage industriel
Takeo Yamanaka a étudié l’ingénierie mécanique, mais sa véritable passion a toujours été le bois. Fasciné par ses propriétés mystérieuses, il met au point une technique de cintrage du bois particulièrement difficile à maîtriser à l’époque. Cette technique va contribuer à révolutionner l’industrie du meuble au Japon, où les meubles sont traditionnellement sculptés à la main.
Maruni passe ainsi rapidement et avec succès d’une fabrication artisanale à forte intensité de main-d’œuvre à une fabrication moderne à l’aide de machines, tout en conservant ses valeurs fondamentales : la qualité et la beauté de la tradition.
Cette fusion du savoir-faire traditionnel et de la technologie moderne a permis à Maruni, ainsi qu’à ses meubles au design intemporel magnifiquement sculptés, d’acquérir une renommée mondiale.
La voie du succès international
Au tournant du siècle, Maruni commence à s’intéresser aux marchés étrangers. “Nous voulions faire connaître le mobilier japonais au monde entier”, explique Maruni.
En 2005, l’entreprise lance un projet sur trois ans intitulé “nextmaruni”. L’entreprise affiche réellement sa volonté de repousser les limites et d’expérimenter de nouveaux modèles. Elle invite une dizaine de créateurs du monde entier à proposer des chaises au design innovant, inspirées de l’esthétique japonaise, mais destinées davantage à un public occidental. L’entreprise Maruni se concentrerait quant à elle exclusivement sur le processus de fabrication.
En 2008, dans le but de renforcer sa présence à l’échelle internationale, Maruni invite le designer japonais Naoto Fukasawa à produire et à lancer sa “COLLECTION MARUNI”, fusion parfaite de l’esthétique japonaise et du design intemporel en bois naturel.
Maruni présente la collection au Salon du meuble de Milan, le plus grand salon professionnel au monde dans ce domaine, où elle remporte un grand succès.
La marque “Maruni” s’implante solidement sur le marché mondial.
Une approche stratégique pour pénétrer de nouveaux marchés
En 2018, l’entreprise crée “Maruni Global Branding”, une filiale chargée de développer les circuits de distribution à l’étranger et l’image de marque des produits de Maruni.
“Nous ne laissons pas n’importe qui vendre nos produits! Nous sélectionnons les destinations d’importation potentielles avec les acheteurs que nous rencontrons lors des expositions. Nous leur rendons visite pour voir comment leurs magasins sont aménagés. Nous vérifions le cadre et les autres marques qu’ils proposent”, explique Maruni.
Aujourd’hui, Maruni exporte ses produits dans plus d’une trentaine de pays.
La propriété intellectuelle, un outil puissant
C’est après avoir reçu une lettre d’avertissement d’une entreprise locale présente sur l’un de ses marchés d’exportation que Maruni a pris conscience de l’importance de la protection de la propriété intellectuelle. Dans cette lettre, il était indiqué que les produits de Maruni portaient atteinte aux droits attachés aux dessins et modèles de l’entreprise en question.
"Bien que nous ne soyons pas d’accord avec les arguments avancés par l’autre partie, nous avons dû faire face à de nombreuses dépenses imprévues, notamment des frais d’avocat, afin de résoudre le problème"
Maruni
Depuis lors, Maruni a adopté une politique bien plus rigoureuse pour protéger ses droits de propriété intellectuelle et utilise notamment le système de Madrid (le système concernant l’enregistrement international des marques), conjointement au système de La Haye (le système concernant l’enregistrement international des dessins et modèles), pour une couverture complète.
La première marque de Maruni a été créée à partir d’un bois courbé, soulignant ainsi l’importance accordée par l’entreprise à l’artisanat. L’entreprise, qui prévoit d’étendre davantage son empire à l’étranger, a adopté le logo monogramme “Maruni”, qui reprend simplement le nom de l’entreprise.
Augmenter la visibilité d’une marque grâce au système de protection internationale des marques
Maruni a su tirer parti du système de la propriété intellectuelle pour protéger sa marque au-delà des frontières et exporter ses meubles dans le monde entier.
Avant de décider où demander une protection transfrontière, Maruni a effectué des recherches simples sur les marques et a soigneusement examiné certains facteurs tels que la possibilité de faire valoir ses droits sur des marchés spécifiques, les coûts administratifs et de dépôt, et bien d’autres choses encore.
En utilisant le système de Madrid de l’OMPI, elle est parvenue à obtenir la protection de la marque “Maruni” au Canada, aux États-Unis d’Amérique, en Norvège, en République de Corée, au Royaume-Uni, à Singapour, en Suisse et dans l’Union européenne, au moyen d’une demande d’enregistrement international de marque unique.
Son enregistrement international de marque portant le numéro 1511877est protégé dans la classe 20 de la classification de Nice, le système de classement utilisé pour l’enregistrement international des marques, qui couvre un grand nombre de produits liés à l’ameublement. Pour en savoir plus sur la classification des produits et services.
Aujourd’hui, à mesure que la notoriété de la marque s’accroît, Maruni est confrontée à un risque de plus en plus élevé de contrefaçon.
"Le système d’enregistrement international des marques de l’OMPI offre une protection solide et efficace de la propriété intellectuelle qui s’est révélée essentielle pour les activités de notre entreprise, car elle garantit la sécurité de notre marque et de nos produits, qui sont nos actifs commerciaux les plus précieux."
Maruni
Un avenir plein de promesses
La durabilité et la réduction de l’empreinte carbone sont des priorités pour Maruni.
"Nous pensons qu’il est essentiel d’agir dans une perspective durable tout au long du processus de production, de la fabrication au contrôle qualité, en passant par les cycles de livraison”, explique Maruni.
"Nous continuerons à fabriquer des meubles en bois de haute qualité et au design raffiné qui, nous l’espérons, seront encore appréciés dans le monde dans un siècle pour leur capacité à embellir le quotidien."
À propos du système de Madrid
Le système de Madrid offre une solution pratique et économique permettant d’enregistrer des marques dans 130 pays en déposant une seule demande internationale dans une seule langue et en payant une seule série de taxes.
