Journée mondiale de la propriété intellectuelle 2020: Innover pour un avenir vert
Singapour : célébrer l’innovation pour un avenir vert
Office de la propriété intellectuelle de Singapour
Qu’il s’agisse de produire de l’électricité à partir de déchets ou de cultiver des produits verticalement, voici quelques exemples des solutions innovantes pour un avenir vert proposées par Singapour à l’occasion de la célébration de la Journée mondiale de la propriété intellectuelle 2020.
L’OMPI célèbre la Journée mondiale de la propriété intellectuelle, placée sous le thème “Innover pour un avenir vert”, en invitant les offices de propriété intellectuelle à identifier les inventeurs et les innovations de leur pays qui ont mis à profit le système de la propriété intellectuelle pour soutenir la transition mondiale vers un avenir à faible émission de carbone.
L’Office de la propriété intellectuelle de Singapour (IPOS), qui compte parmi les principaux organismes en matière d’innovation du pays, œuvre activement au développement d’un écosystème de propriété intellectuelle dynamique, en veillant à ce que son régime de la propriété intellectuelle soit robuste et à ce que ses politiques soient adaptées aux exigences de l’industrie. Il met également en place des initiatives en faveur de l’innovation, afin d’aider les entreprises à grandir et à développer leurs activités au-delà des frontières de la Cité-État. Son action a été reconnue au niveau mondial dans différentes publications : le Rapport sur la compétitivité mondiale du Forum économique mondial, l’Indice mondial de l’innovation de l’OMPI et, plus récemment, le World Trademark Review.
Sharmaine Wu, directrice des services d’enregistrement des brevets, des dessins et modèles et des obtentions végétales de l’IPOS indique que “de nouvelles solutions et technologies peuvent réduire les problèmes auxquels le monde entier est confronté, qu’il s’agisse de la durabilité, de la santé ou du changement climatique. Les offices de propriété intellectuelle aident les innovateurs à commercialiser leurs solutions et, partant, à les mettre à disposition de la société. L’IPOS est résolu à soutenir les personnes et les entreprises innovantes partout dans le monde grâce à ses programmes et à ses liens avec le système international de la propriété intellectuelle. Parallèlement aux célébrations de la Journée mondiale de la propriété intellectuelle qui se tiendront dans le pays, l’IPOS lancera un nouveau programme en matière de brevets afin de renforcer son appui aux innovateurs dans tous les domaines technologiques. Les innovateurs qui proposent des solutions pour un avenir plus vert pourront, eux aussi, tirer parti de ce nouveau programme pour accélérer leur déploiement.”
L’Office de la propriété intellectuelle de Singapour procédera au lancement de ce nouveau programme plus tard ce mois-ci. Outre les efforts déployés par l’IPOS, les cas suivants illustrent la manière dont Singapour innove pour un avenir vert.
Pallier la rareté des ressources disponibles à Singapour
Dans une dizaine d’années, la demande mondiale en énergie aura augmenté de 50% et celle en eau de 40%. Comment l’innovation technologique peut-elle répondre à de tels défis?
L’État de Singapour est conscient de la nécessité de lutter contre le changement climatique afin de construire, pour les générations futures, un monde habitable et durable. Le gouvernement s’est engagé à consacrer près d’un milliard de dollars singapouriens à la recherche en matière de solutions et de durabilité en milieu urbain, en mettant l’accent sur des domaines tels que l’énergie renouvelable, le refroidissement de Singapour et le captage du dioxyde de carbone. Les solutions innovantes mises au point à Singapour peuvent ainsi être commercialisées et contribuer à relever les défis mondiaux.
Au rang des organisations gouvernementales qui soutiennent cette cause figure notamment l’agence nationale d’approvisionnement en eau de Singapour (PUB). D’ici 2021, l’agence inaugurera l’un des plus grands systèmes photovoltaïques solaires du monde sur le réservoir de Tengeh. Une fois achevé, ce système produira suffisamment d’énergie verte pour répondre aux besoins de fonctionnement quotidiens des cinq usines de traitement de l’eau de Singapour et du barrage de la marina. Grâce à cette innovation, le réseau de distribution d’eau du pays sera l’un des rares dans le monde à fonctionner entièrement au moyen d’énergies renouvelables. Ce projet permet également de réduire l’empreinte carbone du pays et de surmonter les contraintes liées aux terres disponibles avec lesquelles Singapour doit composer.
Produire de l’électricité grâce aux déchets
La réduction de déchets plastiques constitue un autre enjeu des plus importants. Au cours de la seule année dernière, Singapour a produit 930 000 tonnes de déchets plastiques, dont seulement 4% ont été recyclés. Grâce à une équipe de scientifiques de l’Université technologique Nanyang de Singapour (NTU Singapore) (NTU Singapore), la Cité-État se rapproche de son objectif de produire zéro déchet. En effet, cette équipe de scientifiques a mis au point une méthode qui permet, en captant la lumière du soleil, de transformer les déchets en plastique en produits chimiques de valeur.
L’équipe de recherche, dirigée par M. Soo Han Sen a mélangé des plastiques avec leur catalyseur dans un solvant, ce qui a permis à la solution de capter l’énergie lumineuse et de transformer les plastiques dissous en acide formique, un produit chimique utilisé dans les piles à combustible pour produire de l’électricité. Le catalyseur est produit à partir d’un métal biocompatible bon marché, le vanadium, qui est couramment utilisé dans les alliages d’acier que l’on trouve dans les véhicules routiers et les alliages d’aluminium utilisés pour fabriquer des avions. Lorsque le catalyseur est dissous dans une solution contenant un plastique de consommation non biodégradable et exposé à une lumière solaire artificielle, il rompt les liaisons carbone-carbone dans le plastique en six jours.
“Notre objectif était d’élaborer des méthodes durables et économiques permettant d’exploiter la lumière du soleil pour fabriquer des carburants et d’autres produits chimiques”, a indiqué M. Soo.
L’équipe de recherche a déposé un brevet pour protéger son invention en 2016 et, en octobre 2019, ses travaux de recherche ont été publiés dans la revue Advanced Science. Ces efforts visant à élaborer des solutions “zéro déchet” font partie intégrante de la philosophie du campus intelligent de NTU Singapore, dont l’objectif est de bâtir un avenir durable.
Une ferme urbaine verticale au potentiel illimité
Compte tenu de l’augmentation de la population mondiale, la demande de denrées alimentaires devrait augmenter de 35% d’ici à 2030. La pandémie de Covid-19, qui a des répercussions sur les chaînes d’approvisionnement du monde entier, expose des pays comme Singapour à des pénuries.
Sky Greens, une ferme verticale implantée à Singapour, est la preuve que grâce à la technologie, on peut produire beaucoup avec peu de ressources. L’entreprise fait désormais partie des principaux acteurs mondiaux dans le domaine des technologies de production durable de denrées alimentaires.
Fondée en 2012, l’entreprise met à profit technologie et innovation pour trouver des solutions aux problèmes liés à la sécurité alimentaire à Singapour. L’année dernière, la société a obtenu la certification Singapore Standard 632 relative aux produits agricoles biologiques, qui lui a été décernée par l’organisme Control Union Certifications. Il s’agit de la première norme nationale au monde à régir les légumes biologiques cultivés en milieu urbain. La norme traite d’enjeux tels que le manque de ressources naturelles et les coûts d’exploitation plus élevés imputables à la consommation d’énergie et aux contraintes liées à la main-d’œuvre.
Le système mis au point par Sky Greens, qui est constitué de bacs en en aluminium spéciaux montés sur de grands cadres en forme de A, permet à l’entreprise de cultiver 10 fois plus de légumes en utilisant 95% d’eau en moins que les fermes de plein champ traditionnelles. L’entreprise a déposé plus de 15 brevets à Singapour et à l’étranger pour protéger sa technologie. Elle dispose également de marques, qui lui permettent de protéger son image.
D’après Roshe Wong, responsable du développement commercial de Sky Greens : “Pour une entreprise spécialisée dans la technologie, la propriété intellectuelle est une nécessité, que vous l’utilisiez à des fins offensives ou défensives.”
Sky Greens vend aujourd’hui ses produits à une chaîne de supermarchés locale et les exporte vers des pays tels que la Chine, la Malaisie, la Thaïlande et le Viet Nam.