BCIRCULAR : Récupération de fibres propres en vue de leur réutilisation

présenté par l’Office espagnol des brevets et des marques

La problématique : le recyclage des fibres de carbone et de verre dans les matériaux composites.

S’il est vrai que les matériaux composites ont marqué un tournant dans des secteurs comme l’aéronautique, le transport et l’éolien, force est également de constater qu’ils finissent souvent leur vie utile dans des décharges incontrôlées, avec le risque de combustion susceptible de dégager des substances toxiques nuisibles à la santé et à l’environnement que cela entraîne.

Soucieux de contribuer à régler ce grave problème, des scientifiques du Centre national de recherches métallurgiques (CENIM) du Conseil supérieur de la recherche scientifique (CSIC) fondent BCIRCULAR, entreprise technologique axée sur le recyclage de fibres de carbone et de verre provenant de pales d’éoliennes, d’avions et de navires.

La solution : née de la science, mise en œuvre au travers d’une entreprise

La solution est rendue possible par une technologie conçue dans les laboratoires du CSIC et concédée sous licence à BCIRCULAR. Cette technologie est la seule à produire des fibres propres pouvant être réutilisées dans d’autres secteurs et pour fabriquer de nouveaux matériaux à base de fibres de carbone destinés à des secteurs comme le transport ou la construction.

La technologie a été testée avec succès avec des pales d’aérogénérateurs et des résidus de l’industrie aéronautique, du transport et du secteur des loisirs.

BCIRCULAR fut fondée après validation de la technologie mise au point par le CSIC pour la récupération de fibres de carbone et de verre contenues dans des matériaux composites à la fin du cycle de vie de ceux-ci, au terme de deux ans d’incubation au sein du Fonds des entrepreneurs de la Fondation Repsol.

Ce programme fut un pas décisif qui permit d’évaluer la création d’une nouvelle entreprise fondée sur les axes des travaux menés pendant des années sur le recyclage au sein du groupe de recherche.

Dans un premier temps, la technologie mise au point a été protégée au moyen du secret industriel. À l’heure actuelle, en plus de cette protection et de plusieurs autres résultats également conservés en tant que secrets d’affaires, l’entreprise a mis au point un nouveau procédé, protégé par le brevet européen EP3409749A1, en cours d’enregistrement aux États-Unis d’Amérique, en Chine et au Japon.

L’entreprise est passée par plusieurs phases de développement, depuis l’idée née en laboratoire à sa situation actuelle, sur le point de parvenir sur le marché. Grâce à des aides publiques, notamment une subvention NEOTEC du Centre de développement technologique industriel (CDTI), BCIRCULAR espère ainsi faire son entrée sur le marché en 2022.

Son modèle d’affaires repose sur la récupération de fibres de carbone et la fabrication de nouveaux matériaux selon diverses techniques, notamment l’impression 3D Modèle avec filaments de fibres de carbone récupérés des matériaux de post-consommation.

Elle envisage également la vente de sa technologie par concession de licences. L’entreprise est connue au niveau international, ayant participé à différents programmes d’accélération visant à valoriser les résultats d’entreprise, parmi lesquels EDP Starter et Climate Kic.

Elle s’est en outre présentée à plus de 15 concours internationaux de start-up en Europe.

Depuis sa création sous le nom de TRC, elle a notamment gagné le prix du programme d’accélération EIT KIC Raw Materials de l’Institut européen d’innovation et de technologie, ainsi que le premier prix au Salon nautique de Barcelone.

BCIRCULAR illustre comment différents résultats de propriété intellectuelle, gérés de manière stratégique, mettent en valeur les connaissances générées pendant des décennies dans un centre de recherche comme le CENIM, qui a grandi et a élargi son segment de marché grâce à la collaboration public-privé.

Données de l’entité titulaire du brevet

Le Conseil supérieur de la recherche scientifique (CSIC) est un organisme d’État axé sur la recherche scientifique et le développement technologique en Espagne, qui a pour objectif de stimuler, coordonner, développer et diffuser la recherche scientifique et technologique, selon une démarche multidisciplinaire, dans le but de faire progresser les connaissances et de contribuer au développement économique, social et culturel.

Le CSIC, au travers de ses 120 centres répartis sur tout le territoire national, mène des recherches dans tous les domaines scientifiques et technologiques. Il s’agit du premier déposant de demandes de brevet en Espagne, du premier déposant espagnol de demandes de brevet européen et de demandes internationales de brevet (selon le PCT), et de la troisième entité publique européenne pour ce qui est du nombre de brevets européens.

Au cours des cinq dernières années, le CSIC a concédé 437 technologies sous licence en vue de leur exploitation sur le marché, dont 216 étaient protégées par brevet.

Ces 10 dernières années, le CSIC a contribué à la création de plus de 130 nouvelles entreprises fondées sur ses technologies.