Principales conclusions de la cartographie sur les piles à hydrogène dans les transports
Cette cartographie des brevets établie par l’OMPI contient des observations préliminaires sur l’activité en matière de brevets dans le domaine des piles à hydrogène dans les transports.
Technologies dans le domaine des piles à hydrogène
La troisième vague de dépôts de demandes de brevet prend de l’ampleur
Depuis 2016, le nombre de dépôts de demandes de brevet a fortement augmenté dans le domaine des technologies des piles à combustible de manière globale. La première vague de dépôts de demandes de brevet, d’ampleur modérée, a eu lieu au milieu des années 1980 et a été suivie d’une deuxième plus importante vers 2005, puis d’une troisième qui a commencé autour de 2016. Les inventeurs japonais ont grandement contribué à la forte augmentation (deuxième vague) du nombre de dépôts de demandes de brevet liés aux piles à combustible (2000-2005) et les inventeurs chinois à la troisième vague (2016-2020).
Les piles à combustible ont atteint un haut degré de maturité technologique, les piles à membrane électrolyte polymère arrivant en tête des dépôts de demandes de brevet
Il existe plusieurs types de piles à combustible et les piles à combustible à membrane échangeuse de protons arrivent en tête dans l’ensemble des données sur les brevets et semblent être les plus prometteuses.
Les inventeurs établis au Japon sont ceux qui contribuent le plus à l’ensemble des technologies, leur participation étant la plus élevée dans les domaines des piles à combustible à membrane échangeuse de protons et des piles à combustible à oxyde solide. Il est intéressant de noter que les inventeurs chinois sont ceux qui ont le plus contribué aux dépôts de demandes concernant les piles à combustible alcalines et le recyclage des piles à combustible.
Technologies des piles à combustible dans les transports
L’activité en matière de brevets est concentrée dans cinq ressorts juridiques seulement, qui sont également les lieux où les inventeurs sont les plus nombreux
Si l’on examine plus particulièrement les brevets relatifs aux piles à combustible dans le secteur des transports, la recherche en matière de brevets a permis de recenser 52 433 dépôts de demandes décrivant des applications dans le secteur des transports, ce qui représente un quart des demandes relatives aux piles à combustible de manière générale. Au total, 61% (32 018 familles de brevets) de ces demandes comprenaient au moins un brevet délivré. La moitié de cet ensemble de données sur les brevets (26 449 familles de brevets et modèles d’utilité) était considérée comme active au moment de l’analyse, en mars 2022. Un grand nombre de brevets sur les piles à combustible décrivent une utilisation spécifique dans les transports et ce nombre augmente sensiblement, ce qui souligne l’importance croissante de ce secteur du marché en particulier.
Des demandes de protection par brevet ont été déposées auprès de 88 offices pour des inventions liées aux piles à combustible dans le secteur des transports, et des brevets sont en vigueur dans 80 ressorts juridiques. Bien que cela indique une large répartition de l’activité en matière de brevets à travers le monde, une forte concentration de brevets a été observée dans cinq ressorts juridiques seulement. Nous avons constaté que 96% des familles de brevets répertoriées comprenaient au moins une demande déposée au Japon, aux États-Unis d’Amérique, en Chine, en République de Corée, en Allemagne, auprès de l’Office européen des brevets ou de l’Organisation Mondiale de la Propriété Intellectuelle (OMPI) (qui administre le Traité de coopération en matière de brevets [PCT] et traite les demandes selon le PCT). Il en ressort que les plus grands sites de production s’efforcent d’asseoir leur position dans les cinq principales régions du secteur, les marchés se développant d’abord sur le plan local avant de s’étendre à l’échelle mondiale. L’ampleur de l’activité semble également indiquer que l’accès à la technologie est relativement aisé de manière générale.
Les grands acteurs du secteur ont contribué de manière significative à l’évolution de la situation en matière de brevets
Les 30 principaux acteurs du secteur des piles à combustible dans les transports représentent 40% de l’ensemble des données de brevets (21 152 familles de brevets sur 52 433). Cette concentration relativement élevée est semblable à celle observée pour les véhicules électriques (les 30 premiers acteurs représentant 43% de l’ensemble de données) et indique le niveau d’investissement des acteurs du marché dans ce domaine. En effet, plusieurs d’entre eux, à savoir Toyota, Hyundai, Groupe VW, GM, Daimler, Bosch, Honda et Nissan, mènent des activités dans presque tous les domaines du transport. En outre, il semblerait que leur participation englobe non seulement des produits finis particuliers, mais aussi la fabrication d’éléments de base.