Los líderes africanos inauguran una conferencia de alto nivel sobre la propiedad intelectual para un continente emergente

Senegal (Dakar), 3 de noviembre de 2015
PR/2015/784

La Presidenta de Mauricio, Ameenah Gurib-Fakim, y el Primer Ministro del Senegal, Mohamed Boun Abdallah Dionne, se sumaron al Director General de la OMPI, Francis Gurry, al subrayar la importancia de la propiedad intelectual (P.I.) a la hora de incentivar la innovación y la creatividad para promover el desarrollo económico y social en África.

Vídeo: Jóvenes inventores y creadores africanos debaten sobre la propiedad intelectual Video | En YouTube

Unos 50 ministros de gobiernos de todo el continente asistieron el 3 de noviembre a la inauguración de la “Conferencia Ministerial Africana de 2015: La Propiedad Intelectual (P.I.) para un África emergente,” que se celebra durante tres días en Dakar, capital del Senegal.

“En última instancia, toda innovación y creatividad tienen como fuente el ser humano,” dijo el Sr. Gurry, al dar la bienvenida a los delegados.  “Dado que África es la cuna de la humanidad, en ese sentido es el origen de toda la innovación y creatividad que caracterizan a nuestra especie en calidad de seres humanos.”

Unos sistemas nacionales de propiedad intelectual desarrollados satisfactoriamente pueden contribuir a que los países africanos pongan de manifiesto la creatividad y la innovación de sus ciudadanos, fomentando el crecimiento económico, según afirmó el Sr. Gurry.

“La propiedad intelectual es una condición necesaria, pero no suficiente, para tener un ecosistema de la innovación sano y vibrante,” añadió.  “Es un medio de obtener ventajas competitivas que se desprenden de la innovación y una manera de recompensar las inversiones, los recursos humanos y financieros en la creación de nuevos conocimientos e innovación.”  La Presidenta de Mauricio, Sra. Gurib-Fakim, mencionó las positivas perspectivas de crecimiento económico de los países africanos en el próximo decenio y subrayó la “necesidad inexcusable de que África proteja los derechos de P.I. a fin de crear economías del conocimiento sostenibles aprovechando los beneficios de la ciencia, la tecnología y la innovación.”

“En el presente panorama económico internacional en el que impera una competencia feroz a escala mundial, la creación y la gestión de conocimientos, sin olvidar su protección, será esencial para consolidar y apuntalar la creación de riqueza y la integración en la economía mundial,” dijo la Presidenta Gurib-Fakim.

La Presidenta dijo que las políticas deben contemplar herramientas de P.I. que revelen y promuevan el valor de los activos exclusivos de África, como las plantas medicinales y los conocimientos tradicionales.  África, dijo, también debería “esforzarse por priorizar las oportunidades que ofrece la revolución digital en las esferas de la ciencia, la tecnología, la innovación y la creatividad.”

“Existe la necesidad urgente de llevar a cabo un debate de política pública, así como de la coordinación, la integración y la participación de todos los sectores interesados a fin de concretar nuevas maneras de fomentar el desarrollo de los activos intangibles y promover la innovación y la creatividad,” dijo, “pues la innovación se logra de manera constructiva y no dando órdenes.”

Al señalar que la protección de los derechos de P.I. debe ir acompañada de medidas adecuadas de incentivos y apoyo, la Presidenta Gurib-Fakim abogó por el establecimiento de un fondo para que los innovadores africanos tengan acceso al capital necesario para apoyar a las empresas emergentes. 

Entre aplausos, la Presidenta Gurib-Fakim concluyó afirmando: “Las naciones que hoy en día se lanzan de lleno a la innovación tendrán en sus manos la economía mundial del mañana.”

El Primer Ministro senegalés, Mohamed Boun Abdallah Dionne, consideró que se trata de una conferencia oportuna, dados los retos que afronta el continente africano.  Añadió que la propiedad intelectual puede contribuir al desarrollo sostenible e integrador que dé lugar a la reducción de la pobreza y al aumento de la competitividad económica.  “La innovación es la base de todo desarrollo,” dijo. 

Martial De-Paul Ikounga, Comisionado de Recursos Humanos, Ciencia y Tecnología de la Unión Africana, uno de los organizadores de la conferencia, dijo:  “Las organizaciones de la propiedad intelectual en África tienen la función de alentar a los dirigentes africanos a comprender que hay que construir todo un edificio para que nuestra juventud pueda cruzar el Rubicón, romper las barreras y tener un poco de esa locura que caracteriza a los inventores, para atreverse a convertirse en el primero en el país, el primero en la región e incluso el primero en el mundo en proponer una solución nueva a una cuestión social.” 

Takashi Kitahara, Embajador del Japón en el Senegal, dijo que “es esencial garantizar la protección apropiada mediante el sistema de la propiedad intelectual y su utilización estratégica.” El Gobierno del Japón es uno de los organizadores de la conferencia.

La ceremonia de apertura fue seguida de un segmento de alto nivel sobre el tema de “África ante los retos y oportunidades de la economía del conocimiento”.

La reunión de Dakar congregó a más de 400 participantes, entre ellos unos 50 ministros responsables de la propiedad intelectual, el comercio y la cultura, así como grupos del sector privado, reunidos para trazar un plan que impulse la adopción de herramientas de propiedad intelectual para estimular el desarrollo económico y social en África.

La reunión ministerial estuvo precedida el 2 de noviembre de un taller en el que unos 50 jóvenes innovadores y creadores africanos se juntaron para hablar de la P.I., la innovación y la creatividad.

Antecedentes

La P.I.:  La propiedad intelectual (P.I.) se relaciona con las creaciones de la mente:  invenciones, obras literarias y artísticas, así como símbolos, nombres e imágenes utilizados en el comercio.  La legislación protege la P.I., por ejemplo, mediante las patentes, el derecho de autor y las marcas, que permiten obtener reconocimiento o ganancias por las invenciones o creaciones.  Al equilibrar el interés de los innovadores y el interés público, el sistema de P.I. procura fomentar un entorno propicio para que prosperen la creatividad y la innovación.

La P.I. y África: En la economía basada en el conocimiento cada vez se reconoce con más frecuencia que la P.I. y la innovación son dos factores que contribuyen de manera importante al desarrollo económico, social y cultural, y mejoran la competitividad de los distintos sectores y el comercio.

Las naciones africanas están adoptando la economía basada en el conocimiento con el fin de acceder a las oportunidades que esta ofrece para la reducción de la pobreza, el fomento de la productividad agrícola y las perspectivas de competitividad industrial, que podrían allanar el camino para el desarrollo sostenible e integrador.

La Conferencia: La Conferencia tiene por objeto poner de relieve la pertinencia de la P.I. en el fomento de la innovación y la transformación científica y tecnológica de las economías de los países africanos.  Igualmente, en ella se expondrá la manera en que la P.I. puede contribuir a la realización de las prioridades señaladas en la Posición Común africana respecto de la Agenda para el Desarrollo Posterior a 2015. Por otra parte, la conferencia constituirá un ámbito de debate sobre la función de la P.I. en pro de la innovación y la creatividad en el continente.

Asimismo, en la conferencia:

• Se examinará la función de los gobiernos en la creación de un entorno propicio para el uso de la P.I. en favor de la innovación para el desarrollo;
• Se facilitará una mejor comprensión y reconocimiento de la importancia del uso estratégico de los sistemas de P.I. como motores de la transformación científica y tecnológica, el desarrollo económico y social y la reducción de la pobreza en África;
• Se alentará a los gobiernos a que pongan en marcha políticas de P.I. y estrategias de innovación destinadas a fortalecer la capacidad de los países para aplicar la ciencia, la tecnología y la innovación en favor del desarrollo;
• Se darán a los participantes las herramientas y los medios necesarios para estar al corriente de las tendencias y modelos operativos más recientes en el entorno digital;
• Se estudiarán las maneras de fomentar la participación de los países africanos en la economía digital fomentando la ratificación y el acceso a los principales tratados internacionales de derecho de autor;
• Se contribuirá a promover la aplicación de un marco e infraestructura capaces de fomentar el rendimiento y la competitividad de los sectores creativos para respaldar los objetivos económicos, culturales y de desarrollo.

La conferencia ha sido organizada conjuntamente por la OMPI, la Unión Africana (UA), el Gobierno de la República del Senegal y el Gobierno del Japón en el marco del Fondo Fiduciario del Japón para África y los Países Menos Adelantados (PMA).