Grupo especial que examina y explora el carácter de derecho humano de los derechos de propiedad intelectual

Ginebra, 16 de noviembre de 1998
Actualidades UPD/1998/40

La Organización Mundial de la Propiedad Intelectual (OMPI), en colaboración con la Oficina del Alto Comisionado para los Derechos Humanos, acogió un Grupo Especial sobre la propiedad intelectual y los derechos humanos, el pasado 9 de noviembre de 1998, en Ginebra, para conmemorar el 50 aniversario de la Declaración Universal de los Derechos Humanos.

Asistieron a esta reunión más 200 personas, incluidos representantes de los Estados miembros de la OMPI, y organizaciones intergubernamentales y no gubernamentales, así como miembros del público en general.

Este evento fue el primero de su tipo, que reunió a expertos y grupos interesados de la comunidad de propiedad intelectual y de la de derechos humanos. Al final de la reunión, los participantes expresaron su plena satisfacción por los debates que habían aclarado muchas cuestiones y habían permitido un fructífero intercambio de opiniones.

Hubo seis expertos que presentaron documentos y respondieron a las preguntas del público. El Grupo Especial estuvo encabezado por el Sr. Adama Dieng, Secretario General de la Comisión Internacional de Juristas, una organización de derechos humanos internacionalmente reconocida, con base en Ginebra.

En su comentarios de apertura, el Sr. Roberto Castelo, Director General Adjunto de la OMPI, señaló que el objetivo de este Grupo Especial era llamar la atención a la universalidad de los derechos de propiedad intelectual y examinar su contribución al desarrollo económico, social y cultural. Si bien los derechos de propiedad intelectual se reconocen específicamente como derechos humanos en la Declaración Universal de los Derechos Humanos, el Sr. Castelo señaló que el carácter de derecho humano de los derechos de propiedad intelectual aún no se había explorado plenamente.

El Sr. Brian Burdekin, Asesor Especial sobre Instituciones Nacionales del Alto Comisionado para los Derechos Humanos, haciendo uso de la palabra en nombre del Alto Comisionado para los Derechos Humanos, Sra. Mary Robinson, acogió la organización de este Grupo Especial. En sus comentarios iniciales dijo que este evento representaba una respuesta oportuna al llamamiento hecho por el Secretario General de las Naciones Unidas para que la totalidad del sistema de las Naciones Unidas participara en una promoción y protección más eficaz de los derechos humanos.

Entre los temas de interés general que se examinaron durante este evento de un día se incluyeron la importancia creciente, en términos filosóficos y políticos, de las cuestiones de propiedad intelectual en la era de la información. Durante su presentación titulada "La universalidad de la propiedad intelectual: origen y desarrollo", el Dr. Peter Drahos, del Reino Unido, sugirió que la centralización de las cuestiones de propiedad intelectual requeriría que los expertos en la materia se comprometieran como nunca antes a un diálogo continuado con especialistas de otros sectores.

Al analizar los vínculos entre los derechos de propiedad intelectual y el derecho a la cultura, la Sra. Christine Steiner, de los Estados Unidos de América, demostró la manera en que los derechos propiedad intelectual privados en el marco de la legislación estadounidense sobre propiedad intelectual, lograban un equilibrio respecto del interés público en el acceso a la cultura.

La Sra. Silvia Salazar, de Costa Rica, también hizo una presentación sobre "La propiedad intelectual y el derecho a la salud". En la presentación destacó diversos aspectos de los debates relativos a las patentes de productos farmacéuticos derivados de recursos biológicos, así como patentes de materiales genéricos que habían llevado al proyecto del genoma humano que tiene el propósito de establecer la secuencia y crear un mapa de todos los genes humanos.

El Grupo Especial también examinó la propiedad intelectual y la protección del conocimiento tradicional y la innovación. El su documento sobre la materia, el Dr. John Mugabe, de Kenya examinó el creciente valor del conocimiento tradicional respecto de la exploración biológica y la amplitud en la que las leyes de propiedad intelectual pueden ofrecer una protección adecuada al conocimiento tradicional y a las innovaciones.

Durante su exposición sobre "La propiedad intelectual , la ciencia y la tecnología", la Dra. Audrey Chapman, de los Estados Unidos de América, exploró los vínculos entre el derecho a la propiedad intelectual y el derecho humano a compartir los avances científicos y sus beneficios. Su debate se vio ilustrado por referencias a estudios de casos sobre patentes genéticas y la protección de la bases de datos.

Las presentaciones del día concluyeron con un documento sobre "La propiedad intelectual, la nacionalidad y la no discriminación" por la Dra. Silke von Lewinski, de Alemania. Esta presentación examinó la interacción entre el derecho humano a no ser objeto de discriminación y el principio de propiedad intelectual de trato nacional. El principio de trato nacional requiere que los Estados que son parte en acuerdos particulares de propiedad intelectual concedan la misma protección a los nacionales de otros países que también sean parte de dichos acuerdos, tal como lo hace a sus propios ciudadanos.

Se adjunta una lista detallada de participantes. Los documentos presentados en esta reunión de Grupo Especial serán publicados por la OMPI a principios de 1999. Para mayor información, comunicarse con la Sección de Relaciones con los Medios de Comunicación y con el Público de la OMPI: