Utilización récord en el 2001 del sistema de presentación de solicitudes internacionales de patente

Ginebra, 5 de marzo de 2002
Actualidades UPD/2002/160

En el 2001, la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual (OMPI) recibió un número sin precedentes de solicitudes, en el marco de un sistema de presentación internacional que facilita el trámite de obtención de patentes en varios países. Cerca de 104.000 solicitudes internacionales se presentaron en virtud del Tratado de Cooperación en materia de Patentes (PCT), lo que representa un aumento del 14,3% con respecto al 2000. Asimismo, es la primera vez que el número de solicitudes internacionales supera la marca de las 100.000 en un año.

Además, el uso del PCT por los países en desarrollo aumentó del 70,6% el año pasado. El número de solicitudes internacionales recibidas de esos países pasó de 680, en 1997, a 5.379, en 2001, representando un incremento del 791% en el uso del sistema por los solicitantes de países en desarrollo. En 2001, los porcentajes de aumento más elevados se produjeron en China (188,4%), la India (102,6%), la República de Corea (53,1%) y México (50,7%). De los 115 Estados contratantes del PCT, 61 son países en desarrollo.

El Dr. Kamil Idris, Director General de la OMPI dijo: "el rendimiento del PCT en los países en desarrollo durante el año pasado pone de manifiesto el gran valor que reviste el sistema de propiedad intelectual para los países comprometidos con la promoción del crecimiento económico sostenible y el mejoramiento del estándar de vida". El Dr. Idris añadió que "si no existiera este sistema, los solicitantes deberían presentar distintas solicitudes en el plano nacional o regional, con un costo y un esfuerzo considerables".

Durante el undécimo año consecutivo, encabezaron la lista de utilizadores del sistema los inventores y las industrias de los Estados Unidos de América (38,5% de las solicitudes en 2001), Alemania (13,1%), el Japón (11,4%), el Reino Unido (6,0%) y Francia (4,4%).

Aumenta el número de miembros del PCT

En 2001, los miembros del PCT pasaron a ser 115 Estados, pues siete nuevos países se adhirieron a ese Tratado, a saber, Colombia, Ecuador, Guinea Ecuatorial, Filipinas, Omán, Zambia y Túnez.

Reducción de las tasas

Por el quinto año consecutivo, los Estados miembros del PCT decidieron seguir disminuyendo el número máximo de tasas de designación de países pagaderas, que pasaron de seis a cinco, a partir del 1 de enero de 2002, con el consiguiente ahorro para los solicitantes. Para el período entre 1997 y 2003, las tasas de presentación del PCT -para los solicitantes que utilizan la estrategia más común de presentación- se habrán reducido del 45%, en promedio.

Cambios en el Reglamento y los procedimientos

Durante el 2001 se aprobaron varios cambios al Reglamento y los procedimientos del PCT, dando mayor flexibilidad al sistema que resulta así más eficiente y fácil de utilizar, tanto para los solicitantes como para las oficinas nacionales y regionales. Entre esos cambios cabe destacar:

• el 1 de abril de 2002 entrará en vigor la modificación del plazo para entrar en la fase nacional, que de 20 pasó a 30 meses contados a partir de la fecha de prioridad. La fase nacional es la segunda de las dos fases principales del procedimiento del PCT. Sigue a la fase internacional y es la etapa en que algunas o todas las oficinas nacionales o regionales designadas en la solicitud internacional tramitan la solicitud. Ciertos países han prorrogado la introducción de esta modificación debido a la necesidad de enmendar su legislación nacional;
• los solicitantes del campo de la biotecnología que presenten solicitudes internacionales que contengan listas largas de secuencias de nucleótidos y/o aminoácidos podrán pagar tasas más bajas si escogen presentar esas listas de secuencias en un medio electrónico (las listas de secuencias presentadas de esa manera se publican de ahora en adelante sólo en formato electrónico). El nuevo Reglamento del PCT, introducido en enero de 2001, supone beneficios prácticos significativos para los usuarios y las autoridades encargadas de tramitar esas solicitudes;
• a partir del 1 de marzo de 2001, los solicitantes pueden presentar durante la fase internacional ciertas declaraciones exigidas por las oficinas durante la fase nacional. Se simplifica así la fase nacional tanto para los solicitantes como para las oficinas nacionales y regionales.

Reforma del PCT

En el 2001 se intensificaron los debates sobre las medidas de reforma del PCT. En su reunión de noviembre, el Grupo de Trabajo sobre la Reforma del PCT examinó propuestas de ampliación del procedimiento de búsqueda internacional y reforma del sistema de designación. Esto último significaría que una solicitud internacional surtiría automáticamente el efecto de designar a todos los países miembros del PCT por una única tasa "fija" de presentación internacional. De esta manera, se aplazarían hasta la fase nacional todas las decisiones del solicitante en cuanto a los países en los que desea obtener protección. También se acordó incorporar al PCT ciertos principios contemplados en el Tratado sobre el Derecho de Patentes (PLT), de manera que las ventajas disponibles para las solicitudes nacionales también lo estén para los solicitantes y oficinas durante la presentación y tramitación de solicitudes internacionales. Se prevé que las primeras propuestas de enmienda del Reglamento del PCT relacionadas con la reforma se presentarán a la Asamblea del PCT en septiembre de 2002.

Administraciones encargadas de la búsqueda internacional y del examen preliminar internacional

La Oficina Española de Patentes y Marcas, que ha sido una Administración encargada de la búsqueda internacional desde 1993, ha sido designada Administración encargada del examen preliminar internacional. Esa oficina pasará a ser la décima que ejerza esas funciones en el marco del PCT. Se prevé que la designación, particularmente beneficiosa para los solicitantes de habla hispana, tendrá efecto más adelante durante el 2002.

Evolución en la automatización del PCT

En el 2001, continuó la labor relativa al proyecto PCT IMPACT (Gestión de la Información para el Tratado de Cooperación en materia de Patentes). Mediante el establecimiento de nuevos sistemas de tramitación electrónica de solicitudes internacionales, este proyecto mejorará considerablemente la eficiencia y disminuirá los costos de las actividades relacionadas con las solicitudes internacionales.

También hubo avances en el proyecto de presentación electrónica de solicitudes del PCT, denominado "PCT-SAFE" (Secure Applications Filed Electronically - Seguridad de las solicitudes presentadas electrónicamente). El proyecto PCT-SAFE tiene dos objetivos: la adopción de una norma para la presentación y tramitación electrónica de solicitudes internacionales y la creación de un sistema de presentación electrónica de las mismas. El primero de esos objetivos se cumplió en el 2001 con la publicación del marco jurídico y las normas técnicas necesarias para poner en práctica la presentación y tramitación electrónica de solicitudes internacionales. Se ha avanzado sin pausa hacia la creación de un sistema de presentación electrónica de solicitudes internacionales, cuyo pleno funcionamiento está previsto para diciembre de 2003.

PCT-EASY (sistema de presentación electrónica de solicitudes)

Desde su puesta en marcha en 1999, el número de solicitantes que utilizan el programa informático PCT-EASY aumentó a 7.500 usuarios inscritos en 2001, lo que representa un aumento del 50% con respecto al 2000. Este instrumento ofrece a los solicitantes varias ventajas, garantizando que los petitorios de las solicitudes internacionales se conforman a los requisitos del PCT, y disminuyendo los costos. De las 103.947 solicitudes presentadas en 2001, 36.428 (el 35%) contenían un petitorio preparado utilizando el programa informático PCT-EASY. Hoy en día 65 oficinas receptoras del PCT (sobre un total de 86) aceptan solicitudes internacionales realizadas utilizando ese programa informático.

Desglose según las categorías de la IPC

A continuación figura un desglose de las solicitudes del PCT presentadas en 2001, según los 8 principales campos técnicos del Sistema de la Clasificación Internacional de Patentes (IPC):

Física: 20,9%
Química; metalurgia 20,8%
Electricidad 18,2%
Necesidades de corrientes de la vida 16,9%
Técnicas industriales diversas; transportes 13,4%
Mecánica; iluminación; calefacción; armamento; voladura 5,9%
Construcciones fijas 2,6%
Textiles; papel 1,3%

Antecedentes

El sistema del PCT ofrece a los inventores y la industria un camino ventajoso para obtener protección por patente en el plano internacional. Al presentar una solicitud "internacional" de patente en virtud del PCT, puede solicitarse simultáneamente protección para una invención en muchos países. Tanto los solicitantes como las oficinas de patentes de los Estados miembros del PCT se benefician de requisitos formales uniformes, informes de búsqueda internacional e informes de examen preliminar, y de la publicación internacional centralizada que ese sistema ofrece. En la mayoría de los casos, el procedimiento nacional de concesión de patentes, con los elevados gastos que supone, se pospone de hasta 18 meses (o más, en el caso de algunas oficinas) en comparación con el sistema tradicional de patentes. Transcurrido ese plazo, el solicitante ya habrá recibido importante información acerca de la probabilidad de obtener protección por patente, así como del eventual interés comercial respecto de su invención.

Para más información, diríjase a la Sección de la OMPI de Relaciones con los Medios de Comunicación y con el Público:

• Tel: (+41 22) - 338 81 61 or 338 95 47
• Fax: (+41 22) - 338 88 10
• Email: publicinf@wipo.int.