House of Mausio, una afición devenida en casa de diseño de moda en Fiji
En el taller de House of Mausio, en Suva (Fiji), dos empleados trabajan afanosamente en la estampación de telas con hojas naranjas y azules a cada lado de la mesa de estampación, turnándose para aplicar con firmeza la pintura con una rasqueta sobre un diseño basado en la técnica del estarcido.
Detrás de esta empresa está Michael Mausio, un dinámico empresario en serie que sabe detectar y aprovechar las oportunidades. House of Mausio, que combina los métodos tradicionales con la innovación moderna, es una de sus empresas más destacadas.
La andadura de Michael comenzó durante su año sabático, cuando trabajaba en una galería de arte, donde aprendió costura y estampación con sello de madera de la mano de un mentor. Durante sus estudios de Derecho en la Universidad del Pacífico Sur, continuó con esa labor, que le ofrecía una salida creativa. Más tarde, perfeccionó sus conocimientos sobre moda y textiles en la Universidad de Fujian, en China.
Resurgimiento del mundo de la moda en Fiji
La industria de la moda fiyiana cobró impulso en 2008, con la inauguración de la primera Semana de la Moda de Fiji. Michael, que empezó como modelo en aquel evento, encontró rápidamente su pasión en el lado creativo de la moda.
En 2010, a la edad de 19 años, creó House of Mausio, pero “entonces era más bien una afición”, afirma. No fue hasta 2017 cuando Michael la transformó en empresa, ampliando gradualmente sus creaciones de ropa de mujer a ropa de hombre. La empresa es un negocio familiar; la madre de Michael supervisa las operaciones y la tienda, mientras que unos 15 empleados se encargan de la estampación y la confección. “Somos la única casa de moda de Fiji de propiedad local, que diseña, produce y vende sus creaciones en su propio punto de venta”, afirma Michael con orgullo.
Tradición y modernidad
La moda de las islas del Pacífico es una industria en evolución, arraigada en la tradición, pero Michael ha observado una evolución en los gustos. Se acabaron los tiempos en que los clientes se conformaban con vestir los mismos diseños durante varios años. Ahora hay una gran demanda que requiere un par de colecciones al año. “Utilizamos nuevos diseños, colores y estampados para adaptarnos a las últimas tendencias del mercado”, afirma.
Según Michael, los estilos cambian más rápidamente que los estampados. “Los clientes quieren prendas de estilo muy moderno, pero con un toque de su herencia del Pacífico”, explica.
De niño y adolescente, Michael visitó todas las islas del Pacífico con sus abuelos, que dirigían Wabs Pacific, una empresa de ingeniería de la industria petrolera. Estos viajes le permitieron descubrir todo el abanico cultural de las islas del Pacífico, que siguen inspirándole. “Cultura, fauna y flora son los tres pilares en que me inspiro”, afirma.
Líneas de moda de temporada
Fiel a la cultura fiyiana, House of Mausio también produce la apreciada “kalavata”, un conjunto de prendas a juego para toda la familia. “Se trata de algo muy importante en esta región”, explica Michael. “En el Pacífico no tenemos estaciones, así que basamos nuestros diseños en los colores de las distintas estaciones, donde cada una tiene un color específico”. Según Michael, los estilos cambian más rápidamente que los estampados. “Los clientes quieren prendas de estilo muy moderno, pero con un toque de su herencia del Pacífico”, explica.
En un sector competitivo, la marca es esencial
En el competitivo mundo de la moda, salvaguardar los diseños es todo un reto. House of Mausio lo contrarresta introduciendo nuevos estilos, estampados y diseños dos veces al año.
Sin embargo, Michael está tratando de proteger su marca y registrar su nombre para que los clientes puedan reconocer inmediatamente sus productos y su calidad.
Expertos de la OMPI visitaron la empresa y llevaron a cabo una mentoría rápida, en la que pusieron de relieve elementos clave de propiedad intelectual de la empresa. La empresa será invitada a participar en futuras sesiones de mentoría.
Ampliación del mercado, creación de complementos
Aunque la empresa abastece principalmente a clientes de Fiji y a isleños que residen en los Estados Unidos, Nueva Zelandia y Australia, Michael tiene la intención de llevar las creaciones de House of Mausio a los mercados japonés y europeo. A medida que perfecciona las operaciones regionales para llegar al gran mercado internacional, planea diversificarse hacia los complementos y el calzado.
