De ideas a invenciones: la transformación de la trayectoria empresarial de Mariama Sarge gracias a las herramientas de PI
Mariama Sarge, una pequeña empresaria de Gambia, emprendió un camino transformador tras asistir a un taller sobre las distintas posibilidades que tienen las pequeñas y medianas empresas (pymes) a la hora de utilizar las herramientas de propiedad intelectual (PI) al servicio del crecimiento de sus negocios. Opinó que lo más provechoso del taller fue la adquisición de nociones sobre PI, sobre su importancia y sobre cómo le podía beneficiar a su negocio.
Una vez concluido el taller, la pyme de Mariama fue una de las 50 seleccionadas para participar en un proyecto de seguimiento en el que se les facilitó formación, asesoramiento y mentoría sobre una amplia gama de temas relacionados con la PI. En el marco del proyecto, que cosechó excelentes frutos, seis pymes recibieron 100 000 dalasis gambianos cada una merced a una asociación del PNUD con la Iniciativa Mundial de Responsabilidad Cívica Empresarial.
La invención estrella de Mariama es un carrito multifuncional que utiliza la energía solar. Este innovador carrito, diseñado para la venta ambulante de alimentos y bebidas, incluye una nevera integrada, un termo, una peladora de fruta, un exprimidor, una cocina de gas y un sistema de cobro para los clientes, todo ello alimentado con energía solar.
El aparato se concibió como solución a una serie de problemas a los que se enfrentan tanto las personas dedicadas a la venta ambulante, como sus clientes. Cada día, cientos de personas consumen alimentos y bebidas insalubres en puestos de comida donde los vendedores no respetan las normas mínimas de salubridad. Por otra parte, muchas vendedoras se ven obligadas a abandonar sus negocios ambulantes por sus escasos ingresos y las altas tasas de desempleo. El carrito de Mariama ofrece una alternativa limpia, segura y saludable para la venta de alimentos y bebidas. Además de ser accesible y sostenible, empodera a la juventud mediante la creación de oportunidades de empleo.
Gracias al Programa IP+, se ha registrado y protegido su invención como modelo de utilidad, con lo que Mariama se ha convertido en la primera inventora en registrar este título de protección en Gambia.
Al reflexionar sobre su trayectoria, Mariama comenta lo siguiente: “Antes de la formación, hacía muchas cosas de otra manera y desvelaba información sobre mi trabajo y mis secretos comerciales a mis competidores y a mi equipo. Sin embargo, una vez terminada, empecé a redactar acuerdos contractuales con indicaciones relativas a la PI de mi trabajo y a estudiar cómo proteger mis secretos comerciales”.
De cara al futuro, Mariama tiene ambiciosos planes. “De aquí a cinco años, me gustaría formar parte del colectivo de innovadores de África”, afirma. Su intención es registrar su invención del carro multifuncional alimentado con energía solar en todo el mundo, así como proteger sus productos mediante diversas modalidades de derechos de propiedad intelectual.
Mariama considera que la PI ha dado rienda suelta a su creatividad y le ha abierto nuevas oportunidades. “La PI me ha ayudado a entender mi negocio y a saber cómo hacer inversiones”, explica. “Gracias a la PI, ahora sé de qué forma puedo aumentar los ingresos de mi empresa a través de la innovación. Con la PI como instrumento, he podido registrar mi primer modelo de utilidad y descubrir qué protección recibe en Gambia para evitar los casos de infracción del derecho de autor. Si no fuera por la PI, no sabría cómo publicar las fotos de mi trabajo en las redes sociales sin desvelar mis secretos comerciales. En definitiva, la PI da rienda suelta a mi creatividad, a mi mente y a las oportunidades que tengo ante mí”.
La historia de Mariama da fe de la capacidad de las herramientas de propiedad intelectual para empoderar a las pymes, fomentar la innovación e impulsar el crecimiento económico. Su periplo sirve de inspiración a otras personas emprendedoras, tanto de Gambia como del resto del mundo.
Antecedentes
El Taller Nacional sobre el Uso Eficaz de las Herramientas de Propiedad Intelectual por parte de las Pequeñas y Medianas Empresas, celebrado en Banjul (Gambia) del 13 al 15 de septiembre de 2023, tuvo lugar en colaboración con el Ministerio de Justicia de la República de Gambia. En él, se subrayó el papel fundamental que desempeñan las mujeres empresarias en el sector de las pymes y se hizo hincapié en sus posibilidades de contribución a una economía en crecimiento. A continuación, el equipo de la División para África del Sector de Desarrollo Regional y Nacional puso en marcha un proyecto de mentoría y asesoramiento destinado a 50 pymes, entre ellas la de Mariama Sarge, sobre la utilización del sistema de PI como herramienta para el éxito comercial.
El programa de asesoramiento personalizado a cargo de especialistas en PI dotó a las empresarias seleccionadas de capacidades en materia de liderazgo, finanzas, marketing y aspectos técnicos, con la consiguiente creación de valor añadido y la posibilidad de competir en los mercados regionales gracias a sus estrategias de PI. Este proyecto arrojó resultados sustanciales, como el registro de marcas y de un modelo de utilidad y la elaboración de estrategias empresariales en materia de PI para las empresas participantes.
Mariama Sarge, en particular, logró avances extraordinarios. Inventó un carrito multifuncional alimentado con energía solar, que se registró y protegió como modelo de utilidad, con lo que se ha convertido en la primera inventora en registrar este título de protección en Gambia. Su historia da fe de la capacidad de las herramientas de propiedad intelectual para empoderar a las pequeñas y medianas empresas, fomentar la innovación e impulsar el crecimiento económico.
