Découvrir la propriété intellectuelle : la directrice du Lupane Women’s Development Trust à propos de la Semaine de la propriété intellectuelle de l’OMPI

Dans le district de Lupane de la province du Matebeleland (Zimbabwe), Hildigard Mufukare est une figure phare de l’autonomisation.  Directrice du Lupane Women’s Development Trust, une association regroupant 423 tisserandes, Hildigard s’est consacrée à l’art du tissage tout en militant pour l’autonomisation économique des femmes de sa communauté.

Hildigard, qui a grandi à Lupane, est titulaire d’un diplôme universitaire et d’enseignement supérieur en études du développement.  Son parcours l’a conduite à Bulawayo, où elle a trouvé un emploi après le décès prématuré de son mari.  C’est cependant à son retour à Lupane que sa passion pour le tissage et la création est née et qu’elle a pris conscience du changement positif que les activités créatives pouvaient apporter dans la vie des gens.

Le tissage, et plus particulièrement la vannerie, est devenu le moyen d’expression de choix d’Hildigard, et elle y a rapidement vu un moyen pour les femmes disposant d’un capital minimal et de ressources naturelles suffisantes de se lancer dans des activités commerciales.  Le Lupane Women’s Development Trust forme de manière continue ses 423 tisseuses, non seulement pour améliorer la qualité de leurs paniers, mais aussi pour établir des droits exclusifs sur les modèles uniques qu’elles fabriquent.

Cependant, des difficultés sont apparues lorsque certains membres ont quitté l’association et lancé leur propre entreprise, s’appropriant ainsi ses dessins et modèles.  Bien qu’Hildigard ait fait appel à des avocats pour l’enregistrement du droit d’auteur, elle s’est heurtée à des obstacles.  En décembre, elle a participé à la Semaine nationale de la propriété intellectuelle, qui a été décisive pour sa propre évolution et celle du Lupane Women’s Development Trust.

“J’ai beaucoup appris sur les différentes catégories de propriété intellectuelle et j’ai entendu parler pour la première fois de notions telles que les indications géographiques”, explique Hildigard.  Grâce à cet atelier, Hildigard a pris conscience du rôle essentiel que joue la propriété intellectuelle dans la protection de la production créative et du potentiel commercial des tisserandes.

Le Lupane Women’s Development Trust, dont les ventes mensuelles de paniers s’élèvent à plus de 7000 dollars É.-U., est bien placé pour continuer d’accroître son impact économique et son influence.  L’atelier organisé dans le cadre de la Semaine de la propriété intellectuelle a donné l’impulsion nécessaire au changement, incitant Hildigard et son équipe à accorder la priorité à l’enregistrement de leur propriété intellectuelle afin de protéger leurs activités contre les pratiques abusives.

Hildigard, qui est également présidente d’une association d’artisans dans la province du Matebeleland Nord, ne compte pas garder ces connaissances pour elle seule et envisage de mieux faire connaître la propriété intellectuelle dans le secteur de l’artisanat.  Sa volonté d’encourager l’enregistrement ne concerne pas seulement le Lupane Women’s Development Trust, mais va aussi dans le sens de l’autonomisation des artisans de toute la région.

Hildigard, qui participera probablement à un projet de suivi, d’accompagnement et de mentorat, cherche à soutenir les PME participantes en leur permettant de tirer parti des instruments de propriété intellectuelle et de saisir de nouvelles possibilités de croissance.

Favoriser la croissance à partir de la base

Cette initiative s’inscrit dans le cadre d’une collaboration plus large entre l’OMPI et ses partenaires et vise à fournir des connaissances, des outils et des ressources personnalisés en matière de propriété intellectuelle.  Au moyen d’un accompagnement stratégique, de mentorat et de soutien, l’OMPI vise à donner des moyens d’action aux PME en renforçant leur capacité de prendre part de manière efficace au système de propriété intellectuelle.  Cette assistance spécialisée permet non seulement aux PME d’acquérir les compétences nécessaires, mais aussi de mieux comprendre comment mettre la propriété intellectuelle au service d’une croissance durable.

À propos de cette initiative

En collaboration avec le Département des actes et de la propriété intellectuelle du Zimbabwe et l’Office des brevets du Japon, l’équipe de la Division pour l’Afrique a organisé la Semaine nationale de la propriété intellectuelle.  Cet événement visait à renforcer la capacité du Zimbabwe de mettre le système de propriété intellectuelle au service de la transformation économique.  S’inscrivant dans le cadre des mesures proactives prises par le Zimbabwe, la Semaine de la propriété intellectuelle 2023 a mis l’accent sur l’appui aux PME en matière de propriété intellectuelle ainsi que sur le renforcement de la capacité des établissements universitaires et des instituts de recherche-développement d’exploiter efficacement les résultats de la recherche et de contribuer ainsi au développement économique global.