O compromisso do Grana Padano com o meio ambiente

Grana Padano é uma das indicações geográficas (GI) mais conhecidas do mundo. Originário do vale do Rio Pó (Pianura Padana) no norte da Itália, este queijo duro e quebradiço é feito com leite de vaca não pasteurizado que é semidesnatado por meio de um processo natural de desnatação. As origens do Grana Padano remontam ao século XII e aos monges da Abadia de Chiaravalle, que procuravam uma forma de preservar o leite excedente.

Em 1954, os produtores de laticínios Grana Padano criaram o Consórcio de Proteção do Queijo Grana Padano DOP (Consórcio), uma organização sem fins lucrativos encarregada de proteger, promover e melhorar o produto, bem como de promover pesquisas científicas e de mercado para aprimorar os métodos de produção do queijo Grana Padano. No ano seguinte, Grana Padano foi oficialmente reconhecido na Itália por decreto presidencial como denominação de origem (uma subcategoria de indicação geográfica). Em 1996, o Grana Padano adquiriu o estatuto de Denominação de Origem Protegida (DOP) na União Europeia.

No cumprimento de sua missão, o Consórcio logo tomou consciência do aquecimento global e da necessidade de se proteger o meio ambiente.

À medida que a população mundial cresce – estima-se que a população mundial chegue a cerca de 9,8 milhões daqui até 2050 – as expectativas são de que a procura por alimentos também cresça. Se não houver medidas eficazes, as emissões de gases do efeito estufa das atividades agrícolas – em particular da indústria de laticínios, devido à fermentação entérica dos ruminantes, que gera quase 40% de todas as emissões – também aumentarão. Por estes motivos, em 2017 o Consórcio Grana Padano decidiu lançar seu projeto LIFE – "The Tough Get Going" (sendo tough uma referência aos queijos duros e semiduros abrangidos no projeto).

Parcialmente financiado pela Comissão Europeia, o projeto foi desenvolvido em colaboração com os produtores do queijo Comté, várias universidades, start-ups e ONGs. Seu objetivo é melhorar o desempenho e eficácia ambientais da produção europeia de queijos de leite de vaca duros e semiduros protegidos pela DOP, em prol da sustentabilidade.

No âmbito do projeto, está sendo desenvolvida uma ferramenta de informática, o Software de Apoio à Decisão Ambiental (EDSS - Environmental Decision Support Software), para ajudar nas decisões dos produtores sobre questões do meio ambiente. O EDSS permitirá aos produtores avaliar a pegada ambiental de seus produtos e adotar técnicas e soluções para melhorá-la. Uma vez pronto, o EDSS oferecerá aos produtores uma ferramenta confiável com metodologias comprovadas. Também será compartilhado com outros consórcios de DOP da União Europeia, a fim de incentivá-los a seguirem o exemplo tornando-se também referências nas áreas de inovação ambiental e produção de qualidade.

O projeto "The Tough Get Going" coletará importantes dados de fazendas e produtores de laticínios e fabricantes de embalagens, que serão utilizados na elaboração de respostas a questões importantes, tais como: gerir o estrume dos animais, como melhorar a eficácia das fábricas de laticínios, como reduzir a perda e desperdício de alimentos. Este exercício de coleta de dados permitirá a Grana Padano e Comté desenvolver padrões de sustentabilidade e a encontrar soluções inovadoras para aumentar a eficácia da cadeia de produção.

O objetivo do projeto é melhorar os desempenhos tanto ambiental como econômico dos atores envolvidos na produção de queijo duro quebradiço e transferir o know-how adquirido para outros produtos de DOP e IGP (indicações geográficas protegidas) europeias, enquanto propaga a conscientização ambiental entre produtores e consumidores.

O caso do Grana Padano é um perfeito exemplo de como, por meio dos laços especiais que unem todos os atores desta cadeia de produção, a indicação geográfica pode ter um impacto significativo no meio ambiente da sua zona, região ou país de origem, quando se adotam políticas de sustentabilidade.