Wedge: Inovação em modelo de negócio

Apresentado pelo Instituto Espanhol de Patentes e Marcas Registradas

A energia do futuro: O potencial global de energia das ondas é da mesma ordem de grandeza que o consumo global de eletricidade.

A energia gerada a partir das ondas (“energía undimotriz”) pertence ao setor de energias renováveis e é uma área de elevado crescimento, dada a importância de encontrar fontes de energia alternativas, sustentáveis e limpas. A Espanha está a emergir como um país líder no desenvolvimento das energias renováveis marinhas por três razões principais:

• Existência de um dos melhores recursos energéticos da Europa;
• Quadro legislativo atual e futuro para a energia das ondas;
• Modelo de sucesso perfeitamente comprovado (experiência com energia eólica).

Um conjunto de tecnologias que aproveitam a energia dos oceanos é conhecido como energia marinha. O mar tem um grande potencial energético, que se manifesta principalmente nas ondas, marés, correntes e na diferença de temperatura entre a superfície e o fundo do mar.

A utilização das energias marinhas não gera impactos ambientais ou visuais consideráveis e constitui um recurso energético com grande capacidade de predição. Contudo, as condições hostis do mar, a força das ondas e a corrosão marinha, bem como a necessidade de ter mecanismos de transferência de energia para a terra, significam que esta tecnologia requer grandes investimentos e ainda se encontra, com algumas exceções, em fase pré-comercial.

Na Espanha existe um elevado potencial para o desenvolvimento da energia marinha na costa cantábrica, na costa atlântica e nas Ilhas Canárias. O uso deste recurso energético é estimado em mais de 20.000 MW que contribuiriam para a produção nacional de eletricidade. Existem atualmente várias instalações experimentais.

Dentro da energia marinha existe um grande número de tecnologias, dependendo principalmente do tipo de energia a ser utilizada. As principais tecnologias estão listadas abaixo:

• UNDIMOTRIZ (ONDAS): Foram desenvolvidos diferentes conversores que apresentam diferentes graus de maturidade.
  • Flutuantes (pelamis e boias flutuantes);
  • Ancorados na costa (coluna de água oscilante – OPC);
  • Ancorados no fundo do mar.
• MAREMOTRIZ (MARÉS): Aproveita o movimento natural de subida (maré alta) e descida (maré baixa) das águas.
• GRADIENTE DE SALINIDADE: Energia obtida devido às diferenças na pressão osmótica, que é chamada de energia do gradiente salino.
• MAREMOTÉRMICA: Converte a energia térmica do oceano graças à diferença de temperatura entre a superfície aquecida pelo sol e as profundidades frias.

A Wedge Global integra as atividades mais valiosas dentro da cadeia de valor do mercado de energia das ondas no momento atual (concepção, fabricação, testes, aplicação comercial), o que a coloca em uma posição estratégica vital no futuro para desempenhar um papel de liderança na promoção e no desenvolvimento de parques marinhos de geração de energia elétrica, tornando-se um fornecedor global e líder de projetos “chave na mão”.

Wedge, líder em inovação

Como já aconteceu e está acontecendo com outras tecnologias baseadas em fontes renováveis como o vento ou a energia solar, o avançado estado de maturidade da tecnologia Wedge para a conversão da energia das ondas em energia elétrica, coloca-nos no momento certo para começar a trabalhar na seleção de locais, para a implantação de instalações comerciais baseadas em conversores Wedge.

O Instituto Espanhol de Patentes e Marcas Registradas concedeu o Título de Patente de Invenção ao gerador/motor linear de relutância comutada desenvolvido no âmbito do projeto WEDGE aos cientistas Julio Lucas Torralba e Manuel Pinilla Martín. A invenção consiste numa máquina linear elétrica de relutância comutada, que pode ser materializada indistintamente num gerador ou num motor elétrico, com uma série de características que permitem otimizar a relação massa/potência, ao mesmo tempo que é reduzido o custo de fabrico.