Climeworks: технология для решения проблем изменения климата

Изменение климата – одна из наиболее насущных проблем нашего времени. Для того чтобы сохранить экосистему нашей планеты, в ближайшие десять лет мы должны существенно сократить объем выбросов двуокиси углерода, при этом продолжая удовлетворять потребности постоянно растущего населения.

Climate change is one of the most urgent and complex challenges of our time. Can humanity’s capacity for creativity and innovation really save the world? (Photo: Courtesy of Climeworks)

Последний доклад Межправительственной группы экспертов по изменению климата однозначно дает понять, что для достижения поставленных целей потребуется сократить выбросы и при этом найти способы удаления двуокиси углерода, уже присутствующей в атмосфере. Поэтому улавливание и связывание/секвестрация углерода является необходимым компонентом стратегии «углеродной нейтральности» в любой стране.

Технология прямого улавливания двуокиси углерода из воздуха является одним из наиболее эффективных решений. Однако она ни в коем случае не является единственным решением проблемы выбросов: масштабы кризиса таковы, что нам необходимо задействовать все возможные решения этой проблемы.
Луиз Шарль, менеджер по связям с общественностью, Climeworks.

По большей части технология улавливания и связывания углерода существует уже несколько десятилетий. Одним из примеров является прямое улавливание из воздуха, однако проблема всегда заключалась в масштабах.

Компания Climeworks была создана для разработки крупных установок для прямого улавливания углерода из воздуха, помогающих решить эту проблему.

О компании

Основанная двумя швейцарскими инженерами-механиками, изучавшими методы прямого улавливания углерода из воздуха в Швейцарском федеральном технологическом институте в Цюрихе (ETH Zurich), компания Climeworks разработала проект крупномасштабных установок для прямого улавливания CO₂ из воздуха, состоящей из модульной системы уловителей. Эти уловители, каждый размером с небольшой автомобиль, можно собрать в любой конфигурации в одну установку любого размера, улавливающую CO₂ из окружающего воздуха.

Climeworks, a Swiss-based company, has developed the world’s first commercial direct air capture technology that removes carbon dioxide from the air. Each collector is the size of a small car and can be stacked to create a plant of any size. (Photo: Courtesy of Climeworks)

Для удаления CO₂ вентиляторы нагнетают воздух в установку, где фильтрующие материалы тонкой очистки задерживают CO₂ вместе с содержащейся в воздухе влагой.

Как только фильтр пропитался CO₂, его нагревают при температуре 100°C (212°F). При такой температуре CO₂ отделяется от фильтра и собирается в виде концентрата углекислого газа.

Очищенный от CO₂ воздух выбрасывается обратно в атмосферу. После этого вновь начинается этот непрерывный цикл. Одного фильтра хватает на несколько тысяч таких циклов.

CO₂ можно продавать для производства газированных напитков, углерод-нейтрального топлива или использовать в качестве удобрения. Его также можно хранить под землей, закачивая смесь CO2 и воды в подходящие для этого пласты горных пород, где химическая реакция, которая называется CarbFix, превращает CO₂ в камень.

Единственное, что необходимо для этого процесса – это возобновляемый источник энергии и, если CO₂ не продается, а хранится, – место с подходящими для его хранения геологическими условиями.

Christoph Gebald and Jan Wurzbacher (above), founders of Climeworks (Photo: Courtesy of Climworks).

В настоящее время коэффициент полезного действия установок компании Climeworks составляет 90 процентов, т.е. из каждых 100 кг выбрасываемого в атмосферу CO₂ улавливается 90, а остается 10 процентов углекислого газа. Цель заключается в том, чтобы повысить этот показатель до 96 процентов благодаря дальнейшим инновациям.

Компания получила несколько патентов на свою технологию и чувствует себя вполне уверенно в плане охраны своих изобретений и возможностей для привлечения инвестиций. На начальном этапе разработка технологии финансировалась в рамках проектов-катализаторов и за счет грантов на научные исследования, а затем, в 2009 г. компания отделилась от ETH, зарегистрировалась в качестве частной компании и к настоящему моменту привлекла инвестиции в размере 50 млн шв. франков.