«Nabrawind» – испанская компания, инвестирующая в инновации во имя устойчивого «зеленого» будущего

Документ представлен Испанским ведомством по патентам и товарным знакам

В 2015 г. в Наварре (Испания) четыре специалиста в области ветроэнергетики Инеко Санц, Рикардо Савио, Одилон Камарго и Иньяки Альти основали компанию «Nabrawind Technologies», с тем чтобы разрабатывать и развивать технологии на основе энергии ветра.

В настоящий момент «Nabrawind» является дочерней компанией предприятия «Evoluwind» и занимается развитием технологии нового инновационного ветрогенератора подветренного типа (в которой ротор расположен c подветренной стороны, а гондола пассивно вращается при изменении направления ветра), а также обеспечением и оптимизацией его транспортировки и установки.

Патентная стратегия для обеспечения различительной способности.

Осознавая ценность своих изобретений, учредители компании решили обеспечить им надежную охрану, и в этой связи в бизнес-план их предприятия была включена стратегия в области промышленной собственности. В рамках этой стратегии через процедуру PCT (Договор о патентной кооперации) была подана первая патентная заявка WO2015/150594 для обеспечения охраны новаторской системы и метода сборки ветрогенератора без использования кранов.

Поскольку одна патентная заявка дает возможность получения охраны и в других странах, в компании «Nabrawind» было принято решение воспользоваться этой возможностью и создать первое патентное семейство:

• CN106662068A
• CN106662068B
• DK3130796T3
• EP3130796A1
• EP3130796A4
• EP330796B1
• ES2744638T3
• WO2015150594A1
• US2017114777A1
• US10119522B2

На этом этапе благодаря собственным знаниям и ноу-хау, а также при поддержке инвесторов была выявлена необходимость сосредоточить внимание на двух наиболее перспективных технологиях, не преследуя чрезмерно амбициозной цели создания нового ветрогенератора полностью своими силами. Двумя этими технологиями, в которых наиболее заинтересован рынок ветроэнергетики, стали: сборка модульных лопастей и монтаж ветрогенератора на высотных башнях.

На этом этапе было особенно важно сформировать команду профессионалов с большим опытом работы в отрасли, поэтому в команду «Nabrawind» были привлечены тринадцать опытных инженеров, благодаря которым были разработаны две технологии: «Nabralift» (самоподъемная башня) и «Nabrajoint» (система сборки модульных лопастей), – которые затем были защищены патентами.

Позже уже по ходу реализации проекта к компании присоединилось два новых партнера (частный инвестор и компания венчурного капитала правительства Наварры «Sodena»), которым партнеры-основатели передали права на патенты, полученные с помощью процедуру PCT, на систему сборки модульных лопастей и технологию самоподъемной башни.

«Nabrajoint» и «Nabralift» – гордость компании

Разработка этих двух технологий началась в 2016 г. и завершилась в 2018 г. изготовлением прототипов в натуральную величину. Первая в мире металлическая самоподъемная башня высотой 160 метров была установлена в Эславе (Наварра, Испания) – это третья по высоте башня в мире и первая в Испании; благодаря ее установке были подтверждены преимущества транспортировки и монтажа: для установки башни не требуется использование крупногабаритных кранов. В том же году был изготовлен первый модуль лопастей с новой системой сборки, успешно прошедший строгие испытания на возможность технической реализации.

В 2019 г. был сделан упор на коммерческую деятельность, в результате чего были заключены первые контракты на оба продукта: в Намибии и Марокко были установлены первые самоподъемные башни (высота марокканской башни составляет 144 метра, что делает ее самой высокой в Африке), а технология сборки модульных лопастей используется одним их крупнейших изготовителей оборудования в мире.

Универсальная система сборки для модульных лопастей «Nabrajoint» стала основой для новых патентных заявок/h3>

Первая заявка PCT была подана на систему с единственным болтом. Однако этот болт необходимо предварительно затянуть, и в этой области технология могла бы быть улучшена и доработана (девиз компании: в любой технологии есть место для улучшений).

Поэтому инженеры компании разработали решение для предварительного затягивания болтов с помощью клиновидного устройства: решение было запатентовано под названием «XPACER».

Также был разработан и запатентован специальный стенд для тестирования модулей, составляющих модульную лопасть. Благодаря этому стенду, соединение может быть протестировано без необходимости проверки полностью собранной лопасти.

Наконец, был разработан инструмент, который затягивает винты «XPACER»: его также решено было запатентовать, так как он имеет некоторые интересные особенности.

Самоподъемная башня без ограничений по высоте: система «Nabralift», послужившая основой для других новаторских решений

Изначально заявка PCT подавалась на решетчатую башню, подъем которой вместе с установленной гондолой обеспечивала гидравлическая система.

Система была полностью самоподъемной: предварительно собранные секции башни поставлялись снизу. Установка не требовала использования крупногабаритных кранов, а башни легко превышали 140 метров. Все компоненты перевозились в обычных грузовиках.

Эта основная идея вскоре породила новую бизнес-модель: почему бы не попробовать использовать это решение на уже существующих башнях? Так появилась гибридная башня «Nabralift», которая позволяет полностью собрать ветряную турбину, даже с ротором, на обычной трубчатой башне, которая затем самостоятельно поднимается до желаемой высоты. На это изобретение был получен новый патент.

Адаптированная технология послужила основой для разработки новых запатентованных изобретений, таких как переходная деталь – ключевой компонент, который соединяет трубчатую башню с решетчатой структурой, выдерживающий большие нагрузки и потому критически важный для этой системы; конструкция и обоснование данной детали также породили два новых запатентованных изобретения.

Кроме того, было принято решение проверить срок службы самоподъемной системы «Nabralift» на прототипе, который был построен в Эславе (Наварра, Испания): поскольку на нем не было установлено ротора и гондолы, на прототип было добавлено дополнительное утяжеление, которое позволило в ускоренные сроки симулировать нагрузки, которые испытывает система в течение срока эксплуатации. Из-за своей оригинальности и новизны этот тип испытаний – абсолютный пионер в мире – также был защищен патентом.

Наконец, во время установки прототипа было замечено, что для самоподъемной системы «Nabralift» может использоваться новая, гораздо более эффективная альтернатива традиционному фундаменту. Обычно фундамент высотных башен состоит из крупных плит, которые заливаются тоннами бетона. Однако при проведении тестирования на прототипе в Эславе было обнаружено, что, благодаря своей трехколонной гибридной башне, система «Nabralift» может быть установлена на фундаменте, удерживаемом сваями, что на 80 процентов сокращает использование бетона по сравнению с традиционным для этой отрасли фундаментом.

TБлагодаря этим тестам и последующим разработкам сформировался портфель с десятью действующими патентами (четыре на систему сборки модульных лопастей («Nabrajoint») и шесть на самоподъемную систему («Nabralift»)), и в настоящий момент ведется работа по расширению его действия на рынки, идентифицированные как наиболее перспективные для продукции «Nabrawind». В частности, в группу стран, в которых была обеспечена охрана, входят США, Китай, Индия, Бразилия и страны Европы.

Промышленная собственность – в генетическом коде «Nabrawind»

Важность промышленной собственности для «Nabrawind» была очевидна на протяжение всей истории компании. На настоящий момент компания подала 26 патентных заявок, 8 из которых уже были одобрены; также был зарегистрирован ряд товарных знаков: «NABRAWIND», «NABRALIFT», «NABRAJOINT» и «XPACER».

Помимо подтверждения ценности охраняемых продуктов, патенты крайне важны для целей лицензирования, которое в настоящее время обсуждается.

Стратегия компании заключается не только регистрации различных видов промышленной собственности; в «Nabrawind» осознают, что технологическая информация, которую они создают и которой управляют, является весьма ценным активом. По этой причине в компании постоянно ведется наблюдение за OEM-производителями (производителем оригинального оборудования) в мире: отслеживаются как их разработки, так и их патенты. Периодически проводится сбор и анализ внешней информации и подготавливается соответствующий внутренний информационный бюллетень, который распространяется и доводится до сведения сотрудников организации. Такой процесс технологического наблюдения обеспечивает информацию для конкурентной разведки и, соответственно, для стратегического планирования.

Лучше всего об опыте в стратегическом планировании в области промышленной собственности относительно заявок PCT могут рассказать сами управляющие партнеры компании:

«Такая охрана очень полезна для начала бизнеса, так как предоставляемый отчет о поиске содержит самую полную информацию и прекрасно демонстрирует то, насколько сильны ваши изобретения. В то же время подача патентной заявки гарантирует приоритет в течение тридцати месяцев, в течение которых вы можете искать финансирование и начинать технологическое развитие, прежде распространять действие патента на те страны, где вы хотите защитить свою разработку. На втором этапе, на котором недавно созданная компания ищет финансирование, необходима хорошая стратегия в области интеллектуальной собственности. Инвесторы чувствуют себя комфортно, если знают, что их инвестиции защищены. Это также дает им уверенность в том, что для них не будет никаких сюрпризов на этапе юридического анализа и запроса на свободу действий, и что для этих патентов не будет никаких конфликтов с известным уровнем техники».

Когда патентовать?

«Во время разработки проекта постоянно возникают проблемы, требующие решения, и иногда обнаруживается, что эти решения могут представлять собой новое изобретение, которое может быть защищено патентом. В связи с этим возникает важный вопрос: когда патентовать? Опыт показал нам: как можно скорее. Необходимо учитывать, что обеспечение патентной защиты – это постоянный процесс, который нельзя остановить и котором нельзя пренебрегать. Развитие технологий «Nabrawind» доказывает эту точку зрения».