Как защитить изобретения с помощью патентов?
Первым шагом к получению патента является подача заявки в национальное или региональное ведомство интеллектуальной собственности (ИС). Когда патентная охрана испрашивается в нескольких странах, можно рассмотреть возможность подачи международной патентной заявки в рамках Договора о патентной кооперации.
Критерии патентоспособности
Для получения патента необходимо выполнение множества условий, поэтому составить исчерпывающий перечень, применимый в любых обстоятельствах, было бы невозможно. Ниже приведены некоторые основные критерии:
- Новизна. Изобретение должно обладать неким новым свойством, информация о котором отсутствует в массиве существующих знаний до даты подачи заявки (или даты приоритета). Такой массив существующих знаний называется «известным уровнем техники».
- Изобретательский уровень / неочевидность. Изобретение должно обладать изобретательским уровнем, т. е. оно не должно быть очевидным для специалиста, обладающего средней квалификацией в соответствующей технической области.
- Промышленная применимость / полезность. Изобретение должно быть возможно использовать в промышленных или деловых целях, т. е. оно не должно быть исключительно теоретическим явлением и должно приносить положительный результат.
- Патентоспособность объекта. Во многих странах к патентоспособным объектам, как правило, не относятся научные теории, решения, направленные на удовлетворение эстетических потребностей, математические методы, сорта растений и породы животных, открытия уже существующих в природе веществ, методы выполнения коммерческих операций, методы медицинской помощи (в отличие от медицинских продуктов) и компьютерные программы.
- Достаточность раскрытия. Изобретение должно быть раскрыто в заявке с достаточной ясностью и полнотой таким образом, чтобы его мог воспроизвести специалист, обладающий средней квалификацией в соответствующей технической области. В некоторых странах необходимо раскрыть «наилучший вариант» использования изобретения. Формулы изобретения должны сопровождаться описанием.
Стоимость патентной охраны
Расходы на обеспечение патентной охраны значительно различаются в разных странах. Даже внутри одной страны стоимость зависит от различных факторов, таких как характер изобретения, его сложность, гонорар патентного поверенного, объем заявки и возможные возражения, выдвигаемые в ходе экспертизы патентным ведомством.
Следует иметь в виду следующее:
- Помимо официальных национальных пошлин за подачу заявки, в некоторых патентных ведомствах необходимо уплачивать ежегодную пошлину в течение периода экспертизы патентной заявки. После выдачи патента необходимо уплачивать (обычно на ежегодной основе) пошлину за поддержание и продление, чтобы патент оставался в силе.
- Если необходимо запатентовать изобретение за границей, следует также учитывать официальные пошлины за подачу заявки в каждой из соответствующих стран, расходы на перевод и оплату услуг местных патентных поверенных, привлечение которых во многих странах является обязательным для иностранных заявителей.
- В ряде стран предусмотрены скидки для малых и средних предприятий, а также для заявителей, которые подают заявки онлайн.
- Некоторые патентные ведомства допускают ускоренную экспертизу при условии уплаты дополнительных пошлин.
Подробную информацию о структуре пошлин можно получить в соответствующем национальном или региональном патентном ведомстве. Ознакомьтесь с нашим перечнем национальных и региональных ведомств ИС.
Составление патентной заявки
Патентная заявка, как правило, состоит из следующих частей:
- Заявление: заявление об испрашивании патентной охраны заявителем содержит, например, название изобретения, дату подачи заявки, дату приоритета и библиографические данные, такие как имя и адрес заявителя и изобретателя;
- Описание: ясное и достаточно подробное раскрытие изобретения. В описательной части, как правило, указывается название изобретения, обозначается его техническая область и приводятся предпосылки к созданию изобретения и его описание;
- Чертежи: описание при необходимости может сопровождаться чертежами, планами или диаграммами, отражающими внешний вид изобретения;
- Формула изобретения: краткое и четкое определение изобретения с точки зрения объема испрашиваемой патентной охраны;
- Реферат: краткое изложение изобретения.
Совет специалиста: поиск по известному уровню техники может сэкономить деньги, которые могли бы быть потрачены на подачу патентной заявки, так как в ходе такого поиска могут быть найдены технические материалы, которые с высокой степенью вероятности сделают получение патента невозможным.
Совет специалиста: формулы изобретения, как правило, составляются в особой форме. Поскольку патентные заявки отличаются большой сложностью, а для составления формулы изобретения необходимы специальные юридические знания, при составлении патентной заявки настоятельно рекомендуется обратиться к патентному поверенному/агенту за юридической помощью.
Подача патентной заявки
В целом обращаться за получением патентной охраны следует в тот момент, когда получена вся необходимая информация для составления патентной заявки. Есть и другие аргументы в пользу безотлагательной подачи:
- Почти во всех странах мира патенты выдаются на основе заявительной системы установления приоритета. Проще говоря, если ваш конкурент подает патентную заявку на конкретное изобретение, а вы подаете патентную заявку на то же изобретение днем позже, патент вы не получите.
- В большинстве случаев чем раньше подана заявка, тем раньше выдается патент. В принципе требовать соблюдения можно после выдачи патента. До получения патента труднее привлекать инвесторов или потенциальных лицензиатов.
Однако чрезмерная спешка также может стать источником проблем:
- Если заявка подана слишком рано и изобретение дорабатывается, то может потребоваться внесение существенных изменений в первоначальное описание, что обычно невозможно.
- Кроме того, после подачи заявки в одной стране/регионе начинается отсчет срока «права приоритета». Как правило, у вас есть 12 месяцев на подачу патентной заявки на то же изобретение в других странах, причем в этом случае для установления новизны и изобретательского уровня последующих заявок, например, поданных за границей, используется дата подачи первой заявки (так называемая «дата приоритета»). Однако патентование в значительном числе зарубежных стран может быть довольно затратным, особенно если неясно, будет ли изобретение коммерчески успешным, и если да, то в каких странах. Решением этой дилеммы может стать подача международной патентной заявки в рамках РСТ, при которой уплата национальных пошлин и перевод откладывается еще на 18 месяцев.
Совет специалиста: сохранение конфиденциальности изобретения до подачи патентной заявки — это очень важно. Публичное раскрытие до подачи заявки может лишить изобретение новизны и патентоспособности, если в применимом законодательстве не предусмотрен так называемый «льготный период».
В странах, где льготный период предоставляется, публичное раскрытие изобретения в определенных обстоятельствах не влияет на его патентоспособность, если патентная заявка подается в течение льготного периода, обычно составляющего от шести до двенадцати месяцев с даты публичного раскрытия.
Любое раскрытие до подачи заявки (например, для испытаний или маркетинга, инвесторам или другим деловым партнерам) должно быть осуществлено только после заключения соглашения о конфиденциальности или неразглашении информации.
Процесс патентования
После подачи патентной заявки в патентное ведомство начинается ее обработка в соответствии с национальным/региональным законодательством.
Между странами существуют важные различия, поэтому всегда рекомендуется обращаться в национальное/региональное патентное ведомство за актуальной информацией о процедурах и применимых пошлинах. В целом обработка патентной заявки состоит из следующих этапов:
1. Формальная экспертиза
2. Поиск по известному уровню техники
3. Экспертиза по существу
4. Уведомление
5. Публикация патентной заявки
6. Выдача и публикация патента
7. Возражения до и/или после выдачи патента
Получение патента в другой стране: три способа
Патентные права носят территориальный характер. Это значит, что изобретение охраняется только в тех странах или регионах, в которых получен патент.
Иными словами, если в конкретной стране патент не выдан, то в этой стране изобретение охраняться не будет. Это означает, что в такой стране любое лицо вправе производить, использовать, предлагать к продаже, импортировать или продавать соответствующее изобретение.
Общая рекомендация такова: если заявитель намерен использовать изобретение за пределами своей страны в коммерческих целях, следует без промедления испросить патентную охрану на всех интересующих его рынках. Решение о том, в каких странах/регионах испрашивать патентную охрану, зависит от конкретных обстоятельств. Необходимо учесть следующие аспекты:
- Где планируется коммерческое использование патентуемого продукта?
- Где находятся основные рынки аналогичных продуктов? Где будут основные рынки?
- Каких расходов потребует патентование в каждой конкретной стране/регионе?
- Где базируются основные конкуренты? Где они будут в ближайшем будущем?
- Где будет производиться продукт?
- Насколько трудно будет добиться соблюдения патентных прав в данной стране?
Национальная процедура
Охрану можно получить в отдельных странах путем подачи заявки напрямую в национальное патентное ведомство каждой страны. В некоторых случаях потребуется сделать перевод заявки на соответствующий национальный язык.
Также необходимо уплатить национальную пошлину за подачу заявки и, скорее всего, обратиться к местному патентному поверенному/агенту, чтобы обеспечить соответствие заявки конкретным национальным требованиям.
Региональная процедура
Некоторые страны заключили региональные соглашения, в рамках которых создано региональное патентное ведомство, выдающее региональные патенты. В этом случае с помощью одной региональной патентной заявки можно обеспечить охрану в нескольких странах данного региона; при этом выдается либо пакет национальных патентов, либо единый патент, который действует во всех государствах, присоединившихся к соответствующему региональному соглашению. К числу региональных патентных ведомств относятся следующие:
- Европейское патентное ведомство (ЕПВ)
- Африканская региональная организация интеллектуальной собственности (АРОИС)
- Африканская организация интеллектуальной собственности (АОИС)
- Евразийская патентная организация (ЕАПО)
- Патентное ведомство Совета сотрудничества арабских государств Персидского залива
Международная процедура
Созданная ВОИС система PCT существенно упрощает процедуру получения патентной охраны более чем в 150 странах одновременно. Вместо подачи нескольких национальных и/или региональных заявок в каждой стране/регионе система РСТ позволяет подать одну заявку на одном языке и уплатить только одну пошлину за подачу.
Система PCT также дает возможность выиграть время для оценки коммерческой ценности изобретения до того, как будет необходимо уплачивать национальные пошлины согласно национальной процедуре.