Конвенция о фонограммах, или Женевская конвенция, предусматривает обязанность каждого из Договаривающихся государств охранять интересы производителя фонограмм, являющегося гражданином другого Договаривающегося государства, от изготовления их дубликатов без согласия этого производителя, от ввоза таких дубликатов в случаях, когда изготовление или ввоз осуществляются с целью их распространения для всеобщего сведения, а также от распространения таких дубликатов для всеобщего сведения. Термин «фонограмма» означает чисто акустическую запись (то есть не включает, например, звуковые дорожки фильмов или видеокассет), независимо от ее формы (диск, пленка и т.д.). Охрана может предоставляться в соответствии с законодательством об авторском праве, специальным законодательством (в области смежных прав), законодательством о недобросовестной конкуренции или уголовным правом. Продолжительность охраны должна составлять по меньшей мере 20 лет считая с даты первой записи или первой публикации фонограммы. (Однако национальное законодательство все чаще предусматривает 50-летний срок охраны). Конвенция допускает применение таких же ограничений, какие предусмотрены для защиты прав авторов. Она разрешает использование принудительных лицензий в случаях, когда воспроизведение предназначено исключительно для учебных целей или научно-исследовательской деятельности, когда оно ограничивается территорией государства, органы власти которого выдают лицензию, и когда выплачивается справедливое вознаграждение (статья 6).
Административные функции Конвенции осуществляются ВОИС совместно с МОТ и ЮНЕСКО.
Конвенция не предусматривает учреждения Союза, руководящего органа или бюджета.
Право свободного присоединения к Конвенции предоставлено любому государству-члену Организации Объединенных Наций или любому из специализированных учреждений, входящих в систему Организации Объединенных Наций. Ратификационные грамоты или акты о присоединении должны сдаваться на хранение Генеральному секретарю Организации Объединенных Наций.