حماية الملكية الفكرية: تحقيق القيمة والنمو للشركات الصغيرة

بقلم جوليان كرامب، رئيس الاتحاد الدولي لوكلاء الملكية الصناعية (FICPI)

من المعتقدات الخاطئة أن حماية الملكية الفكرية هي حكر على الشركات الكبيرة وأنها غير صالحة للشركات الصغيرة والمتوسطة.

ففي حين أن الشركات الكبيرة تستثمر في الملكية الفكرية لأسباب وجيهة – لحماية منتجاتها وخدماتها – وتثبيط المنافسة وتوليد مصادر دخل جديدة لنفسها- تستفيد دون شك الشركات الصغيرة والمتوسطة أيضاً من الملكية الفكرية.

إن الشركات الصغيرة والمتوسطة التي تقدم طلبات للحصول على براءات أو علامات تجارية أو تصاميم صناعية تتمتع بفرص أكبر لتنمو أسرع وتنجح أكثر من تلك التي لا تقوم بذلك.

فقد ثبت في الواقع أن الشركات الصغيرة والمتوسطة التي تقدم طلبات للحصول على براءات أو علامات تجارية أو تصاميم صناعية تتمتع بفرص أكبر لتنمو أسرع وتنجح أكثر من تلك التي لا تقوم بذلك.

فيديو: ما يقوله رواد الأخصائيين في الملكية الفكرية عن دورها في دعم الشركات الصغيرة والمتوسطة

وقد أثبتت دراسة صادرة في عام 2019 عن المكتب الأوروبي للبراءات/مكتب الاتحاد الأوروبي للملكية الفكرية في نسق أن الشركات الصغيرة والمتوسطة التي تمتلك على الأقل حقاً واحداً من حقوق الملكية الفكرية أكثر عرضة بنسبة 21 في المائة لأن تشهد فترة نمو. وفي غضون ذلك، تبين لتحديث أجري للدراسة في عام 2021 أن أقل من 9 في المائة من الشركات الصغيرة والمتوسطة تمتلك على الأقل حقاً من الحقوق الثلاثة الرئيسية للملكية الفكرية (براءة وعلامة تجارية وتصميم صناعي). وفي المقابل، يقترب هذا العدد من 60 في المائة بالنسبة إلى الشركات الكبيرة، مما يشير إلى وجود تباين صادم في استخدام هذه الأداة التجارية الثمينة.

القيمة التي تكتسبها الشركات الصغيرة والمتوسطة من أصول ملكيتها الفكرية تأخذ العديد من الأشكال

إنني، بالإضافة إلى كوني الرئيس الحالي للاتحاد الدولي لوكلاء الملكية الصناعية، أعمل وكيل براءات مؤهل في المملكة المتحدة وفي أوروبا وشريك في شركة Abel + Imray في لندن وفي شركة Bath and Cardiff، بالمملكة المتحدة وإسبانيا. وللبحث عن أمثلة للشركات الصغيرة والمتوسطة التي تستخدم حماية الملكية الفكرية كعنصر رئيسي لنجاحها في مجال الأعمال التجارية، راجعنا أنا وشركائي قائمة زبائننا. ولم نضطر إلى البحث بعيداً.

والنتائج إرشادية ومشجعة بشكل كبير بالنسبة إلى الشركات الصغيرة والمتوسطة الأخرى:

• تزايد مبيعات التراخيص والإتاوات - فقد تحولت منذ عدة سنوات الشركة الرائدة في تصميم مقاعد الطائرات في السوق، شركة Acumen Design Associates التي يقودها المؤسس إيان دريبرغ من نموذج استشاري، يحقق إيرادات قائمة على رسوم المشاريع، إلى القيام أيضاً باستحداث التصاميم الخاصة بها التي أصبحت فيما بعد مشمولة بالبراءات. واليوم، يأتي جزء كبير من إيرادات الشركة من إصدار التراخيص لاستخدام تصاميمها المحمية – بما في ذلك إبرام صفقة كبيرة في عام 2016 مع الخطوط الجوية المتحدة لتصميم مقاعد فئة رجال الأعمال.
• الفوز بتمويل رؤوس أموال المجازفة - فقد فازت شركة XYZ Reality Ltd بعدة أوسمة لإيجادها "حل هندسي عالي الدقة" من الواقع المعزز يضمن بناء منشآت تطابق تماماً رسوم المهندسيين المعماريين. ويتفادى الحل الذي وجدته الشركة المشكلات مع المناهج التقليدية لإنشاء الموقع، والجزاءات بسبب الأخطاء. وكان طلب البراءة معقداً، حيث تعلق بعدة تخصصات بدءاً بالهندسة المتقدمة وانتهاءاً بالواقع المعزز والفيزياء. وبفضل رأي إيجابي بشأن الطلب المقدم من المكتب الأوروبي للبراءات حصلت شركة XYZ Reality على التمويل برؤوس أموال المجازفة.

إن الملكية الفكرية تشكل في حد ذاتها أحد الأصول القيمة، علاوة على المنتج أو الخدمة الضمنية التي تحميها. وهي يمكن أن تصبح في الواقع أكثر أصول الشركة قيمة.

• تعزيز قيمة الشركات الصغيرة والمتوسطة مما يؤدي إلى شرائها - يعترف بشركة Siltbuster Limited باعتبارها المورد الرئيسي في المملكة المتحدة لمعالجات المياه في الموقع، كما أنها فازت بجائزة الملكة للشركات. ومن العوامل الرئيسية التي كانت وراء نجاح الشركة استصدار براءات لإنجازات الشركة بفضل مؤسس الشركة، الدكتور ريتشارد كولتون الذي بدأ برؤية لمعالجة مياه الأسمنت المستعملة في مواقع البناء بطريقة أكثر مراعاة للبيئة. وفي عام 2018، لفتت التكنولوجيا انتباه شركة Workdry International التي انتهى بها الأمر بشراء شركة Siltbuster Limited وملكيتها الفكرية.
  
  
• من البحوث الجامعية إلى الشركات المنبثقة عن جامعات- لقد تحول مشروع بحثي في كلية لندن الجامعية يبحث في كيفية نقل العدوى صناعياً إلى الخلية باستخدام الحمض النووي الريبوزي المتداخل الصغير إلى شركة صغيرة، وهي شركة NanoGenics Limited. وبعد مرور بضع سنوات – ودورات بحثية عدة- استحدثت الشركة مادة لاستهداف جينات مختارة ومكافحة السرطان على نحو أفضل. وباعت الشركة حقوق الملكية الفكرية المقترنة بذلك مقابل 4.5 مليون جنيه إسترليني (تقريباً 6.2 مليون دولار أمريكي)، مما ساعد على تحول تطورها الطبي المتقدم إلى السوق.
  
  
• استخدام الأسرار التجارية للبقاء في دائرة ضوء المنافسين - تعد اليوم شركة Rheon Labs Ltd، التي تصنع ملابس وقائية للرياضات شديدة الأثر، مستخدمة استراتيجية ومتطورة للملكية الفكرية. وهي اعتمدت في البداية على الأسرار التجارية لحماية جوانب مختارة لملكيتها الفكرية، مع البقاء في دائرة ضوء منافسيها (بدلاً من تقديم طلبات للحصول على البراءات التي تصدر تلقائياً بعد مرور 18 شهراً). لكن بمجرد بدء آخرين في انتهاك مجالها، تحولت الشركة إلى استصدار البراءات. وهو ما وضع تكنولوجيتها في الملك العام، لكنها كسبت في المقابل 20 عاماً من الحقوق الاستئثارية وأصبح الآن يتعين على منافسيها استحداث منتجاتهم الجديدة والمبتكرة، إذا كانوا يريدون تأمين براءاتهم.

• علامات تجارية لدعم الشراكات التجارية - لقد تم تسجيل علامة Rheon Labs® مبكراً، حين أشارت بحوث ما قبل الإيداع إلى أن بعض حقوق الآخرين قد تمنع استخدامها. ومع تزايد نمو الشركة وتحولها إلى علاقات التعاون والشراكات التجارية، أضيفت اتفاقات قاطعة بعدم الكشف وتسجيلات للتصاميم إلى إرثها من الملكية الفكرية. وتحظى العلامة حالياً باعتراف قوي وتتمتع الشركة بشهرة تجارية قيمة باسمها. ويستخدم التسجيل لتوطيد هذه القيمة، ويقدم إشارة ظاهرة إلى الملكية، ويسهل التوسيم المشترك مع شركاء مثل Xenith LLC، وهي شركة أمريكية رائدة لتصنيع خوذ كرة القدم، تحمل منتجاتها حالياً العلامة التجارية ®Rheon Labs ومعترف بأنها تحد من آثار الصدمات والإصابات الدماغية المقترنة بها، بالإضافة إلى منتجاتها الأخرى. وبدون التسجيل واتفاقات الترخيص القاطعة، ستتعرضون إذا سمحتم للغير بوضع علامتكم التجارية على منتجاته إلى فقدانها. فالتسجيل يحمي عادة علامات الشركة لمدة عشر سنوات، لكن مع التمتع بميزة يمكن تجديدها للأبد- ما دامت لم تصبح مصطلحات عامة.
  
  
• إنشاء أصول قيمة للملكية الفكرية لإثبات إمكانيات السوق- شركة Ceres Power هي شركة تمتلك "تكنولوجيا عميقة" محمية بموجب براءة ومطروحة في مجموعة كبيرة من الطلبات المتعلقة بالطاقة النظيفة حيث أصبحت من الأصول القيمة للغاية. لكن إذا لم يكن المتخصصون في التسويق بمجموعة IP Group Plc قد تدخلوا في وقت حاسم، لكانت الشركة قد أعلنت إفلاسها عقب فشل التجارب الميدانية الأولية. وتعمل شركة IP Group مع الشركات المبتدئة التي تمتلك ملكية فكرية ناشئة عن بحوث جامعية لتصل بها إلى نقطة حيث يمكنها إثبات الاستدامة الحقيقية لتكنولوجيتها لجذب الاستثمار المشترك من مؤسسات كبيرة وبيعها في نهاية المطاف. ويقول لي الدكتور روب تريزونا من شركةIP Group: الملكية الفكرية هي عبارة عن مجازفة. فإذا لم تضمن شركات محفظتنا حقوقها للملكية الفكرية، فإنها لن تتمكن من جمع الأموال. وعادة ما يسعى المستثمرون للحصول على عدد من البراءات وليس واحدة أو اثنتين. "وكان العامل الرئيسي للتحول الناجح لشركة  Ceres Powerبفضل شركةIP Group هو إدراك أن مركزها في التصنيف العالمي للملكية الفكرية سيتيح لها تحقيق المزيد من القيمة كمورد تكنولوجيا تقوم بتطوير وترخيص تكنولوجيا على نحو مشترك وليس كشركة تصنيع متكاملة رأسياً. وقد تشاركت الشركة بنجاح مع شركاتBosch  وDoosan وWeichai Power لاستحداث منتجات لمراكز البيانات، ووزعت مركبات نقل ثقيلة وهي قادرة على توليد القيمة لنفسها من خلال رسوم وإتاوات الترخيص.

وتبين هذه الأمثلة كيف تكون الملكية الفكرية في حد ذاتها، علاوة على المنتج أو الخدمة الضمنية التي تحميها، من الأصول القيمة. وهي يمكن أن تصبح في الواقع أكثر أصول الشركة قيمة. وستكون هناك دون شك أمثلة أخرى لا تعد فيما بين زبائن شركات الملكية الفكرية الأخرى في جميع أنحاء العالم.

وتنشئ حقوق الملكية الفكرية ملفاً حمائياً حول أحد الأصول غير المادية- حيث تحافظ على قيمته وتجعله قابلاً للتفاوض من خلال الترخيص أو التجميع أو التسنيد أو الاستحواذ. وبدون حقوق الملكية الفكرية، ستكون الاستثمارات التي تبذلها الشركات في استحداث منتجات وعمليات جديدة، أو حتى في مجرد تصور أفكار لمنتجات جديدة، معرضة للخطر. فالأمر يشبه تقريباً إنشاء حديقة جميلة دون تحويطها بسياج لمنع دخول الأرانب إليها!

وبدون مساعدة محام متخصص في مجال الملكية الفكرية، سيكون من غير المرجح أن تتمكن الشركات الصغيرة والمتوسطة من تحديد النقاط المهمة للجدة أو الفائدة العامة لاختراعاتها، حيث أنها أساسية لنجاح استراتيجية الملكية الفكرية، أو سيكون من الممكن ببساطة رفضها في عملية التسجيل.

والواقع أن معالجة حماية الملكية الفكرية قد تبدو مستحيلة بالنسبة إلى الشركات الصغيرة والمتوسطة حيث أن السعي إلى الحصول على حقوق البراءات والعلامات التجارية والتصاميم الصناعية أمر معقد. وهناك نسبياً عدد قليل من "المودعين ذاتياً" وتتخلى الغالبية العظمى من هذه القلة عن طلباتها أو لا تتمكن من الحصول على الحقوق الممنوحة.

وأنا بصفتي وكيل براءات، أهتم بالطبع شخصياً بأن أؤكد على عمق وتقدم الخدمات التي يقدمها المهنيون المستقلون في مجال الملكية الفكرية للشركات الصغيرة والمتوسطة.

تنشئ حقوق الملكية الفكرية ملفاً حمائياً حول أحد الأصول غير المادية – حيث تحافظ على قيمته وتجعله قابلاً للتفاوض من خلال الترخيص أو التجميع والتسنيد أو الاستحواذ.

وتبين هذه الأمثلة كيف تكون الملكية الفكرية في حد ذاتها، علاوة على المنتج أو الخدمة الضمنية التي تحميها، من الأصول القيمة. وهي يمكن أن تصبح في الواقع أكثر أصول الشركة قيمة. وستكون هناك دون شك أمثلة أخرى لا تعد فيما بين زبائن شركات الملكية الفكرية الأخرى في جميع أنحاء العالم.

وتنشئ حقوق الملكية الفكرية ملفاً حمائياً حول أحد الأصول غير المادية- حيث تحافظ على قيمته وتجعله قابلاً للتفاوض من خلال الترخيص أو التجميع أو التسنيد أو الاستحواذ. وبدون حقوق الملكية الفكرية، ستكون الاستثمارات التي تبذلها الشركات في استحداث منتجات وعمليات جديدة، أو حتى في مجرد تصور أفكار لمنتجات جديدة، معرضة للخطر. فالأمر يشبه تقريباً إنشاء حديقة جميلة دون تحويطها بسياج لمنع دخول الأرانب إليها!

وبدون مساعدة محام متخصص في مجال الملكية الفكرية، سيكون من غير المرجح أن تتمكن الشركات الصغيرة والمتوسطة من تحديد النقاط المهمة للجدة أو الفائدة العامة لاختراعاتها، حيث أنها أساسية لنجاح استراتيجية الملكية الفكرية، أو سيكون من الممكن ببساطة رفضها في عملية التسجيل.

والواقع أن معالجة حماية الملكية الفكرية قد تبدو مستحيلة بالنسبة إلى الشركات الصغيرة والمتوسطة حيث أن السعي إلى الحصول على حقوق البراءات والعلامات التجارية والتصاميم الصناعية أمر معقد. وهناك نسبياً عدد قليل من "المودعين ذاتياً" وتتخلى الغالبية العظمى من هذه القلة عن طلباتها أو لا تتمكن من الحصول على الحقوق الممنوحة.

وأنا بصفتي وكيل براءات، أهتم بالطبع شخصياً بأن أؤكد على عمق وتقدم الخدمات التي يقدمها المهنيون المستقلون في مجال الملكية الفكرية للشركات الصغيرة والمتوسطة.

الخطوات المقبلة

• قم بزيارة الموقع الشبكي للويبو للاطلاع على مصدر ثري بالمعلومات عن البراءات والعلامات التجارية والتصاميم الصناعية وغير ذلك من حقوق الملكية الفكرية.
• اكتشف ما إذا كان البرنامج المجاني لمكتب الاتحاد الأوروبي للملكية الفكرية "الذي يتيح دعماً شخصياً مجانياً في مجال الملكية الفكرية" مناسباً لاحتياجاتك.
• اقرأ تقرير الاتحاد الدولي لوكلاء الملكية الصناعية المعنون"The IP Practitioner: adding value to innovation"  والصادر بنسق بي دي إف، حيث يلخص بعناية بعضاً من الطرق التي يمكن لوكلاء الملكية الفكرية المستقلين أن يضيفوا من خلالها قيمة إلى الشركات الصغيرة الساعية إلى حماية حقوق ملكيتها الفكرية.
• اعثر على وكيل ملكية فكرية مستقل ومؤهل في بلدك في قاعدة بيانات أعضاء الاتحاد الدولي لوكلاء الملكية الصناعية حيث يعطي معظمهم استشارة أولية مجانية لمدة ساعة أو أكثر.