أصول الملكية الفكرية وتمويل الأفلام - كيف تدور الأمور في الولايات المتحدة؟

بقلم ألكسندر كونتز، أليسيو موسكارنيرا، برينس س. أوغوغيو، ماتياس ساهلي، إدارة الاقتصاد وتحليلات البيانات، الويبو

صناعة الأفلام مجالٌ محفوف بالمخاطر. وبما أن إنتاج الأفلام قد يكون مكلفا للغاية، فغالباً ما يكون ضمان الحصول على التمويل جزءا مهما من أي مشروع سينمائي. ومع ذلك، وبما أن كل فيلم جديد هو مشروع إبداعي فريد من نوعه، فما من شيء يضمن أنه سيلاقي اهتمام الجمهور أو سيحقق نجاحا تجاريا أو على الأقل سيدرّ أرباحاً تغطي تكاليف إنتاجه. ومن وجهة نظر الممول، تجعل هذه الأمور مشاريع الأفلام صعبة التقييم. وأما من جهة صانعي الأفلام، فيصبح تمويل مشروعٍ سينمائي تحديا كبيرا.

وبما أن إنتاج الأفلام قد يكون مكلفا للغاية، فغالباً ما يكون ضمان الحصول على التمويل جزءا مهما من أي مشروع سينمائي.

سلطت بحوث جديدة أجرتها الويبو الضوء على الممارسات القياسية التي يستخدمها صانعو الأفلام للحصول على التمويل لإنتاج وتوزيع الأفلام في الولايات المتحدة. وبما أن الولايات المتحدة تعد أكبر سوق لصناعة الأفلام في العالم من حيث الإيرادات (Statista 2023)، تعتبر صناعة الأفلام في أمريكا ناجحة للغاية، فهي تنتج وتوزع بعضاً من أكبر الأفلام تكلفة (من حيث الإنتاج) على مدى التاريخ. ويشمل ذلك أفلاماً حققت نجاحاً ساحقاً مثل فيلم "باربي" الذي ظهر في عام 2023 والذي بلغت تكلفة إنتاجه ما يقدر بنحو 145 مليون دولار أمريكي (Collider 2023). ويستفيد صانعو الأفلام في الولايات المتحدة كذلك من نظام مالي متطور للغاية يتيح لهم استخدام ملكيتهم الفكرية وغيرها من الأصول غير الملموسة كضمان لتأمين القروض التي يحصلون عليها لتطوير مشاريعهم السينمائية. وهذا من الأهمية بمكان لأنه غالباً ما لا يكون لصانعي الأفلام ما يكفي من الأصول الملموسة لاستخدامها لكفالة القروض، كما أن العديد منهم لا يملكون ما يكفي من الموارد المالية الشخصية لتمويل أفلامهم بأنفسهم.

يستفيد صانعوا الأفلام في الولايات المتحدة […] من نظام مالي متطور للغاية يتيح لهم استخدام الملكية الفكرية وغيرها من الأصول غير الملموسة لكفالة القروض التي يحصلون عليها لإنتاج مشاريعهم السينمائية.

النتائج الرئيسية:

• استخدمت الملكية الفكرية على نطاق واسع لتمويل ضمانات الديون في مجال السينما الأمريكية. وجرت كفالة نحو 35 في المائة من القروض باستخدام شكل من أشكال الأصول غير الملموسة، بما في ذلك الملكية الفكرية.
• يلجأ ممولو الأفلام إلى الإنتاج المشترك والقروض المشتركة والضمانات والتأمين كإحدى أهم الاستراتيجيات لتقاسم المخاطر ونقلها.
• أدى رواج منصات البث إلى احتدام المنافسة على إنتاج المحتوى بهدف توزيعه. تفضل الجهات الفاعلة الرئيسية بشكل متزايد حصرا استغلال الملكية الفكرية الموجودة مسبقاً.
• ويعد تثقيف المنتجين الشباب في مجال الإدارة المالية وتحسين إمكانية حصولهم على المعلومات المتعلقة بصفقات تمويل الأفلام من أهم التوصيات الناتجة عن بحوث الويبو لفائدة واضعي السياسات.

وتختلف طرق تمويل الأفلام، بما في ذلك من خلال تمويل الديون والاستثمار في الأسهم والمنح والتمويل الجماعي والشراكات مع الاستوديوهات و/أو شركات الإنتاج. وتركز بحوث الويبو على تمويل الديون كما تحدد الجهات الفاعلة الرئيسية ودوافعها الاقتصادية. وتبين كذلك كيفية إدارة المخاطر في مجال تمويل الأفلام والتخفيف منها بنجاح، وتسلط الضوء على الدور الهام للتمويل المدعوم بالملكية الفكرية في هذا القطاع سريع التطور. وينتهي التقرير بتوصيات هامة لفائدة واضعي السياسات.

الجهات الفاعلة الرئيسية في مجال تمويل الأفلام في الولايات المتحدة

يعتبر المنتجون والموزعون والممولون الجهات الفاعلة الرئيسية في مجال تمويل الأفلام في الولايات المتحدة. ويسعى المنتجون إلى الحصول على سيناريو ثم تجميع وإدارة الموارد لضمان اكتمال الفيلم في الوقت المحدد ووفقا للسيناريو المقرر، بينما يحصل الموزعون على حقوق عرض الفيلم في دور السينما وأماكن أخرى.

يعتبر المنتجون والموزعون والممولون الجهات الفاعلة الرئيسية في مجال تمويل الأفلام في الولايات المتحدة.

عادةً ما تهيمن الاستوديوهات، وهي شركات متكاملة رأسيا، على قطاع إنتاج الأفلام وتوزيعها في الولايات المتحدة. ومن أهم هذه الاستوديوهات نذكر ديزني/فوكس وباراماونت وسوني ويونيفرسال ووارنير بروز، بينما تعتبر استوديوهات إم جي إم ولايونس غيت ودريم ووركس "أصغر الاستوديوهات الكبرى". واليوم، تلعب خدمات البث المستقلة مثل نتفلكس وآبل وهولو وخدمات البث المملوكة لاستوديوهات كبرى مثل ديزني بلاس وباراماونت بلاس وبيكوك دورا متزايد الأهمية في مجال إنتاج الأفلام.

وأخيرا، تمنح المؤسسات المالية التمويل، الذي يكون عادة على شكل قروض، لمنتجي الأفلام. ويأتي معظم التمويل الخارجي في مجال السينما من البنوك التجارية ذات الفروع المتخصصة في تمويل الأفلام، والتي يقع أغلبها في لوس انجليس (الولايات المتحدة الأمريكية) أو لندن (المملكة المتحدة).

أنواع الصفقات المالية الأكثر شيوعاً

يعتمد تمويل أغلب الأفلام ذات الميزانية الكبيرة على الديون. وعادة ما يسعى المنتجون المستقلون وشركات الإنتاج الأصغر إلى تمويل فيلم واحد في كل مرة. وهذا ما يسمى "تمويل المشروع الواحد". وقد يأتي مثل هذا التمويل مباشرة من شريك الاستوديو أو من بنك تجاري بضمان من موزع أو شريك للاستوديو.

يعتمد تمويل أغلب الأفلام ذات الميزانية الكبيرة على الديون.

يعتمد نوع صفقات الديون التي يمكن للمنتج أن يحصل عليها على المرحلة التي بلغها إنتاج الفيلم وكذلك على الضمانات التي يتمكن المنتج من تقديمها للممول من طرف جهات ثالثة موثوق بها. بينما تعتمد منصات البث والاستوديوهات وشركات الإنتاج الكبيرة غالبا على تمويل الشركات وعلى خطوط ائتمان أكبر لتمويل مجموعة من الأفلام في وقت واحد. وغالبا ما ينطوي ذلك على استخدام أدوات مالية معقدة ومنظمة تمكنها من الاستفادة من مزيج من الإقراض وتمويل الأسهم، ما يقلل المخاطر المالية التي قد تعترضها.

دور الملكية الفكرية وغيرها من الأصول غير الملموسة في صفقات الأفلام

تظهر بحوث الويبو أن الأصول غير الملموسة، بما في ذلك الملكية الفكرية، تستخدم على نطاق واسع كضمان في صناعة السينما الأمريكية حيث تكون الأصول المادية نادرة بشكل خاص. وفي الواقع، ومنذ عام 2008، يعتمد حوالي 35 في المائة من القروض في مجال صناعة الأفلام على شكل من أشكال الأصول غير الملموسة كضمان، وذلك حسب أحدث البيانات من سجلات شفافية الائتمان في الولايات المتحدة.

منذ عام 2008، يعتمد حوالي 35 في المائة من القروض في مجال صناعة الأفلام على شكل من أشكال الأصول غير الملموسة كضمان.

تظهر بيانات جديدة لمكتب حق المؤلف في الولايات المتحدة أنه في السنوات الأربعين الماضية، شهد كل فيلم منتج ما بين أربعة إلى ستة تسجيلات للتأمينات العينية، وأن العدد الإجمالي لمثل هذه التسجيلات في السنة يتراوح بين 000 5 و000 20 تسجيلاً. ويعطينا هذا فكرةً عن عدد صفقات تمويل الأفلام المدعومة بحق المؤلف للفيلم.

هل تُستخدم الملكية الفكرية والتمويل المدعوم بالأصول غير الملموسة من قبل صانعي الأفلام الكبار والصغار على حد سواء؟

توجد أدلة على أن منتجي الأفلام المستقلين وغيرهم من الشركات الصغيرة ومتوسطة الحجم يستخدمون القروض المدعومة بالأصول غير الملموسة على نطاق أوسع من المنتجين الأكبر حجما، وأن الأصول غير الملموسة لها الحصة الأكبر من الضمانات التي تستخدمها الشركات الصغيرة ومتوسطة الحجم. ويعدّ التمويل المدعوم بالأصول غير الملموسة مهماً بشكل خاص لصانعي الأفلام الصغار في سعيهم إلى الحصول على التمويل، لأنهم لا يملكون ما يكفي من الأصول الملموسة لتقديمها كضمانات مقارنة بالاستوديوهات الكبيرة أو شركات الإنتاج.

توجد أدلة على أن منتجي الأفلام المستقلين وغيرهم من الشركات الصغيرة ومتوسطة الحجم يستخدمون القروض المدعومة بالأصول غير الملموسة على نطاق أوسع من المنتجين الأكبر حجما.

حلول القطاع الخاص للتخفيف من المخاطر المالية

كما هو مبين أعلاه، طورت الجهات الفاعلة في مجال صناعة السينما عددا من الاستراتيجيات لإدارة المخاطر. وفي حين ينطوي بعض هذه الاستراتيجيات على تقاسم عبء المخاطر، ينطوي البعض الآخر ببساطة على عزل المخاطر أو نقلها من طرف إلى آخر.

ويعد الإنتاج المشترك والقروض المشتركة استراتيجيتين هامتين لتقاسم المخاطر تُستخدمان في مجال تمويل الأفلام. ويساعد الإنتاج المشترك المنتجين على إدارة المخاطر من خلال تقاسم تكاليف الإنتاج والتسويق مع المنتجين الآخرين. بينما قد يلجأ ممولون متعددون إلى تكديس رأس مالهم لتمويل القروض الأكبر. وعندما تُجمع القروض بهذه الطريقة، تقتصر مخاطر كل مُقرض على حصة القرض الذي ساهم بها.

ويعد الإنتاج المشترك والقروض المشتركة استراتيجيتين هامتين لتقاسم المخاطر تُستخدمان في مجال تمويل الأفلام.

وتُنقل المخاطر غالباً إلى أطراف ذات قدرة أكبر على تحملها أو تأمينها أو ضمانها. وفي ما يسمى "صفقات الاستلام السلبية"، يدخل منتجو وموزعو الأفلام في ما يسمى باتفاقية ما قبل البيع، إذ يوافق الموزع على دفع الحد الأدنى اللازم لإنتاج الفيلم. وبذلك، يضمن الموزعون لأنفسهم إمدادات ثابتة من الأفلام المُنتَجة، بينما يحمِّلون عبء المخاطر المرتبطة بالإنتاج مباشرة للمنتجين. وفي المقابل، يقبل هؤلاء الموزعون المخاطر المرتبطة باستغلال الفيلم. وفي الوقت نفسه، يمكن لشركات التأمين أو الوكالات المتخصصة التي تسمى "ضامني الإكمال" أن تؤمن أو تضمن بعض جوانب إنتاج الأفلام مقابل رسوم، وبذلك تتحمل بعض مخاطر الإنتاج.

وأخيرا، غالبا ما تستخدم الأدوات المالية ذات الأغراض الخاصة لعزل المخاطر في مجال تمويل الأفلام عن الميزانيات العمومية للشركات. والأدوات المالية ذات الأغراض الخاصة هي كيانات قانونية منفصلة تم إنشاؤها أساساً لعزل الفيلم (أو قائمة الأفلام) ومخاطر الديون والإيرادات المرتبطة بها عن أنشطة المنتِج الأخرى.

كيف تؤثر التغيرات الرقمية على مجال تمويل الأفلام في الولايات المتحدة؟

أدى دخول منصات البث إلى عالم إنتاج الأفلام إلى احتدام المنافسة على إنتاج المحتوى بهدف توزيعه. والتداعيات المباشرة لهذا هي أن المنتجين المستقلين يحققون المزيد من الأرباح من كل فيلم. ولكن، يتسبب ميل منصات البث إلى الحصول على جميع حقوق الأفلام المُنتجة في ألاّ يحصل المنتجون على أي من مدفوعات الإتاوات المستقبلية، وبالتالي فهم يكسبون أموالا أقل على المدى الطويل. وبالمثل، ومع استمرار نمو تكاليف إنتاج الأفلام، تفضل الاستوديوهات ومنصات البث وغيرها من الموزعين بشكل متزايد استغلال الملكية الفكرية القائمة التي لها جمهور وفيّ بدلا من إنتاج محتوى أصلي جديد.

يتسبب ميل منصات البث إلى الحصول على جميع حقوق الأفلام المُنتجة في ألا يحصل المنتجون على أي من مدفوعات الإتاوات المستقبلية، وبالتاي فهم يكسبون أموالا أقل على المدى الطويل.

وبشكل عام، يشير احتدام المنافسة وضيق أسواق رأس المال مؤخرا - حيث واصل رأس المال الرخيص لمنصات البث المباشر النمو - إلى احتمال أن نمو منصات البث قد بلغ ذروته. وعلى الرغم من زيادة استخدام تحليلات البيانات في صناعة الأفلام لإدارة العمليات الداخلية، فإن إمكانية الحصول على معلومات أفضل وسهلة الوصول للحد من تكلفة عقد الصفقات المالية في هذا القطاع لم تتحقق بعد بالكامل. ويرجع ذلك إلى أنه وعلى الرغم من أن بعض البيانات الهامة متاحة للجمهور في سجلات شفافية الائتمان وأنظمة تسجيل حق المؤلف في الولايات المتحدة، فإن البيانات الأخرى ذات الصلة غالبا ما تكون خاصة ومحروسة من قبل المنتجين ومنصات التوزيع.

أهم الدروس المستخلصة لفائدة واضعي السياسات

بالنظر إلى المستقبل، تشير أبحاثنا إلى ما يلي:

• من شأن تحسين إمكانية الوصول إلى المعلومات المتعلقة بالصفقات والشركات المشاركة فيها أن يزيد من شفافية الأسواق المالية ويقلل من تكلفة عقد صفقات مستقبلية؛
• من شأن تثقيف المنتجين الشباب بشأن الإدارة المالية أن يساعدهم على إيجاد طريقهم بشكل أفضل في عالم تمويل الأفلام المعقد؛
• من شأن تشجيع البنوك وغيرها من الممولين على العمل مع الموزعين الصغار أن يتيح المزيد من خيارات الصفقات أمام المنتجين المستقلين.

وختاماً، لقد طورت صناعة السينما الأمريكية آليات متقدمة لاستغلال أصول مختلفة، بما في ذلك الملكية الفكرية، لدعم إنتاج أفلام ذات ميزانية كبيرة وإدارة المخاطر العالية المرتبطة بها. وفي المستقبل، سوف تستكشف بحوث جديدة للويبو تمويل الأفلام في ولايات قضائية أخرى كجزء من سلسلة تهدف إلى تبادل أفضل الممارسات في صناعة الأفلام والتمويل المدعوم بالملكية الفكرية في القطاعات الإبداعية الأخرى وفي جميع أنحاء العالم.

يمكن الاطلاع على موارد إضافية للويبو بشأن تمويل الأفلام وحق المؤلف على الموقع الرسمي للويبو.