La propiedad intelectual: Día Mundial de la Propiedad Intelectual y Trevor Baylis, inventor: Una radio con mecanismo de relojería

Día Mundial de la Propiedad Intelectual: La propiedad intelectual: "Todo empieza con una idea…"

El amplio eco que tuvo en la prensa de todo el mundo el Día Mundial de la Propiedad Intelectual, celebrado este año el 26 de abril, confirmó el reconocimiento cada vez mayor de este acontecimiento anual destinado a realzar la importancia del sistema de propiedad intelectual (P.I.). El Sr. Praveen Dalal, árbitro del Tribunal Supremo de Delhi, expresó refiriéndose a los actos del Día de la Propiedad Intelectual en la India: "La celebración del Día Mundial de la Propiedad Intelectual es muy pertinente. Aún no se ha logrado sensibilizar al público al respecto por lo que espero que este tipo de celebraciones pueda responder a esa necesidad". Más de 70 Estados miembros y organizaciones han notificado a la OMPI sus actividades con ocasión del Día Mundial de la Propiedad Intelectual, demostrando su entusiasmo por hacer todo lo posible para que esta oportunidad permita sensibilizar al público sobre la importancia del sistema de P.I. en todo el mundo.

Los actos de celebración de este día fueron muy variados, desde importantes veladas de gala con conciertos y actos de entrega de galardones a espectáculos de baile y música folclórica, así como exposiciones en las oficinas de P.I. Algunos países celebraron por primera vez este día a nivel nacional. Otros pudieron aprovechar la experiencia adquirida gracias a la organización de jornadas de fomento de la innovación y la tecnología que se remontan a mucho antes de que comenzara a celebrarse el Día Mundial de la Propiedad Intelectual.

De conformidad con la información recibida, la mayor concentración de actos de celebración del Día Mundial de la Propiedad Intelectual ha tenido lugar en los países de las ex repúblicas soviéticas y de Europa Oriental. Kirguistán comenzó los preparativos ya en marzo, utilizando con eficacia los medios de información o Internet para promover su exhaustivo programa de seminarios, talleres, exposiciones, actos de entrega de galardones y torneos.

Australia organizó una celebración común del Día Mundial de la Propiedad Intelectual y el Festival de Innovación Nacional sobre innovación y creatividad. Destacados embajadores del el sistema de P.I. promovieron el acontecimiento mediante programas de televisión, sitios Web y artículos en los periódicos. El personal de la Oficina de Propiedad Intelectual de Australia se unió a los festejos organizando un "gran debate" y un concurso de preguntas y respuestas.

Jóvenes

 
Jisoo Kim de la Escuela Secundaria Joongwon ganó el primer premio en el concurso literario organizado el Día de la P.I. en Corea. (Fotografía cedida por la Oficina Coreana de Propiedad Intelectual)

La Oficina Coreana de Propiedad Intelectual centró sus actividades en los estudiantes, organizando un concurso destinado a jóvenes estudiantes que tuvieron que discurrir sobre el problema de la copia y sus perjuicios inspirándose en una tira cómica publicada en su país. Casi 9.000 estudiantes participaron en el concurso. El Uranga Entity Institute de Kenya, proyecto independiente de investigación sobre políticas públicas, organizó un concurso literario para alumnos de secundaria sobre el tema del Día Mundial de la Propiedad Intelectual.  

En Hong Kong, el Departamento de Propiedad Intelectual aunó sus esfuerzos con la Asociación de Scouts de Hong Kong para organizar la "Feria sobre el respeto de los derechos de propiedad intelectual", con la participación de grupos de scouts en seminarios y talleres. En Malta, niños de 8 a 12 años participaron en un concurso de dibujo sobre el tema "las ideas dan forma a nuestro mundo". La Oficina del Registro General de Lesotho informó que, en el marco del tema de este año, se "estimuló a los jóvenes del país a que sean innovadores".

Protección de los derechos de los creadores

Muchas oficinas de P.I. centraron sus actividades en titulares de derechos específicos. La Oficina de Derecho de Autor de Burkina Faso invitó a 180 titulares de derechos a un debate sobre la naturaleza de sus derechos y la forma de ejercerlos. Belice celebró un seminario sobre las marcas y las clasificaciones internacionales de bienes y servicios. Las actividades en Dinamarca se centraron en el derecho de autor, su valor y su contribución económica a la sociedad. Las actividades en Hungría se centraron en la creatividad en el ámbito del diseño; en Barbados se centraron en las marcas, sobre todo las marcas locales, y en Bulgaria, en las patentes de invención y los modelos de utilidad.

El Embajador Nigeriano Joseph Ayalogu, con ocasión de la proyección de la película Wetin Dey en Washington.

Los temas de observancia de los derechos de P.I. y de falsificación y piratería merecieron una atención muy especial en muchos países. China celebró periódicamente reuniones de información para la prensa presentando informes sobre los avances en el respeto de los derechos de P.I. Kirguistán organizó una acción para luchar contra la piratería en el marco de la cual se destruyeron obras audiovisuales falsificadas. En Samoa se organizó un programa de sensibilización sobre derecho de autor, en el que participaron titulares de derechos que explicaron al público el papel de los creadores y la necesidad de que sean debidamente remunerados por sus obras innovadoras. Mediante ponencias, debates y campañas se puso de relieve el problema de la piratería y el respeto de los derechos de P.I. en Bélgica, República Dominicana, Alemania, México, Perú, Estados Unidos de América y Zambia, entre otros países.

Costa Rica organizó una exposición de obras de dos artistas nacionales, un escritor, un caricaturista y tres niños, conjuntamente con una campaña contra la piratería en la televisión y un ciclo de conferencias sobre derecho de autor y derechos conexos en las escuelas públicas. En el Perú se presentaron ponencias en los lugares donde se reúne la gente para admirar obras creativas: salas de cine, de teatro y de concierto, tanto en la capital como en las provincias.

Los informes de los Estados miembros, que siguen llegando mientras se ultima la redacción de la revista para su publicación, confirman que el Día Mundial de la Propiedad Intelectual ha echado raíces firmes en este sexto año de celebración. Con ocasión de la proyección de la película " Wetin Dey", el Día Mundial de la Propiedad Intelectual, el Embajador Joseph Ayalogu, Representante Permanente de Nigeria ante las Naciones Unidas en Ginebra dijo ante el Congreso de los Estados Unidos de América en Washington: "Estamos aquí esta noche para celebrar un acontecimiento cultural. Al mismo tiempo estamos aquí para reconocer la importancia de un nuevo aspecto del derecho internacional, de la diplomacia y de la economía política: la protección y el fomento de los derechos de propiedad intelectual. El sistema de propiedad intelectual forma parte actualmente de las relaciones internacionales".

Trevor Baylis, inventor: Una radio con mecanismo de relojería

Fotografía cedida por Trevor Baylis

Todo empezó con una idea…

En 1993, Trevor Baylis, ex actor de doblaje de escenas peligrosas y mago escapista debajo del agua, tuvo la idea de crear una radio con mecanismo de cuerda para las comunidades que viven en lugares aislados de los países en desarrollo. Actualmente su radio de cuerda se utiliza en aldeas rurales de África, Asia y América del Sur, permitiendo que comunidades que no tienen acceso a la electricidad ni baterías puedan escuchar programas de radio.

Hombre prolífico en ideas, profundamente comprometido con la promoción de las invenciones, y capaz de hacer de su preocupación por servir a la comunidad un pasatiempo, Trevor Baylis ha pasado a ser un verdadero campeón de los pequeños inventores del Reino Unido. Tras participar como invitado en la entrega de Premios al Inventor Europeo de 2006, el mes de mayo, respondió a las preguntas de la Revista de la OMPI acerca de sus actividades.

¿Cómo tuvo usted la idea de fabricar una radio de cuerda?

Por pura casualidad. Un día estaba mirando un programa de televisión sobre la propagación del VIH/SIDA en África. Mostraban imágenes de jóvenes cubiertos de moscas y de cadáveres enterrados en fosas comunes. Explicaban que la única forma de detener la propagación de la enfermedad era mediante información por radio. El problema que impedía hacer llegar esa información era que la mayoría de las regiones de África no tiene electricidad para hacer funcionar una radio y las baterías son muy caras para los habitantes de esas regiones.

Cuando terminó el programa, me imaginé a mí mismo en el África colonial, sentado, fumando una pipa y escuchando el sonido chirriante de un gramófono. Pensé que si tanto barullo podía provenir de una simple aguja en un disco, yo podía ser capaz de crear algo similar. La suerte favorece a quien está alerta. Hice una primera experiencia inmediatamente después del programa durante media hora y fue como un chispazo. Después hice una experiencia con un árbol y agua, pero la radio sólo se mantenía en funcionamiento si el árbol era alto. Entonces decidí cambiar y pasar del agua a la tierra, lo que es mejor, y utilizar un muelle como mecanismo que permite dar cuerda a la radio.

Al mismo tiempo que estaba experimentando con la radio, fabriqué una linterna de cuerda, un cargador de teléfono y un panel solar… El resultado final fue una máquina que hace todo eso y funciona durante el día con energía solar y durante la noche a cuerda.

¿Qué problemas tuvo que resolver?

Cuando presenté mi idea me di cuenta que suscitaba mucha envidia. Me decían que cualquier persona hubiera podido tener esa idea, que era muy fácil. Durante cuatro años no conseguí apoyo financiero. El Servicio Mundial de Radio de la BBC que entonces era el equipo Tomorrow’s World (un programa de televisión del Reino Unido sobre ciencia) me dio el primer empujón, ayudándome a despegar. La BBC presentó un programa con Nelson Mandela, quien terminó participando en mi proyecto, pues la radio fue diseñada y creada en Sudáfrica, y fabricada por personas discapacitadas.

El producto salió al mercado en 1993-1994. Lamentablemente la empresa que lo fabricaba despidió a las 400 personas discapacitadas que empleaba en Sudáfrica para instalarse en China. Actualmente se fabrican miles de radios en este país y se venden en todo el mundo. Se utilizan en las pequeñas aldeas, así como en lo alto de los andamios por obreros de la construcción. Ha llegado a ser un instrumento universal - una de esas cosas que siempre existirá.

Sólo ya en el continento africano hay más de 14 milliones de huérfanos debido al VIH/SIDA. La Radio, medio esencial para sensibilizar e informar sobre el virus, no está al alcance de muchas comunidades rurales por falta de electricidad y de pilas eléctricas. (Organización Internacional del Trabajo/ Cassidy K.)

El mayor problema es que la radio sigue siendo cara y los habitantes de las aldeas rurales de África no pueden pagar el precio, por lo que dependen de donaciones. Tuve la oportunidad de ver a 350 personas sentadas en torno a mi radio en Malawi. Estaban escuchando rock and roll.

Háblenos de alguna otra de sus invenciones.

Fabriqué un zapato eléctrico. Fue mi invento favorito. Al andar generaba suficiente energía para cargar la batería de mi teléfono móvil en un saco que tenía en el zapato. De esta forma mi teléfono estaba siempre cargado. El problema fue que, después del 11 de septiembre, quien tenga metal en los zapatos es considerado un terrorista, de modo que ya no pude seguir usándolo.

He inventado unos 300 productos para personas discapacitadas. Se llaman Orange Aids.

¿Podría decirnos cuál es la invención que admira usted más?

El motor a reacción, inventado por Frank Whittle en 1930. Nadie le daba importancia en aquella época, pero, con determinación, creó su propia empresa y presentó las solicitudes de patente. (En octubre de 1932, recibió la primera patente que el Ministerio del Aire del Reino Unido se recusaba a concederle.) Los alemanes utilizaron esta invención y crearon los primeros aviones a reacción en 1941. El Reino Unido podría haberlos tenido mucho antes si hubiera escuchado a Frank Whittle.

¿En qué sectores considera usted que se necesitan urgentemente ideas innovadoras?

El cambio climático es uno de los mayores problemas. Tenemos que encontrar formas de detener la contaminación ambiental. En el sector de la salud estamos a un paso de encontrar el tratamiento que permita curar el cáncer. Sólo necesitamos las mentes creadoras competentes que se dediquen a resolver los problemas. Pero no debemos olvidar el factor diversión en la vida de cada día. Las posibilidades están ahí, sólo falta saber aprovecharlas para inventar formas de entretenimiento como la televisión.

¿Qué significa para usted el sistema de propiedad intelectual?

Nadie paga por una buena idea. Los derechos de P.I. es lo único que da valor a nuestro conocimiento. Sin el sistema de P.I. la economía se resentiría. Sin el sistema de P.I. no valdría la pena hacer invenciones.

¿Qué consejo le daría usted a alguien que tiene una idea para una invención?

Que no vaya al café de la esquina y cuente a todo el mundo su idea. Que haga algo con esa idea; si no lo hace lo lamentará toda su vida.

¿Cuál es según usted la mayor dificultad con que se enfrentan los pequeños inventores?

El costo. Los abogados son el mayor problema que tienen los inventores, porque sus honorarios son muy elevados a la hora de presentar una solicitud de patente, de traducirla y todo lo demás. También hay que reducir los costos de los litigios.

¿Piensa usted que las oficinas de P.I. podrían hacer más para apoyar a los pequeños inventores?

El hecho de tener la seguridad de que una entidad que pretenda ayudar a los inventores actúa de conformidad con la ley, añade un factor de honestidad a la ecuación. ¡Hay tantas aves de rapiña por ahí…! Cualquier persona que desee saber algo sobre una invención debería firmar un acuerdo de confidencialidad con el inventor. Y si no lo hace no se le debe mostrar el producto. Si usted pretende mostrar su producto a una gran empresa, consulte con un abogado.

Los gobiernos tienen que respaldar a los inventores. Si el robo de una patente ocurre en un país lejano, ¿cómo puede enterarse un pequeño inventor? O ¿qué puede hacer? Un pequeño inventor no tiene los medios necesarios para luchar contra las grandes empresas. Y como las economías nacionales dependen de la innovación y de las invenciones, son los gobiernos los que deberían estar preparados para intervenir y apoyar a sus inventores.

Usted está firmemente convencido de que es posible formar a los jóvenes en relación con las invenciones y el sistema de P.I. ¿De qué manera los gobiernos podrían estimular a los jóvenes a que piensen en términos de innovación?

La única forma de hacerlo es prever un curso sobre invención en los planes de estudio nacionales. Tenemos que cambiar la cabeza de los jóvenes. Tenemos que enseñarles a amar la ciencia. ¿Por qué no crear una licenciatura en invención del mismo modo que existe una licenciatura en humanidades? Para obtener un máster en invención uno tendría que obtener una patente…

¡Ustedes tendrían que dar realce a las invenciones! Está bien premiar a los inventores con dinero, proteger sus derechos, pero también sería necesario que durante 15 minutos sean el centro de la atención. Hacer que la gente tome conciencia de cómo las invenciones han cambiado la vida de muchas personas. Organicen más programas de televisión sobre inventores, muestren cómo consiguen llevar adelante sus ideas. Es una forma de inspirar a otros.

Yo siempre le digo a los jóvenes que lo que necesitan es un poco más de percepción que el común de la gente y que de esa manera es posible inventar algo. No se preocupen por lo que otros piensan. A mí no me preocupa cuando alguien me mira de arriba siempre que no pretenda que yo lo mire de abajo.