Sensibilización en Antigua y Barbuda en materia de propiedad intelectual

Por Catherine Jewell, División de Comunicaciones de la OMPI

Antigua and Barbuda is famed for its pristine beaches.
To leverage the economic value of the country’s many
untapped resources, the government is working to
ensure that an effective IP system is in place. (Photo:
istockphoto guvendemir)

Antigua y Barbuda, o lo que se conoce como la tierra de las 365 playas, se encuentra entre el Mar Caribe y el Océano Atlántico. Este Estado formado por dos islas cuenta con un rico patrimonio cultural, una vibrante escena musical, y algunos de los atletas más destacados del mundo, como el legendario jugador de cricket Vivian Richards. Con una economía dominada por el turismo, los servicios financieros y un sector de la información y las comunicaciones en crecimiento, ¿en qué sentido resulta pertinente la propiedad intelectual (P.I.) para este país con una población de poco más de 85.000 habitantes? ¿Qué se está haciendo para aprovechar el valor de su sector creativo y sensibilizar a los isleños sobre la propiedad intelectual? La senadora Joanne Massiah, ministra del ramo, y la Sra. Ricki Camacho, registradora general de la Oficina de Comercio y Propiedad Intelectual de Antigua y Barbuda, lo explican.

¿Por qué es importante la propiedad intelectual para Antigua y Barbuda?

Senadora Massiah: Vemos la propiedad intelectual como una forma de sacar a la luz la creatividad de nuestro pueblo y de potenciar largamente las perspectivas económicas del país, especialmente en lo que se refiere a las industrias creativas. El Gobierno se ha comprometido firmemente a garantizar de pleno la protección de los derechos de propiedad intelectual de nuestros creadores e inventores, asegurándose de se dispone de la legislación y las regulaciones necesarias. La región del Caribe es conocida por la riqueza de sus obras literarias y artísticas, su música calipso, reggae y dancehall y su patrimonio. Muchos de los recursos de la región permanecen sin explotar, y queremos asegurarnos de disponer de un sistema eficaz de propiedad intelectual para aprovechar plenamente su valor económico en beneficio de la nación y de nuestro pueblo.

¿Cuáles son sus principales prioridades en materia de P.I.?

Sra. Camacho: Una prioridad importante para el gobierno ha sido la de crear una oficina de P.I. moderna, totalmente equipada, y ofrecer una amplia gama de servicios de propiedad intelectual. Estamos en proceso de revisar nuestra legislación en la materia para determinar las áreas que necesitan reforzarse y garantizar la compatibilidad con el Acuerdo sobre los aspectos de los derechos de propiedad intelectual relacionados con el comercio (Acuerdo sobre los ADPIC) y el Acuerdo de Asociación Económica con la Unión Europea.

Con todo, he aprendido que crear un sistema eficaz de propiedad intelectual y fomentar su uso entre los empresarios locales es una labor continua y en evolución. Sólo hay que seguir adelante, aprender de los errores a lo largo del camino, y tratar de comprometerse todo lo posible con quienes utilizan nuestros servicios para comprender mejor sus necesidades.

Senadora Massiah: También estamos dando los pasos necesarios, con el apoyo de la OMPI, para registrar como indicación geográfica nuestra fruta nacional, la famosa piña negra de Antigua, supuestamente la más dulce del mundo. La dulzura y la textura de la piña negra —que debe su nombre al suelo arcilloso oscuro en el que crece—- son insuperables. Los agrónomos dicen que las condiciones imperantes en la zona de la isla donde se cultiva le dan su singularidad. Por supuesto, queremos extraer y explotar todo el potencial de propiedad intelectual que brinda esta fruta singular de gran calidad.

Sra. Camacho: Aumentar la sensibilidad hacia la P.I. es otra prioridad. Seguimos siendo implacables en nuestros esfuerzos encaminados a que los responsables políticos y la población general comprendan plenamente la importancia de la propiedad intelectual. Cambiar las percepciones sobre el papel de la propiedad intelectual y hacer comprender su importancia en casi todas las facetas de la vida, en el crecimiento económico y el desarrollo nacional, es un desafío permanente.

Hemos visto que, si bien la propiedad intelectual se ha convertido en una palabra de moda en nuestra sociedad, todavía hay mucha confusión acerca de los derechos de propiedad intelectual. A menudo hay gente que dice que quiere proteger sus derechos de autor cuando en realidad quiere registrar su marca. O dicen que quieren publicar una idea sobre una tecnología, sin entender que esto destruiría la novedad e impediría obtener una patente. Hemos diseñado diferentes estrategias de información pública para ayudar a la gente a entender que los diferentes tipos de derechos de propiedad intelectual protegen diferentes aspectos de un producto.

Sra. Camacho: Una prioridad importante para el gobierno ha sido la de crear una oficina de P.I. moderna, totalmente equipada, y ofrecer una amplia gama de servicios de propiedad intelectual. Estamos en proceso de revisar nuestra legislación en la materia para determinar las áreas que necesitan reforzarse y garantizar la compatibilidad con el Acuerdo sobre los aspectos de los derechos de propiedad intelectual relacionados con el comercio (Acuerdo sobre los ADPIC) y el Acuerdo de Asociación Económica con la Unión Europea.

Con todo, he aprendido que crear un sistema eficaz de propiedad intelectual y fomentar su uso entre los empresarios locales es una labor continua y en evolución. Sólo hay que seguir adelante, aprender de los errores a lo largo del camino, y tratar de comprometerse todo lo posible con quienes utilizan nuestros servicios para comprender mejor sus necesidades.

Senadora Massiah: También estamos dando los pasos necesarios, con el apoyo de la OMPI, para registrar como indicación geográfica nuestra fruta nacional, la famosa piña negra de Antigua, supuestamente la más dulce del mundo. La dulzura y la textura de la piña negra —que debe su nombre al suelo arcilloso oscuro en el que crece—- son insuperables. Los agrónomos dicen que las condiciones imperantes en la zona de la isla donde se cultiva le dan su singularidad. Por supuesto, queremos extraer y explotar todo el potencial de propiedad intelectual que brinda esta fruta singular de gran calidad.

¿Cómo llevan a cabo la labor de sensibilización?

El joven cantante de soca, Drastic, apoyó la campaña de
educación de la Oficina de Comercio y Propiedad Intelectual
de Antigua y Barbuda visitando escuelas, donde relataba
su experiencia en la industria de la música y explicaba
la importancia de proteger la propiedad intelectual.
(Crédito: Drastic y los escolares: Oficina de Comercio
y Propiedad Intelectual de Antigua y Barbuda)

Sra. Camacho: Aumentar la sensibilidad hacia la P.I. es otra prioridad. Seguimos siendo implacables en nuestros esfuerzos encaminados a que los responsables políticos y la población general comprendan plenamente la importancia de la propiedad intelectual. Cambiar las percepciones sobre el papel de la propiedad intelectual y hacer comprender su importancia en casi todas las facetas de la vida, en el crecimiento económico y el desarrollo nacional, es un desafío permanente.

Hemos visto que, si bien la propiedad intelectual se ha convertido en una palabra de moda en nuestra sociedad, todavía hay mucha confusión acerca de los derechos de propiedad intelectual. A menudo hay gente que dice que quiere proteger sus derechos de autor cuando en realidad quiere registrar su marca. O dicen que quieren publicar una idea sobre una tecnología, sin entender que esto destruiría la novedad e impediría obtener una patente. Hemos diseñado diferentes estrategias de información pública para ayudar a la gente a entender que los diferentes tipos de derechos de propiedad intelectual protegen diferentes aspectos de un producto.

¿Cómo llevan a cabo la labor de sensibilización?

Senadora Massiah: Hace unos años, nos dimos cuenta de que si pudiéramos conseguir que nuestros jóvenes entendieran y apreciaran el valor de la propiedad intelectual y estimular su propio sentido de la creatividad, recompensándolos de alguna manera, podríamos infundir en ellos, desde muy pequeños, una apreciación de lo que es la propiedad intelectual y por qué es importante. Esto también ayudaría a crear un mayor respeto por la propiedad de otras personas, incluida su propiedad intelectual, y a fomentar un entusiasmo por aprovechar la propia creatividad.

Las actividades anuales que organizamos de cara al Día Mundial de la propiedad intelectual son esenciales en nuestra labor de difusión. Durante los dos últimos años, en colaboración con Scotia Bank, hemos organizado concursos de redacción para alumnos de primaria y secundaria. Estos concursos han tenido un éxito extraordinario, especialmente en la escuela primaria, y son las actividades que queremos ampliar y desarrollar más.

Sra. Camacho: Ahora estamos aprovechando los resultados del pasado y las posibilidades que ofrecen las plataformas de comunicación social, como YouTube y Facebook, que parecen influir en la vida de la mayoría de los jóvenes, así como, naturalmente, las redes de radio y televisión locales y sitios web, para transmitir nuestro mensaje.

La piña negra de Antigua, que crece
en un suelo arcilloso oscuro, es famosa
por su dulzura. Con el apoyo de la OMPI,
el Gobierno de Antigua y Barbuda
está tratando de registrarla como
indicación geográfica.
(Crédito: istockphoto DustyPixel)

Este año hemos trabajado con un joven productor moderno y otros artistas locales para elaborar una serie de campañas de sensibilización sobre la propiedad intelectual centradas en diferentes aspectos del sistema de P.I. durante el período previo al Día Mundial de la Propiedad Intelectual de 2013. Nuestro mensaje tenía que ser pegadizo, con el que pudiera conectar la gente. Esencialmente, les dejamos las manos libres para crear y desarrollar el mensaje. Una de las principales lecciones que he aprendido de esto es que hay que retirarse y dejar al artista ser creativo. Eso es lo que mejor saben hacer. Nos quedamos maravillados con el resultado final.

Tenían claro desde el principio que, utilizando caras que la gente conocía y respetaba, la campaña se extendería rápida y exponencialmente de manera espontánea, así que consiguieron la participación de muchas personalidades conocidas: el muy conocido joven cantante local de soca, Drastic, quien también apoyó nuestra campaña educativa visitando escuelas, donde relataba su experiencia en la industria de la música y explicaba la importancia de proteger la propiedad intelectual; la artista Heather Doram, que diseñó nuestro traje nacional; la poetisa Toya Turner; una banda de calipso; y el creador cinematográfico Bert Kirschner, que organiza festivales de cine en la isla. El efecto ha sido increíble.

El hecho de utilizar artistas para transmitir los mensajes a través de televisión, radio, vídeo y redes sociales contribuyó a conseguir una campaña vibrante y extremadamente eficaz. Trabajar con una empresa de relaciones públicas dinámica que sabía cómo elaborar nuestro mensaje de manera que resonara en nuestros principales destinatarios, los jóvenes, impulsó significativamente el éxito de la campaña ese año.

Las actividades que organizamos cada año durante el período previo al Día Mundial de la Propiedad Intelectual son realmente importantes en Antigua y Barbuda. El apoyo de Scotia Bank a través de su iniciativa Bright Future Program® y de otras empresas colaboradoras, como LIME, que donó un teléfono a la ganadora del concurso de redacción escolar de secundaria, es inestimable. El Día Mundial de la Propiedad Intelectual es la única ocasión del año en que los medios de comunicación se vuelcan completamente a la propiedad intelectual. Apoyan todas nuestras actividades y se interesan realmente en lo que hacemos.

¿Cómo les gustaría que evolucionen sus campañas de sensibilización?

Senadora Massiah: En el futuro, prevemos contar con muchos más artistas en nuestras campañas de sensibilización y hacer que los principales responsables políticos las refrenden. Idealmente, nos gustaría ver ampliada la iniciativa a todos los territorios de la Organización de Estados del Caribe Oriental (OECO), ya que, como región, los diversos productos, talentos y creaciones que aportamos al mundo necesitan desesperadamente una mejor protección. Si los artistas de la región se unieran, podríamos enviar un mensaje enérgico sobre la importancia de la propiedad intelectual y nuestro compromiso común con la protección de los derechos de los creadores.

Lamentablemente, lo que hemos observado en Antigua y Barbuda con relación a la piratería es que muchos artistas adoptan la actitud de "si no puedes vencer al enemigo, únete a él". Hay muchos vendedores ambulantes que ofrecen abiertamente música pirateada en las esquinas de las calles. Algunos artistas se acercan a ellos diciendo: "ya que estás robando mi música, al menos lleguemos a un acuerdo para llevarme un porcentaje de lo que ganes". Eso realmente no es la buena forma de proceder y perpetúa la piratería.

Debemos reprimir la piratería para fomentar la creatividad. Estamos convencidos de que nuestro nuevo planteamiento de sensibilizar sobre la propiedad intelectual, que hace hincapié en lo que se necesita para ser creativo y producir, es la clave para fomentar un reconocimiento amplio de los artistas y sus obras. Si bien aceptamos que puede que nunca seamos capaces de acabar por completo con la piratería o el robo de propiedad intelectual, al menos podemos trabajar con ahínco para reducir considerablemente esta práctica ilegal.

Pero para llegar ahí, hay que concienciar sobre los daños que causa la piratería a largo plazo y trabajar con la comunidad empresarial local para asegurar que sus medidas de observancia son cada vez más eficaces. También tenemos que reunir a los diferentes sectores responsables de la aplicación de la ley de toda la región —aduanas, policía, jueces y magistrados— para aunar esfuerzos y fomentar un enfoque más coordinado para detener a los delincuentes, reducir y, cuando sea posible, erradicar la piratería.

Sra. Camacho: Tenemos que fomentar el aprecio por el carácter multidisciplinar y transversal de la propiedad intelectual y desarrollar un planteamiento más coordinado desde el gobierno. Estamos creando comités multidisciplinarios, como el Comité Directivo de la piña negra de Antigua para asegurar un enfoque más estratégico de la protección de este activo económico potencialmente valioso. Desgraciadamente, el valor económico de la propiedad intelectual a veces se olvida en medio de preocupaciones económicas más inmediatas.

Senadora Massiah: Para crear los sistemas, las políticas y las iniciativas de sensibilización en materia de propiedad intelectual que nos permitan proteger los derechos de los artistas, los inventores y los creadores resulta muy útil adoptar un enfoque multilateral. Hemos tenido un gran apoyo de muchos países y organizaciones en nuestra labor de creación y fortalecimiento del sistema de propiedad intelectual de Antigua y Barbuda. Todavía queda mucho por hacer, pero vamos por buen camino y estamos agradecidos por la ayuda que hemos recibido hasta ahora.