La versión 2.0 del ecosistema de propiedad intelectual de la India

Por Chaitanya Prasad, ex Inspector General de Patentes, Diseños y Marcas de la India

La Oficina de Propiedad Intelectual (OPI) de la India, también conocida como Oficina del Inspector General de Patentes, Diseños y Marcas (CGPDTM), gestiona y supervisa el funcionamiento de la oficina de patentes y el registro de marcas en diferentes ciudades del país (Chennai, Nueva Delhi, Calcuta y Mumbai) y de una oficina de marcas en Ahmedabad.  En Chennai y Calcuta hay un registro de indicaciones geográficas y una dependencia encargada de diseños, respectivamente.  La OPI también se encarga de gestionar el Instituto Nacional de la Gestión de la Propiedad Intelectual en Nagpur.  Desempeña un papel fundamental en promover el uso y la difusión de información del sistema de P.I. en todo el país.

Desde que, en 2005, la legislación de la India se ajustó plenamente al Acuerdo sobre los Aspectos de los Derechos de Propiedad Intelectual relacionados con el Comercio (Acuerdo sobre los ADPIC), el número de solicitudes de derechos de P.I. ha aumentado de manera sostenida.  Para adaptarse a la creciente demanda de derechos de P.I., la OPI renovó su funcionamiento mediante la creación de una plataforma electrónica de prestación de servicios sólida, accesible y transparente.

Ahora los usuarios pueden acceder a un amplio conjunto de servicios seguros en línea que facilitan la presentación de solicitudes de títulos de P.I. y su seguimiento en tiempo real.  Los expedientes electrónicos personales y seguros brindan rápido acceso a toda la documentación pertinente, mientras que un completo portal facilita el pago de las tasas (a través de tarjetas de crédito y débito, banca electrónica o directamente en más de 70 bancos).  Quienes utilizan los servicios de la OMPI en la web se benefician de un 10% de descuento en todas las solicitudes presentadas en línea.  A pocos meses de que se comenzaran a aplicar esas medidas, la presentación electrónica de solicitudes de patente aumentó drásticamente:  de un 30% a alrededor de un 78% del total de las solicitudes presentadas (en marzo de 2014).

Las pequeñas, medianas y microempresas (PMME) son extremadamente innovadoras y desempeñan un papel determinante en impulsar el crecimiento económico y la generación de riqueza a nivel nacional.  Con miras a promover una mayor utilización de la P.I. por las PMME, la OPI creó en 2014 una nueva categoría de usuarios denominada “pequeña entidad”.  Las empresas que pertenecen a esta categoría (tanto nacionales como extranjeras) se benefician de un 50% de descuento en las tasas.

Facilitar la solicitud de patentes a nivel internacional

Gracias a las oportunidades que brindan la globalización y la revolución digital, muchas más empresas indias aspiran a afianzarse en los mercados mundiales.  El Tratado de Cooperación en materia de Patentes (PCT) de la OMPI les ofrece un modo eficaz y eficiente de proteger sus tecnologías de vanguardia en 148 países.

La India pasó a ser miembro del PCT en 1998.  En ese año, apenas 14 solicitudes internacionales de patentes fueron presentadas por inventores indios en virtud del PCT;  en 2014 la cifra aumentó a 1.428.  Para asegurarse de que las empresas de la India aprovechan plenamente que el país es miembro del PCT, la OPI está apoyando y promoviendo la utilización de servicios vinculados con el PCT para ampliar el acceso a una mayor variedad de servicios eficaces que simplifiquen y racionalicen el proceso por el que se logra proteger a las patentes a nivel internacional.

La India asume funciones de búsqueda de solicitudes internacionales de patentes

En octubre de 2013, la OPI de la India se convirtió en una Administración Encargada de la Búsqueda Internacional y una Administración Encargada del Examen Preliminar Internacional (ISA/IPEA) en virtud del PCT, junto a otros 20 países que también desempeñan esa función.

Tras la presentación de una solicitud internacional en virtud del PCT, una ISA realiza una búsqueda para identificar los documentos más pertinentes en el estado de la técnica relativos a la invención reivindicada.  Esa búsqueda da como resultado un Informe de Búsqueda Internacional y una opinión, por escrito, sobre la patentabilidad de la invención.  Posteriormente, el solicitante puede optar por pedir a una IPEA que formule una opinión adicional sobre la patentabilidad, posiblemente sobre la base de una versión modificada de la solicitud. 

Haber adquirido la calidad de ISA/IPEA implica que ahora las empresas indias tienen mejor acceso local a servicios de P.I. de calidad, además de los que ya estaban disponibles mediante otras ISA.  Gracias a su base de datos de patentes y al acceso a otras bases de datos del mundo, la OPI ofrece informes de búsqueda de patentes de excelente calidad a precios muy competitivos.

Las marcas indias logran acceso internacional

Como consecuencia de la adhesión, en julio de 2013, de la India al Protocolo concerniente al Arreglo de Madrid relativo al Registro Internacional de Marcas, las empresas indias también tienen acceso a un medio sencillo, eficaz y fácil de utilizar para proteger sus marcas en el mercado mundial.  Mediante la presentación de una única solicitud en línea, en un solo idioma, y el pago de una sola tasa, los solicitantes pueden registrar (y posteriormente gestionar) sus marcas en línea en 96 países.  El Sistema de Madrid es un portal que permite a los solicitantes indios acceder al mercado mundial y permite a empresas extranjeras establecer su actividad en el mercado indio.

Transparencia y fácil acceso

La OPI está desarrollando sistemas que se adaptan a las necesidades cambiantes de las partes interesadas.  Debido a que utiliza herramientas innovadoras de prestación de servicios es considerada una de las oficinas más transparentes de P.I. del mundo.  Las herramientas incluyen:

• Un sistema de consulta del flujo de trabajo, accesible en el sitio web de la OPI, que proporciona un panorama general de las tareas de la oficina como, por ejemplo, información sobre el flujo de trabajo en diversas etapas importantes.
• Funciones dinámicas que permiten realizar un seguimiento de las solicitudes de patente desde su presentación, a través de la emisión de los informes de examen, hasta su resultado.
• Listas en tiempo real de patentes que han caducado o quedado sin efecto en campos tecnológicos específicos.

Retos

A pesar de las diversas mejoras al ecosistema de P.I. de la India en los últimos años, aún quedan muchos retos por delante.

La principal tarea de una oficina nacional de patentes es asegurarse de que las solicitudes de patente se procesan de conformidad con la legislación nacional de patentes.  La calidad de los derechos otorgados es un aspecto especialmente importante de esta tarea y sigue siendo un reto para la Oficina de P.I. de la India y para la mayoría de las oficinas nacionales de P.I. del mundo.

Asegurar un examen de calidad de los títulos de P.I.

Examinar patentes es un trabajo especializado que requiere sólidos conocimientos científicos y técnicos.  Para garantizar que el examen de patentes (y marcas) en la India es de buena calidad, es decir, uniforme, coherente y transparente, la OPI ha adoptado las siguientes medidas:

• Se crearon grupos técnicos especializados para asegurar el acceso a los conocimientos pertinentes para realizar los exámenes.  En consulta con las partes interesadas, se formularon directrices para responder a las preguntas difíciles que se plantean en el examen en relación con campos tecnológicos específicos, como los conocimientos tradicionales y el material biológico, la biotecnología, los productos farmacéuticos y las invenciones relacionadas con la informática.  También se están elaborando directrices sobre búsquedas y exámenes exhaustivos.
• Se publicaron las Prácticas de la Oficina de Patentes y el Manual de Prácticas y Procedimientos de las Oficinas de Patentes, que son orientaciones para la OPI y los solicitantes, a fin de aumentar la transparencia y la uniformidad de las prácticas, la eficiencia operativa y la rendición de cuentas.  También se está elaborando un Manual de Prácticas y Procedimientos de Marcas.
• Se crearon equipos de gestión de la calidad en la oficina de patentes para vigilar la calidad de los procesos de tramitación de solicitudes de patente.
• La Oficina de patentes cuenta con un sistema objetivo de evaluación del rendimiento basado en créditos.
• El Registro de indicaciones geográficas, en Chennai y la Unidad de diseños, en Calcuta, han obtenido la certificación ISO 9001.
• Se están adoptando medidas para acceder a WIPO CASE, una plataforma de intercambio de informes de búsqueda y examen de patentes emitidos por las OPI de otras jurisdicciones.
• En 2011 y 2012, más de 150 examinadores de patentes fueron contratados y recibieron formación de los mejores profesionales y expertos internacionales.  La capacitación consistía en un curso presencial de tres meses en el Instituto Nacional de Gestión de la Propiedad Intelectual, formación en el empleo durante ocho meses en la oficina de patentes y un programa de formación avanzada de un mes de duración.
• También se ofrecen programas de formación a los examinadores e inspectores para que mejoren sus conocimientos jurídicos y técnicos, con el fin de elevar la calidad general del examen.

Creciente demanda de derechos de P.I.

A pesar de que se logró una mejora considerable de los resultados, la Oficina de Propiedad Intelectual de la India tiene dificultades para atender el volumen de solicitudes que recibe.  Con el objetivo de reducir el trabajo acumulado, se crearán más de mil nuevos puestos en la OPI y se están adoptando otras medidas para aumentar aún más la digitalización del ecosistema de P.I. de la India.  Las medidas incluyen la transferencia electrónica interna de archivos entre las oficinas locales de patentes y la tramitación electrónica de solicitudes de patente.  El objetivo del gobierno es asegurar que los servicios de propiedad intelectual de la India estén a la altura de los mejores del mundo.

Difusión de información de P.I.

Los solicitantes de patentes tienen, lógicamente, mucho interés en conocer la situación de las solicitudes que presentan.  En el inestable mundo empresarial, la certeza jurídica sobre los derechos de P.I. genera oportunidades para el crecimiento comercial.  En respuesta a esa necesidad, la OPI ha mejorado su sitio web para asegurar el fácil acceso a la información que necesitan los solicitantes para presentar sus solicitudes de P.I.  Además de poder verificar en tiempo real la situación de sus solicitudes de P.I. y consultar toda la documentación relacionada las 24 horas del día, los solicitantes pueden hacer búsquedas en las bases de datos de P.I.  Esas bases resultan útiles para las empresas que intentan desean saber si una marca ya está protegida o si ya hay patentes para una tecnología determinada.  Estos recursos también son útiles para los investigadores y las PMME que procuran identificar a las tecnologías de dominio público que pueden utilizarse sin temor a incurrir en infracción.

Aumentar la sensibilización en torno a la P.I.

La OPI se encarga de asegurar que se protejan los derechos de los titulares y se reconozca y recompense a los creadores e inventores por su ingenio.  A medida que la India se convierte en una economía basada en los conocimientos, es fundamental profundizar el conocimiento de cómo la P.I. puede añadir valor y mejorar la competitividad.  Aumentar la sensibilización acerca de la P.I., así como profundizar el conocimiento sobre cómo la P.I. puede generar crecimiento comercial, crear empleo y estimular el desarrollo económico son prioridades fundamentales.

La formación de las diversas partes interesadas es un elemento importante de esa iniciativa.  El Instituto Nacional de Gestión de la Propiedad Intelectual de Nagpur desempeña un papel central en ello y satisface las necesidades de formación de una gran variedad de interesados.

Al intentar tener un mayor alcance, la OPI procura maximizar la participación de la industria mediante su colaboración con asociaciones industriales como la Federación de Cámaras de Comercio e Industria de la India (FICCI), la Confederación de Industrias de la India (CII) y la Asociación de Cámaras de Comercio e Industria de la India (ASSOCHAM).  Además, a través de su Programa por Sectores de Actividad, la OPl se focaliza en industrias y sectores específicos, por ejemplo, las PMME de la industria automotriz, textil y del cuero.  El objetivo es fomentar un mejor conocimiento de cómo la P.I. puede apoyar a las empresas y el crecimiento empresarial.  De modo similar, el Programa de Instituciones Académicas está destinado a egresados, jóvenes profesionales universitarios, investigadores y funcionarios gubernamentales que trabajan en cuestiones relacionadas con los derechos de P.I.

En cuanto a la difusión pública, cada año la India participa activamente en los festejos del Día Mundial de la Propiedad Intelectual.  En este contexto, la OPI otorga varios premios nacionales de P.I. para dar a conocer y celebrar a los inventores y creadores de la India, y promover una cultura de la creatividad y conciencia de la P.I. en todo el país.  También se promueven en las escuelas competencias y debates relacionados con la P.I. y se alienta a los medios de comunicación nacionales a transmitir programas en diferentes idiomas regionales sobre diversas cuestiones relacionadas con la P.I.

La determinación de la India de establecer un ecosistema de P.I. sólido, ágil, eficaz y transparente que responda a las necesidades de su economía innovadora y en rápida expansión está comenzando a dar frutos.  A pesar de que la creciente demanda de derechos de P.I. sigue planteando dificultades logísticas, los cambios drásticos que se han llevado a cabo y el hecho de contar con un cuerpo de profesionales bien formados, hacen que la India esté mejor posicionada para gestionar la carga de trabajo.  En algunos años, la variedad de servicios y el nivel de la prestación de servicios disponibles en el ecosistema de P.I. de la India seguramente estarán a la altura de los mejores del mundo.