Tencent, videojuegos, metaverso y diversidad: una visión desde dentro
Por Catherine Jewell, División de Información y Difusión por Medios Digitales, OMPI
Tencent es una empresa de tecnología global que administra la principal plataforma de desarrollo, publicación y explotación de videojuegos del mundo. Además, es un referente mundial en cuanto a invenciones e inversiones tecnológicas, con especial incidencia en las tecnologías financieras, los servicios en la nube, las comunicaciones digitales (cuenta con su propia aplicación gratuita de mensajería y llamadas, WeChat, conocida como Weixin en China) y su propia plataforma de transmisión en continuo similar a Netflix, Tencent Video. El Grupo de Entretenimiento Interactivo de Tencent se encarga de desarrollar el sector relativo al entretenimiento interactivo de la empresa, que abarca los videojuegos y los deportes electrónicos.
como parte de la “realidad hiperdigital”, un concepto
que integra el mundo digital con el mundo real para
crear una experiencia combinada, que permitirá a las
personas conectar con el mundo virtual con mayor
profundidad. (Foto: Cortesía de Tencent)
Jia Wang, especialista destacada con una larga trayectoria en el ámbito de la ciencia y la ingeniería de datos dentro de la industria del entretenimiento interactivo, se entrevistó recientemente con la Revista de la OMPI para compartir sus opiniones sobre el futuro de la industria de los videojuegos y el papel que desempeña la propiedad intelectual (PI) en su trabajo diario. Jia Wang es directora adjunta del Centro de Servicios Tecnológicos de la oficina de Tencent en Palo Alto, California (Estados Unidos)..
Háblenos de su función en Tencent Games
Soy directora adjunta del Centro de Servicios Tecnológicos del equipo de América del Norte, que forma parte del Grupo de Entretenimiento Interactivo de Tencent. Mi equipo trabaja en tecnologías avanzadas, como la inteligencia artificial, los macrodatos y las capacidades de la nube. Nuestro cometido es optimizar la experiencia de juego y asegurarnos de que todo funcione sin problemas para que los jugadores puedan disfrutar de sus videojuegos.
¿Cómo llegó al mundo de los videojuegos?
Mi primer contacto con los videojuegos fue durante mis estudios universitarios de informática. Uno de mis primeros proyectos fue crear un juego. Pero mi pasión por los juegos solo despegó de verdad cuando me incorporé a King, los creadores de Candy Crush, donde trabajé como científico de datos con un grupo realmente creativo en su oficina de Estocolmo. Ahora no me imagino trabajando en otro sector. Trabajar en el mundo de los videojuegos es muy grato, tanto desde el punto de vista profesional como social. Trabajo con un gran equipo y aportamos mucha alegría a la vida de la gente.
¿A qué dificultades se ha enfrentado como mujer en la industria de los videojuegos?
Las mujeres se enfrentan a muchas dificultades en todos los sectores. En la industria del videojuego estamos claramente en minoría. Afortunadamente, eso está cambiando. En Tencent America, hay muchas mujeres en puestos de liderazgo y hay una profunda convicción de que las mujeres pueden triunfar aquí. El compromiso de la empresa con la diversidad y la inclusión es una de las razones por las que es un lugar estupendo para trabajar. Lo bueno de este sector es que requiere habilidades muy diversas, y hay puestos para diseñadores, creadores, gestores de productos y proyectos, desarrolladores, científicos de datos y mucho más. Esto brinda muchas oportunidades para todos. En 2020, conscientes de la necesidad de “predicar con el ejemplo”, en Tencent America creamos nuestro Grupo de Diversidad, Equidad e Inclusión. Su labor consiste en reforzar estos valores dentro de la empresa y está sensibilizando sobre los prejuicios inconscientes que todos tenemos.
¿Cómo ve la evolución del panorama mundial de los videojuegos?
El panorama de los videojuegos está cambiando muy rápidamente gracias a las nuevas tecnologías que están apareciendo. Al principio, la gente jugaba en una consola o en un PC. Los videojuegos despegaron realmente cuando entraron en el mercado los teléfonos inteligentes y otros dispositivos portátiles. Eso, y el lanzamiento del modelo de juego gratuito, impulsaron realmente la popularidad de los videojuegos y fomentaron su crecimiento. En la actualidad, tecnologías como la realidad aumentada, la realidad virtual y la inteligencia artificial están transformando la forma en que las personas interactúan con la tecnología y creando la posibilidad de vivir una experiencia de juego más envolvente. Esto, a su vez, está brindando a los estudios de videojuegos la oportunidad de desarrollar juegos más innovadores y creativos para el disfrute de los usuarios. También significa que están publicando sus juegos en múltiples plataformas. Y eso es una excelente noticia para los jugadores.
¿Cómo cree que va a evolucionar el sector?
La industria de los videojuegos seguirá evolucionando porque podemos hacer cosas nuevas e interesantes a medida que mejoran las tecnologías. Todos los jugadores quieren encontrar un juego que les guste, lo que impulsa la innovación y el desarrollo de nuevos géneros de juego a medida que entran nuevos usuarios en el universo de los videojuegos. Hoy nos centramos en comprender mejor a nuestro público para ofrecerle los juegos que desea. Estamos viviendo una auténtica “edad de oro” de los videojuegos. El sector está en auge gracias a unas buenas historias, una nueva dinámica de juego y unas tecnologías de última generación. Y todavía queda mucho por venir.
Estamos viviendo una auténtica “edad de oro” de los videojuegos. [...] Y todavía queda mucho por venir.
Tencent está asociada con muchas empresas de todo el mundo, y nuestro objetivo es crear un universo global de juegos que contribuya al éxito de estas empresas. Para mí esto es importante porque la industria de los videojuegos es un sector fulgurante y además crea muchas oportunidades de empleo y es una fuente fundamental de entretenimiento para cientos de millones de personas. También tiene un enorme potencial para fomentar el desarrollo de soluciones innovadoras y creativas en otras esferas de la demanda social. Hay un enorme margen de crecimiento en la industria mundial del videojuego y es muy estimulante formar parte de ello.
¿Y qué hay del metaverso?
Aunque hay un gran revuelo en torno a lo que muchos llaman el metaverso, todavía no está claro qué es ni cómo evolucionará. En Tencent, lo vemos como parte de la “realidad hiperdigital”, un concepto que integra el mundo digital con el mundo real para crear una experiencia combinada. Ofrecerá a la gente experiencias envolventes en tiempo real y les permitirá conectar más profundamente con el mundo virtual y alternar sin fisuras entre el mundo virtual y el mundo real. Estimulará la imaginación de las personas y ampliará los límites de lo posible. Veo surgir un panorama creativo totalmente nuevo y no puede ser más atractivo.
¿Qué papel desempeñan la inteligencia artificial y el aprendizaje automático en la industria de los videojuegos?
La inteligencia artificial y el aprendizaje automático se utilizan de varias maneras. Por ejemplo, facilitan mucho a los artistas la creación rápida de escenarios. También nos permiten inyectar un mayor realismo en las animaciones, asegurándonos de que los movimientos de los personajes que creamos se asemejan a la vida real. Se está invirtiendo mucho en el desarrollo de tecnologías que incorporen una “sensación de mundo real” al mundo virtual, de manera que el usuario establezca conexiones emocionales más intensas con ese mundo y tenga una mejor experiencia de juego. Como he mencionado, mi equipo está trabajando en tecnologías avanzadas, como la inteligencia artificial, los macrodatos y las capacidades de la nube, y estamos muy ilusionados por introducirlas en el mercado mundial y ayudar a otros estudios de videojuegos, incluidos los nuevos participantes en el mercado, a hacer realidad sus sueños.
¿Qué papel desempeñan los juegos, más allá del puro entretenimiento?
La “tecnología al servicio del bien” es una ética fundamental en todo el universo Tencent. En este ámbito se está realizando una gran labor innovadora. Las tecnologías de los juegos también se están utilizando para desarrollar diversas aplicaciones pequeñas con impacto social. Por ejemplo, los videojuegos son una forma eficaz de preservar objetos históricos y culturales y hacerlos accesibles a todo el mundo. En 2018, Tencent desarrolló una tecnología de inteligencia artificial tridimensional increíble que recompone estructuras arquitectónicas antiguas, como la Gran Muralla China, y permite al usuario recorrer estas estructuras en su forma original y prístina. El nivel de detalle que pueden alcanzar es asombroso.
La “tecnología al servicio del bien” es una ética fundamental en todo el universo Tencent.
Se están desarrollando otras aplicaciones para su uso en entornos sanitarios. Un ejemplo reciente es un examen ocular inteligente con el que se detectan enfermedades oculares en los niños. Ha sido desarrollado por LightSpeed Studios, uno de los principales estudios de juegos de Tencent, en colaboración con el Centro Oftalmológico Zhongshan (ZOC) de la Universidad Sun Yat-sen de China. En la prueba, los niños ven un video de dos minutos en el que participan en una misión para salvar crías de tortuga. Este atractivo argumento les obliga a centrar la vista en un foco con el que se buscan huevos de tortuga. La prueba se realiza en menos de cinco minutos, es un 90% más rápida que las pruebas oculares tradicionales y ofrece a los niños una lección de protección del medio ambiente.
¿Cuánto se tarda en desarrollar un videojuego y qué hace que tenga éxito?
Desarrollar y lanzar un juego de éxito puede llevar años. Desde el punto de vista del diseño, un juego de éxito permite al usuario empezar a jugar sin tener que pagar nada. En algún momento del juego, se le dará la opción de comprarlo o de desbloquear la posibilidad de jugar, pero es decisión suya si lo hace o no.
Desarrollar y lanzar un juego de éxito puede llevar años.
En nuestros juegos, a menudo ofrecemos “apariencias”, una descarga gráfica que pueden comprar los jugadores para cambiar el aspecto de un personaje en un juego. Lo que la gente no suele saber es que elaborar una de estas hermosas “apariencias” es un proceso creativo largo y costoso que puede llevar hasta un año.
¿Qué papel desempeña la propiedad intelectual en su trabajo diario?
En Tencent todos somos conscientes de la importancia de la propiedad intelectual para nuestro negocio. Tencent está firmemente comprometida con la propiedad intelectual y reconoce su papel facilitador en la generación de un ecosistema más vibrante, creativo e innovador para los juegos y otras áreas de nuestro negocio. Un juego es un producto tanto creativo como técnico, y el sistema de propiedad intelectual protege ambos aspectos. Hay mucha propiedad intelectual asociada a los juegos que desarrollamos, desde los mecanismos técnicos que permiten y enriquecen la experiencia del usuario hasta el argumento y los héroes que creamos.
El desarrollo de juegos implica trabajar con muchos asociados diferentes. Cada uno se encarga de crear los distintos elementos de la industria de los videojuegos. Mi equipo entiende que tenemos que estar atentos a la propiedad intelectual porque representa un interés comercial importante para la empresa y nuestros asociados. Tenemos pautas claras sobre lo que tenemos que hacer y cuándo. Nos aseguramos de que nuestros asociados sepan que, aunque proteger nuestra propiedad intelectual es una prioridad, sabemos que ellos también necesitan proteger su trabajo. Cuando debatimos un proyecto, siempre aclaramos los límites de la propiedad intelectual para asegurarnos de que no nos pasamos de la raya. Es un acto reflejo. Garantiza el respeto de los derechos de propiedad intelectual de todos. Pero es importante equilibrar la necesidad de protección de la propiedad intelectual con la necesidad de apoyar el proceso creativo, ya que el intercambio de ideas genera aún más creatividad.
En Tencent todos somos conscientes de la importancia de la propiedad intelectual para nuestro negocio.
¿Qué mensaje transmitiría a los jóvenes que quieren entrar en este sector?
Que hagan lo que les apasiona. La industria del videojuego está llena de pasión, y también de gente interesante con el mismo sueño. La mayoría de las personas trabajan para ganarse la vida, pero en Tencent son muchos más quienes trabajan para hacer realidad sus sueños.
Enlaces
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