Intellectual Property Hub Zambia: así empezó todo

Diana Mazonga, escritora independiente, Lusaka (Zambia)

A través de Intellectual Property (IP) Hub Zambia, Precious Gozwa está sensibilizando sobre la PI en Zambia y educando a las personas acerca de la importancia de los derechos que no sabían que tenían. Con sus servicios de consultoría, Gozwa, de 26 años, ha roto los esquemas establecidos al abordar el fascinante tema de la propiedad intelectual (PI) en su comunidad.

Gozwa es la fundadora de Intellectual Property Hub Zambia. La misión del centro es infundir el valor y la importancia de los derechos de la PI, fomentando al mismo tiempo un entorno que promueva la innovación y la creatividad en beneficio de las personas creadoras, las comunidades y el desarrollo económico de Zambia.

IP Hub Zambia nació en 2017. Su evolución es el resultado de la pasión de Gozwa y de su impulso por “poner a Zambia en el mapa de la PI.” Por aquel entonces, Gozwa era una estudiante universitaria que cursaba el cuarto año en la Copperbelt University. Intrigada por la innovación y la creatividad, optó por tomar un curso optativo en PI. Ese año, la OMPI había publicado en su sitio web un mapa de los países que estaban participando en su campaña anual del Día Mundial de la Propiedad Intelectual. La campaña busca sensibilizar sobre el papel que la PI desempeña en el respaldo del desarrollo social, económico y cultural a nivel local, regional y nacional.

“Observé detenidamente ese mapa y me molestó que Zambia no estuviera entre los muchos países del mundo que celebraban el Día Mundial de la Propiedad Intelectual”, afirma Gozwa. “Tenemos muchas personas innovadoras y creativas en este país y, aun así, no se les rendía homenaje.”

Ese momento marcó el inicio de un apasionante esfuerzo para garantizar que Zambia figure en esta importante campaña mundial de sensibilización pública sobre la PI. Gozwa escribió a la OMPI, recurrió a los magníficos recursos para campañas que pone a disposición todos los años e inició su propia campaña del Día Mundial de la Propiedad Intelectual organizando su primer acto del Día Mundial de la Propiedad Intelectual en el sector conocido como American Corner de su universidad.

Sensibilización sobre la PI en Zambia y más allá de sus fronteras

“Soy una verdadera apasionada de mi país y de su potencial. Zambia es un país repleto de recursos, belleza, talento, creatividad y riqueza. Mi objetivo con IP Hub es exponer la grandeza de Zambia al mundo y apoyar su desarrollo futuro”.

En menos de una semana antes del Día Mundial de la Propiedad Intelectual 2017 (el 26 de abril es la fecha en la que se celebra cada año el Día Mundial de la PI), Gozwa organizó una campaña en las redes sociales en torno al tema de la campaña de ese año: La innovación mejora la vida. Convenció a sus compañeros de clase para que también empezaran a sensibilizar sobre la PI. Además, organizó un seminario que reunió a más de 70 estudiantes para escuchar directamente a funcionarios del Organismo de Registro de Patentes y Empresas de Zambia (PACRA) sobre cómo los derechos de PI pueden apoyar el crecimiento empresarial y el desarrollo de la comunidad. Varios inventores también compartieron sus ideas y experiencias en materia de PI.

“No estaba segura de si las personas irían al evento. Por suerte, conté con el apoyo de mi profesor, el Dr. Mwiya, que siempre ha estado ahí para ayudarme a materializar mis ideas”, afirma Gozwa. No tenía por qué preocuparse, ya que el evento causó una gran expectativa en torno a la PI y fue un verdadero éxito.

Unos años más tarde, Gozwa se propuso conseguir que las organizaciones nacionales del sector se unieran a la celebración del Día Mundial de la PI. Con este fin, se puso en contacto con organizaciones como el Centro Nacional de Empresas Tecnológicas (NTBC) y el PACRA para recabar su apoyo en la organización de eventos de sensibilización sobre la PI en toda la comunidad. Gracias a su participación en los actos nacionales del Día Mundial de la Propiedad Intelectual, Gozwa ha llegado a un público más amplio en toda Zambia a través de la radio, las redes sociales, las conferencias y los seminarios sobre PI.

Gozwa es una de las pocas mujeres de Zambia que ofrece servicios gratuitos de consultoría sobre PI [...] y ayuda a las pymes y a otras empresas a reconocer y proteger sus activos de PI.

En la actualidad, Gozwa es una de las pocas mujeres de Zambia que ofrece servicios gratuitos de consultoría sobre PI a los ciudadanos de Zambia y, de esta manera, ayuda a las pymes y a otras empresas a reconocer y proteger sus activos de PI. También integra la Junta de la Alianza Mundial para la Propiedad Intelectual (GLIPA) y codirige las iniciativas de sensibilización de la GLIPA en materia de PI en la región africana. La GLIPA es una organización sin fines de lucro, cuya visión es construir un mundo donde la PI empodere a todas las personas para que mejoren sus vidas y construyan un futuro más próspero, sostenible e integrador a través de la sensibilización, la educación y la colaboración en materia de PI.

Aprovechamiento del potencial de las mujeres de Zambia y sus activos de PI

Según el Banco Mundial, la población de Zambia está conformada por 9,86 millones de mujeres y 9,60 millones de hombres. Sin embargo, en un breve análisis de los registros oficiales se indica que la participación de las mujeres en el ámbito de la innovación sigue siendo muy baja y que las mujeres no recurren activamente al sistema de PI. Este dato es sumamente revelador. Esta situación señala el desaprovechamiento del enorme potencial de las mujeres en Zambia. Entonces, ¿qué podemos hacer para incentivar a más mujeres y niñas a seguir una carrera en el ámbito de la ciencia, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas (CTIM) y de las artes para ayudar a construir una economía próspera y un futuro sostenible para Zambia?

Existe una clara necesidad de colaboración entre las múltiples partes interesadas para mejorar y crear un entorno abierto y propicio para que las mujeres concreten sus ambiciones y contribuyan así al rendimiento económico de la nación. Las instituciones clave deben unirse para desarrollar políticas y marcos jurídicos que adopten los principios de diversidad e inclusión y que incentiven activamente a las mujeres a crear, proteger y gestionar sus activos de PI para el crecimiento empresarial.

Como mujer zambiana, mi función, entre otras, es invitar a las mujeres de todo el país a descubrir la forma en que los derechos de PI pueden ayudarlas a transformar sus ideas inventivas y creativas en negocios rentables.

Precious Gozwa

“Como mujer zambiana, mi función, entre otras, es invitar a las mujeres de todo el país a descubrir la forma en que los derechos de PI pueden ayudarlas a transformar sus ideas inventivas y creativas en negocios rentables. Puedo ver que nuestro país avanza lentamente hacia un panorama de PI más integrador, con un número creciente de mujeres que salen de su cascarón, impulsan el cambio y contribuyen al desarrollo socioeconómico de Zambia”, afirma Gozwa. “Aunque el creciente número de empresas dirigidas por mujeres es una señal prometedora de que avanzamos en la dirección correcta, aún queda mucho por hacer para garantizar que más mujeres puedan aprovechar los beneficios que pueden devenir del aprovechamiento efectivo de los derechos de PI”.

En un país donde la mediana de edad es de 17,6 años, el objetivo principal de Gozwa es motivar a que más mujeres jóvenes se pasen a la PI y la aprovechen. Esta generación de jóvenes es la que impulsará el desarrollo de la economía del conocimiento de Zambia, y las mujeres tienen un aporte clave por hacer para que la visión de que Zambia se convierta en un país próspero de ingresos medios se vuelva una realidad para 2030.

Las mujeres tienen un aporte clave por hacer a fin de hacer realidad la visión de que Zambia se convierta en un país próspero de ingresos medios para 2030.

Precious Gozwa

Joven y ambiciosa ingeniera biomédica

Retiana Phiri, desarrolladora de software, inventora y estudiante de tercer año de la carrera de ingeniería biomédica, es una de las mujeres destacadas con las que Gozwa trabaja actualmente. Phiri ha recibido numerosos galardones, incluidos el premio al inventor más joven 2021 (dotado de una suma de 5 000 dólares EE. UU.), otorgado por la Iniciativa Nacional de Innovación y el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo. En 2019, Phiri inventó un aliviador del dolor (Period comforter, PEC), un dispositivo terapéutico que ayuda a aliviar el dolor asociado a la menstruación, los fibromas osteoartríticos y las infecciones de las vías urinarias y el aparato genital.

Sin fondos para contratar a un abogado de patentes, Phiri aprendió sola a patentar y proteger su invento por medio de videos y material en línea. En 2021, Phiri obtuvo una patente provisional, que está siendo objeto de examen y a la espera de la aprobación por parte del PACRA. Gozwa y Phiri se han asociado ahora para conseguir patentes de otros dos inventos desarrollados por Phiri.

“Presentar mi primera solicitud de patente en Zambia no fue sencillo. Fue difícil conseguir la información que necesitaba para presentar mi solicitud con éxito. Estoy muy contenta de contar ahora con el apoyo de IP Hub para ayudarme en este proceso. Quiero ver a muchas más mujeres trabajando en el espacio de la innovación”, afirma Phiri.

Además, Gozwa y Phiri están trabajando en conjunto para sensibilizar sobre las oportunidades que la PI puede ofrecer a las jóvenes en el campo de la ingeniería. Por ejemplo, colaboran con la Women in Engineering Institution, dirigida por Evelyn Hone, para incentivar a más mujeres ingenieras a desarrollar soluciones innovadoras y comercializables.

“Tenemos que aprovechar el talento de las mujeres y permitirles impulsar el cambio a través de la innovación. Voy a hacer todo lo posible por ayudar e inspirar al mayor número posible de mujeres para que concreten sus ambiciones y pongan en práctica su talento para la innovación y la creatividad”, afirma Phiri.

Las mujeres tienen un papel fundamental por desempeñar en el logro de los objetivos de desarrollo sostenible para erradicar la pobreza, proteger el planeta y garantizar que las personas gocen de paz y prosperidad.

Precious Gozwa

Esperanza para el futuro

“El tema del Día Mundial de la Propiedad Intelectual de 2023, Las mujeres y la PI: acelerar la innovación y la creatividad, no podría haber sido más oportuno. Mi visión es ver a más mujeres capaces y seguras de sí mismas sacando a la luz sus activos de propiedad intelectual y aprovechando el valor de estos. Este es un momento clave para que cada mujer muestre sus ideas, perspectivas y talentos únicos, tanto si trabaja en CTIM como en las industrias creativas. Las mujeres tienen un papel fundamental por desempeñar en el logro de los objetivos de desarrollo sostenible para erradicar la pobreza, proteger el planeta y garantizar que las personas gocen de paz y prosperidad”, afirma Gozwa.

De cara al futuro, Gozwa aspira a colaborar con las principales instituciones públicas para garantizar la integración de la PI en el sistema de enseñanza secundaria. De este modo, los jóvenes conocerán desde una edad temprana los derechos de PI y las oportunidades que pueden derivarse de ellos si se gestionan de manera eficiente. Su ambición es trabajar con las principales partes interesadas para reducir las brechas existentes en materia de información y conocimientos sobre la PI y, de este modo, apoyar el desarrollo de un sistema sólido de PI que sea respetuoso con el medio ambiente, promueva la innovación y la creatividad e inspire el espíritu emprendedor de los jóvenes de Zambia y de otros países.