El Libro sobre tecnología ecológica de la OMPI: acciones posibles para hacer frente al cambio climático

Por Edward Kwakwa, subdirector general, Sector de Alianzas y Desafíos Mundiales, y Minna Guigon-Sell, jefa de comunicaciones de WIPO GREEN

Personas de todo el mundo han padecido otro año de numerosos fenómenos meteorológicos provocados por el cambio climático. Las inundaciones, sequías y olas de calor extremas afectan a todo el mundo y se están convirtiendo rápidamente en la “nueva normalidad”. Sin embargo, no todo está perdido. Muchas nuevas soluciones innovadoras ofrecen motivos de optimismo y son una prueba de la capacidad humana para adaptarse a los peores efectos del cambio climático y para mitigarlos, así como para efectuar una transición hacia un futuro con bajas emisiones de carbono.

Muchas nuevas soluciones innovadoras ofrecen motivos de optimismo respecto de la capacidad humana para adaptarse a los peores efectos del cambio climático y para mitigarlos, así como para evolucionar hacia un futuro con bajas emisiones de carbono.

El Libro sobre tecnología ecológica, publicado por la OMPI a finales de 2022, es una prueba de los innumerables esfuerzos que se están llevando a cabo en todo el mundo para hacer frente al cambio climático. La primera edición de esta publicación anual se centra en las tecnologías disponibles para ayudar a las personas a adaptarse a los efectos actuales del cambio climático mundial.

El Libro sobre tecnología ecológica, en el que figuran más de 200 tecnologías, está concebido para inspirar y alentar a las personas a dar con las soluciones que necesitan para dar respuesta a los problemas locales. Esta es una parte sumamente importante de la solución. Las tecnologías contenidas en la publicación proceden de la base de datos WIPO GREEN, en la que se recopilan necesidades y tecnologías ecológicas.

El Libro sobre tecnología ecológica está concebido para inspirar y alentar a las personas a hallar las soluciones que necesitan para dar respuesta a los problemas locales.

No existe una solución única para hacer frente al cambio climático, pero los remedios empleados no tienen por qué ser muy avanzados para ser eficaces. A menudo, las medidas sencillas son la opción más apropiada y eficaz, siempre que sean adecuadas al contexto local y a los desafíos que este plantea. Por este motivo, en el Libro sobre tecnología ecológica se presentan algunas tecnologías y soluciones avanzadas y otras muy sencillas.

Ámbitos abarcados en el Libro sobre tecnología ecológica

El Libro sobre tecnología ecológica se centra en los tres ámbitos más afectados por el cambio climático, a saber, la agricultura y la silvicultura, el agua y las regiones costeras y las ciudades. Se analizan las maneras en las que se puede vivir con los efectos del cambio climático cuando afectan al modo de cultivar la tierra, criar ganado, utilizar el agua, vivir en zonas de costa y planificar las ciudades.

La agricultura y la silvicultura

La agricultura, además de ser fundamental para la seguridad alimentaria, constituye un factor importante que contribuye a la economía de la mayor parte de los países y que es muy vulnerable al cambio climático. La agricultura también es uno de los principales emisores de gases de efecto invernadero.

Los cambios en las condiciones meteorológicas obstaculizan la labor encaminada a alimentar a la población mundial, cada vez más numerosa. En este apartado del Libro sobre tecnología ecológica se analizan las maneras de producir más con menos insumos y costos mínimos para el medio ambiente, con el objetivo de lograr la seguridad alimentaria. Las soluciones descritas comprenden desde técnicas locales e indígenas hasta agricultura urbana. También se examinan los primeros sistemas de alerta que se necesitan para supervisar y predecir los efectos climáticos.

Es importante señalar que en este apartado se pone en evidencia que las tecnologías eficaces pueden adoptar cualquier forma. Por ejemplo, en algunas zonas, reforzar los derechos de los Pueblos Indígenas para que puedan proteger y gestionar sus tierras mediante sus conocimientos tradicionales ha demostrado ser la manera más costoeficaz de mejorar la resiliencia de los bosques. Al mismo tiempo, la digitalización está fomentando una nueva revolución agrícola al potenciar la eficiencia y la productividad de las explotaciones. Si bien estas soluciones todavía no están muy extendidas en el mundo, la utilización generalizada de los teléfonos inteligentes hará que estén cada vez más al alcance de quienes las necesitan.

El agua y las regiones costeras

El agua es esencial para la vida en la Tierra. Cada vez es más difícil conseguir suficiente agua en el momento adecuado, mientras que las comunidades costeras hacen frente al aumento del nivel del mar y a la intensificación de los fenómenos meteorológicos. Las soluciones tradicionales comprenden desde el apilamiento de sacos de arena hasta la reubicación. En este apartado del Libro sobre tecnología ecológica se analiza el modo en el que esas medidas pueden mantener a salvo a las comunidades si están respaldadas por innovaciones basadas en herramientas avanzadas de predicción.

En otras zonas, las fuentes de agua son escasas o están contaminadas. Las tecnologías novedosas de depuración del agua pueden permitir a las comunidades optimizar el uso de este valioso recurso, e incluso potabilizar el agua de mar, mediante métodos que consumen menos energía que las técnicas convencionales de desalinización. Las comunidades que se enfrentan a inundaciones seguidas de sequías pueden recurrir a tecnologías que lleven el agua de las crecidas a acuíferos, para poder utilizarla en los períodos secos. Otros sistemas pueden consistir en utilizar los humedales naturales para absorber el riesgo de inundación en determinadas zonas.

Asimismo, el aumento de la acidez y de la temperatura de los océanos requiere métodos innovadores para conservar los ecosistemas marinos. La tecnología no puede, por sí sola, solucionar los problemas asociados con la degradación del medio oceánico y la vida marina, pero puede contribuir a proteger los ecosistemas locales, por ejemplo, mediante arrecifes artificiales y el cultivo de coral.

Las ciudades

Cerca de la mitad de la población mundial vive en ciudades, que a menudo sufren los efectos de los fenómenos meteorológicos extremos. Si bien las soluciones sencillas de baja tecnología —como ventiladores o técnicas de aislamiento o de generación de sombra— pueden aliviar en cierta medida las altas temperaturas en continuo aumento, no son suficientes en los períodos de fenómenos meteorológicos extremos provocados por el cambio climático.

Afortunadamente, existen numerosas soluciones, como se destaca en el tercer apartado del Libro sobre tecnología ecológica. Algunas de ellas son la recogida del agua de lluvia, los sistemas de alerta temprana para avisar de las inundaciones a quienes viven en zonas de riesgo y la utilización de sensores y tecnologías de Internet de las cosas junto con sistemas de refrigeración eficientes energéticamente para regular de forma inteligente la temperatura de los edificios. También son importantes las soluciones naturales, como la plantación de árboles. Los árboles ofrecen múltiples ventajas, a saber, reducen las temperaturas, proporcionan sombra y estabilizan las estructuras del suelo, lo que puede prevenir los deslizamientos de lodo.

¿Cuál es el papel de la propiedad intelectual en este contexto?

Las personas innovadoras son creativas por naturaleza. Actualmente, ante los acuciantes desafíos relativos al cambio climático, es necesario apoyar a los inventores y el pensamiento creativo para que más personas conciban las soluciones que se necesitan.

Actualmente, ante los acuciantes desafíos relativos al cambio climático, es necesario apoyar a los inventores y el pensamiento creativo para que más personas conciban las soluciones que se necesitan.

Los derechos de propiedad intelectual (PI), como las patentes, están concebidos para dar a los inventores un reconocimiento y una recompensa por su labor, con la finalidad de alentarlos a que creen nuevas soluciones innovadoras. Proteger una tecnología mediante patente o secreto comercial es un importante primer paso hacia el reconocimiento, el acceso al mercado y las ganancias económicas.

Al presentar una solicitud de protección por patente, el solicitante debe describir en ella los detalles de la tecnología. Ello permite a los examinadores de patentes determinar si la tecnología es verdaderamente novedosa, útil y aplicable y si merece protección por patente. Estos documentos de patente son una valiosa fuente pública de información tecnológica para las empresas de todos los sectores.

¿Qué países están desarrollando tecnologías de adaptación al cambio climático?

Resulta interesante que, según el Índice Mundial de Innovación, la mayor parte de las tecnologías de adaptación al cambio climático se crean en países de ingresos altos, mientras que los países de ingresos bajos son los que más las necesitan.

A pesar de que personas innovadoras de países de ingresos bajos han desarrollado muchas tecnologías de adaptación ingeniosas, estas rara vez logran llegar al mercado mundial. Por este motivo, es necesario que los países establezcan ecosistemas de innovación eficaces y respaldados por un régimen de propiedad intelectual sólido que impulsen la innovación para que esta llegue a los mercados y esté al alcance de quienes la necesitan.

Muchas tecnologías de adaptación solo están patentadas en unos pocos países, y muy pocas llegan a las economías de ingresos bajos.

Si bien la transferencia de tecnología puede ser compleja y difícil, los derechos de PI pueden facilitar ese proceso, aclarar las cuestiones relativas a la titularidad, reforzar la posición de negociación de los inventores y ayudarlos a atraer inversores y financiación.

Si bien la transferencia de tecnología puede ser compleja y difícil, los derechos de PI pueden facilitar ese proceso. Por ejemplo, los derechos de PI contribuyen a aclarar las cuestiones relativas a la titularidad, reforzar la posición de negociación de los inventores y ayudarlos a atraer inversores y financiación. La transferencia de tecnología también puede producirse por otros medios, por ejemplo, de las universidades a las empresas. Sin embargo, es difícil hacer un seguimiento de esas transacciones y comprobar si las tecnologías de adaptación de verdad llegan a las comunidades que más las necesitan.

Adopción de políticas

La adaptación al cambio climático sustenta la labor y la coordinación para el desarrollo a escala nacional e internacional. Requiere una voluntad de obtener los recursos necesarios para hacer frente a los desafíos relativos al cambio climático. También conlleva el deseo de reforzar las comunidades y dotarlas de recursos para que puedan hacer frente a estos desafíos por sí mismas.

Todos los países tienen la posibilidad de beneficiarse de manera individual y colectiva de la inversión continuada en el desarrollo de los ecosistemas nacionales de innovación. Sin embargo, el contexto local debe ser un elemento primordial de las medidas de apoyo a la innovación para la adaptación al cambio climático.

Financiación

Obtener la financiación necesaria para aplicar soluciones respetuosas con el medio ambiente es un desafío continuo. En la mayor parte de los países de bajos ingresos, el sector que más financiación necesita es, probablemente, la agricultura. ¿Por qué? El motivo es que la agricultura, sector fundamental para la seguridad alimentaria que a menudo representa el sustento principal de esos países, es la actividad más vulnerable ante el cambio climático.

Obtener la financiación necesaria para aplicar soluciones respetuosas con el medio ambiente es un desafío continuo.

Actualmente, la mayor parte de los recursos financieros se invierte en la mitigación de los efectos del cambio climático. Si bien existen indicios de que esto está cambiando a medida que los efectos del cambio climático se hacen cada vez más evidentes, persiste una necesidad imperiosa de invertir recursos en la adaptación al cambio climático.

Puntos clave del Libro sobre tecnología ecológica

El mundo siempre ha encontrado maneras de vivir y adaptarse a los fenómenos meteorológicos extremos y a los climas rigurosos. Sin embargo, en la actualidad, se trata de una realidad completamente nueva, provocada por el ser humano, a la que no siempre será posible adaptarse. La tecnología no es una solución milagrosa, pero el ingenio humano y la capacidad para superar desafíos que se desprenden de las distintas soluciones existentes dan motivos para el optimismo. Donde hay ideas e innovación, hay esperanza.

Donde hay ideas e innovación, hay esperanza.

El Libro sobre tecnología ecológica permite averiguar qué puede hacerse para contribuir a superar esos desafíos. En él se pone de manifiesto que existen soluciones al alcance de todas las personas para hacer frente al cambio climático. El objetivo de la publicación es inspirar a las personas a difundir lo máximo posible esas tecnologías y a empoderar a las personas, las empresas y los gobiernos para que participen en la solución.