WiseShape: la revolución de la vinificación mediante cubas de hormigón ecoeficientes

Tatiana Sá Marques, ingeniera civil y entusiasta del vino, fundó WiseShape con el objetivo de revolucionar la vinificación en Portugal mediante la innovación, la tecnología y el diseño. Desde 2018, WiseShape ha estado creando cubas ecológicas de hormigón para la fermentación, el almacenamiento y la crianza de vinos. Las cubas están fabricadas con materiales completamente reciclables, que combinan el diseño estético y la ingeniería avanzada de materiales para mantener el aroma y el paladar del vino. Con su enfoque de "carbono cero", WiseShape contribuye a la sostenibilidad de la producción de vino en Europa.

La producción de vino en Portugal tiene una larga tradición que se remonta a varios siglos. El país es famoso por sus variadas y singulares regiones vinícolas, cada una de ellas caracterizada por variedades de uva y calidades únicas. Entre ellas, la región del Douro destaca como una de las más famosas.

Tatiana Sá Marques, cofundadora y directora general de WiseShape, siempre ha estado cautivada por el viñedo de su familia en la región del Douro. Con un talento natural para las matemáticas y la física, Sá Marques pronto se dio cuenta de que la innovación y la tecnología eran sus verdaderas pasiones, concretamente en el campo de la vinificación. "En los viñedos y paisajes de la región del Douro descubrí por primera vez el arte de la elaboración del vino", recuerda. "A medida que fui creciendo, tuve claro que dedicar mi vida y mi profesión a estos intereses, combinando mi entusiasmo por la industria vitivinícola con mi experiencia en el diseño estructural de hormigón, era el camino que debía seguir."

Durante sus estudios de doctorado en Ingeniería Civil en el Instituto Superior Técnico (IST) de la Universidad de Lisboa, en 2017, Sá Marques tuvo la idea de modernizar las antiguas técnicas de vinificación a través del diseño de ingeniería. Su innovador concepto obtuvo reconocimiento cuando ganó un premio en el concurso de ideas de negocio Smart Rural Contest 2017, organizado por la Incubadora del Instituto Pedro Nunes (IPN), una empresa derivada de la universidad centrada en fomentar la innovación y la transferencia de tecnología.

En colaboración con una colega ingeniera y reputada enóloga portuguesa, Carla Ferreira, Sá Marques ideó una novedosa solución para fermentar y almacenar vinos: una que combina la resistencia del hormigón con la delicadeza del vino. En menos de un año, Sá Marques y Ferreira crearon WiseShape.

"Fundamos WiseShape en 2018, con el objetivo de promover la sostenibilidad en la industria vitivinícola europea mezclando tradición e innovación. Después de numerosas pruebas y prototipos, nuestro producto inaugural se dio a conocer en una prestigiosa feria del vino organizada por Revista de Vinhos. La cuba de vino que presentamos se agotó durante la feria", explica Sá Marques.

Sá Marques y su equipo de WiseShape han captado la atención de renombrados productores de vino de las principales regiones vinícolas de Portugal. Muchos de ellos han pasado a ser clientes de la empresa. "A lo largo de los dos últimos años, desde el lanzamiento inicial de nuestro producto, nos hemos ganado la confianza de los principales productores de vino de Portugal, como Niepoort, Carm, Symington, Quinta do Sairrão - Sogrape, Alves de Sousa y otros", señala Sá Marques.

WiseShape planea ahora introducir sus cubas de hormigón ecoeficientes en el mercado europeo. Con una producción del 65% del vino mundial, las oportunidades de crecimiento en Europa son considerables. "Dado que la industria vinícola representa una importante contribución a los ingresos de muchos países, existen amplias oportunidades para nosotros, incluso en las principales regiones productoras de vino, como Austria, Francia, Alemania, Italia y España", afirma Sá Marques.

Gracias a sus innovadoras cubas desarrolladas en su tesis doctoral, titulada "Nueva generación de cubas de hormigón para vino", Sá Marques fue galardonada con el Premio a la Innovación para Jóvenes Ingenieros 2021. También fue nominada para la categoría de Fundadora por la iniciativa Portuguese Women in Tech en 2022.

Fundé WiseShape en 2018, con el objetivo de hacer que la industria vitivinícola europea fuera más sostenible mezclando la tradición con la innovación.

Tatiana Sá Marques, directora general de WiseShape

Las ventajas de las cubas de hormigón de WiseShape

WiseShape está revolucionando los antiguos procesos de fermentación y crianza del vino. Mientras que en el pasado los vinicultores utilizaban barricas de madera o tanques de acero inoxidable para envejecer sus vinos, WiseShape ha ideado unos innovadores depósitos de hormigón de baja tecnología, en los que se combinan las ventajas de las barricas de roble y del acero inoxidable. "Con técnicas de baja intervención, mejoramos todos los aspectos del proceso de producción del vino", explica Sá Marques.

La gran ventaja de las cubas de WiseShape frente a las soluciones tradicionales de acero inoxidable reside en su carácter "transpirable", que se deriva de su construcción en hormigón. "El hormigón realza las características distintivas de cada variedad de uva y región, mientras que las cubas de acero inoxidable están completamente selladas y no pueden ofrecer estos beneficios", explica Sá Marques. Las cubas también aportan los beneficios largamente reconocidos de la fermentación en barrica de roble. "Utilizar hormigón garantiza un vino con una textura suave similar a la que se consigue con la fermentación en barrica de roble, amplificando la intensidad del color de la fruta y la pureza del sabor sin introducir aromas o sabores adicionales", señala Sá Marques.

Fabricados a partir de hormigón reciclado con una mezcla de agregados silíceos y cemento, las cubas de WiseShape ofrecen una resistencia química y física mejorada en comparación con las cubas de hormigón tradicionales. "Esto facilita su mantenimiento, limpieza y transporte, además de garantizar su durabilidad y longevidad", afirma Sá Marques. Además, las paredes de las cubas de WiseShape son cinco veces más delgadas que las de las cubas de hormigón tradicionales, lo que significa que se necesita menos material para fabricarlas.

Según Sá Marques, las cubas de hormigón también son ideales para envejecer el vino por su capacidad de mantener una temperatura estable. "El hormigón actúa como aislante natural, reduciendo el consumo de energía y evitando fluctuaciones de temperatura durante el proceso de almacenamiento y crianza", explica. "Las cubas WiseShape mejoran el flujo de líquidos, el control de la temperatura y la microoxigenación, lo que se traduce en una mayor eficiencia y una reducción del consumo de agua, de los desechos y de la huella de carbono en comparación con las soluciones tradicionales de roble o acero inoxidable."

Hacia una industria vinícola con cero emisiones de carbono

Las cubas ecoeficientes de WiseShape están plenamente en sintonía con los objetivos de sostenibilidad del sector vitivinícola. "Nuestro objetivo es construir un centro de producción equipado íntegramente con maquinaria eléctrica y obtener la certificación de "carbono cero" para cubas de hormigón", afirma Sá Marques.

Además, al promover la adopción y el uso de cubas ecoeficientes, WiseShape está ayudando a los productores de vino a mejorar su rendimiento ambiental. "Europa produce aproximadamente 16.500 millones de litros de vino al año, y emite más de 1,5 kg de dióxido de carbono por litro", señala Sá Marques. "Mediante el uso de cubas de vino más respetuosas con el medio ambiente para la fermentación y el almacenamiento, WiseShape puede tener un impacto positivo considerable en la huella de carbono de los productores de vino europeos".

En línea con la mejora de la sostenibilidad ambiental de la elaboración del vino, WiseShape está colaborando con Inductiva Research Labs para desarrollar nuevas cubas que aprovechen el poder de la inteligencia artificial (IA), a fin de optimizar la calidad del producto y la sostenibilidad. "Nuestro objetivo es ser la primera empresa del sector vinícola en utilizar la inteligencia artificial para la optimización de productos. Ya hemos finalizado un programa piloto para la optimización de la forma mediante el desarrollo de una interfaz de programación de aplicaciones (API), e incorporaremos otros parámetros a nuestra herramienta de optimización. Este enfoque innovador promete beneficios tecnológicos, económicos y ambientales para la calidad del proceso de fermentación", explica Sá Marques.

WiseShape puede tener un impacto positivo considerable en la reducción de la huella de carbono en el proceso de elaboración del vino.

Tatiana Sá Marques, directora general de WiseShape

La propiedad intelectual en la elaboración de vinos

Los vinicultores recurren a la protección de la propiedad intelectual (PI) para añadir valor a sus vinos, en particular a través de las denominaciones de origen y las indicaciones geográficas. También se valen de otros derechos de propiedad intelectual, como las patentes y los diseños industriales, para salvaguardar las inversiones en investigación y desarrollo que realizan para mejorar los procesos de elaboración del vino. En este sentido, WiseShape utiliza activamente los derechos de propiedad intelectual para proteger las innovaciones relacionadas con sus cubas de hormigón ecoeficientes. "Cada diseño y modelo de cuba, junto con las marcas conexas, ha sido protegido y registrado", explica Sá Marques. Actualmente, WiseShape está en proceso de patentar los componentes individuales de hormigón de estas cubas.

"Al registrar los derechos de propiedad intelectual y de propiedad industrial, los inventores pueden mostrar el valor de su trabajo y contribuir a que la industria sea más sostenible". Es especialmente importante que las inventoras y creadoras conozcan la propiedad intelectual, señala Sá Marques, porque "proteger sus invenciones y creaciones permite a las mujeres contribuir activamente a la sociedad y al progreso tecnológico, especialmente en industrias tradicionalmente dominadas por los hombres".

Más información sobre cómo WiseShape apuesta por la innovación para crear versiones nuevas y mejoradas de sus cubas de hormigón ecoeficientes para el mercado europeo en su video.

Este artículo demuestra el impacto transformador de la innovación respaldada por la PI en el apoyo a los siguientes Objetivos de Desarrollo Sostenible: