Commercialiser ses idées pour créer les emplois du futur

Sandeep Chatterjee, fondateur et président-directeur général d’EVx

Sandeep Chatterjee a été élu “Young Global Leader” par le Forum économique mondial.  Auparavant, sa thèse de doctorat au Massachusetts Institute of Technology (MIT) avait été classée parmi les plus grandes inventions dans le domaine informatique;  elle est conservée dans une capsule temporelle au Musée des sciences de Boston, Massachusetts (États-Unis d’Amérique).

Aujourd’hui, grâce aux percées technologiques, il est plus facile et plus rapide de transformer une idée en un produit commercial.  De nouveaux outils informatiques et langages de programmation permettent par exemple de développer des systèmes logiciels non plus en plusieurs mois mais en l’espace de quelques jours à peine.  De même, des marchandises peuvent aisément être fabriquées ou produites.  En réalité, les imprimantes 3D devraient bientôt permettre de fabriquer des produits directement dans son salon ou au bureau.

Compte tenu de cette évolution, c’est moins dans sa réalisation que dans l’idée qui le sous-tend qu’il faut désormais chercher la véritable valeur d’un produit ou d’un service.  Dans ce contexte, ce sont généralement les grandes sociétés qui disposent des capacités d’exploitation et de commercialisation nécessaires pour transformer des idées en produits commerciaux et les proposer au consommateur dans les meilleurs délais et à moindres frais.  En revanche, ce qui peut faire défaut à ces sociétés, c’est un flux constant d’idées brillantes capables de générer de la valeur à long terme.  Parallèlement, de nombreux individus, qu’il s’agisse d’étudiants, de professeurs ou de professionnels, ont d’excellentes idées mais ne disposent pas des moyens ou du savoir-faire nécessaires pour les commercialiser.  Dès lors, la question se pose de savoir comment exploiter ces idées souvent géniales : comment procéder pour mettre en relation ces esprits ingénieux et créatifs avec les entreprises dotées de la motivation et des moyens nécessaires pour commercialiser leurs idées?

C’est précisément à ce niveau que la plate-forme Emerging Ventures Exchange platform (EVx) et son réseau mondial d’idées ont selon moi un rôle à jouer.

La genèse du réseau d’idées EVx

Depuis le début des années 2000, je suis à la tête d’une entreprise américaine spécialisée dans les litiges commerciaux ou de propriété intellectuelle et je travaille en étroite collaboration avec les plus grandes sociétés et les plus prestigieux cabinets d’avocats au monde sur des questions liées à la valorisation et à la commercialisation des actifs de propriété intellectuelle et aux litiges en la matière.  Toujours au début des années 2000, une autre des entreprises que je dirige a participé à un projet de l’Agence des États-Unis d’Amérique pour le développement international (USAID) visant à créer l’une des premières plates-formes de banque en ligne à l’intention des millions de personnes dans le monde qui n’ont pas accès à des services bancaires.  Le projet a été testé avec succès en Ouganda avant d’être mis en œuvre dans d’autres pays d’Afrique, d’Asie et d’Amérique.

La plate-forme EVx donne à chacun la possibilité de tirer profit de ses idées sans avoir à assumer les risques liés à la création d’entreprise.

J’ai rapidement pris conscience, cependant, que le public auquel s’adressait le projet – issu de communautés semi-urbaines, rurales ou éloignées – n’avait que peu voire aucune ressource à déposer à la banque.  Ce dont ils avaient vraiment besoin, c’était d’une source de revenus correcte!

Au cours de déplacements dans des pays émergents, il m’était souvent arrivé de rencontrer des étudiants, des professeurs d’université, des professionnels et autres aux idées géniales, avides de mettre au point de nouveaux produits et services ou d’améliorer des produits et services existants.  Malheureusement, la plupart d’entre elles n’aboutissaient jamais car leurs auteurs ne disposaient pas des ressources suffisantes et des contacts appropriés pour les commercialiser.  Dans les rares cas où ils parvenaient à entrer en contact avec des investisseurs ou des entreprises, il leur était difficile de communiquer ou de négocier de manière efficace.  Trop souvent, ces idées potentiellement utiles finissaient au fond d’un tiroir.

Fort de mon expérience dans le domaine de l’optimisation des actifs de propriété intellectuelle, j’ai compris que si ces esprits novateurs pouvaient être mis en relation avec des entreprises désireuses d’acheter et de commercialiser leurs idées, tout le monde en tirerait avantage.  Ce fut le point de départ de la plate-forme EVx.

Une plate-forme incontournable où déposer des idées viables

On trouve de bonnes idées partout, et il serait faux de croire qu’elles sont l’apanage de chercheurs de très haut niveau travaillant dans de grands laboratoires.  En réalité, certaines des idées qui ont connu le plus grand succès commercial sont le fait de simples particuliers qui, confrontés à un problème donné, ont juste imaginé une solution pratique pour le résoudre.

Avec un soutien adapté, réussir à exploiter une idée géniale est à la portée de tout le monde.  C’est précisément l’objet d’EVx.  Cette plate-forme n’est ni plus ni moins qu’un réseau mondial d’idées qui offre à toute personne qui aurait une idée viable – indépendamment de son niveau d’études ou de son expérience – la possibilité d’en tirer un revenu.

EVx travaille en collaboration avec des universités, des associations professionnelles et des individus du monde entier et enseigne comment donner vie à ses idées.  Notre objectif est de donner à chacun, notamment dans les pays émergents, les moyens de développer ses idées et de les transformer en des produits viables sur le plan financier.

Nous proposons des formations pratiques en ligne, par le biais de notre portail Web ou de notre application mobile, ainsi que des cours traditionnels.  EVx propose également des formations et des conseils plus ciblés sur les thèmes et les techniques auxquels l’industrie s’intéresse, ce qui donne la possibilité aux membres de la plate-forme d’investir de manière plus judicieuse le temps et les ressources dont ils disposent.

N’importe quelle idée peut être publiée sur la plate-forme, à condition de fonctionner et de résoudre un problème concret.  Il n’est pas nécessaire d’avoir conçu un prototype ou d’être titulaire d’un brevet pour pouvoir utiliser EVx.  En revanche, si des démarches ont été entreprises pour développer une idée, par exemple en vue d’une validation de concept, de l’obtention d’un brevet ou de la protection d’un code source de logiciel ou d’un matériel informatique, cette idée aura généralement plus de valeur aux yeux d’une entreprise.

Pour adhérer à la plate-forme EVx, il suffit de publier un descriptif écrit de son idée au moyen de notre système exclusif de distribution de contenu.  L’idée est ensuite mise à la disposition de notre réseau en pleine expansion de sociétés partenaires, au nombre de plus de 60.

EVx propose à ses membres une solution complète : après une formation pratique initiale, ils peuvent s’appuyer sur un mécanisme leur permettant d’exploiter directement leur savoir-faire et leurs idées.

Une passerelle vers la commercialisation

En adhérant à EVx, les étudiants, professeurs, professionnels et autres peuvent se concentrer sur ce qu’ils savent faire de mieux – trouver de nouvelles idées et imaginer des solutions – sans avoir à consacrer le peu de temps et d’argent dont ils disposent à la recherche d’investisseurs ou de sociétés intéressés par l’achat et la commercialisation de leurs projets.

La plate-forme sert de passerelle vers des entreprises capables de commercialiser des idées à fort potentiel et de mettre des ressources financières à la disposition d’inventeurs et de créateurs.  Parallèlement, elle leur évite d’avoir à négocier des contrats de licence complexes et d’avoir à payer des juristes spécialisés dans la rédaction et la conclusion d’accords de licence portant sur l’exploitation de leurs idées.

Notre but est de lever une grande partie des obstacles au succès commercial.  Une fois leur idée publiée sur la plate-forme, les inventeurs n’ont plus qu’à attendre qu’une entreprise intéressée les contacte.  Si plusieurs entreprises se manifestent, l’inventeur ou le créateur n’aura qu’à choisir l’acheteur et le prix d’achat les plus intéressants.

Une transaction réussie par l’intermédiaire de la plate-forme EVx peut déboucher sur des revenus substantiels et tout auteur d’une idée brillante a la possibilité d’en tirer profit.  Généralement, les entreprises versent aux membres de très importantes sommes forfaitaires et ces ressources bénéficient souvent à des familles entières, permettant d’assurer la subsistance de dizaines de personnes.

Les avantages pour les entreprises

Toutes les entreprises sont avides de bonnes idées et de nouveaux débouchés commerciaux.  Elles ne sont pas forcément en quête de grandes percées scientifiques mais plutôt de nouvelles idées de produits ou de solutions innovantes pour améliorer des produits ou des services existants.

Le pare-soleil pour voiture, par exemple, n’est rien d’autre qu’un morceau de carton épousant la forme du pare-brise et permettant de bloquer les rayons du soleil et d’éviter que l’intérieur de la voiture ne chauffe trop ou soit endommagé par la chaleur.  Il apporte une solution pratique à un problème concret et représente une industrie de plusieurs millions de dollars.  Grâce à la plate-forme EVx, des idées aussi simples et pratiques, mais aussi des concepts plus élaborés, peuvent directement faire l’objet d’un achat ou d’un octroi sous licence par des sociétés.

Bien sûr, il est rare que des sociétés versent des millions de dollars É.-U. en échange d’idées de ce type;  en revanche, des montants compris entre 500 et 100 000 dollars, voire davantage, sont fréquents, des sommes qui représentent plusieurs mois, voire plusieurs années de salaire pour de nombreux habitants de pays émergents.

Pour moi, la plate-forme EVx est une solution avantageuse pour toutes les parties concernées.  Elle permet à des sociétés d’avoir facilement accès à des nouvelles idées de produits prometteuses et à des travaux de recherche de pointe, complétant ainsi de manière économique d’éventuelles activités de recherche-développement menées en interne.  Parallèlement, elle donne à de brillants esprits novateurs la possibilité d’exploiter financièrement leurs idées.

Les emplois de demain

Les avancées techniques auxquelles nous assistons aujourd’hui auront une incidence considérable sur le marché de l’emploi de demain.  Dans le secteur informatique par exemple, des technologies, outils et langages de programmation novateurs permettent de mettre au point des systèmes logiciels non plus en plusieurs mois mais en l’espace de quelques jours à peine, si bien que les sociétés n’ont plus besoin de faire appel à de vastes équipes de développement.  Cette situation se vérifie déjà dans des pays comme l’Inde où de nombreux sous-traitants recrutent moins d’ingénieurs en logiciels.

Face à la diminution du nombre de postes dans le domaine du génie logiciel, les inventeurs sont de plus en plus nombreux à gagner leur vie et à tirer un revenu de la vente de leurs idées à des entreprises capables de les commercialiser.  Or, au fil de l’évolution des outils et des technologies de mise en œuvre, les montants proposés pour acquérir ces idées devraient eux aussi progresser.

Il est fréquent que des particuliers ayant réussi à commercialiser leurs idées par le biais d’EVx soient recrutés par les sociétés partenaires de la plate-forme et d’autres entreprises à l’étranger.  Toutes les entreprises sont à la recherche d’esprits créatifs, novateurs et pragmatiques susceptibles d’être une source de création de valeur.  Il suffit qu’un membre d’EVx ait fait ses preuves sur la plate-forme pour que des employeurs situés en Inde, aux États-Unis d’Amérique ou ailleurs dans le monde cherchent à les recruter.  En fait, nous avons nous-mêmes embauché plusieurs d’entre eux.

La création d’entreprise classique : une opération complexe

Créer et développer son entreprise n’est pas chose aisée.  Près de 90% des jeunes pousses échouent.  Or, malgré les multiples défis à relever, on constate aujourd’hui que de nombreux pays émergents encouragent fortement la création d’entreprise.  Malheureusement, un grand nombre de ceux qui cherchent (ou sont incités) à créer leur activité sont souvent mal préparés et mettent en péril leurs moyens d’existence et ceux de leur famille pour voir finalement leur projet se solder par un échec.

EVx propose une solution moins risquée.  La plate-forme donne aux esprits novateurs la possibilité de tirer profit de leurs idées sans avoir à assumer les risques liés à la création d’entreprise.  Il est même arrivé qu’après avoir été rémunérés en échange de leurs idées, des membres d’EVX rachètent la licence qu’ils avaient concédée sur leur produit et créent leur propre entreprise dans le but de le commercialiser dans leur propre pays.  Cet “avant-goût de réussite” sert de moteur aux futurs entrepreneurs et leur permet d’aller de l’avant.

EVx, une plate-forme d’envergure mondiale

EVx est une plate-forme mondiale qui repose sur un réseau en pleine expansion de près de 320 000 membres (dont plus de 600 établissements d’enseignement supérieur et universités).  Notre objectif est de compter plus d’un million de membres d’ici à la fin 2016.  Nous sommes essentiellement présents en Inde, en Chine et en Amérique latine mais d’autres pays d’Asie et d’Afrique se montrent également très intéressés par notre initiative.

De nouvelles possibilités de revenus

L’emploi, la réduction de la pauvreté et l’indépendance financière sont des sujets de préoccupation prioritaires pour tous les gouvernements et font l’objet de vastes débats au sein de multiples instances internationales.  Selon le point de vue le plus répandu, la création d’emplois dépendra d’une meilleure éducation et d’investissements étrangers plus importants.  C’est possible, mais il faudra sans doute plusieurs décennies pour y parvenir.  Dans l’intervalle, que faire pour tous ceux qui ont besoin d’argent pour vivre et nourrir leur famille au quotidien?  Ce que les gens réclament, ce n’est pas forcément un emploi mais de l’argent pour subvenir à leurs besoins et à ceux de leur famille.

EVx offre de nouvelles perspectives en permettant à des individus de tous horizons de se procurer une source de revenus, à des entreprises de prospérer et à des consommateurs de profiter de produits et services novateurs ou de meilleure qualité.