Indice mondial de l’innovation 2019 : La création d’un mode de vie sain, avenir de l’innovation médicale

Catherine Jewell, Division des publications, OMPI

L'Indice mondial de l’innovation 2019, publié à New Delhi (Inde) en juillet, dévoile le tout dernier classement mondial des pays selon leurs résultats en matière d’innovation. Cet Indice, qui en est à sa douzième édition, aide les décideurs à mieux comprendre comment stimuler et mesurer l’innovation, moteur majeur du développement économique et social. Cette année, l’Indice est consacré à l’avenir de l’innovation médicale. Sacha Wunsch-Vincent, économiste principal de l’OMPI et corédacteur de l’Indice mondial de l’innovation 2019, présente quelques-unes des principales conclusions du rapport.

Que révèle le classement de 2019?

Cette année, c’est la Suisse qui arrive en tête, suivie par la Suède, les États-Unis d’Amérique, les Pays-Bas et le Royaume-Uni. La Chine, bien établie parmi les leaders mondiaux de l’innovation, continue de progresser dans le classement. L’Inde conserve la première place en Asie centrale et du Sud, arrivant en tête en ce qui concerne la croissance de la productivité et les services liés aux TIC. La République de Corée se rapproche de plus en plus des 10 premiers; elle est désormais leader mondial pour la recherche et les investissements sur l’ensemble de l’économie en général et affiche par ailleurs de bons résultats au regard de la plupart des indicateurs de recherche-développement. Les Philippines et le Viet Nam ont progressé également selon la majorité des indicateurs et atteignent les premières places pour les importations et les exportations de produits de haute technologie. Pour la septième année consécutive, les pays d’Afrique subsaharienne ont été plus nombreux que les pays des autres régions à obtenir des résultats en matière d’innovation dépassant leur niveau de développement économique.

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Infographie : Les cinq pays les plus innovants, par région et par groupe de revenu

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Infographie : Personnalités influentes à l’échelle mondiale pour l’Indice mondial de l’innovation 2019.

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Comment le paysage mondial de l’innovation a-t-il évolué au cours des 12 derniers mois?

L’Indice mondial de l’innovation 2019 révèle une perte de vitesse de l’économie mondiale et une stagnation de la productivité. Au niveau mondial, les investissements directs étrangers ont chuté et, dans certains pays à revenu élevé, les dépenses publiques de recherche-développement déterminantes pour les avancées technologiques sont très ralenties. Ces dépenses sont pourtant essentielles pour financer la recherche fondamentale et la recherche prospective. On assiste aussi à une montée du protectionnisme. Toutes ces incertitudes ralentissent les investissements tournés vers l’avenir et mettent en péril les réseaux mondiaux d’innovation et la diffusion de l’innovation.

L’innovation demeure concentrée dans les quelques pays les plus riches, et un fossé important persiste en termes de connaissances entre les pays développés et les pays en développement. Toutefois, la bonne nouvelle est qu’aujourd’hui tous les pays donnent la priorité à l’innovation pour promouvoir leurs objectifs de développement économique et social et qu’ils cherchent aussi activement à être plus innovants. De manière générale, à l’échelle mondiale, l’innovation est florissante.

Dans quelle mesure la politique d’aujourd’hui en matière d’innovation est-elle en plein changement?

Il y a quelques années encore, l’innovation et les politiques d’innovation étaient un domaine réservé aux pays à revenu élevé. Aujourd’hui, les pays développés comme les pays en développement, notamment ceux dotés de ressources naturelles abondantes, ont solidement inscrit l’innovation à l’ordre du jour afin de stimuler le développement économique et social. Des pays à tous les stades de développement se demandent aujourd’hui comment éveiller la curiosité des enfants et des étudiants pour les sciences et la création d’entreprise, comment faire en sorte que la recherche publique réponde mieux aux besoins du secteur privé, comment stimuler l’innovation commerciale et comment faire pour mettre la propriété intellectuelle au service de l’innovation locale.

Aujourd’hui, on comprend mieux que l’innovation s’opère dans toutes les sphères de l’économie, y compris dans des secteurs classés traditionnellement comme des secteurs de faible technologie. Comme l’ont montré les éditions précédentes de l’Indice mondial de l’innovation, les pays ont tout intérêt à considérer le potentiel de l’innovation dans tous les secteurs économiques, y compris l’agriculture, la production alimentaire, l’énergie et le tourisme. Pour cela, il faut briser le mythe selon lequel l’innovation ne concerne que des produits scientifiques et de haute technologie.

La politique actuelle en matière d’innovation révèle donc plusieurs tendances importantes.

Premièrement, elle est invoquée non seulement pour répondre à des objectifs économiques liés à la croissance et aux changements technologiques, mais également pour relever les défis auxquels sont confrontées les sociétés de nos jours : sécurité alimentaire, environnement, transitions énergétiques et santé. Deuxièmement, sur le plan structurel, les politiques d’innovation, qui étaient auparavant les domaines réservés d’un seul ministère ou d’une seule administration (généralement du Ministère de la recherche), relèvent désormais de la compétence d’équipes interministérielles spécialisées ou de différents ministères, souvent sous l’œil d’instances décisionnaires supérieures comme le bureau du premier ministre. Troisièmement, les preuves fondées sur des données et les indicateurs d’innovation comme l’Indice mondial de l’innovation jouent de plus en plus un rôle essentiel pour l’élaboration, la mise en place et l’évaluation des politiques d’innovation.

Pourquoi l’innovation médicale en particulier?

Au siècle dernier, grâce à l’amélioration des soins de santé, l’espérance de vie a doublé en moyenne dans tous les pays, ce qui a entraîné davantage de main-d’œuvre, généré de la croissance économique et amélioré la qualité de vie pour une bonne partie de la population. Toutefois, un grand nombre de personnes n’ont toujours pas accès à des soins de qualité. L’innovation médicale (à la fois technique et non technique) est essentielle pour que l’on puisse fournir des soins de haute qualité et abordables à tous. C’est la priorité de tous les gouvernements. Le secteur de la santé est l’un des secteurs qui investit le plus dans l’innovation, juste après le secteur des technologies de l’information. Dans tous les pays, l’activité de recherche-développement dans le domaine de la santé représente une part importante des dépenses publiques et privées annuelles de recherche-développement. D’ici 2020, le montant total des dépenses de santé devrait atteindre environ 9000 milliards de dollars É.-U.

Peut-on dégager de grandes tendances en matière de brevets dans le secteur de la santé?

L’innovation médicale est en pleine expansion. Selon l’Indice mondial de l’innovation 2019, la technologie médicale est désormais l’un des cinq domaines technologiques qui progressent le plus vite (les quatre autres concernant les technologies de l’information). Les taux de protection par brevet sont également élevés dans des domaines comme les produits pharmaceutiques et la biotechnologie.

L’innovation médicale devrait être en réalité beaucoup plus importante que ne le suggèrent les statistiques de brevets, car une grande partie de l’activité de recherche-développement et de l’activité brevet liées à la santé relèvent de domaines comme la construction électrique et mécanique, les instruments, la chimie et les technologies de l’information et de la communication (TIC), notamment l’intelligence artificielle. Un grand nombre d’innovations liées aux technologies de l’information sont à l’origine d’innovations en termes de processus et d’organisation dans le secteur de la santé. Elles génèrent ainsi des gains d’efficacité sur le plan opérationnel, avec une baisse du coût des soins de santé et de meilleurs résultats en termes de santé.

Le secteur est-il donc promis à un avenir radieux?

Tout à fait. Il y a de quoi être très optimiste à propos des innovations à venir en matière de santé et des répercussions impressionnantes que celles-ci peuvent avoir. Grâce aux innovations intervenant à bien des niveaux, de plus en plus de personnes peuvent bénéficier de soins de meilleure qualité et voir leur santé s’améliorer.

C’est toujours en Europe et aux États-Unis d’Amérique que se concentrent la plupart des entreprises du secteur de la santé à forte activité en recherche-développement. Mais l’Indice mondial de l’innovation 2019 montre que de grands pays émergents comme la Chine et l’Inde et d’autres plus petits comme l’Afrique du Sud, l’Indonésie, le Mexique, le Nigéria et le Viet Nam se font peu à peu une place dans le paysage mondial de la santé.

Malgré le ralentissement de la productivité dans la recherche pharmaceutique ces dernières années, l’innovation est florissante dans d’autres secteurs de plus en plus liés à la santé : technologies médicales, technologies de l’information et applications logicielles notamment. Par exemple, ces cinq dernières années, les organismes de surveillance ont approuvé un nombre record de nouveaux dispositifs médicaux : valves cardiaques, technologies numériques de santé et imprimantes 3D.

Il convient toutefois d’être prudent dans l’analyse de la rapidité avec laquelle apparaissent les innovations médicales. La complexité des écosystèmes de l’innovation en matière de santé tend à ralentir la mise en place de ces types d’innovation. Il reste par ailleurs de nombreux obstacles à surmonter, et non des moindres : écarts persistant en termes d’accès à des soins de santé de qualité dans les pays à revenu moyen et intermédiaire et nécessité de rendre les soins plus abordables partout.

Comment le paysage de l’innovation dans le domaine de la santé évolue-t-il?

Nous assistons actuellement à une convergence des technologies numériques et des technologies biologiques, générant de formidables opportunités d’améliorer les systèmes de soins de santé à bien des niveaux. L’Indice mondial de l’innovation 2019 souligne le pouvoir de transformation de l’innovation fondée sur les technologies de l’information au sein de ce secteur. Les avancées rapides dans le domaine de la technologie numérique et de l’intelligence artificielle, en particulier, promettent un enrichissement des soins de santé à l’échelle mondiale et leur donnent une nouvelle orientation. On passe en effet d’une approche “réactive et curative” traditionnelle, qui aide les malades à guérir, à une approche “prédictive et préventive”, qui aide les personnes à rester en bonne santé. Les technologies et les innovations structurelles liées à la santé peuvent réduire les coûts de santé et globalement améliorer l’efficacité et la qualité des soins. Ces nouvelles technologies transformeront les échanges entre patient et médecin, les diagnostics, les traitements et la gestion de la prévention des maladies. Avec des systèmes de santé davantage automatisés, les informations circuleront mieux entre les prestataires de santé et on pourra donc mieux évaluer l’impact des technologies médicales et des inventions pharmaceutiques sur les patients. L’intelligence artificielle, les mégadonnées et l’apprentissage automatique devraient aussi accélérer la découverte de nouveaux médicaments et le développement d’outils de diagnostic et de traitements plus précis et plus abordables.

Toutefois, pour tirer parti de ces avantages, il faudra mettre au point des infrastructures et des politiques permettant d’intégrer et de gérer efficacement les données sur l’ensemble de l’écosystème de santé, ainsi que des solutions sécurisées pour le recueil et le partage des données.

De quelles opportunités disposent les pays émergents pour améliorer leur système de soins de santé?

Les pays en développement sont confrontés pour l’essentiel aux mêmes contraintes que les pays développés mais ils peuvent avoir des opportunités que ces derniers n’ont pas. Ils disposent notamment de nouvelles applications de technologie de santé dans le domaine de la télémédecine et d’outils de diagnostic en temps réel, par exemple : dossiers électroniques de santé mis en place en Inde et en Chine. Grâce à ces technologies, les pays en développement ne sont pas obligés de passer par les systèmes existants et peuvent adopter d’autres modèles de fonctionnement et de financement ainsi que des cadres juridiques qui auparavant n’étaient pas à leur portée. Ils peuvent ainsi mettre en place de nouvelles solutions de santé plus rapidement, avec effet immédiat, sans à avoir à agrandir leurs installations ou à former leurs professionnels de santé en conséquence.

De nombreuses innovations médicales comme l’impression 3D et le diagnostic du paludisme sont particulièrement utiles aux pays en développement, tout comme les innovations structurelles permettant d’améliorer le dépistage comme on l’a vu en Égypte, ou les applications de télémédecine au Rwanda. Ce type d’innovation offre des opportunités uniques aux marchés émergents, les patients pouvant accéder plus largement à des soins abordables et de qualité, même dans les régions les plus éloignées. La Chine et l’Inde sont deux exemples remarquables de pays s’efforçant activement d’intégrer des innovations en matière de technologies de l’information dans leurs systèmes de soins de santé.

Bon nombre d’innovations médicales “frugales” ou “adaptées” ont également un impact considérable dans les situations où les ressources sont limitées, par exemple : les kits d’accouchement stériles permettant aux médecins de pratiquer des accouchements avec moins de risque.

Pourquoi les innovations médicales sont-elles difficiles à mettre en place?

Le passage des innovations médicales “du laboratoire au chevet du patient” peut prendre plusieurs décennies. Impliquant de nombreux acteurs différents, ce processus s’inscrit dans un cadre politique et réglementaire défini par le gouvernement ou les organismes de surveillance afin de mettre les patients à l’abri du risque et de leur garantir un accès aux soins. Les systèmes de santé traditionnels fonctionnent généralement de manière cloisonnée et s’appuient sur des systèmes et des normes inefficaces et peu propices à l’échange de données médicales, ce qui les rend inopérants.

Si les innovations médicales existantes étaient diffusées plus rapidement dans les pays en développement, cela ferait une grande différence. On a besoin aussi de technologies médicales spécialement adaptées aux situations où les ressources sont limitées. De toute évidence, c’est toujours le marché qui détermine les activités de recherche-développement dans le domaine pharmaceutique, ciblant en priorité les maladies prédominantes dans les pays à revenu élevé. Il n’empêche que les pays en développement ont l’opportunité d’élargir leur couverture de santé en investissant dans des améliorations de leurs systèmes de santé. L’expérience de l’Égypte et celle de l’Inde, exposées dans l’Indice mondial de l’innovation 2019, en sont la preuve.

Quelles sont les grandes avancées médicales à l’horizon?

De nombreuses avancées médicales palpitantes se profilent. Une meilleure compréhension du mode de fonctionnement des cellules humaines promet des percées décisives dans le diagnostic et le traitement de nombreuses maladies auto-immunes et de cancers. Les progrès dans la recherche sur le cerveau permettront de mieux diagnostiquer les troubles neurologiques et de progresser dans le traitement de la maladie d’Alzheimer et des traumatismes de la moelle épinière. On peut s’attendre aussi à une amélioration des techniques de gestion de la douleur et à des avancées dans le domaine de la médecine régénérative (imaginez un pancréas biologique de remplacement utilisant les propres cellules du patient!). Les progrès effectués en immunothérapie apporteront un espoir à des millions de patients atteints de cancer. De nouveaux vaccins, plus sûrs et plus efficaces, sont envisagés, et la modification du génome pour des besoins thérapeutiques commencera bientôt à porter ses fruits. Les progrès concernant l’application et l’utilisation de la science des données apporteront un nouvel éclairage important sur la médecine personnalisée ou de précision. Les techniques de modélisation virtuelle et l’intelligence artificielle transformeront la recherche médicale, générant des avancées majeures et des innovations dans ce domaine. La prestation de soins de santé sera également améliorée. Les innovations reposant sur les technologies de l’information, notamment l’intelligence artificielle et les mégadonnées, pallieront les inefficacités des anciens systèmes de santé et assureront une surveillance médicale en temps réel, un suivi à distance des maladies ainsi que l’analyse et le partage des données pour des diagnostics plus précoces et plus précis et des traitements personnalisés.

Les nouvelles technologies, avec les coûts qu’elles entraînent, apporteront de nouvelles possibilités mais aussi de nouveaux risques et de nouvelles incertitudes. Certaines, par exemple le génie génétique, remettront en cause les valeurs actuelles d’éthique et les valeurs sociales. D’autres soulèveront des problèmes d’équité et d’accès. Autant de questions que devront résoudre les nouvelles structures décisionnaires. Il faudra veiller aussi à ce que les nouvelles avancées n’accentuent pas les écarts existants en matière de soins de santé. L’avenir de l’innovation médicale et son impact sur la santé au niveau mondial dépendront dans une large mesure des protagonistes nationaux et mondiaux chargés de mettre en place les politiques et les institutions en faveur de la recherche et de l’innovation dans le domaine médical.