Tencent, jeux vidéo, métavers et diversité : point de vue d’un spécialiste

Catherine Jewell, Division de l’information et de la communication numérique, OMPI

Tencent est une entreprise technologique mondiale qui exploite la première plateforme mondiale de développement, d’édition et d’exploitation de jeux vidéo.  Elle est également un leader mondial en matière d’investissement dans les inventions et les technologies et occupe une place prépondérante dans les domaines de la technologie financière, des services en nuage et des communications numériques, entre autres.  Elle dispose de sa propre application gratuite de messagerie et d’appel, nommée WeChat, connue sous le nom de Weixin en Chine, et de sa propre plateforme de streaming semblable à Netflix, Tencent Video.  Le groupe de divertissement interactif (IEG) de Tencent est responsable du développement de la branche divertissement interactif de l’entreprise, y compris des jeux et du sport électronique.

Jia Wang, cheffe de file dans le domaine de la science des données et de l’ingénierie au sein de l’industrie du divertissement interactif, s’est récemment entretenue avec le Magazine de l’OMPI et lui a fait part de son point de vue sur l’avenir de l’industrie du jeu vidéo et sur le rôle que joue la propriété intellectuelle dans son travail.  Jia Wang est la directrice adjointe du Centre de services en technologies au siège de Tencent à Palo Alto en Californie (États-Unis d’Amérique).

Parlez-nous de votre rôle chez Tencent.

Je suis la directrice adjointe du Centre de services en technologies de l’équipe chargée de l’Amérique du Nord au sein du groupe de divertissement interactif de Tencent.  Mon équipe travaille sur des technologies avancées telles que l’intelligence artificielle, les mégadonnées et les capacités offertes par le nuage.  Nous avons pour mission d’optimiser les expériences de jeu et de veiller à ce que tout fonctionne correctement afin que les joueurs passent un bon moment.

Comment êtes-vous entrée dans l’industrie du jeu?

J’ai découvert les jeux vidéo lors de mes études de premier cycle en informatique.  Le sujet de l’un de mes premiers projets était la création d’un jeu.  Je ne me suis réellement intéressée aux jeux vidéo que lorsque j’ai rejoint King, l’entreprise à laquelle nous devons Candy Crush, pour laquelle j’ai travaillé en tant qu’experte en mégadonnées au sein d’un groupe extrêmement créatif de leur bureau de Stockholm.  Aujourd’hui, je ne peux plus m’imaginer travailler dans un autre secteur.  Travailler sur des jeux est un vrai plaisir, professionnellement et socialement.  Je travaille avec une équipe formidable et nous mettons de la joie dans la vie des gens.

Quelles difficultés avez-vous rencontrées en tant que femme dans l’industrie du jeu?

Les femmes doivent surmonter de nombreuses difficultés, quel que soit leur domaine d’activité.  Nous sommes clairement minoritaires dans l’industrie du jeu.  Heureusement, cela est en train de changer.  Chez Tencent America, de nombreuses femmes occupent des postes à responsabilité et nous y avons réellement le sentiment de pouvoir réussir.  L’engagement de l’entreprise en faveur de la diversité et de l’inclusion est une des raisons pour lesquelles Tencent est un excellent lieu de travail.  Ce qui est bien avec cette industrie, c’est qu’elle nécessite un large éventail de compétences, donnant des rôles aux concepteurs, aux créateurs, aux gestionnaires de produits et de projets, aux développeurs, aux experts en mégadonnées, entre autres.  Cela ouvre de nombreuses perspectives à tout le monde.  Consciente de la nécessité de joindre le geste à la parole, Tencent America a créé en 2020 le Groupe diversité, équité et inclusion, qui s’efforce de promouvoir les valeurs de l’entreprise et d’appeler l’attention sur nos préjugés inconscients.

Quel avenir envisagez-vous pour l’industrie mondiale du jeu vidéo?

L’industrie du jeu vidéo évolue très rapidement grâce aux nouvelles technologies mises au point.  Au début, les gens jouaient aux jeux vidéo sur une console ou un PC.  Les jeux vidéo sont vraiment devenus populaires grâce à la mise sur le marché des smartphones et autres dispositifs portables.  C’est cela, ainsi que le lancement du modèle Free-to-Play, qui a considérablement stimulé leur popularité et favorisé leur croissance.  Aujourd’hui, les technologies comme la réalité augmentée, la réalité virtuelle et l’intelligence artificielle transforment la façon dont les gens interagissent avec la technologie et permettent de proposer des expériences de jeux plus immersives.  Ainsi, les studios de jeux peuvent en tirer parti pour développer des jeux plus innovants et créatifs afin que les gens puissent en profiter.  Cela signifie également qu’ils publient leurs jeux sur plusieurs plateformes.  Et ça, c’est une très bonne nouvelle pour les joueurs!

Quel avenir envisagez-vous pour l’industrie du jeu?

L’industrie du jeu continuera à évoluer car, grâce aux progrès technologiques, nous sommes en mesure de faire de nouvelles choses intéressantes.  Chaque joueur souhaite trouver un jeu qu’il aime, ce qui encourage l’innovation et le développement de nouveaux genres de jeux à mesure que de nouveaux publics entrent dans l’univers du jeu vidéo.  L’objectif aujourd’hui est de mieux comprendre nos publics afin de leur proposer les jeux qu’ils souhaitent.  Nous vivons “l’âge d’or” des jeux vidéo.  L’industrie est florissante grâce aux bons scénarios, aux nouvelles options de jeu et aux technologies de nouvelle génération.  Et beaucoup d’autres choses sont encore à venir.

Nous vivons ‘l’âge d’or’ des jeux vidéo […] Et beaucoup d’autres choses sont encore à venir.

Tencent collabore avec de nombreuses entreprises du monde entier, et notre ambition est de créer un univers mondial du jeu vidéo qui appuie leur réussite.  Et c’est important pour moi car, bien que le jeu soit une industrie brillante, elle offre de nombreuses possibilités d’emploi et représente une source importante de divertissement pour des centaines de millions de personnes.  Elle dispose également d’un formidable potentiel de développement de solutions innovantes et créatives dans d’autres domaines d’utilité sociale.  Le potentiel de croissance de l’industrie mondiale du jeu vidéo est énorme et il est très stimulant d’en faire partie.

Et qu’en est-il du métavers?

Bien qu’il y ait beaucoup de bruit autour de ce que certains appellent le métavers, on ne sait pas encore exactement de quoi il s’agit ou comment il va évoluer.  Chez Tencent, nous le voyons comme un élément d’une “réalité hypernumérique”, un concept qui intègre le monde virtuel à la réalité afin de créer une expérience physique et numérique.  Il offre aux gens des expériences immersives en temps réel, leur permet d’interagir de manière plus approfondie avec le monde virtuel et de passer facilement d’un monde à l’autre.  Le métavers stimule l’imagination et repousse les limites du possible.  Je vois émerger un tout nouveau paysage créatif.  C’est très excitant.

Quel rôle jouent l’intelligence artificielle et l’apprentissage automatique dans l’industrie du jeu?

L’intelligence artificielle et l’apprentissage automatique sont utilisés dans de nombreuses applications.  À titre d’exemple, ils permettent aux artistes de créer des paysages plus rapidement.  Ils nous permettent également d’insuffler davantage de réalisme dans nos animations, en veillant à ce que les mouvements des personnages que nous créons soient réalistes.  Une grande partie de nos investissements est consacrée au développement de technologies visant à incorporer une “impression de réalité” dans le monde virtuel afin que les utilisateurs puissent établir un lien émotionnel plus fort avec ce monde et vivre une meilleure expérience de jeu.  Je l’ai déjà mentionné, mais mon équipe travaille sur des technologies avancées telles que l’intelligence artificielle, les mégadonnées et les capacités offertes par le nuage, et nous sommes très enthousiastes à l’idée de les commercialiser à l’échelle mondiale et d’aider les autres studios de jeux, ainsi que les nouveaux venus sur le marché, à réaliser leurs rêves.

Quel rôle jouent les jeux au-delà du divertissement pur?

“La technologie pour le bien”, telle est notre philosophie d’entreprise!  Il y a beaucoup de travail novateur dans ce domaine.  Les technologies de jeux sont également utilisées pour développer un éventail de petites applications à impact social.  Prenons les jeux vidéo par exemple, ils permettent de préserver de manière efficace les artefacts de notre histoire et de notre culture et de les rendre accessibles à tous.  En 2018, Tencent a mis au point une incroyable technologie d’intelligence artificielle 3D permettant de reconstituer des anciennes structures architecturales, comme la Grande Muraille de Chine.  Les utilisateurs peuvent ainsi explorer ces structures telles qu’elles étaient à l’origine.  Le niveau de détail qu’ils peuvent atteindre est incroyable.

La technologie pour le bien’, telle est notre philosophie d’entreprise!

D’autres applications sont mises au point à l’intention des milieux de soins de santé.  Un exemple récent est un test ophtalmologique intelligent qui dépiste les maladies oculaires chez les enfants.  Ce test a été élaboré par LightSpeed Studios, l’un des principaux studios de jeux de Tencent, en partenariat avec la clinique ophtalmologique de Zhongshan à l’Université Sun Yat-Sen en Chine.  Le test consiste en une vidéo de deux minutes au cours de laquelle les enfants ont pour mission de sauver des bébés tortues.  Ce scénario immersif leur demande de se concentrer sur le projecteur pour chercher les œufs de tortue.  Il dure moins de 5 minutes, est 90% plus rapide que les tests ophtalmologiques traditionnels et donne aux enfants une leçon sur la protection de l’environnement.

Combien de temps faut-il pour mettre au point un jeu et qu’est-ce qui fait le succès d’un jeu?

Il faut parfois des années pour mettre au point et lancer un jeu à succès.  Du point de vue de la conception, un jeu à succès est un jeu qui permet aux gens de commencer à jouer gratuitement.  Au cours du jeu, ils auront la possibilité de l’acheter, ou de débloquer des fonctions du jeu, le choix leur revient.

Il faut parfois des années pour mettre au point et lancer un jeu à succès.

Dans nos jeux, nous offrons souvent ce que l’on appelle des “skins”.  Il s’agit de données ou d’images à télécharger qui permettent aux joueurs de changer l’apparence d’un personnage dans un jeu.  Les gens n’ont généralement pas conscience de leur coût élevé et de la durée du processus créatif, qui peut atteindre un an.

Quel rôle joue la propriété intellectuelle dans votre travail?

Chez Tencent, chacun est conscient de l’importance de la propriété intellectuelle pour l’entreprise.  Tencent est fermement attachée à la propriété intellectuelle et reconnaît son rôle moteur dans la création d’un écosystème plus dynamique, créatif et innovant pour les jeux et pour d’autres domaines de notre entreprise.  Un jeu est un produit créatif et technique et la propriété intellectuelle protège ces deux aspects.  Les jeux que nous développons contiennent beaucoup d’éléments de propriété intellectuelle : des mécanismes techniques qui permettent et enrichissent l’expérience de l’utilisateur aux scénarios et aux héros que nous créons.

Le développement de jeux implique de travailler avec de nombreux partenaires différents.  Chacun est responsable de la création de différents éléments de l’industrie du jeu.  Mon équipe comprend que nous devons nous intéresser à la propriété intellectuelle car elle présente un intérêt commercial important pour l’entreprise et nos partenaires.  Nous savons précisément ce que nous devons faire et quand.  Nous veillons à ce que nos partenaires sachent que, bien que la protection de notre propriété intellectuelle soit une priorité, nous comprenons qu’ils doivent également protéger leur travail.  Lorsque nous discutons d’un projet, nous précisons toujours les limites de la propriété intellectuelle afin de ne pas les outrepasser.  C’est un réflexe.  Cela garantit le respect des droits de propriété intellectuelle de chacun.  Toutefois, il est important de trouver un équilibre entre la nécessité d’une protection au titre de la propriété intellectuelle et la nécessité de soutenir le processus créatif car l’échange d’idées suscite encore plus de créativité.

Chez Tencent, chacun est conscient de l’importance de la propriété intellectuelle pour l’entreprise.

Quel message pourriez-vous adresser aux jeunes qui souhaitent se lancer dans l’industrie?

Suivez votre passion.  L’industrie du jeu regorge de personnes passionnées et passionnantes qui partagent votre rêve.  La plupart des gens travaillent pour gagner leur vie, mais chez Tencent, nombreux sont ceux qui travaillent pour réaliser leurs rêves.

Liens

• Quand les jeux vidéo rencontrent le droit de la propriété intellectuelle