Tecnologias baseadas em IA da BAIDU: O combate ao COVID-19

Victor Liang, Vice-Presidente Sênior e Conselheiro Geral do Grupo Baidu

A pandemia do coronavírus (COVID-19) representa uma séria ameaça à saúde pública e constitui um grande desafio econômico para os países em todo o globo.

Três dos principais desafios enfrentados pelos países nesta crise sanitária são: Em primeiro lugar, como examinar pessoas com sintomas de forma eficaz e oportuna para evitar a infecção cruzada em lugares lotados; em segundo lugar, como garantir aos pacientes um tratamento rápido e apropriado em meio à rápida disseminação do vírus e diante de recursos médicos limitados. A isto vêm-se acrescentar questões sobre como acelerar o ritmo da pesquisa médica e como melhor compartilhar informações precisas e de alta qualidade com o público. Em terceiro lugar, como resolver a escassez de mão-de-obra nas áreas mais afetadas pelo vírus e garantir que a sociedade continue a operar com relativa segurança, enquanto as ordens de confinamento estiverem em vigor.

Ao enfrentar esses desafios, a Baidu aplicou rapidamente sua experiência em inteligência artificial (IA), e tecnologias e produtos associados, para apoiar os esforços da linha de frente, a fim de prevenir e controlar a pandemia. A capacidade da Baidu de enfrentar rapidamente a atual crise de saúde é possibilitada por seu investimento de longa data em pesquisa e desenvolvimento de ponta. O portfólio substancial de patentes de IA da Baidu é testemunho da qualidade e amplitude do esforço de pesquisa e desenvolvimento da Baidu. Como refletido nos exemplos abaixo, a Baidu se orgulha em poder usar essas tecnologias patenteadas de IA para ajudar a atender às necessidades urgentes da sociedade na batalha atual contra o COVID-19.

Vencer o desafio do exame de rastreio

O exame de rastreio preciso e eficiente é fundamental para reabrir com segurança a sociedade. Para ajudar no rastreio, a Baidu desenvolveu e implementou um sistema de medição de temperatura baseado em IA que monitora rápida e facilmente a temperatura das pessoas. O sistema foi implantado rapidamente em centros de transporte, como estações ferroviárias e estações de metrô, tendo-se tornado uma tecnologia eficaz contra a epidemia.

A Baidu vem construindo seu portfólio de patentes de IA para técnicas, como seu sistema de medição de temperatura de IA, desde 2016. A empresa tem agora mais de 100 pedidos de patentes nesta área. A Baidu continua inovando nesta área, desenvolvendo e otimizando sua tecnologia de detecção de temperatura de IA. Por exemplo, entre outras técnicas, a Baidu está desenvolvendo novas inovações para a medição de temperatura infravermelha de pessoas que usam máscara.

A tecnologia de visão por infravermelhos da IA Baidu ajuda a resolver o problema da rápida detecção da temperatura corporal de um grande número de pessoas em áreas densamente povoadas com grandes volumes de tráfego. Como o sistema não envolve contato humano, pode rapidamente rastrear multidões para melhorar a eficiência e precisão da detecção com o mínimo de interrupção para o público. É importante salientar que o faz mantendo as pessoas a uma distância segura, reduzindo assim o risco de contaminação cruzada.

Em março de 2020, quando o vírus começou a se espalhar pelo mundo, a demanda por tecnologia para combater a COVID-19 começou a aumentar diariamente em muitos países. O sucesso da Baidu no desenvolvimento e na implementação de produtos para combater a doença e sua disseminação na China foi imediatamente reconhecido e atraiu significativa atenção internacional. Muitas das tecnologias da Baidu baseadas na IA estão agora sendo exportadas, permitindo à empresa desempenhar um papel importante no combate à pandemia global. Assim, tem adotado uma estratégia de patenteamento internacional mais abrangente para facilitar a transferência de seus produtos e tecnologia para o mercado global.

A Baidu aplicou rapidamente sua experiência em IA e em tecnologias e produtos associados, para apoiar os esforços da linha de frente, a fim de prevenir e controlar a pandemia.

Assegurar um tratamento de acesso rápido

A Baidu tem construído seu portfólio de patentes relacionadas à "IA + Medicina" desde 2018, e continua a se concentrar nesta área de inovação. Na luta contra o COVID-19, a IA + Medicina tem desempenhado e continua a desempenhar um papel ativo na prevenção e no controle do vírus em todo o mundo.

Desde o surto, tem havido um aumento na demanda pública por consultas on-line. Os hospitais na China começaram a utilizar o "Assistente de Consultoria Inteligente" da empresa para ajudar os médicos a fazerem diagnósticos rápidos e a iniciarem o tratamento on-line. Este aumento da eficiência das consultas médicas reduz significativamente os encargos que de outra forma pesariam sobre os recursos médicos.

A Baidu também fornece interfaces API gratuitas para plataformas de consultoria em saúde on-line, plataformas de prevenção e controle de doenças públicas, hospitais on-line, e muito mais. Essas plataformas oferecem uma interface direta com o público, fornecendo respostas às suas perguntas, informações gerais sobre o COVID-19, assim como consultas. A utilização desta ferramenta pode resultar em ganhos exponenciais de eficiência, dado que pode atender dezenas de milhares de usuários por dia.

A Baidu também tem desenvolvido sua tecnologia no campo da imagem tomográfica, que desempenha um papel importante no diagnóstico de pneumonia relacionada ao coronavírus. A inspeção manual tradicional de imagens tomográficas requer um trabalho significativo por parte de profissionais altamente treinados. Para apoiar o aumento da triagem de imagens tomográficas requerida pelo vírus, usando Paddlepaddle, a plataforma de código aberto de aprendizagem profunda da empresa, a Baidu fez uma parceria com a LinkingMed (plataforma de dados oncológicos baseada em Pequim e empresa de análise de dados médicos) para desenvolver um modelo de código aberto de IA para análise de imagens tomográficas de pneumonia, que agora foi colocado em uso em hospitais na China. A plataforma de código aberto também tem sido usada para apoiar a pesquisa clínica relacionada ao COVID-19 e a pesquisa e desenvolvimento de produtos clínicos em todo o setor médico.

Dada a gravidade da atual crise global de saúde, a Baidu tem utilizado plenamente suas capacidades técnicas avançadas, sua experiência e seus recursos no desenvolvimento de plataformas especializadas para seu Programa Filantrópico Anti-Epidemia no Exterior, que foi lançado recentemente. Este programa oferece quatro principais serviços: consulta médica on-line, consulta psicológica, transmissão ao vivo por especialistas e ferramentas de salvaguarda para usuários no exterior. Até o momento, o programa já forneceu serviços de consultoria on-line para mais de 400.000 usuários no exterior em mais de 100 países. "Sou muito grato à tecnologia e plataforma fornecidas pela Baidu. A Baidu tornou-se um poderoso promotor ao fornecer comunicação com especialistas de alto nível na luta contra o novo coronavírus", diz Carlos Larrea, embaixador do Equador na China.

A tecnologia da Baidu também tem dado contribuições importantes para a busca de cura para a COVID-19. O algoritmo LinearDesign, desenvolvido pela Baidu Research em colaboração com a Universidade do Estado de Oregon e a Universidade de Rochester, nos EUA, tem sido utilizado por empresas de vacina de mRNA para acelerar e otimizar a concepção de possíveis vacinas contra o COVID-19. A Baidu também oferece um serviço na internet, o LinearDesign Webserver, com vista ao fornecimento de acesso fácil e gratuito ao algoritmo. O algoritmo precisa de apenas 16 minutos para conceber uma sequência estável de mRNA cuja estabilidade é muito maior do que a de sequências do tipo selvagem ou concepções geradas aleatoriamente. Como no exemplo acima, a Baidu tem disponibilizado seus produtos e serviços relacionados à IA + Medicina patenteados a organizações públicas, contribuindo para a detecção de doenças, o diagnóstico e o tratamento auxiliar, a prevenção e o controle de epidemias públicas.

Gestão da escassez de mão-de-obra

No esforço para manter algum tipo de normalidade na vida das pessoas, a demanda por serviços autônomos tem crescido. O carro autônomo Apollo de baixa velocidade da Baidu é um exemplo típico de tal tecnologia.

A empresa disponibilizou a sua plataforma de condução autônoma Apollo de livre acesso – com kits completos de microcarros sem condutor de baixa velocidade e serviços de condução autónoma na cloud, a empresas que estão na linha de frente combatendo o coronavírus. A plataforma Apollo ajuda os parceiros a desenvolverem e distribuírem rapidamente veículos para a função de desinfecção para apoiar os trabalhadores da linha de frente.

Esses produtos e serviços são sustentados pelo portfólio de invenções de condução autónoma patenteadas da Baidu, que envolve múltiplas patentes centrais na área da logística autónoma de veículos e na tecnologia de computação em nuvem. A Baidu tem compartilhado voluntariamente essas tecnologias e serviços patenteados com muitos parceiros, como a Neolix, a Idriverplus, a Jinlong Bus, a Qingdao Wuniu Technology, a Zhongke Huiyan, e muitos outros. Seu objetivo é fornecer serviços autônomos e sem contato humano, como a desinfecção de veículos médicos, entrega de refeições e monitoramento em tempo real do coronavírus. Essas colaborações permitiram que a Baidu aumentasse ainda mais a sua contribuição para a luta contra a propagação da COVID-19.

Apoio às necessidades urgentes da sociedade

Os principais avanços tecnológicos relacionados à IA e tecnologias patenteadas da Baidu, bem como seu empenho em trabalhar com seus parceiros no compartilhamento e na implementação dessas tecnologias, têm permitido que a empresa ajude a atender algumas das necessidades urgentes da sociedade durante a pandemia.

Centenas de tecnologias patenteadas e pedidos de patentes para tecnologias novas e inovadoras têm auxiliado no combate a esta pandemia. Também têm apoiado a inovação tecnológica na área de IA e a implementação de tecnologias baseadas em IA na sociedade.

Os “genes da inovação” da Baidu

A Baidu tem inovação em seus genes. É a empresa da Internet mais conhecida da China e pioneira na pesquisa de IA. Como tal, a Baidu sempre conferiu grande importância à propriedade intelectual ao desenvolver sua tecnologia de IA. Tem um portfólio único de patentes e acordos de licenciamento com seus parceiros, a partir dos quais tem construído um próspero ecossistema de inovação em IA.

Através da análise proativa de patentes e da gestão prospectiva do portfólio de patentes, a Baidu tem feito a demonstração de sua experiência e vantagem na área da IA. Desde a sua primeira incursão na IA, em 2010, até a criação de seu laboratório de aprendizagem profunda em 2013, a Baidu encontra-se atualmente entre as empresas líderes na China em termos de número de patentes relacionadas com IA que detém e do número de pedidos de patentes que registrou.

No ano passado, o Relatório da OMPI Tendências da Tecnologia em 2019 sobre Inteligência Artificial classificou a Baidu em segundo lugar mundial pelo número de pedidos de patentes na área da aprendizagem profunda. E no Relatório de Análise de Tecnologia de Patentes da Inteligência Artificial da China, lançado pelo Centro Nacional de Pesquisa para o Desenvolvimento da Segurança da Informação Industrial da China em dezembro de 2019, a Baidu ficou em primeiro lugar na China, com 5.712 pedidos de patentes nacionais.

Além de se concentrar na acumulação e expansão de seu portfólio de patentes, a Baidu também tem investido bastante na melhoria da qualidade de suas patentes. Cada patente elaborada pela Baidu é cuidadosamente examinada para garantir que tenha a profundidade técnica necessária para atingir um alto valor para a empresa. Em dezembro de 2019, a Baidu ficou em primeiro lugar no Relatório de Valor e Competitividade de Patentes de Inteligência Artificial da China, publicado pela China Intellectual Property Press. O relatório mediu o número de pedidos de patentes, bem como o valor e a competitividade das patentes da empresa. A ênfase da Baidu na quantidade tanto quanto na qualidade é agora amplamente reconhecida.

Uma rede de parcerias em expansão respaldada pela PI

A crescente rede de colaboração empresarial da Baidu também é respaldada pelo extenso portfólio de patentes da empresa relacionadas com a IA. Em termos de licenciamento de patentes, a Baidu sempre manteve uma atitude aberta para colaborar com parceiros nacionais e estrangeiros no espírito de criar uma sociedade ecologicamente correta, próspera e sustentável. A integração da tecnologia de IA nas indústrias levou a novas e diversas áreas para proteção de patentes, incluindo algoritmos inovadores de IA e aplicações da tecnologia de IA. Com base em sua experiência na aquisição de grandes números de patentes de qualidade, a Baidu agora é capaz de utilizar patentes de IA para ajudar os parceiros a implementarem rapidamente a tecnologia de IA e a promoverem seu uso em todo o setor industrial.

Em 2015, a Baidu reuniu mais de 20 empresas líderes para formar uma Aliança da Indústria da Propriedade Intelectual para a Voz Baseada na IA para capacitar os parceiros através do licenciamento de patentes. Em 2019, a Baidu e a Haier assinaram um acordo de cooperação em PI para realizar cooperação transfronteiriça no campo da IA e Internet das Coisas (IoT), compartilhar as vantagens de ambas as partes através do licenciamento mútuo de patentes, bem como buscar a implementação de casas inteligentes "AI + IoT". A Baidu irá explorar ainda mais essas colaborações para apoiar o desenvolvimento de um próspero ecossistema de IA no futuro próximo.

No decurso desta pandemia, a Baidu cumpriu com a sua responsabilidade social empresarial (RSE) e dedicou o seu know-how e recursos tecnológicos ao bem estar público. A empresa tem usado os seus pontos fortes para ajudar a combater o coronavírus e demonstrou o seu compromisso com a boa cidadania corporativa e responsabilidade através da ação. Disponibilizou produtos e serviços relacionados a patentes a organizações de serviço público, tais como institutos de pesquisa científica e instituições médicas. E, num espírito de solidariedade, a Baidu está trabalhando com a sociedade como um todo e colaborando com seus parceiros para ajudar a prevenir a transmissão e, em última instância, impedir a propagação do COVID-19.