Умные решения глобальных проблем: история одного турецкого изобретателя

Кэтрин Джуэлл, Отдел коммуникаций ВОИС

Д-р Озге Акбулут — ученый-материаловед и женщина, которая решительно настроена использовать свои способности, чтобы, создавая изобретение за изобретением, помочь в решении некоторых глобальных проблем. На ее счету самые разнообразные изобретения: от моделей частей тела для обучения хирургов до чернил для 3D-печати и цемента. Ей принадлежит пять патентов: четыре патента, выданных в США, и один — в Европе, при этом заявка на выдачу еще одного патента проходит экспертизу.

Д-р Акбулут получила степень доктора наук в Массачусетском технологическом институте (МТИ), после чего занималась научно-исследовательской работой в Гарвардском университете в США. В 2012 г. она вернулась в свою альма-матер — Университет Сабанджи (Турция) — и заняла должность доцента.

Она рассказала журналу WIPO Magazine о своей работе и о трудностях инновационной деятельности в стране с развивающейся экономикой.

Когда Вы начали заниматься изобретательством?

Изобретательская деятельность, по сути, стала естественным продолжением работы в качестве инженера. Кроме того, я росла очень любознательным ребенком, и родители меня во всем поддерживали. Настоящим источником вдохновения для меня служит тот факт, что наука и техника позволяют найти решения некоторых важнейших проблем, стоящих перед человечеством. Справиться с этими проблемами помогут только инновации.

Будучи ученым, я считаю чрезвычайно важным заниматься поиском решений стоящих перед обществом технологических проблем. Все-таки мои научные исследования финансируются за счет налогоплательщиков. Люди финансируют исследования потому, что верят в способность ученых создать что-то, что сделает их жизнь лучше. И для меня действительно важно заниматься исследованиями, которые нужны обществу.

Созданием хирургических моделей я занялась совершенно случайно. Во время научно-исследовательской работы в Гарвардском университете я занималась вопросами практического применения знаний в области материаловедения в медицине с целью разработки инструментов и методов, предназначенных для использования в условиях ограниченных ресурсов. Несколько лет спустя я познакомилась с торакальным хирургом, который поинтересовался, могу ли я изготовить модель груди для обучения хирургов онкопластике (реконструктивной операции после удаления опухоли молочной железы). Рак молочной железы — глобальная проблема, от него страдает каждая восьмая женщина, поэтому этот вопрос меня действительно заинтересовал. Благодаря новым средствам диагностики, рак молочной железы выявляют у многих женщин более молодого возраста, поэтому действительно важно, чтобы после лечения они могли адаптироваться и жить дальше. Идея внести свой вклад в обучение врачей во всем мире мне действительно понравилась.

Короче говоря, мне посчастливилось познакомиться с выдающимся художником и скульптором Ece Будак, которая вместе с группой местных женщин помогла мне создать формы. Она принесла мне целую коробку моделей груди, и это был один из лучших моментов в моей жизни. Вот как мы начинали. Мы работали в тесном сотрудничестве с хирургами, чтобы создать модели в соответствии с их специфическими потребностями. Испытание первой модели включало проведение многократных тестов и заняло шесть месяцев.

В 2014 г. вместе с врачом Баркином Элдемом я основала компанию Surgitate. Мы специализируемся на создании реалистичных моделей тканей и органов для отработки хирургами навыков проведения операций. Ассортимент нашей продукции включает широкий спектр моделей кожного покрова, сосудов и груди, которые позволяют в реалистичных условиях отрабатывать рассечение, удаление тканей и наложение швов. Кроме того, мы работаем над созданием моделей груди для обучения проведению ультразвукового исследования, а также моделей для обучения проведению бронхоскопии, трахеостомии и удалению сигнальных лимфоузлов. В настоящее время мы разрабатываем уникальную микрохирургическую модель, которая позволит хирургам совершенствовать навыки наложения сложных швов.

Мы получаем положительные отзывы от сотрудничающих с нами хирургов, и наши модели используют даже в Австралии и Великобритании. Созданная нами модель кожного покрова продается на веб-сайте Amazon в Великобритании и уже используется более чем в 20 странах! 

Какие меры Вы принимаете для охраны своих моделей?

Мы зарегистрировали для них товарный знак. Мы подали патентную заявку, но ее отклонили. Мы пошли не тем путем и извлекли урок из этого процесса. Мы единственная в мире компания, производящая отдельно модели груди, и хирурги, с которыми мы сотрудничаем и которые сыграли ключевую роль в создании моделей, активно продвигают их использование в обучении хирургов. Будучи стартапом, мы очень быстро реагируем на потребности наших пользователей и стремимся предложить им недорогие и доступные модели, строго контролируя затраты на разработку и производство. Это дает нам конкурентное преимущество. Но в конечном итоге потребности настолько велики, что чем больше людей будет заниматься разработкой аналогичных изделий, тем лучше будет для всех. Хотя нам и не удалось получить патент на модели, мы разработали и используем в своих изделиях почти 50 различных рецептур силикона, и нами выработана стратегия защиты прав интеллектуальной собственности (ИС) на эти рецептуры. Права ИС — важная часть нашей деловой стратегии

Получали ли Вы какую-нибудь поддержку от университета, в котором работаете?

Да, без поддержки со стороны бюро передачи технологии Университета Сабанджи я бы не выжила как исследователь. От него я получила бесценные рекомендации и поддержку при составлении бизнес-плана и разработке стратегии защиты прав ИС на различные технологии, над которыми я работаю.

Почему Вы как исследователь считаете важным наличие у университетов стратегии в области ИС?

Благополучие общества и его развитие зависят от науки и техники, но как нам добиться от ученых конкретных результатов? Система ИС стимулирует университеты и исследователей разрабатывать технологии, благодаря которым общество может добиться прогресса в решении глобальных проблем. ИС и лицензирование ИС дают им конкретные возможности создавать материальные блага, рабочие места и что-то изменить благодаря науке. Поэтому ИС чрезвычайно важна.

Лицензирование технологий — все еще довольно новое явление в Турции. Нам действительно необходимо укреплять связи между университетами и промышленностью, чтобы лицензирование технологий получило широкое распространение. Промышленники должны стать более открытыми к сотрудничеству с учеными, и наоборот. Инвестиции в НИОКР растут, но по-прежнему невелики по сравнению с другими странами. Кроме того, ученым необходимо хотя бы часть усилий направить на решение социальных проблем. Если мы хотим двигаться вперед, нам всем следует просто засучить рукава и заняться работой по созданию продукции, которая будет лучше существующей, а также регистрацией прав ИС для ее охраны. Если эта продукция будет соответствовать потребностям рынка, то финансовое вознаграждение не заставит себя ждать. Университет Сабанджи имеет очень тесные связи с промышленностью и действительно поощряет создание новых предприятий на базе университета. Свои компании имеет примерно половина преподавателей. И уже несколько лет университет занимает первую строчку в турецком рейтинге инноваций и творчества. Мы очень этим гордимся.

С какими трудностями Вам пришлось столкнуться при создании компании?

Мне очень повезло найти инвесторов, готовых вложить средства, прежде чем компания получит первую прибыль. Это имело решающее значение. Первым инвестором стала единственная в Турции инвестиционная платформа для женщин Arya. Ее основал президент ведущего турецкого производителя пластмассовых автомобильных компонентов Farplas, который стремится поддерживать женщин-предпринимателей в Турции, где они составляют менее девяти процентов от числа предпринимателей. В процессе разработки, отливки и окраски моделей для массового производства мы опирались на опыт компании Farplas. Вторым инвестором стала компания Inovent — первый в Турции акселератор коммерциализации технологий и источник посевного финансирования. Эта компания помогает нам выходить на потенциальных инвесторов и клиентов и составлять бизнес-планы и маркетинговые планы.

Благодаря поддержке моего университета и инвесторов, у нас все получилось. Но многие мои коллеги столкнулись с большими трудностями, пытаясь пройти через все формальности, связанные с созданием и ведением бизнеса. Бюрократия убивает творчество. К счастью, у меня была возможность учиться на их опыте.

Другая большая проблема связана с тем, что большинство моих клиентов находятся за пределами Турции. Экспортные пошлины на наши изделия ложатся тяжким бременем на предприятие. Я надеюсь, что в будущем Турция станет более открытой и теснее интегрируется в мировой рынок. Это бы значительно облегчило жизнь турецким малым предприятиям.

Над какими еще проектами Вы работаете?

Поскольку я инженер-материаловед, моя работа охватывает широкий спектр направлений. Там, где это возможно, я стремлюсь задействовать коллективный разум. Так, помимо хирургических моделей, я работаю над созданием чернил для так называемого «аддитивного производства» или 3D-печати. Большинство чернил для
3D-печати содержат три-четыре химических компонента и могут использоваться лишь в контролируемых условиях. А моя технология работает даже в воде. Ее может использовать кто угодно и где угодно, причем ее использование очень безопасно. Я думаю, я произведу революцию в 3D-печати в том смысле, что, если дать людям что-то, что можно использовать дома или в общественных креативных пространствах, большее число людей начнут это использовать. Именно поэтому так важно, чтобы технология покинула лабораторию и «пошла в народ». В сентябре 2016 г. мы подали патентную заявку на эту технологию в рамках Договора о патентной кооперации ВОИС, который позволяет оптимизировать процесс получения патентной охраны в нескольких странах.

У меня также есть патент на технологию, позволяющую контролировать текучесть цемента. При работе с цементом особого назначения, например с кальциево-алюминатным цементом, время на его заливку после замеса очень ограничено. А наша технология это время увеличивает, расширяя тем самым возможности для его использования и обеспечивая существенную экономию. Такой цемент очень прочный и способен выдержать воздействие экстремальных температур, морской воды и т. д. Коммерческие компании проявляют большой интерес к нашей технологии, и в настоящее время мы ведем переговоры с одним из мировых лидеров в этой отрасли. 

Что Вы хотели бы сказать законодателям?

Если законодатели хотят оставить после себя какое-нибудь наследие, они должны думать о долгосрочной перспективе, опираясь на научные данные. Это единственный путь к дальнейшему прогрессу человечества. Они должны думать о будущих поколениях, поскольку решения, принимаемые законодателями сегодня, будут иметь огромное влияние на будущие поколения.

А что бы Вы хотели сказать девушкам с тягой к изобретательству?

Изобретательство — это здорово. Женщины очень упорны и настойчивы, и если мы чего-то хотим, обычно мы этого добиваемся. Такая установка — один из ключевых факторов в процессе создания изобретения. Наука и техника — с правильной «дозой» ИС — дают вам шанс что-то изменить. Создание инновационного решения, способного улучшить жизнь людей, приносит огромное удовлетворение. Изобретательство — образ жизни, и мне хотелось бы, чтобы у женщин были равные возможности в выборе этого образа жизни. Мужчина ты или женщина, изобретательство может оказаться тяжелым занятием. Но если у вас не получилось добиться успеха с первого раза, отряхнитесь и двигайтесь дальше. 

Сталкивались ли Вы с какими-либо конкретными проблемами как изобретатель-женщина? Почему среди женщин так мало изобретателей?

Нет. Прежде всего, я изобретатель. Мне действительно нравится быть ученым. Ведь именно благодаря этому я могу что-то изменить. И неважно то, что я женщина. Мои руководители, как мужчины, так и женщины, всегда меня поддерживали, равно как и моя семья.

Изобретателей-мужчин намного больше потому, что, прежде всего, в науке, инженерном деле и технике мужчин намного больше. Если среди исследователей женщины составляют лишь 15–20 процентов, то и изобретений на их долю будет приходиться
15–20 процентов. Все дело в количестве, а не в качестве. Женщины еще только начинают осваиваться в этой сфере. И я благодарна тем настойчивым женщинам, которых не устроил ответ «нет» и которые стали первыми женщинами-учеными, женщинами-инженерами и женщинами-врачами. Таким женщинам, как получившая прозвище «королева углерода» Милдред Дресселгауз, которая стала первой женщиной-профессором МТИ и, к сожалению, недавно ушла из жизни. Мы здесь именно благодаря им.