Eco Panplas: улучшенная переработка канистр из-под смазочных материалов

Моника Милиу Педроза, независимый журналист

По данным портала Statista, в 2020 году глобальный спрос на смазочные материалы возрос до 37 млн тонн. Смазочные материалы играют ключевую роль в оптимизации эффективности и безопасности работы оборудования. Однако утилизация пластиковых канистр, в которых смазочные материалы поставляются потребителям, создает большую экологическую угрозу, а очистка этих емкостей давно представляет для отрасли трудноразрешимую задачу.

Всего один литр смазочных материалов загрязняет до одного миллиона литров воды. При этом только в Бразилии ежегодно выбрасывается один миллиард пластиковых канистр из-под смазочных масел. В этих казалось бы пустых емкостях остается еще около двух миллионов литров содержимого, которое оказывается в окружающей среде. На текущий момент перерабатывается всего девять процентов таких канистр. Традиционные методы очистки требуют огромного расхода воды, но остатки масел все равно не удаляются полностью, поэтому канистры плохо поддаются переработке.

Осознав масштаб проблемы и ее далеко идущие последствия для окружающей среды, бразильская компания Eco Panplas разработала отмеченное наградами, экологичное, безопасное и ресурсосберегающее решение, которое к тому же на 30 процентов дешевле обычных методов переработки. Компания планирует открыть пять новых площадок по всей Бразилии и перерабатывать до 24 тыс. тонн упаковки ежегодно. Фелипе Кардозу, генеральный директор Eco Panplas, рассказал Журналу ВОИС о своем предпринимательском пути, важной роли патентов для его компании и своих дальнейших планах по выходу на международные рынки.

Только в Бразилии ежегодно выбрасывается один миллиард пластиковых канистр из-под смазочных масел. В этих казалось бы пустых емкостях остается еще около двух миллионов литров смазочных материалов, которые оказываются в окружающей среде.

Что привело Вас в бизнес по переработке отходов?

До того, как я прошел обучение деловому администрированию и стал предпринимателем, я работал в корпоративном секторе, возглавляя маркетинговую команду. Но я всегда хотел иметь свой бизнес в такой сфере, которая была бы полезна обществу. Я увидел в переработке пластика интересные перспективы и первоначально основал компанию под названием EcoPan в 2011 году.

Она стала успешной?

К сожалению, нет. Мы перерабатывали промышленные отходы, но в целях экономии большинство компаний сейчас повторно использует и перерабатывает производимые ими отходы своими силами. Однако этот опыт заложил основу для Eco Panplas, которую я открыл в 2014 году вместе с соучредителями.

После того, как EcoPan разорилась, я посетил более 300 организаций и заметил свой шанс: ни одна перерабатывающая компания не занималась проблемой очистки канистр из-под смазочных масел. Я разобрался в этой теме и выяснил, что и в Бразилии, и в других странах процесс переработки везде одинаковый: для удаления загрязняющих веществ используется вода, что ведет к отрицательным последствиям в виде ее нерационального расхода и загрязнения свалок и окружающей среды.

Наша цель — заработать около 43 млн реалов к концу 2023 года и ежегодно перерабатывать 24 тыс. тонн упаковки из-под смазочных масел к 2026 году.

Как Вы пришли к созданию Eco Panplas?

Я случайно встретился с местным предпринимателем, и он представил мне проект, который его партнер по бизнесу, инженер-химик, разрабатывал уже два года. Сначала они хотели продать мне этот проект, но мы с моим деловым партнером предложили им сотрудничать с нами и подать заявку на патент. Они согласились, и мы вчетвером теперь составляем команду Eco Panplas: один инженер-механик, один инженер-химик (он же специалист по охране окружающей среды) и два человека занимаются маркетингом и управлением.

Сколько времени заняла разработка технологии?

Нам понадобилось три года, чтобы проект стал пригодным к реализации с технической, финансовой и экологической точек зрения. Затем на протяжении еще трех лет мы занимались утверждением нашей технологии на рынке.

В 2014 году мы подали патентую заявку в Бразильский национальный институт интеллектуальной собственности (INPI) по их программе «зеленых» патентов. Это было крайне важно для доверия к нашему предложению как в Бразилии, так и за рубежом.

С самого первого дня своей работы мы понимали, что получение патента необходимо для защиты интересов компании, утверждения нашей инновации и увеличения ее коммерческой ценности. Патент является ключевым фактором, привлекающим инвесторов, и в будущем позволит нам использовать возможности лицензирования.

Какого рода интерес привлекла ваша технология?

Наша технология вызывает огромный интерес. Мы получили за нее более 30 наград в Бразилии и за рубежом. Данные награды также сыграли большую роль в укреплении доверия к нашему решению. В 2020 году мы стали первой бразильской компанией, выигравшей конкурс предпринимателей Latam с призовым фондом 100 тыс. долларов США, проходящий при поддержке Школы управления Массачусетского технологического института и ITBA (Технологического института Буэнос-Айреса). Фонд FEMSA в Мексике также признал нашу разработку лучшим инновационным решением в Латинской Америке за последние 10 лет. Мы выиграли II Латиноамериканский конкурсе запатентованных изобретений, проводимый Форумом для развития и интеграции Южной Америки (PROSUR), и демонстрировали свою технологию на Женевской международной выставке изобретений. Мы представили свое решение на 26-й конференции ООН по изменению климата в Глазго и стали обладателями премии Energy Globe Award Brazil – 2021, одной из главных мировых наград в сфере экологии. Кроме того, мы участвовали в выставках в Китае и в мероприятии GreenTech Challenge в Европе.

Расскажите о своем опыте патентования через INPI.

В 2014 году мы обратились в специализированную юридическую фирму, чтобы она помогла нам с подачей патентной заявки. Мы посчитали это важным, т.к. все тонкости этого процесса гораздо лучше знают именно специалисты. Они умеют составлять патентные заявки и знают, как ускорить их одобрение. Также было крайне важно, что мы подали заявку по программе «зеленых» патентов, ведь так за нашей разработкой закреплялся статус по-настоящему инновационной экологичной технологии. В программе «зеленых» патентов приоритет отдается экологически безопасным технологиям, а весь процесс патентования ускоряется. Мы получили патент в 2017 году.

Как работает ваше решение?

Поступающая к нам загрязненная пластиковая упаковка проходит процесс дробления и очистки при помощи лишенного запаха биоразлагаемого растворителя, который не производит отходов. Путем физического, химического и механического воздействия растворитель удаляет масло с пластика и вся масса разделяется на пластик, этикетки и масло. На выходе мы получаем очищенный измельченный пластик, который может снова использоваться производителем, в том числе для изготовления очередной партии упаковки для смазочных материалов. Извлеченное масло мы продаем обратно нефтеперерабатывающим заводам. Для нашего процесса очистки не нужна вода, и он на 30 процентов дешевле традиционного метода переработки такой продукции. Вдобавок к этому, переработанные отходы полностью пригодны для повторного использования, поэтому отсутствуют затраты, связанные с утилизацией.

Что планируется в Eco Panplas дальше?

В 2019 году Eco Panplas была признана компанией категории B, т.к. социальное и экологическое развитие занимает центральное место в нашей бизнес-модели, что означает баланс между миссией и прибылью. В 2022 году мы планируем увеличить наши перерабатывающие мощности. Экспериментальный цех во внутреннем муниципалитете Ортоландия штата Сан-Паулу вышел на годовой объем производства около 1500 тонн, поэтому в этом году мы строим еще один цех, перерабатывающие мощности которого будут в пять раз выше, чем в Ортоландии. Наша цель — заработать около 43 млн реалов (примерно 8,26 млн долларов США) к концу 2023 года и ежегодно перерабатывать 24 тыс. тонн упаковки из-под смазочных масел к 2026 году. Чтобы достичь этого, мы планируем открыть в общей сложности шесть площадок: три в штате Сан-Паулу, одну в штате Минас-Жерайс, одну на юге и одну на северо-востоке Бразилии.

Мы уже тестируем решение для переработки упаковки из-под растительного масла, краски и косметики, и получаем очень хорошие результаты. Это означает освоение совершенно других рынков, на которых нашим переработанным материалам может найтись иное потенциальное применение. Мы стремимся превратить Eco Panplas в крупного переработчика составной загрязненной упаковки, которую невозможно просто очистить водой, и создавать высокую экологическую, экономическую и финансовую ценность для всех заинтересованных сторон.

Рассматриваете ли вы рынки помимо Бразилии?

Да. Мы принимали участие в нескольких зарубежных программах, и отметили очевидный рыночный спрос на нашу технологию за пределами Бразилии. В нашем плане по выходу на международные рынки потенциальными кандидатами являются Латинская Америка, Европа, Китай, Ближний Восток и Индия. Однако сначала необходимо обеспечить охрану разрабатываемых нами решений на этих рынках. Поэтому мы собираемся воспользоваться Договором о патентной кооперации (PCT), т.к. он упрощает процесс подачи патентных заявок в нескольких странах и делает его экономичным.

Такие компании, как Shell, Ambev и Braskem также поддержали вас через свои программы открытых инноваций. Привлекло ли ваше решение внимание других организаций?

Вкладывать средства в переработку отходов желают все больше и больше компаний, поэтому мы получаем предложения по формированию корпоративного венчурного капитала. Некоторые компании заинтересованы в получении лицензии и применении нашей технологии за рубежом. Именно поэтому так важны наши права интеллектуальной собственности (ИС). К нам обращались компании, работающие в сфере нефтехимии, обращения с отходами и их переработки, и мы ведем переговоры с муниципалитетами и властями штатов, которые хотят решить проблему обращения с отходами. Для нас это очень логично: чем больше объем обрабатываемых отходов, тем больше будет общественное и экологическое благо. Это наша миссия и главное наследие, которое мы хотим оставить обществу.