Access Infinity делает контент доступным для лиц с ограниченной способностью воспринимать печатную информацию в развивающихся странах

Автор: Кэтрин Джуэл, Отдел распространения информации и цифрового контента ВОИС

В июле 2023 года Tata Consultancy Services (TCS) и ВОИС подписали соглашение об объединении партнерских библиотек платформы TCS Access Infinity и Консорциума доступных книг (АВС) в развивающихся странах. За счет этого сотрудничества планируется увеличить число произведений в доступных форматах для пользователей из этих стран. В недавнем интервью Журналу ВОИС Чарудатта Джадхав, главный научный сотрудник, руководитель исследований и инноваций в области технологий обеспечения доступности в TCS и главный архитектор Access Infinity, обсуждает трудности создания этой революционной платформы и то, как она преобразует цифровую издательскую деятельность и жизни миллионов пользователей с ограниченной способностью воспринимать печатную информацию.

Как возникла идея о разработке этой платформы?

Мы в TCS занимаемся исследованиями и разработкой в самых разных направлениях обеспечения доступности, в том числе автоматизированными платформами для стандартизации решений в области обеспечения доступности, доступности контента, искусственного интеллекта (ИИ) и машинного обучения (МО), чтобы помогать людьми с ограниченными возможностями преодолеть эти ограничения. Мы также исследуем технологии будущего – дополненную реальность (AR), виртуальную реальность (VR), интерфейсы для подключения мозга к машине, компьютерное зрение, управление устройствами с помощью жестов и т.д. TCS считает, что нужно приносить пользу обществу. Именно поэтому мы совместно с Daisy Forum of India (DFI) создали и внедрили платформу Access Infinity во всей Индии, а сейчас продолжаем оказывать бесплатную техническую поддержку, гарантирующую ее бесперебойное функционирование. Эта платформа – лишь одно из проявлений нашей верности принципам корпоративной социальной ответственности (CSR).

Наша цель – разработка цифровой экосистемы, охватывающей всю страну, что позволит лицам с ограниченной способностью воспринимать печатную информацию пользоваться контентом, который даст им возможность вести независимую продуктивную жизнь.

Инициатива Access Infinity зародилась, когда мы узнали от DFI и других подобных организаций, что только пять процентов публикуемого по всему миру контента существует в форматах, доступных таким людям. Мы начали изучать эту проблему. Наша цель – разработка цифровой экосистемы, охватывающей всю страну, что позволит лицам с ограниченной способностью воспринимать печатную информацию пользоваться контентом, который даст им возможность вести независимую продуктивную жизнь.

Что было самым трудным при разработке платформы?

Успех платформы зависел от качества ее развертывания и широты использования. Поэтому нам нужно было учесть конкретные потребности каждой группы заинтересованных сторон (издателей, создателей и дистрибьюторов контента, конечных пользователей), не нарушая их налаженные процессы. Это невероятно трудно в стране со множеством языков и огромной разницей между людьми в уровне владения техникой.

Добиться доверия издателей к этой системе можно было, только предотвратив попадание контента в обращение, чтобы не повредить коммерческим интересам заинтересованных сторон.

Мы также должны были обеспечить соответствие разрабатываемой экосистемы национальному законодательству в области авторского права, т.е. чтобы доступ к контенту на этой платформе имели только добросовестные пользователи. Добиться доверия издателей к этой системе можно было, только предотвратив попадание контента в обращение, чтобы не повредить коммерческим интересам заинтересованных сторон.

Углубленный анализ цифровой издательской деятельности в Индии натолкнул нас на мысль об экосистеме Access Infinity, и в процессе мы разработали еще несколько инновационных технологий.

Решения какого рода вы создали, чтобы удовлетворить потребности заинтересованных сторон?

Для издателей мы разработали решение в один клик. В Индии издательства – это, как правило, семейный бизнес, и многие из них не желали переходить к изданию изначально доступных книг. Поводов для беспокойства было много – от необходимости капитальных инвестиций и обучения до предполагаемой угрозы коммерческим интересам из-за предоставления контента сторонним организациям для его преобразования в доступные форматы.

Наше решение в один клик снимает эти проблемы, не ставит под угрозу безопасность и не требует капитальных инвестиций. Контент загружается в разных форматах (txt, Word, html, rtf, xml) и одним щелчком мыши конвертируется в шрифт Брайля, формат E-PUB3, Daisy или Daisy с синхронизацией аудио и текста. После конвертации исходный файл удаляется.

А конечные пользователи?

Для пользователей, имеющих разные потребности, мы разработали многоканальную систему предоставления контента с возможностью скачивать его разными способами, в том числе через специализированное веб-приложение, мобильный телефон или интерфейс API, встроенный в электронные книги DAISY. Мы предусмотрели и процесс распространения офлайн: книги при необходимости можно скачивать через библиотеки и пересылать на физических носителях – SD-картах и CD-дисках.

Мы также разработали национальный каталог произведений в доступных форматах, чтобы преодолеть жестокие ограничения и избежать двойной траты ресурсов, характерной для ранее существовавшей системы печати и распространения книг в доступных форматах.

Пользователи могут просматривать каталог, просто войдя в свою учетную запись, и запрашивать интересующие их книги в нужном формате из любой точки Индии.

Платформа Access Infinity – это решение «всё в одном».

Словом, платформа Access Infinity – это решение «всё в одном». Она удовлетворяет потребности всех заинтересованных сторон, обеспечивает отчетность всех участников, предоставляет простой и удобный доступ к образовательным ресурсам и сервисам и полностью соответствует индийскому национальному законодательству в области авторского права и Марракешскому договору.

Сколько времени заняла разработка?

Мы приступили к работе в 2014 году. Официальный запуск платформы состоялся в 2016 году, но мы продолжаем совершенствовать ее на основании обратной связи от пользователей. Например, сейчас мы разрабатываем новые возможности для чтения текстов онлайн, в том числе интерфейсы для подключения к умным колонкам Alexa и Google Home, чтобы пользователи могли искать и скачивать контент с их помощью. Эти и другие усовершенствования позволяют нашей платформе не устаревать.

Почему так важно делать контент доступным для лиц с ограниченной способностью воспринимать печатную информацию?

Доступ к информации в формате, который вы можете воспринять, – это основополагающая потребность и неотъемлемая часть развития человека. Когда лица с ограниченной способностью воспринимать печатную информацию не могут получить нужные им сведения, это ставит под угрозу и усложняет все составляющие их жизни. Они не могут прочитать роман, газету, меню, рецепт на лекарства и т.д.

Доступ к информации в формате, который вы можете воспринять, – это основополагающая потребность и неотъемлемая часть развития человека.

Доступ к информации в значительной степени определяет способность человека получить образование, найти работу, пользоваться своими правами и возможностями, добиться экономической независимости и участвовать в жизни общества.

Access Infinity помогает создать среду, в которой лица с ограниченной способностью воспринимать печатную информацию могут получать необходимый им контент, конкурировать на равных и вносить значимый вклад в общество и экономику.

Каков был эффект от развертывания Access Infinity в Индии?

На данный момент на платформе выложено около 700 000 наименований в доступных форматах. Образовательный контент в доступном формате можно получить в 18 из 33 Управлений образования штатов Индии, во многих университетских программах бакалавриата и аспирантуры и в нескольких докторских программах. Студенты, прошедшие экзамены государственной гражданской службы с крайне высоким порогом отбора и вступительные экзамены на программы МВА (одни из самых сложных), сейчас тоже могут получать контент в доступном формате.

Access Infinity закладывает прочный фундамент, позволяющий индийцам с ограниченной способностью воспринимать печатную информацию получать доступ к знаниям и сведениям, нужным для самореализации и независимой жизни.

Мы также наблюдаем растущее число издательств, в том числе медиахолдингов, использующих нашу платформу для конвертации своего контента в доступные форматы. Это означает, что лица с ограниченной способностью воспринимать печатную информацию теперь могут знакомиться с некоторыми ежедневными газетами одновременно со зрячими читателями.

В ходе создания этой платформы TCS и DFI с партнерами также разработали различные периферийные технологии, помогающие удовлетворить потребности конечных пользователей и сделать их жизнь максимально независимой. В итоге все больше лиц с ограниченной способностью воспринимать печатную информацию потребляет больше контента и получает образование.

Access Infinity закладывает прочный фундамент, позволяющий индийцам с ограниченной способностью воспринимать печатную информацию получать доступ к знаниям и сведениям, нужным для самореализации и независимой жизни.

В течение трех лет TCS и DFI планируют привлечь на платформу миллиард пользователей и предлагать в доступном формате миллион наименований. Благодаря Access Infinity эти амбициозные цели вполне достижимы.

Какую роль в проекте сыграл Daisy Forum of India?

DFI сыграл ключевую роль в разработке и успешном развертывании платформы Access Infinity в Индии. DFI – наш главный партнер, объединяющий более 200 заинтересованных сторон, в числе которых школы, неправительственные организации, создающие доступный контент, библиотеки, издательства, университеты, а также Национальный институт расширения возможностей людей с нарушениями зрения (NIEPVD), подведомственный Министерству социальной справедливости и полномочий. С такими партнерами, как DFI и NIEPVD, нам в TCS удалось изменить цифровую издательскую деятельность в Индии и улучшить качество жизни миллионов лиц с ограниченной способностью воспринимать печатную информацию.

Я восхищаюсь видением и приверженностью Дипендры Маночи, президента DFI, его неустанной деятельностью ради обеспечения доступности образовательного контента, который так сильно меняет жизнь лиц с ограниченной способностью воспринимать печатную информацию. 

Сегодняшние изменения к лучшему – следствие этого вдохновляющего сотрудничества, а также энтузиазма и приверженности всех, кто приложил огромные усилия, чтобы сделать это возможным.

Вместе мы изменили отношение людей и создали культуру публикации произведений в доступном виде, которая сейчас является приоритетом для Индии. Access Infinity стала основой этих изменений, уравняв возможность получать контент для зрячих пользователей и лиц с ограниченной способностью воспринимать печатную информацию.

Какую роль в создании Access Infinity играет интеллектуальная собственность?

Access Infinity – это плод инновационных идей, комплексных исследований и технологических разработок TCS, в том числе с масштабным использованием технологий ИИ. Соответственно, мы подали несколько заявок на патенты для охраны этих объектов интеллектуальной собственности, в первую очередь потому что они используются не только на платформе Access Infinity. Эти технологии интегрированы и в другие, коммерческие решения нашей компании.

Мы запатентовали свои технологии не из коммерческих интересов, а из намерения сделать TCS компанией, способной действительно изменить общество к лучшему. Предоставляя цифровые сервисы, на которых основаны эти технологии, глобальным заказчикам, мы обеспечиваем доступность и их контента. Иными словами, какие бы цифровые услуги они ни предоставляли, в каких бы секторах ни работали, когда они пользуются нашими решениями, они тоже помогают лицам с ограниченной способностью воспринимать печатную информацию.

Каково будущее Access Infinity?

Сейчас TCS занимается интеграцией Access Infinity с глобальной платформой ABC, чтобы доступ к ней получили пользователи из более 50 развивающихся стран. Это позволит воплотить в жизнь идею простого и легкого трансграничного доступа (без вмешательства человека) из этих стран и решить возможные технологические проблемы.

Сотрудничество с АВС дает нам возможность преодолевать трудности сегодняшнего дня, не забывая о потребностях будущего.

Каждый день становятся работоспособными новые, более мощные технологии, поэтому важно пользоваться предлагаемыми ими возможностями, готовясь к будущему.

Сотрудничество с АВС дает нам возможность преодолевать трудности сегодняшнего дня, не забывая о потребностях будущего. Это также позволит нам надолго менять к лучшему жизни людей с ограниченной способностью воспринимать печатную информацию на всех континентах.

Какое значение участие в этом проекте имело лично для вас?

С профессиональной точки зрения я очень горжусь, что сыграл ключевую роль в создании этой платформы. А как человек с ограниченной способностью воспринимать печатную информацию я сам пользуюсь ею. В моей жизни было много взлетов и падений, но благодаря технологиям я смог приобрести новые навыки, свести к минимуму неудобства и жить полностью независимо.

Цифровые технологии преобразили мою жизнь. Они позволили мне построить карьеру и выполнять работу, которой я сегодня занимаюсь. Именно поэтому разработка таких технологий стала смыслом моей жизни. Я ощущаю огромную ответственность и хочу продолжать менять к лучшему жизни людей с ограниченной способностью воспринимать печатную информацию.

Access Infinity – одна из инициатив, которыми я занимаюсь, чтобы способствовать изменению сектора публикации произведений в доступных форматах. Мне очень повезло, что TCS дала мне возможность работать в столь близкой мне сфере. Благодаря Access Infinity я смог использовать собственный жизненный опыт и компетенции, чтобы помогать другим людям овладевать информацией и знаниями, необходимыми для независимой жизни. Для меня это не просто работа.

Личный опыт доктора Чару

Я потерял зрение в возрасте 13 лет. Я сидел в классе, когда перед глазами у меня вдруг появились черные точки, и я перестал видеть школьную доску. Позднее врачи объяснили, что в левом глазу у меня произошло полное отслоение сетчатки. В правом глазу зрение частично сохранилось. Это было в 1980 году, тогда такое не лечили.

К концу 1980-х годов я полностью лишился зрения. Я думал, что жизнь кончена. Я не понимал, как слепой человек может жить независимо. Даже родители считали, что слепота не позволит мне чего-либо добиться в жизни.

После долгих раздумий я решил закончить образование и сделал это благодаря помощи друзей. Но настоящим поворотным моментом стал 1985 год, когда я открыл для себя шахматы.

В этой игре слепой может на равных соревноваться со зрячими безо всяких поблажек. Я часами учился шахматам и скоро начал выигрывать у зрячих друзей. Я хорошо выступал на различных областных турнирах и прошел отбор на международные соревнования. Это придало мне уверенности и веры в себя; я начал мечтать, что смогу сделать в жизни что-то полезное. Во время огромного компьютерного бума в Индии в конце 1980-х – начале 1990-х годов я открыл для себя эту область.

Если вкратце, я освоил программирование и ни секунды не сомневался в своем выборе. Я уволился со спокойной работы в банке и устроился в небольшую ИТ-компанию, где вскоре стал руководить проектами. Затем я перешел в TCS, где мне дали возможность соревноваться с лучшими талантами мира, исследовать новые идеи и заниматься весьма сложными задачами. Аннат Кришнан, сейчас занимающий в компании должность технического директора, сыграл очень важную роль в моей карьере. Сложные и амбициозные задачи, которые он ставил, позволяли мне расти и добиваться успеха.

Информационные технологии сыграли определяющую роль в моей жизни. Именно поэтому я хочу, чтобы они изменили к лучшему и жизни других людей. Было непросто, я столкнулся со множеством препятствий. Я никогда не думал, что достигну такого. Однако честность, усердие и поддержка друзей с коллегами позволили мне добиться успеха.

Я глубоко убежден, что, когда веришь в себя, все возможно, особенно если видеть в проблемах возможности.