Как патентная информация может помочь выявить технологические пробелы и стать катализатором экономического развития

Автор – Лакшми Суприя, Отдел поддержки технологий и инноваций, ВОИС

Когда группа сотрудников Национального агентства по инновациям (НАИ) Шри-Ланки обратилась в Патентно-аналитическую группу ВОИС с вопросом о том, как они могут использовать богатые природные ресурсы страны для развития ее экономики, мы решили покопаться в патентных данных. В этом нет ничего необычного, поскольку мы регулярно ищем инновационные тенденции подобным образом, но в этот раз мы искали совсем другое.

Патентные заявки содержат много информации: кто, когда и где подал заявку, кто является изобретателем и т.д. Анализируя эту информацию, можно получить полезные сведения, в том числе об общем уровне техники в той или иной технологической области, о том, как растет и сокращается число заявок с течением лет, а также о том, где именно происходят инновации. Различные способы анализа патентных данных позволяют также найти области, где патентная активность является сравнительно низкой: «белые пятна». И именно в этой плоскости можно найти по крайней мере часть ответа на вопрос, поставленный группой сотрудников НАИ.

Исследование патентных данных как способ поддержки национального экономического роста

«Шри-Ланка очень богата полезными ископаемыми», – говорит Виндья Виджесингхе, старший специалист по инновациям НАИ, – «и располагает самым чистым графитом. Его называют черным золотом». «Проблема заключается в том», – отмечает она, – «что мы экспортируем большую часть графита только в виде сырья». Просто экспортировать минеральную руду не так выгодно, как сначала переработать ее в востребованные товары, а затем продать. Но какие именно товары? На этот вопрос нет простого ответа. Мы решили более подробно рассмотреть патенты, связанные с графитом, в целях выявления технологических областей, которые еще не насыщены патентными заявками.

Большое количество патентов в той или иной технологической области свидетельствует о том, что в этой области уже было сделано много прорывных изобретений. В таких случаях любые дальнейшие инновации, скорее всего, будут носить постепенный характер, что оставляет мало возможностей для регистрации прав интеллектуальной собственности. Более того, многие основополагающие технологии могут быть уже запатентованы. А это означает, что любому, кто захочет использовать эти технологии, придется приложить немало усилий для получения прав на их использование, с тем чтобы исключить возможность непреднамеренного или преднамеренного нарушения патентных прав.

Изучение патентной информации

Один из способов решения таких проблем заключается в поиске технологий, которые слабо охвачены патентами.

Чтобы выяснить это на основе патентных данных, мы составили список, классифицировав продукты переработки графита и области их применения на основе изученной литературы, собеседований с экспертами и собственного технического опыта. Затем мы подсчитали количество патентных заявок в каждой из этих категорий, с тем чтобы определить интенсивность инноваций. Мы также отметили год подачи заявок, чтобы оценить так называемый «коэффициент новизны». Чем выше коэффициент новизны, тем более новыми являются патенты. Если мы построим график зависимости интенсивности инновационной деятельности от частоты появления патентов для каждой из категорий, то получим представление о том, где находятся «белые пятна».

Область применения с большим количеством старых патентов (или высоким коэффициентом инновационной интенсивности) и низким коэффициентом новизны свидетельствует о зрелости технологии. И наоборот, области с небольшим количеством относительно новых патентов свидетельствуют о наличии потенциального пространства для инноваций. На рис. 1 представлена диаграмма, разделенная на четыре квадранта: в верхнем правом квадранте указаны актуальные темы инноваций, а в нижнем правом квадранте – развивающиеся области.

Анализ патентной информации позволяет выявить «окна возможностей» для инноваций

Что касается графита, то потенциально перспективными областями его применения могут быть аэрокосмическая и упаковочная отрасли. Еще одной интересной областью применения, на которую относительно недавно было подано меньше патентов, являются токопроводящие чернила.

Традиционно токопроводящие чернила – т.е. чернила, которые можно печатать и использовать в гибкой электронике, например, в складных мобильных телефонах, – состоят из очень мелких частиц проводящих металлов, таких как серебро и золото, диспергированных в жидкости. Графит также является хорошим проводником электричества и тепла. Исследование показывает, что использование графита в токопроводящих чернилах – это область, в которой патентная активность является низкой. На долю токопроводящих чернил на основе графита приходится около 5 процентов от общего числа патентных заявок в области токопроводящих чернил за последние 10 лет, причем небольшие исследовательские институты подают больше патентных заявок, чем крупные корпорации, такие как Samsung и HP, которые доминируют на традиционном рынке токопроводящих чернил.

Проведенный нами анализ патентной информации позволяет предположить, что в области токопроводящих чернил на основе графита, скорее всего, есть пространство для инноваций.

Патентный анализ: хорошая отправная точка, но не полная картина

Хотя подобный анализ патентов может дать хорошее представление о «белых пятнах», важно помнить, что патенты – это лишь один из многих индикаторов инновационной активности. Существует также множество других факторов, которые могут объяснить пробелы в патентовании или инновациях в той или иной технологической области.

Если взять в качестве примера токопроводящие чернила, то низкая патентная активность в этой области может объясняться причинами технического характера. Возможно, эти чернила не обладают такой же проводимостью или прочностью, как обычные чернила, или для понимания их проводящих свойств требуются более фундаментальные научные исследования. Возможно также, что в настоящее время спрос на подобную продукцию на рынке невелик. Хотя патентная информация может дать полезные сведения и является полезной отправной точкой, такой анализ не может дать полной картины для принятия инвестиционных решений, которые должны основываться на более комплексном анализе всего спектра действующих факторов.

Именно этим и занимаются Виджесингхе и ее сотрудники в НАИ. Они используют результаты патентного анализа в качестве основы для построения и продвижения своего инновационного пути. «Эти отчеты являются катализатором для формирования «дорожной карты» и политики в области полезных ископаемых в Шри-Ланке», – говорит она.