Как нейтрализовать последствия изменения климата на аквакультуру на примере морских ушек

Увеличение температуры поверхности моря, вызванное изменением климата, может стать серьезным стрессогенным фактором для морских организмов, существенно замедляя их развитие и рост. Южноафриканская биотехнологическая компания MariHealth Solutions создает технологические решения, позволяющие следить за искусственно выращиваемой популяцией морских ушек с целью выявления проблем на ранних стадиях. Таким образом компания вносит свой вклад в обеспечение будущего морского рыбоводства в Южной Африке.

В 1995 году аквакультура стремительно превратилась в самый быстрорастущий сегмент производства продуктов питания в мире, обещая помочь прокормить население земного шара и решить проблему глобальной продовольственной безопасности. Почти три десятилетия спустя фермеры из Западно-Капской провинции, занимающиеся разведением морских ушек в марикультуре, ощущают на себе последствия изменения климата.

Западно-Капская провинция располагает благоприятными природно-климатическими условиями для выращивания некоторых видов марикультуры, таких как морские ушки. Для производства этой ценной разновидности моллюсков (брюхоногие) используются емкости, через которые непрерывно прокачивают морскую воду. Если температура воды превышает 20°C, моллюск испытывает тепловой стресс. Это подавляет его развитие и вызывает заболевания, поскольку ему приходится тратить больше энергии на борьбу со стрессогенной средой.

Биотехнологическая компания MariHealth, выделившаяся как дочернее предприятие Кейптаунского университета, создает технологические решения в области контроля за состоянием здоровья искусственно выращиваемой популяции морских ушек. В частности, компания производит пробиотики для данного вида моллюсков, стимулирующие развитие этих организмов и их устойчивость к заболеваниям. Она также предлагает систему контроля, позволяющую выявить уровень хронического стресса на ранней стадии.

«Фермеры не знают, что является причиной стресса, чему сопротивляется животное и как реагирует на раздражитель. Поэтому мы хотим помочь производителям оценить состояние выращиваемой культуры, прежде чем проблемы дадут о себе знать», – рассказывает научный сотрудник и соучредитель компании MariHealth Solutions д-р Сара Кэрол.

В стремлении снизить напряжение, испытываемое моллюском, компания изучает потенциальные факторы влияния на него внешней среды. «В данный момент мы целенаправленно занимаемся созданием инструмента раннего предупреждения для оценки состояния культивируемых морских ушек, темой, которая ранее не затрагивалась», – объясняет д-р Кэрол. «Наши технологии диагностики и лечения культивируемых морских ушек позволили усовершенствовать методы работы и состояние хозяйства в целом», – отмечает исследователь, добавляя, что эти результаты повысят количество производимых фермерами моллюсков и улучшат ситуацию в области глобальной продовольственной безопасности в долгосрочной перспективе.

Культивируемые моллюски: путь от исследований до рынка

Во время учебы в аспирантуре Сара Кэрол сосредоточенно изучала молекулярную стрессовую реакцию морских ушек на меняющиеся условия внешней среды, уделяя особое внимание тому, как отражаются на здоровье и развитии этих моллюсков высокая температура воды и закисление океана. «Наши наработки помогут фермерам, выращивающим данный вид моллюсков, предупредить какие бы то ни было проблемы с их культурой», – уточняет д-р Кэрол, отмечая при этом, что последствия изменения климата приведут к сокращению производимой продукции.

Сара Кэрол занялась коммерциализацией и выводом на рынок результатов своей исследовательской деятельности для того, чтобы сделать их доступными для фермеров, специализирующихся на аквакультуре. Презентация исследований доктора Кэрол на Международной конференции «Морская биотехнология», проходившей в Японии в 2019 году, открыла ей путь для создания собственной компании MariHealth Solutions при поддержке структуры Old Mutual Invest, Национального исследовательского фонда Южной Африки и Мемориального фонда Оппенгеймера.

Инновации компании MariHealth, созданные в лаборатории Кейптаунского университета, находятся под охраной самых разных прав интеллектуальной собственности (ИС). «Жизненно важным элементом нашей разработки по контролю состояния здоровья моллюска являются коммерческая тайна и ноу-хау. Наши исследования в области пробиотиков охраняются патентом уже почти два десятка лет, что позволяет нам свободно и без опасений создавать новые решения и двигаться по пути коммерциализации в области выращивания морских ушек», – объясняет д-р Кэрол.

Развивая свой бизнес, д-р Кэрол также обращает внимание на охрану логотипа и бренда компании путем регистрации соответствующих товарных знаков на основных целевых рынках. «Охрана прав ИС и надежная стратегия в области ИС позволяют нам воспользоваться результатами наших многолетних исследований и превратить их в продукты, которые будут применимы и полезны на практике», – утверждает исследователь.

Caption: Видео: Д-р Кэрол рассказывает о коммерциализации своих разработок в рамках темы Международного дня интеллектуальной собственности 2022 года.