Jobbatical: impulsar la innovación reubicando el talento de forma expeditiva

Catherine Jewell, División de Información y Difusión por Medios Digitales (OMPI)

Conozca a la directora ejecutiva de Jobbatical, Sra. Karoli Hindriks. La Sra. Hindriks tiene la misión de convertir la reubicación del talento en una experiencia ordenada y sin trabas. Ante la mayor escasez de talento de la historia, Jobbatical crea oportunidades para que las empresas puedan acceder al talento extraordinario que necesitan para triunfar y para que los gobiernos puedan afrontar la potencial falta de mano de obra derivada del envejecimiento de la población y otros factores.

Todos podemos concebir ideas que cambiarán el mundo.

¿Cómo comenzó su historia en el mundo de la innovación?

Cuando era estudiante en la escuela, tuvimos un proyecto sobre la creación de una empresa y el desarrollo de un nuevo producto. Durante la sesión de lluvia de ideas, se me ocurrió que una empresa podría dedicarse a crear reflectantes estilosos que se engancharan a la ropa y accesorios similares. Durante el día serían vistosos, pero durante la noche podrían salvar vidas. Resultó ser una idea única y le hablé de ella a mi difunto padre. Él me dio todo su apoyo y me animó a patentarla, lo cual hice, y gracias a ello me convertí en la inventora más joven de Estonia. Al final creé mi primera empresa en torno a esa idea. Esta experiencia despertó algo en mí. Me di cuenta de que mi idea podía suponer una aportación importante para la sociedad y que no hace falta ser increíblemente inteligente ni tener mucho dinero para cambiar el mundo. Todos podemos concebir ideas que cambiarán el mundo.

Como creadora de una empresa, mi objetivo es mostrar que es perfectamente posible para una mujer fundar una empresa de éxito y, al hacerlo, ayudar a cambiar ciertas mentalidades y el mundo.

¿Qué le llevó crear Jobbatical?

En 2012 estaba en California y, un día, mientras estaba corriendo, empecé a preguntarme por qué las empresas más revolucionarias del mundo como Google tienen su sede allí. Tras pensarlo un poco, me di cuenta de que no es que las personas de Silicon Valley sean más listas, sino que la gente inteligente se muda allí y ayuda a fundar dichas empresas. Entonces pensé en qué habría que hacer para atraer a esas personas a lugares como Tallin, Estocolmo o Kuala Lumpur. En un primer momento, a finales de 2014, con Jobbatical, creamos una comunidad de personas con grandes capacidades y perfiles internacionales, y las presentamos a fundadores y empresas de dichas ciudades. Durante ese proceso nos percatamos de que el mayor problema al que se enfrentan los empleadores no es la contratación del talento en sí, sino su traslado al país.

Así pues, en 2019, dimos un giro y empezamos a crear una plataforma tecnológica en torno a los procedimientos relativos a la inmigración y la reubicación. Actualmente, nuestra empresa es plenamente operativa en ocho países (Alemania, España, los Estados Unidos, Estonia, Francia, los Países Bajos, Portugal y el Reino Unido) y brindamos servicios de reubicación a otros 17 países. En los próximos 2 años, ampliaremos nuestra operación presencial a otros 30 países.

¿Qué suscita la demanda por estos servicios?

Existe un gran apetito por estos servicios. Estamos creciendo a un ritmo vertiginoso gracias a dos factores. El primero se debe a que nos encontramos ante la mayor escasez de talento de la historia de la humanidad, debido al envejecimiento de la población y a desajustes con el mundo de la educación, entre otras causas. La contratación del talento siempre ha sido un proceso complicado y va a volverse increíblemente difícil. Las previsiones sugieren que, para 2050, Alemania necesitará 7 millones de personas para atender a sus necesidades de mano de obra, y países como el Brasil, Indonesia y el Japón necesitarán, cada uno, 18 millones de trabajadores en 2030. Estas personas pueden encontrarse, pero en otros lugares, por lo que uno debe disponer de medios para reubicarlos. Este es el problema que intenta resolver Jobbatical.

Nos enfrentamos a la mayor escasez de talento de la historia de la humanidad.

El segundo factor que impulsa nuestro crecimiento es el nomadismo digital. En esta era pospandémica, los empleados saben que pueden trabajar de manera remota y, dada la escasez de talento, los empleadores, en particular las grandes empresas tecnológicas, son cada vez más flexibles en cuanto al lugar donde desempeñan sus funciones los empleados. Muchos ven el visado de trabajo como un nuevo incentivo laboral: el talento escoge donde vivir y trabaja con la garantía de que los empleadores resolverán las cuestiones de inmigración. Se trata de una oportunidad de mercado completamente nueva.

Algunos países están abriendo la puerta al visado de nómada digital, ¿tiene Jobbatical algo que ver con este proceso?

En algunos casos, sí. De hecho creamos el primer visado de nómada digital del mundo, en colaboración con el Gobierno de Estonia. Ahora, otros países, como España, están siguiendo nuestros pasos. Es una buena noticia, ya que Jobbatical solo puede ayudar si se adoptan las políticas pertinentes.

¿Qué servicios ofrece Jobbatical?

Nuestra plataforma elimina el uso del papel en el procedimiento de inmigración o reubicación y lo automatiza, convirtiéndolo en una experiencia expedita y ordenada para las empresas y sus empleados. Imagine que va a mudarse de los Estados Unidos a Alemania. Nosotros accedemos a la plataforma de su empleador o este carga en la nuestra la información pertinente (por ejemplo, los datos de su pasaporte, certificados académicos, etc.). A continuación, usted entra en la plataforma, que le orienta durante todo el proceso. Nuestro sistema tecnológico e inteligente extrae la información de sus documentos y rellena automáticamente los formularios pertinentes. Nuestro equipo de asistencia está a su disposición para ayudarle con cualquier problema. Su empleador y usted simplemente hacen un seguimiento. Nosotros nos encargamos del resto.

¿Por qué decidió crear su empresa en Estonia?

Estonia es un país con una infraestructura digital plena, la cual ofrece una experiencia de usuario magnífica. Creé mi empresa al cabo de diez minutos en una cafetería mientras me tomaba un capuchino. Esa es la razón principal, pero también quería demostrar que este proyecto podía ver la luz en un país como Estonia.

¿Cómo se le ocurrió el nombre de Jobbatical?

¡Seguro que lo sabe! Es una palabra compuesta por las voces inglesas job (“trabajo”, “empleo”) y sabbatical (“sabático”, en su acepción de “año sabático”). En 2014, la gente veía el trabajo como una rutina aburrida que uno estaba obligado a realizar, con quizá una oportunidad cada varios años para pedir una licencia, vivir su sueño y viajar por el mundo. Predije que, en el futuro, la gente querría trabajar de manera remota desde el lugar de su elección y en temas que les interesen. Ahora vemos que esa predicción se está cumpliendo. El empleo hoy en día tiene algo de ambas palabras. La gente escoge trabajar con empleadores que reflejan sus valores y, como el talento es escaso, exigen la flexibilidad necesaria para vivir su sueño.

Me acuerdo del momento exacto en que acuñé esta palabra. Eran las dos de la mañana, mi hija de un año estaba durmiendo y escribí “jobbatical” en Google y no apareció nada. Fue un gran momento. Nuestra empresa está detrás de todo lo que es “jobbatical”. Ese es nuestro activo de propiedad intelectual (PI).

¿Qué función desempeña la PI en su empresa?

Jobbatical es una plataforma tecnológica, por lo que la PI juega un papel muy importante. Gran parte del futuro que nuestros inversores ven en nosotros reside en la PI que hemos creado. Nuestra PI nos permite atraer a inversores, destacar entre los competidores y mantener nuestra ventaja competitiva.

¿De qué manera contribuye Jobbatical a la creación de ecosistemas de innovación?

Ayudamos a trasladar a personas brillantes de unos países a otros y les brindamos oportunidades completamente nuevas a ellas y a las empresas para las que trabajan. Los empleados consiguen hacer el trabajo que desean y los empleadores logran acceso al talento que necesitan para crecer. Todas las partes ganan. En esencia, eliminamos la fricción que existe en la movilidad de la mano de obra. Al hacerlo, fomentamos la innovación y creamos más oportunidades para que los países ganen en la competencia mundial por el talento.

Ayudamos a trasladar a personas brillantes de unos países a otros y les brindamos oportunidades completamente nuevas a ellas y a las empresas para las que trabajan.

¿Cuáles son las posibles ventajas económicas de facilitar la movilidad mundial del talento?

La escasez actual de talento es tal que las economías de los países con capacidad de atraer dicho talento son las que se lo quedan. Es así de sencillo. Los países que eliminan la fricción que existe en la movilidad de la mano de obra facilitan el acceso de esta a su mercado de trabajo y su contribución a la economía. Los países que eliminan dichas barreras hacen que sus empresas dirijan su tiempo y su energía a hacer crecer su negocio, en lugar de lidiar con procesos burocráticos ineficientes.

La escasez actual de talento es tal que las economías de los países con capacidad de atraer dicho talento son las se lo quedan.

El Sr. Siim Sikkut, exdirector de la Oficina de Información de Estonia, estimó que, gracias a la digitalización, Estonia, un país de un 1,3 millones de habitantes, ahorra un 2 % de su PIB cada año. Es lo mismo que ahorrar cada mes una pila de papel del tamaño de la Torre Eiffel. Imagínese lo que podrían lograr países más grandes. Al eliminar el papel del proceso, estamos haciendo de la inmigración una experiencia más eficiente y sencilla, y contribuimos a preservar el medio ambiente.

¿Cuál es su visión de futuro?

Queremos convertirnos en un servicio centralizado de reubicación y ayudar a eliminar las fricciones que actualmente constriñen la movilidad de la mano de obra. Deseamos facilitar y reducir los costos de la reubicación hasta el punto de que las personas y las empresas opten por esa opción gracias a nuestra mera existencia. Estamos trabajando con gobiernos para digitalizar sus sistemas de inmigración con nuestra tecnología, a fin de ahorrar tiempo y costos. Nuestras investigaciones muestran que las embajadas de países de todo el mundo pasan casi un tercio de su tiempo respondiendo a consultas sobre el estado de tramitación de pasaportes y visados. Los pasaportes digitales pueden ayudar a resolver este problema. Con nuestro sistema, las solicitudes de emisión de pasaportes y visados pueden tramitarse en cuestión de horas.

Los pasaportes tradicionales ya no funcionan para las empresas. De hecho, su uso a menudo conlleva la discriminación de países en los que se puede encontrar a personas de gran talento. Creemos que, mediante la digitalización y el etiquetado de la información relativa al pasaporte, las capacidades y la experiencia laboral de una persona, podemos responder a las necesidades de los empleadores en cuestión de horas.

¿Cuáles son las lecciones que ha aprendido en su trayectoria empresarial?

En primer lugar, es importante crear una cultura empresarial transparente. Cuando tu equipo tiene a su disposición la información que necesita sobre la empresa, puede adoptar decisiones más fundadas.

En segundo lugar, al contratar, confíe en las personas y deles libertad para usar ese poder de forma que cumplan su cometido y además crezcan. Para formar un equipo dinámico y capaz de alcanzar la excelencia, primero hay que aceptar el fracaso: así es como se progresa.

En tercer lugar, hay que reforzar la resiliencia para hacer frente a imprevistos. La pandemia de COVID fue toda una prueba para nuestra resiliencia.

En cuarto lugar, hay que ser optimista. Como decía Steve Jobs, “las personas que están tan locas como para creer que pueden cambiar el mundo son las que lo cambian”. Esa frase es mi divisa.

Por último, en quinto lugar, para ser un gran líder debes cuidarte.

¿Cómo pueden las autoridades públicas apoyar la recuperación económica?

Lo primordial es modernizar y mejorar los trámites de inmigración para permitir que los empleadores contraten a las mejores personas lo antes posible y ganen en la competencia mundial por el talento. Se crea una oportunidad real al facilitar el procedimiento de traslado de una persona de un lugar a otro. Estonia es un país pequeño, pero actualmente tenemos el mayor índice de empresas unicornio per cápita (una por cada 130.000 personas) al menos en Europa. Esto se debe a que en Estonia uno no pierde el tiempo con la burocracia: crea su empresa sin más.

Como mujer y creadora de una empresa, ¿ha experimentado alguna vez un perjuicio basado en el género?

Sí, y me he convertido en una feminista enérgica. Las mujeres aún sufren enormes perjuicios de género, especialmente en el mundo tecnológico. En 2022, las creadoras de empresas en Europa recibieron únicamente el 1% de la financiación.

Además, cuando pedimos financiación, las preguntas que se nos hacen en calidad de fundadoras suelen centrarse en el riesgo. Si se te pregunta por el riesgo, tienes que responder, pero al final puede ser lo único con lo que se queden los inversores. En cambio, cuando los fundadores son hombres, tienen más predisposición a hablar de oportunidades y de visión. Siempre tengo esto presente para reconducir la atención en cuanto me es posible hacia las oportunidades. Como creadora de una empresa, mi objetivo es mostrar que es perfectamente posible para una mujer fundar una empresa de éxito y, al hacerlo, ayudar a cambiar ciertas mentalidades y el mundo.

Las mujeres aún sufren enormes perjuicios de género, especialmente en el mundo tecnológico. En 2022, las creadoras de empresas en Europa recibieron únicamente el 1% de la financiación.

¿Qué consejos daría a mujeres que aspiren a convertirse en inventoras o emprendedoras?

Conforme vamos haciendo realidad nuestra visión, es inevitable experimentar éxitos y fracasos. El fracaso es normal y no tiene que ver con nuestro género. Como mujeres, solemos vernos muy pequeñas en este gran mundo, pero en realidad el mundo es mucho más pequeño de lo que pensamos y nuestras ideas mucho más grandes de lo que creemos. Tenemos que encontrar el coraje para pensar a lo grande y creer que nuestras ideas pueden llegar a lo más alto.