Как медицинские технологии помогают оказывать доступную онкологическую помощь в сельских общинах Камеруна

Кэтрин Джуэлл, бывший старший сотрудник по информационным вопросам, ВОИС

Компания GIC Space использует запатентованную медицинскую технологию для преодоления разрыва в области здравоохранения в бедных общинах на всей территории своей родной страны — Камеруна. Она входит в Сеть африканских новаторов Всемирной организации здравоохранения и в рамках своего ключевого проекта GIC Med проводит доступные и недорогие скрининги на рак молочной железы и рак шейки матки для жителей сельских общин. Директор-основатель Конрад Танку рассказал «Журналу ВОИС» о модели GIC Med, о том, почему так важно повышать квалификацию младшего медицинского персонала, и как интеллектуальная собственность (ИС) помогла компании улучшить охрану здоровья женщин.

Как GIC Space улучшает оказание онкологической помощи женщинам в Камеруне?

Компания GIC Space была основана в 2019 году, примерно через три года после того, как у нас появилась эта идея. Ее название расшифровывается как «Пространство для глобальной инновационной и творческой деятельности». Мы стремимся объединить людей с разным образованием, навыками и опытом и общим стремлением к инновациям для решения социальных проблем. У нас восемь сотрудников с полной занятостью и пять — с частичной.

В рамках нашего ключевого проекта GIC Med мы предоставляем онкологическую помощь африканским женщинам с раком молочной железы и раком шейки матки. На это меня вдохновил мой опыт работы в общинной больнице в сельском районе Камеруна. После того, как я выявил у женщины рак шейки матки на поздней стадии и направил ее на лечение к специалисту, я осознал, что слишком мало сельских женщин проходят обследование на рак, и что я должен что-то предпринять для решения этой проблемы.

Совместно с другими докторами я начал организовывать кампании для скрининга на рак шейки матки. Но на это уходило много сил, а эффект был неустойчивый. Мне всегда нравились технологии, и поэтому мы собрались с друзьями и разработали мобильное приложение для облегчения нагрузки и упрощения процесса. Тогда мы поняли, что в Камеруне более распространен рак молочной железы, чем рак шейки матки, и начали искать и разрабатывать решения, которые подходят для двух патологий с тем, чтобы оказать более значительное воздействие.

Мы провели скрининг для более чем 15 000 женщин. Мы обследуем до 250 женщин в месяц.

В итоге мы разработали пять новых технологий: цифровую систему микроскопии, умный расширитель, адаптер для тонкоигольной биопсии, платформу для телемедицины и удобную платформу для электронного обучения младшего медперсонала при помощи 3D-симуляторов. Эти инновации содействуют быстрому проведению скрининга и диагностике рака шейки матки и рака молочной железы у пациентов из удаленных регионов. Они надежны, просты в использовании для медицинских работников в общинах, экономически эффективны и доступны на местах.

Для скрининга на рак шейки матки в развивающихся странах Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) рекомендует метод визуального осмотра. Хотя доступны другие методы скрининга, включая патологическую диагностику, тест Папаниколау и анализ ДНК ВПЧ, в сельской местности рекомендован именно метод визуального осмотра, поскольку он не требует больших затрат и необходимые расходные материалы доступны по цене.

Как вы применяете модель GIC Med в общинах?

Мы выяснили, что наилучший способ внедрить наш подход — это работать в рамках существующей системы здравоохранения. Мы поняли, что если мы хотим охватить всех женщин во всех районах, нам необходимо сотрудничать с медицинскими центрами в каждой деревне. Успех нашего предприятия также зависел от повышения квалификации младшего медперсонала в этих клиниках. Именно для этого мы разработали 3D-симуляторы и интерактивную платформу электронного обучения в игровой форме, на которой медицинские работники могут с легкостью проходить обучение, адаптированное к их условиям.

Через партнерство с существующими медицинскими центрами в сельских районах мы также повысили степень социокультурной приемлемости нашей технологии в этих общинах. Такой подход помогает обеспечить уверенность и доверие со стороны пациентов, поскольку женщины проходят скрининги в известном месте и под руководством людей, которых они знают.

Как женщины в местных общинах отреагировали на вашу инновацию?

На сегодняшний день наши технологии, и особенно умный расширитель, получили весьма положительный отклик. Обычный расширитель может вызывать дискомфорт и боль, и поэтому женщины часто не хотят приходить на скрининг. Наш умный расширитель решает эту проблему. Он служит расширителем и кольпоскоп и выводит на экран увеличенное изображение шейки матки. Мы адаптировали технологию, чтобы изображение выводилось на экран смартфона, что привлекло многих женщин из сельских районов к участию в этом проекте. Любопытно, что им хотелось увидеть изображение своей шейки матки, но для этого нужно было сначала провести скрининг. Очевидно, это позволяло им почувствовать себя увереннее. Мы также многое сделали для упрощения технологии, чтобы медицинские работники с низкой квалификацией могли их использовать после минимального обучения. В результате эти технологии хорошо восприняли и в медицинском сообществе.

Какие медицинские технологии вы используете для профилактики и лечения рака шейки матки?

Раннее выявление и правильное лечение могут предотвратить рак шейки матки. Для лечения мы используем портативный прибор для термической абляции, работающий от батареек. Мы сотрудничаем с производителями и надеемся заключить с ними соглашение о партнерстве. На сегодняшний день в рамках кампаний по охране здоровья и обследованию мы провели скрининг для более чем 15 000 женщин. В сотрудничестве с местными учреждениями здравоохранения мы обследуем до 250 женщин в месяц. Кроме того, мы организуем кампании по охране здоровья с целью проведения обследований женщин в конкретных районах или деревнях. Каждая кампания длится от трех дней до одной недели и привлекает огромное число женщин: от 150 до 250 в день.

По вашим наблюдениям, какой сейчас процент заболеваемости раком шейки матки?

Распространенность этого заболевания составляет от трех до пяти процентов. По мере расширения масштабов нашей деятельности мы сможем собирать более достоверные данные о раке в развивающихся странах, что поможет разработать более эффективную политику в области здравоохранения.

К счастью, мы не много рассказывали о нашей работе. Мы понимали, что наша технология уникальна и нуждается в охране, но не знали, как ее обеспечить.

Расскажите нам о своей бизнес-модели.

Найти подходящую бизнес-модель было сложно, особенно с учетом того, что мы стремились охватить уязвимых женщин из сельских районов с низким доходом. Для того, чтобы облегчить это бремя, мы сотрудничаем с медицинскими центрами, где обучаем младший медперсонал и бесплатно поставляем технологии и расходные материалы. Взамен мы просим их пригласить женщин в обслуживаемых ими общинах пройти скрининг за минимальную плату. Однако эта скидка не распространяется на города, где большинство женщин могут сами или при помощи медицинской страховки позволить себя такие услуги. Именно так мы компенсируем затраты на проведение скрининга для сельских женщин.

Как вы впервые узнали об интеллектуальной собственности, и почему она важна для вашего бизнеса?

Когда мы начали заниматься инновационной деятельностью, мы не знали об интеллектуальной собственности. К счастью, мы не много рассказывали о нашей работе. Мы понимали, что наша технология уникальна и нуждается в охране, но не знали, как ее обеспечить. Мы слышали о случаях, когда стартапы терпели неудачу, потому что более крупные организации копировали их идеи. К счастью, у нас был друг-юрист, специализирующийся на ИС. Он рассказал мне многое об ИС, патентах и Договоре о патентной кооперации, благодаря которому проще обеспечить охрану своих изобретений в нескольких странах. Он помогал нам, когда мы начали подавать заявки на регистрацию патентов. Так мы получали все большую мотивацию разрабатывать другие инновационные технические решения, для которых мы могли обеспечить охрану. Вскоре мы смогли оценить роль ИС в укреплении нашего авторитета на рынке.

Нам необходимо изменить представление о том, что импортируемые товары лучше местных. Охрана ИС может помочь нам укрепить доверие к местным техническим решениям.

Сколько у вас патентов?

На текущий момент мы получили четыре патента и ожидаем предоставление еще одного.

Чем GIC Space отличается от других инкубаторов?

В обычном инкубаторе изобретатели придумывают идеи, а потом при помощи наставников разрабатывают и коммерциализируют свои изобретения. В GIC Space мы предоставляем изобретателям пространство для сотрудничества и совместной разработки технических решений. Мы содействуем инновационной деятельности через совместную работу и взаимообучение. Такой подход позволяет привлечь людей с различными навыками и профилем к созданию конкурентоспособных решений в качестве социальных предпринимателей, что повышает эффективность и нашей работы.

Каково быть новатором в развивающихся странах?

Мы занимаемся инновационной деятельностью, чтобы решать проблемы. В развивающихся странах есть огромный спектр возможностей, чтобы предложить инновационные решения. С другой стороны, может быть весьма сложно получить доступ к ресурсам и набрать команду с необходимой квалификацией для реализации наших идей. Самое большое препятствие — это общее нежелание принимать местные технические решения, даже если они специально адаптированы под местные условия. Нам необходимо изменить представление о том, что импортируемые товары лучше местных. В этом отношении охрана ИС может помочь нам укрепить доверие к местным техническим решениям, особенно при получении охраны на международном уровне.

Если вы публично расскажите о своем изобретении без предварительного получения охраны, то кто угодно может воспользоваться им.

Какой совет вы бы дали молодым новаторам и предпринимателям в Камеруне?

Молодым изобретателям и предпринимателям необходимо действовать, а также исследовать все возможности. Думайте масштабно и ограничивайтесь только своим воображением. Цените свои изобретения и обеспечивайте им охрану. Когда вы получите охрану для своего изобретения, вы сможете найти подходящих партнеров для перехода на новый уровень. У вас будет авторитет, и на его основе вы сумеете наладить правильные деловые связи для полноценного масштабирования.

Когда новаторам следует выходить со своими идеями на рынок?

Сегодня молодежь часто мечтает стать звездой социальных сетей и торопится раскрыть информацию о своей работе. Но если вы публично расскажите о своем изобретении без предварительного получения охраны, то кто угодно может воспользоваться им. Поспешный выход на рынок также лишает возможностей исправить огрехи и усовершенствовать свое изобретение, а это неотъемлемая составляющая инновационной деятельности.

Просвещение молодежи в области ИС поможет им в будущем сделать правильный выбор в этой сфере.

Почему ИС важна для GIC Med?

Для нас ИС важна, потому что мы хотим масштабировать нашу технологию и обеспечить к ней доступ в каждой стране в Африке к югу от Сахары, где она необходима. Мы хотим эффективно использовать наши решения для оказания большего воздействия, и в этом нам помогает ИС. Владение ИС предоставляет нам больший контроль над стратегическим направлением нашей деятельности, над процессом масштабирования и выбором партнеров.

Но система ИС должна стать более доступной. Именно это позволит юношам и девушкам самостоятельно узнать об интеллектуальной собственности и понять, как она может содействовать достижению их целей. Также важно, чтобы ведомства ИС содействовали получению охраны для изобретений, созданных молодыми новаторами. Ситуация улучшается, но предстоит еще многое сделать для того, чтобы система стала более доступной.

Трудности вызывает то, что в самом начале изобретателю нужна 1000 долларов США для создания первого прототипа и еще 1000 долларов США для подачи патентной заявки. Просвещение молодых изобретателей и предпринимателей в области ИС и предоставление им необходимой информации, чтобы они могли сориентироваться в системе ИС, а также оказание содействия в процессе получения охраны для их изобретений поможет им в будущем сделать правильный выбор в вопросах ИС.

Как ВОИС может поддержать молодых новаторов и предпринимателей?

ВОИС предстоит сыграть ключевую роль, и Организация уже делает многое, чтобы вдохновить молодых новаторов. Приверженность ВОИС идее поддержки молодежи открывает ценные возможности для дальнейшего расширения зоны влияния Организации, особенно в регионах с низкой информированностью об ИС. Задача заключается в том, чтобы сделать ИС привлекательной для молодежи. Для этого требуются творческие форматы взаимодействия, чтобы юноши и девушки действительно поняли, что они могут получить от ИС и как использование системы ИС может помочь им добиться своих целей.

Рассматривали ли вы возможность интеграции ИИ в вашу технологию?

Это наш следующий шаг. После масштабирования наших решений и получения достаточных данных мы сможем создать систему диагностики на основе ИИ для оптимизации наших технологий и при помощи усовершенствования рабочего процесса поможем патологам справляться с большим объемом работы.

Какие у вас дальнейшие планы?

Наш приоритет — это масштабирование наших инновационных решений через партнерские отношения для усиления воздействия на социальную сферу путем снижения заболеваемости раком молочной железы и раком шейки матки в сельских общинах. Мы также хотим использовать данные, которые мы получим в ходе этого процесса, для изменения политики и поощрения всеобщего доступа к качественным медицинским услугам. Кроме того, мы планируем использовать нашу технологию для других заболеваний, например для рака предстательной железы.

Ссылки по теме

• Глобальное здравоохранение и ИС