解决电子游戏和电子竞技争议：产权组织的替代性争议解决方案能够提供怎样的帮助？
作者：莱安德罗·托斯卡诺、奥斯卡·苏亚雷斯和亚历克西娅·格科尔察，产权组织仲裁与调解中心
近年来，电子游戏行业发展迅速，超过了电影和音乐行业的总和。2022年，全球电子游戏市场的估计价值超过2000亿美元。随着越来越多的人开始通过电子游戏进行娱乐，以及该行业向虚拟现实和电子竞技等新领域的突破，全球电子游戏市场的扩张将继续下去。
在2019冠状病毒病大流行期间，电子游戏行业的表现好于许多经济部门。由于许多人居家工作，在线游戏是缓解居家令带来的物理隔离的一种方式。在此期间，我们还看到出现了越来越多的电子竞技比赛。
电子游戏在消费者中愈发高涨的受欢迎程度以及这些游戏产生的收入正在推动该行业的拓展，使其成为全球经济中一个日趋重要的经济部门。然而，这种快速拓展伴随着越来越多的争议风险。考虑到电子游戏的复杂性和交叉性以及它们的创作方式，这种争议很可能围绕着知识产权和商业合同展开。那么，当争议发生时，利益攸关方可以做什么？调解或仲裁服务（如产权组织提供的此类服务）能否使他们免于卷入与复杂的知识产权和技术问题有关的冗长而昂贵的法庭诉讼？
电子游戏行业在增长；争议的数量也在增长
考虑到电子游戏和电子竞技的全球性（它们可以在国际范围内进行操作和转播，并可能涉及来自不同国家的利益攸关方），争议不可避免地具有跨境方面的考量。因此，所有利益攸关方（包括电子游戏制作方、发行方、电子竞技主办方等）从一开始就必须做出有效安排，以解决任何可能出现的争议，特别是当知识产权（该行业的关键资产）可能受到侵害时。
调解、仲裁和专家裁决等机制作为知识产权和商业争议的司法法院程序替代方案，越来越受到重视。
调解、仲裁和专家裁决等机制作为知识产权和商业争议的司法法院诉讼替代方案，越来越受到重视。这些机制的有效性已在从品牌（外观设计和商标）和技术（专利）到创意产业（版权及相关权）等领域得到印证。这些机制也有利于电子游戏和电子竞技领域的利益攸关方解决他们面临的争议。
电子游戏和电子竞技领域的争议有哪些特点？
电子游戏领域横跨虚拟世界和现实世界，汇集了多个利益攸关方。电子游戏还囊括了多个受知识产权保护的组成部分（如图形和声音元素、游戏设置、软件等）。这种复杂性是产生争议的源头。同样，电子竞技的双重性——作为有组织的比赛和电子游戏产业中的娱乐形式——使其容易出现争议。
这些争议的专业性意味着法庭诉讼可能不是解决争议的最佳方式。这类争议通常涉及有形/实体元素（如实体游戏机、外围设备和商品）以及无形/法律问题和信息技术（如知识产权、在线交互和虚拟经济）的组合，需要一个快速程序；并可能涉及法律冲突问题和多司法管辖区诉讼。相比之下，替代性争议解决方法，如仲裁或调解，可以提供更为定制化和高效的解决方案，从而处理电子游戏和电子竞技领域出现的争议所特有的常规和法律元素相结合的问题。
此外，电子游戏相关的争议通常是国际性的争议。大型游戏比赛会吸引来自世界各地的选手和观众。因此，这些活动的主办方需要能够跨越多个司法管辖区的解决方案。这正是调解和仲裁等替代性争议解决机制可以发挥作用的领域。不同司法管辖区的法院对特定法律问题，特别是与知识产权有关的法律问题的裁决可能有所不同，而调解和仲裁为实现法律结果的一致性提供了一个有效的途径。
与知识产权和合同有关的潜在争议
多年来，产权组织仲裁与调解中心（WIPO中心）作为替代性争议解决服务的主要提供者，处理了与电子游戏和电子竞技有关的案件。此类争议通常涉及以下知识产权相关问题：
- 品牌（例如关于游戏标志、商品化所依托的商标的使用）；
- 版权（例如关于电子游戏的故事情节、游戏设置、音乐、用户生成的内容、电子游戏流媒体，包括电子竞技比赛的转播）；
- 外观设计权（例如关于产品包装）；
- 专利（例如关于游戏硬件，如游戏机和附件、游戏内机械装置、游戏手柄和虚拟现实头盔）；
- 商业秘密（与技术秘密有关）；
- 与知识产权许可、研究与开发（研发）、技术转让、软件等有关的协议；以及
- 知识产权侵权。
利益攸关方还可能涉及更多标准的商业争议，包括与媒体和流媒体权利的授予、误导性或虚假广告、电子竞技比赛门票销售、电子竞技比赛和相关活动的商品化、比赛主办方费用的支付、版税、不公平竞争和反垄断等有关的合同争议。
谁可能成为电子游戏和电子竞技争议的当事人？
电子游戏或电子竞技比赛的成功举办取决于多个参与方。他们包括：电子游戏和电子竞技协会，电子游戏的发行商、开发商和经销商，以及电子竞技比赛的主办方、选手和团队；粉丝；内容创作者、在线流媒体和社交平台、零售商；服务提供商，如制作公司、活动管理公司、网络和互联网服务提供商、设备和硬件提供商、信息技术和技术支持；软件开发商；赞助商和电信提供商。
在许多情况下，争议发生在具有不平等议价能力的多方之间。这再次证明了定制化的争议解决程序的必要性，因为这些程序可以帮助缓解任何明显的议价能力不平衡问题。
法院诉讼的替代方案
仲裁、调解、快速仲裁和专家裁决是广泛使用的替代性争议解决机制。根据WIPO中心的经验，在所有案件中，当事人都同意利用中立第三方的服务来帮助他们解决争议。在有些情况下，当事人选择仲裁，由独立仲裁员作出有约束力的最终裁决。在其他情况下，当事人选择调解，由中立人帮助他们达成具有合同约束力的和解协议。
仲裁、调解、快速仲裁和专家裁决是广泛使用的替代性争议解决机制。
有时，当事人会选择调解和仲裁程序的混合方式。如果对技术事项存在争议（例如无形资产的估值），当事人可以选择专家裁决。通过该程序，争议各方可以将一个具体的技术问题提交一名或多名专家作出裁决。除非当事人另有约定，否则专家裁决具有约束力。
仲裁和调解为争议各方提供的八个优势
仲裁和调解对于电子游戏和电子竞技行业中面临争议的当事人是一个很好的选择，原因有很多。
1. 中立论坛
仲裁和调解为解决争议提供了一个中立的论坛。这些服务可以防止其中一方在其本国法院启动法律程序。这么做意味着对方一个或多个当事人需要在受不同法律制度和程序规则管辖的外国法院以及可能讲不同语言的法官面前捍卫其立场。相比之下，在仲裁和调解中，每一方都平等地参与选择仲裁员、调解员或专家的过程，仲裁员、调解员或专家必须保持独立和公正，并且他们的国籍可以根据约定与各当事人不同。
2. 当事人可选择具有相关专门知识的中立人
在仲裁和调解程序中，当事人可以选择在争议领域具有丰富经验的第三方中立人。这对于与电子游戏和电子竞技有关的争议来说尤其构成一个优势，因为这些争议可能涉及复杂的技术问题。经验丰富的中立人通常会更快地作出知情裁决。
3. ADR程序具有灵活性
与法院程序不同，仲裁和调解程序可以更加非正式，并根据争议各方的具体需求进行定制。仲裁和调解程序的私密性和诺成性为当事人提供了对该程序及其发展走向的更大程度的控制。当事人能够决定语言、适用法律、程序的地点和方式（包括虚拟）。对于案情简单明了且时间紧迫的争议，当事人可以选择快速程序。
4. ADR程序节省时间和金钱
仲裁和调解可以节省解决争议所需的时间（和金钱）。能够选择具有特定专门知识的中立人以及选择简化程序，这意味着当事人可以及时、合算地解决他们的分歧，并继续进行他们的核心工作。
5. ADR程序具有保密性
除非当事人另有约定，否则仲裁和调解具有私密性和保密性，也就是说在该程序中披露的信息、所产生的裁决、和解或专家裁决以及发生过该程序这一事实都具有私密性和保密性。这一重要特点减轻了当事人对争议的负面宣传或影响的担心。
6. 在仲裁和调解中，争议通过单一程序解决
在仲裁和调解中，当事人可以同意使用单一程序来解决跨越多个司法管辖区的争议，例如，当争议涉及在多个国家受保护的知识产权时。如此一来，当事人可以避免多法域诉讼的费用和复杂性，以及结果不一致的风险。这对于面临电子游戏和电子竞技相关争议的当事人来说尤其具有吸引力，因为这些争议往往涉及不止一个司法管辖区。
7. 仲裁和调解可以帮助维护商业关系
仲裁和调解程序的目的是使各方能够为其争议找到一个友好的解决办法。在WIPO中心管理的调解程序中，70%以上都达成了和解协议。同样，许多仲裁案件在作出最终裁决之前就已和解；WIPO中心处理的约30%的仲裁案件都是这种情况。
8. 仲裁程序有利于跨境执行
仲裁通常以和解协议或以仲裁裁决或专家裁决的形式作出决定而结束。仲裁裁决通常是具有约束力的最终裁决。根据《纽约公约》（1958年），国际裁决一旦作出，就可以在国际上执行，该公约承认国际仲裁裁决与国内法院的判决具有同等地位，不需要审查案情。因此，要确保裁决得到跨境执行要容易得多。
提高整个电子游戏和电子竞技行业的知识产权意识
产权组织一直以来与电子游戏行业的利益攸关方密切合作，包括（大小）开发工作室、发行商和经销商，以促进该行业的创新和知识产权保护。这种合作在促进创造力和防止侵权的同时，也在支持该行业的增长和发展。
这种合作的一个例子是，产权组织最近关于电子游戏行业中版权侵权的研究报告确定了未来趋势、新兴做法和电子游戏开发者的维权战略等事项。同样，由产权组织牵头的跨地区项目“提高知识产权水平：电子游戏开发者的探索”旨在帮助小型游戏开发者了解如何有效利用知识产权制度创造新的商业机会并支持业务增长。
WIPO中心为电子游戏行业提供的ADR服务是产权组织帮助企业和个人应对快速发展的电子游戏行业的独特挑战的又一例证。
WIPO中心作为解决电子游戏和电子竞技争议的专门论坛
产权组织的争议解决方案具有上述优势。WIPO中心的国际中立性吸引了来自各个地区的当事人。当事人可以利用WIPO中心的国际专家名单，其中包括来自世界各地的中立人，他们兼具电子游戏和电子竞技方面的法律、商业和/或技术专门知识。这份名单是开放式的，也就是说，当事人也可以根据自己的意愿，选择名单中没有的中立人。
提交WIPO ADR的电子游戏和电子竞技争议实例
一家北美公司与一家亚洲公司之间的版权侵权争议。双方都从事电子游戏的开发和发行工作。国家法院正在审理诉讼，双方同意将它们的争议提交产权组织调解服务。
一家亚洲电子游戏公司与一家欧洲开发商之间的争议，涉及版权侵权、版税支付和阻止未经授权的电子竞技比赛流媒体。
一家亚洲电子游戏开发商与一家北美跨国技术公司之间的争议，涉及电子游戏场景的版权侵权。
一家电子游戏和在线娱乐公司与一家在线游戏公司之间的争议。请求方指控被请求方积极宣传并提供未经授权的请求方电子游戏副本的下载。
一家欧洲电子游戏制作和发行公司与另一家公司之间的争议，涉及在线电子游戏的版权侵权。
一家欧洲电子游戏开发公司与一家亚洲公司之间的争议，涉及在电子游戏行业背景下未经授权使用信息技术。
一家欧洲软件开发公司与一家欧洲零售连锁店之间的争议，涉及请求方是否应获得在电子游戏中使用标志的商标许可。
在WIPO ADR程序中，特别是在调解中，当事人往往能够达成和解协议。
总结
电子游戏是增长最快的数字娱乐形式之一。交易和合同关系的复杂性以及潜在利益攸关方的多重性（通常来自不同的司法管辖区）成为了争议发生的温床。争议已涵盖广泛的专业领域，包括知识产权、技术、业务和商业问题。随着市场的不断扩大，争议金额和偿付金额也可能增加。
在早期阶段建立有效的机制，以便在争议升级之前解决争议，这一点至关重要。如前所述，仲裁和调解为法院诉讼提供了一种省时、合算的替代方案，使当事人能够避免冗长而昂贵的法院诉讼程序，并专注于推进其核心工作。有趣的是，WIPO中心已经观察到，利用其服务解决电子游戏和电子竞技争议的情况越来越多。
ADR方案具有灵活性，可以根据电子游戏和电子竞技行业的具体需求提供定制化服务。通过利用这些优势，所有各方都可以增强和促进其创造力和创新进程，并支持电子游戏和电子竞技行业的增长和拓展。