标准必要专利
什么是标准必要专利?
标准必要专利(SEP)是用来保护对实施特定技术标准至关重要的发明的一种专利。这些标准对于确保不同公司提供的各种产品和服务的安全性、互操作性和兼容性至关重要。
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标准和标准必要专利
技术标准可能很复杂。通常情况下,有许多标准必要专利与某一特定标准相对应。有些产品可能只依赖标准的部分内容来实现特定功能,而有些产品则可能同时执行多个标准。这种情况在信息和通信技术领域尤为突出,因为该领域更需要互操作性。
虽然任何技术领域都可能存在标准必要专利,但近年来,向数字经济的过渡已使消费者对有关互联的标准有了更多的认识。
标准的实例
依赖于标准必要专利的一些知名标准化技术包括
视频:观看关于标准必要专利的快速讲解视频。
Wi-Fi (IEEE 802.11)
Wi-Fi是一种无处不在的无线通信技术,可使智能手机、笔记本电脑和智能家居设备等设备连接互联网,并通过局域网相互通信。与Wi-Fi相关的标准必要专利对于确保不同设备之间的无缝互联和兼容性至关重要。
USB(通用串行总线)
USB是一种标准接口,可将各种外围设备与电脑和其他设备连接。从为智能手机充电到连接外置硬盘和打印机,USB技术依赖于标准必要专利所涵盖的标准化协议,以确保可靠、统一的数据传输。
高级视频编码(MPEG-4 Part 10/H.264)
MPEG-4 Part 10是一种视频压缩标准,用于数字视频流、在线视频服务和视频会议等。涵盖MPEG-4 Part 10的标准必要专利可确保高效的视频传输,同时在各种平台和设备上保存高质量的回放视频。
4G LTE(长期演进)
4G LTE是第四代蜂窝网络技术,为我们的智能手机赋能,实现快速数据传输、视频流和互联网浏览。4G LTE技术的标准必要专利对于确保全球无缝移动通信至关重要。
标准必要专利和标准化流程
标准化组织
标准化组织,也称为标准制定组织,负责制定和确立技术标准。标准化组织将各利益攸关方(包括行业代表、研究人员和政策制定者)聚集在一起,共同为一项标准寻求最佳技术解决方案。
虽然许多国家都设有国家标准化组织,但标准化技术的全球性质要求行业和利益攸关方通过区域和国际标准化组织开展广泛合作。
如何为一项标准做出贡献?
在标准制定过程中,利益攸关方可能会提出不同的技术解决方案来实现特定功能。其中许多技术解决方案可能已申请专利或正在申请专利。为了将反竞争行为的风险降至最低,许多标准化组织都制定了知识产权政策。
当专利持有人将其受保护的技术解决方案提供给某一标准时,他们将承诺根据标准化组织的知识产权政策,向标准实施者授予相关专利的许可。这通常意味着根据免专利使用费条款,或者更常见的是根据公平、合理和非歧视(FRAND)条款,承诺公开许可。这些承诺可以是一般性的,不列出单个专利,也可以仅限于标准必要专利持有人指定的单个专利或专利族。
一旦技术标准被采用,标准必要专利持有人通常有义务按照FRAND条款向标准实施者许可其标准必要专利。
FRAND:公平、合理和非歧视许可
什么是FRAND?
根据FRAND条款进行许可,是为了在标准必要专利持有人收回研发投资的利益与标准实施者获得标准化技术的利益之间取得平衡。
这样做的目的是为标准必要专利持有人和标准实施者创造公平的市场条件,并在依赖标准化技术的行业内促进竞争和创新。
关于FRAND许可的谈判
标准必要专利持有人和标准实施者必须进行诚信谈判,就具体的许可条款和条件达成协议,同时考虑到竞争法规定的义务。由于技术标准(如信息和通信技术领域的技术标准)通常包括在多个国家受到标准必要专利保护的多个发明,因此标准必要专利持有人和标准实施者之间的许可谈判一般不会只围绕在一个国家获得授权的单一专利,而是围绕在多个国家获得授权的多个标准必要专利。
在某些情况下,并按照反垄断法,持有与实施特定标准相关的专利的各标准必要专利持有人可建立专利池。虽然每个专利池的运作方式可能不同,但通常情况下,专利池使参与专利池的专利持有人能够使用专利池中的专利,向非专利池成员提供标准专利许可,并根据协议向专利池的每个成员分配部分许可费。
FRAND许可的挑战
标准必要专利持有人和技术标准实施者有时会对哪些条款可被视为FRAND条款以及对自愿许可人或被许可人的预期行为有不同的解释。这可能会给定义FRAND条款带来困难。
其他经常引起争议的问题包括相关专利的有效性,以及专利是否对标准真正至关重要。这些分歧可能导致许可谈判陷入僵局,并引起双方争议,进而引发诉讼和/或诉诸替代性争议解决机制(ADR)。
探索产权组织关于FRAND争议的替代性争议解决办法
产权组织标准必要专利战略
全球标准化体系的顺利运行需要一个有效的专利制度,以最大限度地减少标准必要专利持有人与标准实施者之间可能出现的摩擦,同时为所有利益攸关方创造有利的激励机制。标准化技术的全球性要求对标准必要专利采取中立和真正国际化的做法。
产权组织标准必要专利战略致力于解决这些需求,并建立了一个由四个专题组构成的框架:
- 产权组织作为全球对话论坛
- 产权组织作为知识和数据来源
- 产权组织作为友好协议场所
- 产权组织作为服务提供者。