La ópera es una excepción dentro de la economía creativa porque se basa en un nutrido cuerpo de obras populares de dominio público para las cuales el derecho ha expirado; un caso peculiar que no se da en muchos otros campos creativos.

En términos generales, las compañías profesionales de ópera suelen compartir las instalaciones con otras compañías de artistas, por ejemplo, de ballet o de teatro, y en muchos lugares dependen en gran medida de la financiación pública.

Ello significa que el número de interpretaciones o ejecuciones que pueden ponerse en escena es limitado.

En un plano económico, la cantidad invariable de espacios de interpretación intensifica la competencia entre las distintas óperas, especialmente entre las obras consagradas que forman parte del dominio público y las nuevas óperas.

¿El derecho de autor incide también a la hora de decidir qué obras se ponen en escena más a menudo hoy en día e influye en la forma en que los teatros de ópera eligen su repertorio?

¿El derecho de autor realmente alienta la creación y la promoción de nuevas óperas?

En principio, el derecho de autor concede a los compositores derechos exclusivos para capitalizar sus obras mientras dure el plazo de protección. Los ingresos por licencias deberían permitirles recuperar su inversión inicial y seguir creando más obras.

Sin embargo, en el caso de la ópera, esta lógica no siempre se sostiene.

Las obras nuevas y vanguardistas suelen atraer a un público menos numerosos y las entradas a los espectáculos se venden a precios más bajos que para las obras populares de dominio público. Los teatros de ópera prevén obtener bajos ingresos de estas interpretaciones por lo cual el costo de las licencias de los compositores se vuelve demasiado alto.

Todo ello puede obstaculizar el descubrimiento de nuevas obras ya que no logran adquirir popularidad en los escenarios. A su vez, ello limita los ingresos por licencias para los compositores contemporáneos, lo que en última instancia los impulsa a crear menos obras nuevas.

Al final de cuentas, es el dilema del huevo o la gallina.

Sin derechos de autor, las nuevas óperas innovadoras no se crearían; sin embargo, con el derecho de autor, podríamos encontrarnos con cada vez menos nuevas óperas que lleguen a los escenarios.

¿Cuál es exactamente el efecto de la protección de los derechos de autor en la puesta en escena?

¿Qué se puede hacer para ayudar a las nuevas óperas a encontrar su público?

Cuando se trata de representaciones nuevas y experimentales de ópera, el presupuesto tiende a ser particularmente ajustado y el riesgo comercial es más alto.

Los datos correspondientes a nuevas puestas en escena de óperas a principios del siglo XX muestran que la situación del derecho de autor incide en la puesta en escena de óperas nuevas, desde el principio hasta poco después del estreno, limitando la popularidad que la obra puede llegar a alcanzar.

Así pues, el derecho de autor puede actuar como una barrera al acceso, así como el costo de las licencias, para las nuevas óperas más vanguardistas, en particular, las nuevas producciones que están fuera del repertorio de producción estándar de un teatro de ópera.

Para descubrir nueva ópera, es fundamental que esas obras nuevas se pongan en escena, de manera que puedan ir adquiriendo reconocimiento y popularidad entre el público.

En muchos países, los derechos se negocian entre teatros y compositores, caso por caso. Ello puede encarecer las negociaciones para todos los que intervienen en ellas.

Los acuerdos y las tasas podrían fácilmente agilizarse y optimizarse en un marco de gestión colectiva por conducto de una organización que represente a los compositores y sus intereses ante los teatros de ópera.

En el caso de establecerse un sistema de gestión colectiva para la concesión de licencias en el ámbito de la ópera, los ahorros tendrían que superar los costos de poner en funcionamiento un sistema de esa índole.